Том 1 · Глава 437. Признательность

—Акира.

Стоило мне позвать, как она появилась перед нами. На этот раз без строгой формы, в обычной одежде. Непривычно, но приятно.

—Прошу простить мой вид...

—За такое не извиняются, — перебил я. — Перенесёшь нас домой? Прости, что внезапно.

Ай крепче обхватила мою руку и мельком взглянула на Акиру.

—А почему не пройтись, Кадзу-кун?

Она явно старалась показать, кому я принадлежу.

—Сегодня не хочется тащиться через весь город.

Я погладил её по голове и снова обратился к Акире:

—Пожалуйста.

—Как пожелаете, Кадзуки-сама.

Акира склонила голову, закрыла глаза — и в следующий миг мы уже стояли в квартире.

Ай не отпустила меня даже на диване. Она прижалась ко мне и с довольным видом поглядывала на Акиру. Теперь, когда тайна раскрылась, нельзя было оставлять между ними недомолвки.

Акира первой нарушила молчание:

—Ай-сама, я чем-то вас оскорбила? С тех пор как я появилась, вы смотрите на меня очень странно.

Ай замялась и вопросительно взглянула на меня. Я кивнул.

—Я знаю, что вы с Кадзу-куном делаете по утрам.

Акира побледнела и согнулась в безупречном поклоне.

—Простите меня, Ай-сама. Я не хотела переходить границы. Тогда Кадзуки-саме пришлось выпить мою кровь, иначе он бы погиб. После этого его организм привык к ней. Я понимаю ваши чувства, но, прошу, не думайте обо мне дурно. У меня нет и никогда не будет иных намерений. Кадзуки-сама — мой господин, и только. Если простого извинения недостаточно, я приму любое наказание.

Она говорила почтительно, как всегда, однако в голосе слышался настоящий страх. Не смущение, не неловкость — страх. Ай не угрожала ей: глаза не светились, жажды крови я тоже не чувствовал. И всё же Акиру едва заметно трясло. Слишком сильная реакция для обычного недоразумения. Похоже, причина была куда глубже.

—Акира, — тихо позвала Ай.

Ай подошла, взяла Акиру за плечи и заставила выпрямиться. В глазах Акиры застыла паника.

—Спасибо.

—Что?..

От неожиданности Акира растерялась. Ай тем временем обняла её.

—Мы оба живы благодаря тебе. Без тебя ни Кадзу-кун, ни я не выбрались бы из того ада.

Только тут до меня дошло.

—Так это ты?..

Я так обрадовался встрече с Ай, что даже не спросил, кто её освободил.

—Да, — ответила Ай, не разжимая рук. — Акира нашла меня, освободила от пут, в которых меня оставил тот ублюдок, а потом одна удерживала целую толпу тварей.

Акира ошеломлённо посмотрела на неё.

—Вы знали?

—Я была без сознания, но потом увидела кровь по всей комнате и тебя на полу передо мной. Тут и дурак поймёт, что произошло. Тогда я думала только о Кадзу-куне и не успела ничего сказать. Поэтому скажу сейчас.

Ай отстранилась, чтобы видеть её лицо.

—Спасибо, что столько раз рисковала собой ради нас. Без тебя мы бы не выжили. Ты нас спасла.

Щёки Акиры порозовели.

—Не надо, Ай-сама. Я всего лишь служу Кадзуки-саме. Защищать вас обоих — мой долг. Ваши жизни куда ценнее моей. Не благодарите меня за то, что я обязана была сделать.

Я поднялся с дивана.

—Прекрасно. Теперь в этой квартире трое людей, которые не умеют ценить ни себя, ни собственные поступки.

Подойдя к Акире, я поклонился.

—И всё же спасибо. За нас обоих.

—Кадзуки-сама, пожалуйста, поднимите голову!

Она метнулась ко мне и попыталась заставить выпрямиться.

—Вы ставите меня в ужасное положение. Какой господин кланяется слуге?

—Сейчас я не господин, а человек, который кланяется своей спасительнице. И головы не подниму, пока она не примет благодарность.

—Хорошо! Хорошо, я принимаю!

Я поднял голову. В глазах Акиры уже стояли слёзы.

—Я... принимаю вашу благодарность, — едва слышно повторила она.

Такая беспомощная искренность совсем не вязалась с привычной невозмутимой аристократкой. Это умиляло и одновременно настораживало. О её прошлом нам ещё предстояло поговорить.

—Вот и славно.

Я улыбнулся, и слёзы всё-таки покатились по её щекам.

—Вы оба относитесь ко мне с таким уважением, что я не нахожу слов, — сказала Акира, торопливо вытирая лицо. — Простите за жалкий вид. Я сейчас возьму себя в руки.

Но чем старательнее она смахивала слёзы, тем сильнее плакала. Наконец Ай перехватила её запястья и снова прижала к себе. Акира перестала сопротивляться, и сквозь слёзы проступила счастливая улыбка.

—Я не заслуживаю такой радости. Я всего лишь слуга.

—Кто тебе это сказал? — Ай погладила её по спине. — Счастья заслуживает каждый. А ты — особенно. Поэтому больше не говори такую ерунду.

Я не стал к ним лезть. Смотреть на них было так тепло, что не хотелось мешать. Акира плакала, но улыбалась так широко, как мы ещё никогда не видели. От холодной, безупречно собранной женщины, которую я встретил когда-то, почти ничего не осталось.

Ай, конечно, не могла не добавить своё:

—Но Кадзу-кун мой. Он лучший мужчина на свете, однако влюбляться в него тебе запрещено. Это приказ.

Акира тихо рассмеялась.

—Как пожелаете, Ай-сама. Я не влюблюсь в Кадзуки-саму. Он принадлежит только вам.

—Вот теперь ты мне нравишься ещё больше, — важно заявила Ай. — И насчёт утренней крови. Я понимаю, почему это нужно, но больше никаких тайн. Терпеть не могу, когда меня отстраняют от всего, что касается Кадзу-куна. Сначала я и правда разозлилась. Будто вы оба мне не доверяете. А ведь это важно для его нормального развития.

—Впредь я ничего от вас не скрою, Ай-сама. И ещё раз прошу простить меня.

Акира вышла из объятий и поклонилась нам обоим.

—Спасибо за вашу доброту. Я сделаю всё, чтобы служить вам достойно. Я, Татара Акира, вновь клянусь служить Кадзуки-саме и Ай-саме до конца жизни.