Том 1 · Глава 407. Эма
Я выхватил катану и рванул на Аму. Она осталась на месте, спокойно дожидаясь атаки. Я подпрыгнул и метнул в неё ножны. Ама без труда отбила их мечом, но за это короткое мгновение я успел приблизиться.
Катана рассекла воздух у самого её лица. Блокировать удар она не стала — изящно скользнула в сторону и тут же ударила ногой мне в бок. Едва коснувшись пола, я пригнулся и рубанул снизу вверх. Ама встретила клинок своим мечом. Я попытался подсечь её, однако она взмыла в воздух.
Пока Ама приземлялась, я метнулся к ножнам, подхватил их и снова сократил расстояние. Ударил ножнами ей в грудь, но она отвела мою руку и развернула меня. Я воспользовался движением, пнул её в спину, а следом нанёс горизонтальный удар катаной. Силу в пинок я почти не вкладывал: мне нужно было лишь раскрутиться для следующего удара.
Ама пригнулась так быстро, как я ещё ни разу не видел, и тут же выбила у меня опорную ногу. Я рухнул на спину и приложился затылком так, что перед глазами на миг потемнело.
Ай...
Я поднялся, но остриё её меча уже смотрело мне в лицо.
На сегодня хватит, Кадзу-тян. Ты стал заметно лучше.
Правда?
От похвалы настроение сразу поднялось. Я протянул руку, и Ама помогла мне встать.
Над чем ещё поработать?
Она задумчиво потёрла подбородок.
Ты и правда продвинулся. Не зря столько времени держал меня взаперти в этом зале. В бою ты начал соображать быстрее и придумываешь ходы на несколько шагов вперёд. Но оружие пока не стало продолжением твоего тела. Ты всё ещё управляешь им усилием воли, а должен чувствовать его так же естественно, как собственную руку. Как там говорят? Слиться с мечом воедино.
И как этого добиться?
Ама потрепала меня по голове.
Только опытом. Это нельзя вложить в голову объяснениями. По крайней мере, я этому научить не могу. Я владею разным оружием и знаю много стилей, но всё понемногу, а в совершенстве
Я уставился на неё. «Неужели она хочет сказать, что...»
Да, я, скорее всего, одна из слабейших охотниц S-ранга,
Я растерялся. Мы тренировались вместе не так давно, но слабой её не назвал бы даже полный идиот. Если Ама считалась одной из слабейших, то кем были остальные? И каким чудовищем тогда была Нацуми-сан, которую называли сильнейшей?
Ясно...
Пока я пытался это осмыслить, Ама обняла меня и прижала мою голову к своей груди. «Вот что у неё за привычка утешать меня именно так?»
Ама?
Я знаю, чем ты займёшься сегодня ночью, Кадзу-тян.
От её ласкового тона по спине пробежал холодок. Значит, о задании ей известно.
Только не пытайся меня остановить. Я...
Остановить? Я собиралась пожелать тебе удачи.
Я поднял голову. Ама улыбалась тепло и без тени насмешки.
Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. У меня тоже отняли дорогого человека, а я не сумела его защитить. Это до сих пор не даёт мне покоя. И я такая не одна.
Я не нашёлся с ответом. Нужно было утешить её? Остаться в этих объятиях и хотя бы на минуту позволить себе слабость? Или просто молчать, пока длится это короткое затишье перед бурей?
Домой перед заданием поедешь?
Я покачал головой. Сегодня я не мог видеть Юну. Боялся сказать лишнее, сорваться или сделать то, о чём потом пожалею.
Отлично. Тогда ночуешь у меня.
Что?
Ама схватила меня за руку и потащила к выходу, не дав даже возразить.
Ты всё равно не идёшь домой, а у меня появился прекрасный повод утащить тебя к себе. Грех упускать такую возможность.
«Ну вот, прежняя Ама вернулась».
Не хочу тебя стеснять...
Ещё раз скажешь, что стесняешь меня, и сегодня лишишься руки, Кадзу-тян.
Она улыбалась так лучезарно, что угроза прозвучала особенно жутко.
Ты мне ничуть не мешаешь. Наоборот, я лично прослежу, чтобы перед заданием ты выспался. Иначе ты либо вообще не сомкнёшь глаз, либо потащишься в гостиницу и спустишь деньги, которые школьнику тратить ни к чему.
Не дожидаясь согласия, Ама ушла переодеваться. Я посмотрел на катану и ножны, потом тяжело выдохнул.
Сегодня ночью начиналось самое опасное дело, за которое я когда-либо брался. Странно, но страха не было. Желание вытащить Ай вытеснило всё остальное, даже мысль о смерти.
Я не собирался погибать. Но и обманывать себя не хотел: это задание вполне могло стать последним. Волновало ли меня это? Честно говоря, нет.
Я оглядел зал. После тренировки стены и пол были изуродованы выбоинами. Ама называла себя не слишком сильной, однако её удары ногами разносили бетон. Попади хоть один в меня как следует — собирать меня пришлось бы по кускам.
Всё-таки я заставил её двигаться всерьёз.
Последний уход от удара не выходил у меня из головы. Ама не просто исчезла из-под клинка. На миг показалось, будто её там никогда и не было.
Мне до неё ещё как до луны.
Я поднял катану и увидел в клинке своё отражение. Это было оружие отца, теперь перешедшее ко мне. Я не имел права опозорить его имя. Судя по тому, как о нём говорили в VEO, отец был выдающимся охотником. Нацуми-сан училась у него ещё до того, как стала сильнейшей.
Тогда почему он погиб так легко?
Я помнил, как он пришёл спасти нас с мамой. Помнил, как его убили у меня на глазах. Он...
Чёрт...
Я схватился за голову. Виски пронзила резкая боль. В последнее время воспоминания о семье отзывались всё болезненнее. Наверное, потому, что раньше я годами не позволял себе к ним возвращаться.
Кадзу-тян, что с тобой?
Ама уже переоделась и теперь смотрела на меня с тревогой.
Только не говори, что это из-за падения. Прости, я не хотела...
Дело не в ударе. Просто голова разболелась. Отдохну, и всё пройдёт.
По лицу Амы было ясно: врачу так не соврёшь.
Это случается, когда я пытаюсь вспомнить родителей, особенно их смерть. В голове будто что-то заклинивает.
Понимаю. Возможно, эти воспоминания слишком тяжёлые, и организм так на них реагирует.
Она положила ладонь мне на голову и мягко провела по волосам.
Если повторится, сразу приходи ко мне. Разберёмся, хорошо?
Хорошо. Спасибо, Ама.
Она тихо рассмеялась.
Не благодари за то, что я сама хочу делать. Ты мой дорогой Кадзу-тян, так что заботиться о тебе вполне естественно. Готов идти?
Да.
Мы вышли из тренировочного зала и направились к лифту.
Кстати, как доберёмся до тебя?
Я поведу машину, разумеется.
Ама улыбнулась краешком губ.
Что такое? Боишься ехать с женщиной за рулём?
Я этого не говорил. Просто спросил.
Ну и славно.