Том 1 · Глава 384. Моряк

—Сейчас и узнаем, прав я или нет, — пробормотал я и выпустил шпильки из пальцев.

Было далеко за полночь. Улицы опустели, редкие прохожие держались в стороне. Шпильки почти коснулись асфальта, но в последний миг сами развернулись и легли остриями вперёд.

Я облегчённо выдохнул. Значит, догадка верна. Эти шпильки приведут меня к Ай. Конечно, это была приманка Доминика. Он хотел проверить, на что мы с Ай готовы ради друг друга, и я собирался пройти этот путь без колебаний.

«Я иду за тобой, Ай».

—Простите за неуместный вопрос, Кадзуки-сама, но что вы делаете на улице в такой час?

Я обернулся. Позади стояла Акира. В голосе Акиры слышалась тревога, хотя она старалась её скрыть.

—Я нашёл способ добраться до Ай. — Я показал ей шпильки и тут же понял, что объяснил не слишком убедительно. — Смотри.

Я поднял их и бросил дальше по улице. Перед самым падением шпильки снова изменили направление и указали туда же. Акира проследила за ними взглядом.

—Не знаю, что Доминик с ними сделал, но они ведут к Ай.

—Кадзуки-сама, это очевидная ловушка.

—Знаю.

—Тогда почему вы собираетесь идти один? Простите за дерзость, но вы поступаете безрассудно. Отец хочет вас убить, а Ай-сама нужна ему как наживка.

—Всё это я понимаю.

—Тогда зачем вы сами лезете в опасность? — Голос Акиры невольно стал громче.

Она тут же прикрыла рот ладонью и отступила на шаг.

—Простите. Я не должна была повышать на вас голос. Просто...

—Ты беспокоишься за меня. Я вижу. Раньше ты без колебаний бросала хозяев, когда им грозила опасность, а при появлении более сильного противника переходила на его сторону. Но сейчас пытаешься удержать меня от встречи с тем, кто заведомо сильнее. Почему, Акира? Если ты останешься со мной и выступишь против Доминика, сама окажешься под ударом.

Она долго смотрела на меня, затем закрыла глаза.

—У меня есть свои причины служить вам, Кадзуки-сама, но выгоды я не ищу. Мне нравится быть рядом с вами.

—Рад это слышать. — Я слабо улыбнулся. — Прости, что сначала отправил тебя отдыхать, а теперь снова прошу о помощи. Перенесёшь меня вслед за шпильками? С твоей способностью мы доберёмся гораздо быстрее.

—Вы всё равно никогда меня не слушаете. — Акира встала рядом. — Ваша просьба для меня приказ. И хозяину не следует говорить слуге «пожалуйста».

—Похоже, кому-то из нас придётся уступить. Я точно не собираюсь.

Акира вздохнула, и в следующее мгновение мы уже стояли у шпилек.

Я поднял их и на этот раз швырнул изо всех сил. Акира перенесла нас к месту падения. Мы оказались на Т-образном перекрёстке, и острия указывали налево. В следующий раз шпильки указали прямо, затем снова налево.

Я прикинул, куда нас может вывести эта дорога. Она вела к кинотеатру, железнодорожной станции, заправке, на городскую окраину или ещё в одно место.

—Неужели опять заброшенная церковь? — пробормотал я.

Акира вопросительно посмотрела на меня.

—Два месяца назад меня похитил один аристократ. Он держал меня в заброшенной церкви в нескольких километрах отсюда. Ай пришла за мной и разметала всех, кто попытался встать у неё на пути.

—Поэтому вы так стремитесь спасти Ай-сама?

Я невесело усмехнулся.

—Дело не в долге. Я просто не вынесу, если с ней что-нибудь случится. Я люблю Ай и никогда себе не прощу, если не вытащу её оттуда.

Мы продолжили путь. Я бросал шпильки всё дальше, Акира переносила нас следом. Иногда они падали за оградами и во дворах, а пару раз за ними пришлось лезть даже в чужие дома. Маршрут получался нелепым и запутанным. Наконец стало ясно, куда они нас ведут: к ближайшей железнодорожной станции. Она находилась недалеко от дома, однако из-за странного маршрута мы сделали огромный крюк.

На платформе почти никого не было. До последнего поезда оставалось две минуты. Я снова уронил шпильки, и одна из них воткнулась в пол, оставшись торчать вертикально.

Мы пришли.

Только куда Доминик мог увести Ай отсюда? Под платформой не было ни тайного хода, ни убежища. Зачем тогда приводить меня на станцию?

—Что за хрень?.. — Я огляделся.

Вокруг толпились незнакомые молодые люди. Большинство было навеселе, двое едва держались на ногах. Похоже, компания возвращалась с какой-то вечеринки. Я всматривался в лица, но ничего подозрительного не видел.

—Что будем делать, Кадзуки-сама? — спросила Акира. — Связаться с VEO? Нам обещали помощь других охотников S-ранга. Возможно, сейчас она пригодится.

—Пожалуй.

Мы ещё немного прошлись по платформе. Акира отошла, чтобы сообщить остальным, где мы находимся, а я остался искать хоть какую-то зацепку. Подошёл поезд, немногочисленные пассажиры сели в вагоны. Я проводил состав взглядом.

—Что?..

Когда последний вагон ушёл, на освободившемся участке платформы показалась девочка. Она была невысокой, на вид лет тринадцати-четырнадцати. Девочка носила мешковатую повседневную одежду, а длинные чёрные волосы спадали по спине.

Девочка повернулась, и я похолодел. У неё было то же лицо, что у вампирши, которая явилась к нам домой и назвалась Юной.

«Ещё одна самозванка? Опять кто-то решил притвориться моей сестрой?»

Я сжал кулаки. Внутри закипала злость. Девочка поймала мой взгляд и лукаво улыбнулась. Чуть присев, она одним лёгким прыжком пересекла платформу и оказалась прямо передо мной. Макушкой она едва доставала мне до груди. Я не отступил, и это её будто позабавило: она окинула меня взглядом с головы до ног.

—Не может быть... — прошептала она.

Девочка положила ладонь мне на грудь, потом ощупала плечи, талию, шею и лицо. Всё это было до крайности неловко, но я не сводил с неё глаз.

Улыбка медленно исчезла. Губы задрожали, глаза наполнились слезами. Я уже понял, что сейчас произойдёт.

—Братик! — крикнула она и уткнулась лицом мне в грудь.

Она обхватила меня руками и плакала так сильно, что дрожала всем телом. Я стоял неподвижно и твердил себе одно:

«Юна мертва».

Но следом в голову пришла другая, куда более страшная мысль:

«Неужели это настоящая Юна?..»