Том 1 · Глава 325. Ересь

Кровь официально заняла первое место в списке моих самых ненавистных пятен. Никогда не думал, что скажу такое. Наверное, она успела засохнуть, поэтому и не отмывалась. С кожи всё сошло быстро, а вот с волосами пришлось возиться.

—Ай, ты как? — спросил я.

Она удивлённо обернулась, но я тут же повернул её обратно.

—Я ещё не закончил с волосами. Отвечай, не вертя головой.

—Всё хорошо. А почему ты спрашиваешь?

—Боюсь, тебе надоест сидеть, пока я их отмываю.

Я промыл волосы ещё раз. «Пожалуйста, пусть этого хватит».

—Мне совсем не надоело, — сказала Ай и откинулась назад, положив голову мне на плечо.

Она посмотрела на меня снизу вверх. Я обнял её.

—Я скучала.

—Я тоже.

Я поцеловал её в лоб.

—Осталось сполоснуть волосы ещё раз, и всё.

Я набрал ковш тёплой воды и вылил ей на голову. Ай отряхнулась, разбрасывая капли. «Ну чистый щенок». Впрочем, я не жаловался.

Я забрался в ванну и удобно устроился. Ай осталась стоять, глядя на меня круглыми глазами. Я усмехнулся, подался вперёд и взял её за руку.

—Не составите мне компанию, мадемуазель?

Я потянул её к себе, усадил в воду, обнял сзади и положил подбородок ей на плечо.

—Или мне кажется, или Кадзу-кун в последнее время стал намного смелее? — спросила Ай, заметно смутившись. — Нечестно. Ты всё время меня дразнишь, а я даже ответить не успеваю.

—Насколько я помню, в самом начале смелой была как раз ты. Не каждая девушка влезет к незнакомому человеку через окно и ляжет рядом спать.

Ай надула щёки. «Сегодня моё сердце точно не выдержит».

—Странный ты, Кадзу-кун. Нормальный человек не отнёсся бы к этому так спокойно.

Я рассмеялся. Возразить было трудно.

—В моей комнате спит красивая девушка. Чего мне бояться?

Ай щёлкнула меня пальцем по лбу.

—Иногда полезно помнить об опасности. А если бы я хотела причинить тебе вред?

Щёки она так и не втянула и теперь походила на хомяка, набившего рот до отказа.

—Тогда ты давно бы это сделала.

—Но в тот день ты этого не знал.

Я кивнул. Тут она меня подловила. Даже теперь не понимаю, почему тогда оставался таким спокойным. Возможно, сработала привычка не паниковать в опасных ситуациях. А может, Ай нравилась мне ещё до той встречи, и происходящее казалось сном.

—Ладно, твоя взяла, — признал я и прижал её ближе. — Но я почему-то сразу понял, что ты не собираешься причинять мне вред. Назовём это чутьём.

—М-м...

Ай не стала спорить, зато настроение у неё заметно упало. Разговор явно разбудил тяжёлые воспоминания. Этого допускать нельзя.

Пришлось пустить в ход оружие последней надежды, которое в семье Сиба передают из поколения в поколение. Для него нужны десять ловких пальцев и безупречная точность. В нашем доме этот приём назывался «Десять пальцев смерти».

Я схватил Ай за талию и защекотал бока. От неожиданности она замерла, а потом расхохоталась и забила ногами по воде. Ай извивалась, пытаясь вырваться, но так просто я её отпускать не собирался.

—Ха-ха-ха! К-Кадзу... ха-ха... перестань! — выговорила она сквозь смех. — Ну хватит уже!..

—Нет. Ай грустит. Кадзуки против. Поэтому Кадзуки щекочет.

Я развернул её, поймал за ступни и принялся щекотать пятки. Ай дёргала ногами и заливалась смехом. Наконец я сжалился и отпустил. Она обхватила живот, пытаясь отдышаться, а я смотрел на неё с улыбкой.

Ай сердито надулась. Устоять я не смог.

—Иди сюда.

Я раскрыл руки. Она ещё немного для вида посердилась, потом всё-таки устроилась у меня на груди. Я обнял её и погладил по спине.

—Всё, всё. Я рядом.

Ай ничего не ответила. Я не торопил её. Бледная кожа блестела от воды, а волосы пахли свежими цветами. Хотелось подольше посидеть так в тёплой воде. Мы и раньше проводили в этой ванной немало времени, правда, тогда Ай чаще сама не давала мне уйти.

Я расслабился, но взгляд снова зацепился за шрамы. В голову полезли мысли, которых я стыдился. Не из-за Ай — из-за самого себя.

«Ай не так сильна, как мне казалось. Она совсем не бережёт себя. Её нужно защищать. И делать это должен я, даже если ради неё придётся отказаться от всего».

Что самое страшное может случиться? Я умру? Несколько минут я уже был мёртв, и мир не рухнул. Думать так было эгоистично, но желание укрыть Ай от любой опасности становилось почти болезненным.

«Ай уязвима. Она не заботится о себе. Нельзя снова ждать, что она защитит меня ценой собственной жизни. Теперь её должен защищать я — и только я».

—Кадзу-кун... — тихо позвала Ай.

Я посмотрел на неё. Она подняла лицо и закрыла глаза. Намёк был понятнее некуда. Я наклонился и поцеловал её.

Поцелуй получился нежным, тёплым и сладким. Впервые Ай казалась мне такой маленькой и хрупкой. Я не позволю никому снова причинить ей вред.

Я провёл ладонью по её щеке и поцеловал снова, уже не так робко. Ай обхватила меня за шею и прижалась всем телом. Это будоражило, но сейчас нельзя было требовать от неё большего. Ей нужны забота и покой. О собственных желаниях я подумаю потом.

Я прервал поцелуй, коснулся губами её лба и выбрался из ванны. Ещё немного — и от жары у нас закружится голова. Уснуть в воде проще простого, а умирать в ванне я точно не собирался.

Ай вышла следом. Мы вытерлись, переоделись ко сну и почистили зубы. Зубной пасты почти не осталось. Надо купить новую.

В спальне Ай первой прыгнула на мягкий матрас, забралась под одеяло и принялась его нюхать — всё как раньше.

—Ай, я вообще-то рядом. Зачем тебе мой запах на одеяле?

—Потому что здесь смешались твой запах, мой и запах чистого белья. Так лучше, — невозмутимо объяснила она.

Я рассмеялся и лёг рядом. Ай тут же прилипла ко мне и положила голову на грудь. Я погладил её шелковистые волосы и поцеловал в лоб.

—Спокойной ночи, Кадзу-кун, — сонно сказала она.

Я ожидал, что вопросов будет больше, но знакомая постель окончательно её разморила. Меня это вполне устраивало. Смотреть на сонную Ай было приятно.

—Спокойной ночи, Ай. Я люблю тебя.

—И я тебя люблю.

Она прижалась теснее. Я обнял её и медленно гладил по спине. Через минуту Ай уже спала. Видимо, вымоталась сильнее, чем хотела показать.

«Теперь можешь не бояться. Я больше никому не позволю забрать тебя у меня».