Том 1 · Глава 320. Приказ
Ч-чудовище!
Помогите!
Пощади...
Я не слушала. Рубила всех подряд, не оставляя ни одной твари. Один, два, три, четыре... двадцать... тридцать... пятьдесят?
Какая разница.
Последний низший вампир полз прочь, волоча перебитые ноги. По щекам текли слёзы, лицо молило о пощаде, но для меня это был лишь дешёвый спектакль. Такие твари отняли у меня Кадзу-куна.
Я настигла его, впилась клыками в шею и начала пить. Вампирская кровь была мерзкой, от неё выворачивало желудок, однако останавливаться я не собиралась. Мне доводилось терпеть и похуже.
Когда в теле не осталось ни капли, я пробила сердце. Труп рассыпался и исчез.
За спиной забрезжил серый свет. Наступал рассвет. Я оглядела переулок — ни тел, ни следов бойни. Никто бы не догадался, сколько крови здесь пролилось ночью.
Я сделала шаг и согнулась, прижав ладонь к животу. Рана всё ещё ныла. Вампирская кровь не лечила меня так, как человеческая.
Называли меня мерзкой полукровкой, а сами внутри ничуть не лучше. Лицемерные ублюдки.
Я села у стены, закрыла глаза и направила остаток сил на заживление. Когда боль ослабла, поднялась и пошла дальше.
Днём низшие вампиры прячутся, искать их бессмысленно. Ночью выслеживать проще. Но задерживаться на одном месте нельзя: рано или поздно VEO выйдет на мой след. Сначала попробуют снова завербовать. Откажусь — начнут охоту, особенно после устроенной мной резни.
Я добежала до конца переулка, оттолкнулась от земли и взлетела на крышу. Прошло два дня после событий в церкви, а за мной уже увязался хвост.
Как же вы надоели.
Я пересекла крышу и спрыгнула на соседнее здание. Преследователи не отставали. Какого чёрта им нужно? Я ведь охотилась не на людей.
За очередным поворотом я резко ускорилась, взбежала по стене и затаилась наверху. Двое, шедшие следом, свернули в переулок и остановились, не понимая, куда я делась.
Я уже собиралась уйти, когда перед лицом возник чёрный жезл.
Он коснулся кожи.
∗Треск∗
Разряд прошил всё тело. Ноги подломились, лицо ударилось о крышу, зрение поплыло. Электричество ещё гуляло по мышцам, пальцы судорожно дёргались.
Я с трудом подняла голову. Нападавшие были в чёрной форме охотников. Двое преследователей запрыгнули на крышу следом, и один достал наручники.
А-а-а!
Дыхание сорвалось, страх перерос в ярость. Двое прижали меня к крыше: один заломил руки, второй удерживал голову. Подлые суки дождались, пока я вымотаюсь на охоте, и ударили исподтишка.
Да перестань дёргаться, ради бога,
Извини, но нам приказано доставить тебя обратно,
Металл сомкнулся на запястьях.
А-а-а-а!
Боль пронзила руки до плеч. Наручники были сделаны из особого серебра. Чем сильнее я вырывалась, тем страшнее жгло. Пришлось замереть, и тогда мучение немного ослабло.
Вот как они это устроили.
Все трое подняли меня на ноги. Лица казались смутно знакомыми.
Мы только доставим тебя в штаб, — Таков приказ начальства. Сиба Кадзуки жив.
Что?
Я перестала сопротивляться и уставилась в пол.
«Сиба Кадзуки жив».
Фраза снова и снова звучала в голове, пока не вытеснила все остальные мысли.
«Кадзуки жив. Кадзуки жив. Кадзуки жив».
Как они смеют?
Не произносите его имя!
Затылок угодил в нос державшему меня охотнику. Он отшатнулся с криком, кровь хлынула по лицу.
Жив, говорите? Лживые твари!
Двое оставшихся бросились ко мне. Я подпрыгнула, подтянула колени и перебросила скованные руки вперёд под ногами. В руках у обоих были такие же чёрные электрошоковые дубинки.
Если Кадзу-кун жив, он пришёл бы за мной сам! Не смейте говорить, будто он послал вас. Не прикрывайте ложь его именем!
Мужчина ударил в живот. Я проскользнула под дубинкой и тут же увидела второй взмах. Уперевшись ладонями в крышу, я перекувырнулась через женщину, вытянула ногу и ударила её в лицо. Она рухнула.
Я повернулась к последнему. Он прятал дубинку за спиной, надеясь застать меня врасплох. Я ускорилась, не оставляя ему времени на замах.
∗Чвак∗
В живот вошёл серебряный кинжал.
Что?..
На лице охотника появилось торжество.
Нам не приказывали доставить тебя целой.
Он повернул лезвие. Боль заставила меня содрогнуться.
Жалкий.
Я схватила его за плечи.
Думаешь, этого хватит, чтобы меня остановить?
Он не успел ответить. Я впилась ему в шею и жадно потянула кровь.
Первый же глоток оказался восхитительным — несравнимо лучше вампирской дряни. Я пила всё быстрее.
«Отдай мне всю кровь. Всю до капли».
Ай.
Мягкий голос прозвучал совсем рядом.
Я застыла и обернулась, ожидая увидеть Кадзу-куна. За спиной никого не было.
Охотник вырвался и пополз прочь, зажимая шею. В его глазах стоял животный ужас. Я коснулась губ и увидела кровь на пальцах. Двое других смотрели на меня так же.
Они видели чудовище.
Я тяжело вдохнула. Слёзы хлынули сами собой.
Потом я прыгнула с крыши и побежала, не разбирая дороги. Человеческая кровь ускорила заживление, но живот всё ещё болел. Кинжал так и торчал в ране.
Под утро я нашла ветхий заброшенный сарай и решила переждать там день.
На полу валялись осколки зеркала. Я подняла один и увидела собственное отражение: рот в крови, ярко светящиеся глаза, клыки, выступившие из-под губ. Я провела ладонью по лицу, но не узнала девушку, которой была рядом с Кадзу-куном.
Чудовище...
Осколок полетел в стену и рассыпался. Я села, уткнулась лицом в колени.
Он ведь тоже всё время так меня называл.
Чудовище называло чудовищем меня. Какая насмешка.
Я начала мерно стучать носком по полу. Было холодно. Я всегда жила с этим холодом и никогда не считала его бедой. Привыкла. Но Кадзу-кун показал, что значит согреться рядом с другим человеком. Однажды это тепло у меня уже отняли. Теперь отняли снова.
И снова виновато чудовище.
Я легла на бок и подтянула колени к груди. От дрожи зубы стучали. Я прикусила губу, и по подбородку потекла кровь.
«Чудовище».
Именно это читалось в глазах охотников. К подобным взглядам я привыкла давно, как и к самому слову. Но эти люди не были моей добычей. Я не хотела их убивать — и всё равно почти убила одного.
Я ведь избавляла улицы от низших вампиров. Почему же люди смотрят на меня так, будто спасаться нужно от меня?
Неужели я правда чудовище?
Я повернулась к стене.
Я изо всех сил старалась жить среди людей. Всегда знала, что отличаюсь, но не считала себя чем-то страшным. Может, меня удерживали доброта друзей и глупое внимание тех, кого привлекала внешность. В том мире я была кому-то нужна и могла притворяться обычной.
Потом появился человек, который увидел мою самую мерзкую сторону и всё равно остался. Рядом с ним я действительно чувствовала себя нормальной.
Теперь всё это будто потеряло смысл. Я не знала, куда идти и что делать.
Его голос остановил меня.
Я вспомнила, как услышала Кадзу-куна возле шеи охотника. Возможно, это было лишь воображение, но именно оно спасло человека. Ещё немного — и вампирская часть окончательно одолела бы человеческую.
Я сжалась плотнее.
Мне страшно, Кадзу-кун. Я боюсь самой себя...