Том 1 · Глава 335. Сцена

—На сегодня образцов хватит, — сказала Ама.

Я облегчённо выдохнул.

—Но изменения поразительные. Ничего подобного я ещё не видела. И тебе теперь нужна вампирская кровь? Вот уж настоящая фантастика.

—До недавнего времени вампиры тоже считались фантастикой, — напомнил я, надевая больничную рубашку. — Ты понимаешь, что со мной происходит?

—Честно? Я бы оставила тебя здесь на несколько дней.

У меня в голове сразу зазвенели тревожные звоночки. Ама говорила без привычной игривости. Она не шутила.

—Мы впервые столкнулись с таким случаем. У тебя появились силы, типичные для полувампира, но вместо человеческой крови тебе нужна вампирская. Кадзу-тян, кто ты вообще такой?

—Если бы я знал, жить было бы намного проще.

Я размял руки. На вид моё тело было совершенно обычным, однако Ама не отрывалась от огромного экрана. Судя по её лицу, внутри творилось что-то куда более странное.

—Кто сейчас даёт тебе кровь? — спросила она. — Сомневаюсь, что Ай-тян согласилась бы на такое.

—Акира.

—Та самая аристократка?

Я кивнул. Ама задумчиво потёрла подбородок, затем снова посмотрела на меня.

—Даже не знаю, что сказать. Ай-тян будет ревновать. Будь с этим осторожнее.

—Знаю.

С учётом того, как Ай теперь реагировала на окружающих, осторожность не помешает. Иногда казалось, что рядом со мной не взрослая девушка, а испуганный ребёнок, который не желает ни с кем меня делить.

—На сегодня всё. Я ещё разберу результаты, а ты пока не забивай себе голову. Увидимся через неделю, — пропела Ама.

От мысли, что через неделю придётся вернуться, меня передёрнуло.

Я ушёл переодеваться. К счастью, Ама не пыталась вломиться следом. Когда дело касалось работы, на неё всё-таки можно было положиться. Для неё это исследование не сводилось к научному интересу. Она надеялась найти способ спасти брата.

Возможно, мои анализы помогут создать противоядие, способное снова превращать вампиров в людей.

—Только вряд ли они после этого выживут, — пробормотал я.

Обращение происходит, когда человек уже почти мёртв. Если убрать вампирскую природу, тело может просто не выдержать, и такое лечение окажется жестоким.

«Вампиры не должны существовать», — вспомнил я слова Итана.

Я решил, что буду разбираться с этой проблемой, когда она действительно встанет перед нами.

Я оделся и вернулся в палату. Ай всё ещё спокойно спала. Я подошёл к кровати и провёл ладонью по её холодной щеке. На губах сама появилась грустная улыбка.

«Что бы ни случилось, я больше никому не позволю так с тобой поступить».

—Акира.

Она появилась рядом. Я поднял Ай на руки.

—Идём домой.

—Как прикажете, Кадзуки-сама.

В следующую секунду мы уже стояли в квартире. Я отнёс Ай в спальню, уложил на кровать и сел рядом. Акира остановилась у двери и молча смотрела, как я глажу Ай по волосам.

—Желаете чего-нибудь ещё, Кадзуки-сама?

—Подойди.

Она приблизилась. Я поднял руку, собираясь погладить её по голове, но сидя не дотянулся. Поняв, что я хочу сделать, Акира наклонилась. Я положил ладонь ей на макушку и осторожно провёл по волосам.

—Давно следовало сказать: спасибо тебе за всё, что ты для нас сделала. Я твой должник.

Акира сразу отступила.

—Не говорите так, Кадзуки-сама. Я всего лишь ваша слуга. Это моя обязанность...

—Ты спасла мне жизнь, — перебил я. — Значит, ты моя спасительница.

—Защищать хозяина — обязанность слуги.

—Даже если слуга сразу меняет хозяина, поняв, что противник сильнее?

Акира замолчала и опустила глаза. Она сжала юбку в кулаках и заметно смутилась.

—Я не ругаю тебя, — сказал я. — Просто пора признать, что для меня ты не только слуга. Ты надёжная соратница и мой друг.

—Я недостойна называться вашим другом.

Пальцы сжали ткань ещё крепче.

—Кто это решил?

Я откинулся на спинку кровати.

—Считай это приказом, раз так проще.

—Вы не понимаете... — прошептала Акира.

Да, я почти ничего о ней не понимал, но доверял ей. Она перешла на мою сторону ради собственной выгоды — и что с того? С тех пор Акира не раз спасала меня и тех, кто мне дорог.

Между нами всё ещё стояла стена. Я хотел узнать её лучше, понять, что скрывается за бесстрастным лицом. Но ломать эту стену силой было бы неправильно.

—Тогда помоги мне понять.

Акира подняла глаза, и её взгляд на миг потух. Я ответил спокойной улыбкой.

—На сегодня всё. Можешь заняться чем хочешь.

—Как прикажете, Кадзуки-сама.

Она мгновенно взяла себя в руки, и голос снова стал ровным.

—И всё-таки подумай над моими словами. Я правда хочу узнать тебя ближе.

—Я... подумаю...

Акира растворилась в воздухе.

Я снял обувь и носки, затем заметил, что Ай так и лежит обутая. Пришлось подняться и разуть её. Я отнёс всё в прихожую, переобулся в домашние тапки и вернулся к кровати.

Я снова сел рядом и продолжил гладить Ай по голове.

—Такая спокойная.

Я наклонился и поцеловал её в лоб.

—Хотел бы я всегда видеть тебя такой.

И тут я вспомнил, что мы так и не сдали оружие. Джеймс будет в бешенстве, но я решил сдать всё завтра. Сейчас Ай без сознания, и оставлять её нельзя. Она важнее.

Нужно было решить, как жить дальше. За последние дни изменилось слишком многое. Отстранение от VEO хотя бы освободило время: теперь я смогу присматривать за Ай. Выпускать её из виду больше нельзя.

А ещё Нацуми-сан придёт в ярость, когда узнает, что мы не только устроили весь этот бардак, но и пропускали занятия. «Можно хоть немного меня пожалеть? Я и так разрываюсь на части».

Я снова вспомнил наш разговор. После слов Нацуми-сан многое стало понятнее. Раньше мне даже не приходило в голову спросить, почему столько людей идут в охотники. Но иначе и быть не могло. Чтобы вступить в VEO, нужно сначала узнать о существовании вампиров, затем согласиться на препараты, которые обычный человек назвал бы стероидами, и каждый день рисковать жизнью.

«Насколько же сильно человек может ненавидеть вампиров?»

Я легонько ткнул Ай в щёку. Щека была такой же мягкой, как всегда.

Я вступил в VEO не из благородства. Мне хотелось стать сильнее, разобраться со своим телом и понять, что со мной происходит. Причина была эгоистичной, но вряд ли здесь вообще есть люди без личных мотивов.

Главной причиной всё равно оставалась Ай: я хотел найти способ снова сделать её человеком. Двадцать пять лет — слишком короткая жизнь. За такой срок едва успеваешь понять, кто ты и чего на самом деле хочешь.

Раньше мне нужна была сила, чтобы выжить и не заставлять Ай волноваться. Теперь этого мало.

Какой смысл выживать, если я не способен защитить тех, кто мне дорог? Я больше не могу думать только о себе. Мне нужно стать намного сильнее — настолько, чтобы никто и никогда не причинил Ай вреда.

Для меня важна только она.