Том 1 · Глава 458. Положение

После очередной порции подколов от Нацуми-сан нам наконец удалось уйти, главным образом благодаря Акире. Втроём мы остановились в прихожей нашей квартиры. Я прожил здесь не так уж долго, но при мысли о переезде на душе всё равно становилось тоскливо. Ай выглядела совсем расстроенной. Я мягко сжал её ладонь, и она подняла на меня глаза.

—Нацуми-сан сказала, что это временно.

Ай кивнула.

—Да и я не собираюсь уезжать отсюда навсегда.

—Правда?

—Я думал, когда всё закончится, мы так и останемся здесь. Другого места для жизни я себе не представлял.

Ай широко распахнула глаза, поняла, что я имею в виду, и бросилась мне на шею.

—Правда? Совсем-совсем правда? Ты обещаешь?

—Обещаю. Хотя когда-нибудь нам, наверное, понадобится ещё одна спальня, как думаешь?

От этих слов она пришла в ещё больший восторг.

—Мы с Кадзу-куном будем жить здесь как муж и жена... — счастливо забормотала Ай и захихикала.

Я посмотрел на Акиру и жестом дал понять, что на сегодня она свободна.

—Вы уверены, что вам не потребуется помощь со сборами? — спросила она.

—Справимся.

—Хорошо. Тогда я тоже займусь своими вещами. Я уже решила, куда перееду.

—Отлично.

Акира поклонилась и собралась уходить, но задержалась. На щеках у неё появился лёгкий румянец.

—Что-то случилось?

—Могу я попросить вас об одном одолжении? Если это не доставит хлопот... разрешите помочь с ужином.

—Конечно. Чем больше рук, тем быстрее управимся. Но почему ты спрашиваешь?

Она замялась. Теперь в её лице читалось не только смущение, но и печаль.

—Я хотела бы взять немного еды с собой. Если вы не против.

Мы с Ай переглянулись. Просьба звучала странно, и после недолгих уговоров Акира всё-таки объяснила причину.

Хозяйкой её квартиры была добрая пожилая женщина, которая почти каждый день приносила ей что-нибудь поесть. Она жила с сыном и невесткой, и те постоянно за ней ухаживали, но сама старушка уже не узнавала их. Единственным человеком, которого она всё ещё помнила и считала близким, почему-то оставалась Акира. Та не хотела просто исчезнуть и мечтала напоследок сделать для неё хоть что-нибудь хорошее.

Я ничего не знал об этой болезни и не мог судить, правильно ли она поступает. Но отказать Акире не сумел. Она почти никогда ни о чём нас не просила, и сейчас мне хотелось помочь как следует.

—Значит, сегодня готовим суши, — объявил я.

—Ура! — обрадовалась Ай и заставила Акиру повторить за ней. — Я тоже могу помогать?

—Конечно. Займёшься рисом?

Ай с важным видом отдала честь.

—Акира, ножом пользоваться умеешь?

—Мне доводилось пользоваться этим инструментом. Правда, не во время готовки.

По виску у меня будто скатилась капля пота. Подробностей лучше было не спрашивать.

—Хорошо. Я покажу, как нарезать рыбу и огурец. Просто повторяй за мной.

Она кивнула, и мы дружно отправились на кухню.

Мы вымыли руки, после чего я достал все нужные продукты. В шкафу Ай нашлась макису, поэтому свернуть аккуратные роллы было несложно. Я решил сделать роллы, а Акире поручить нарезку готовых рулетов.

Ай промыла рис и включила рисоварку. Я тем временем занялся заправкой: смешал рисовый уксус с мелкой солью и сахаром, положил туда комбу и оставил настаиваться. Продуктов было не слишком много. Если еды не хватит на всех, потом приготовлю для нас с Ай что-нибудь ещё. Сейчас важнее было помочь Акире.

Я показал ей, как держать нож, чтобы он не выглядел орудием убийства, и как нарезать тунца с огурцом. Получалось у неё на удивление ловко. Откуда взялся такой навык, я предпочёл не выяснять: ни одна догадка не сулила ничего хорошего.

Когда я обернулся, Ай гордо стояла возле рисоварки, выполнив свою великую миссию — нажать кнопку. Я погладил её по голове и похвалил. Она тут же прижалась ко мне и довольно захихикала.

Потом мы вместе посмотрели на Акиру. Она сосредоточенно трудилась у разделочной доски. Было приятно видеть, как старается человек, обычно державшийся от всех в стороне. Эта простая забота говорила о ней больше любых слов.

—Я закончила, — наконец сказала Акира.

Перед ней лежали ровные ломтики тунца и аккуратная соломка огурца. Она показала нам результат с заметным волнением. Мы одновременно подняли большие пальцы, и её лицо чуть посветлело.

—Идеально.

Как раз приготовился рис. Ай переложила его в широкую миску, а Акира отмерила нужное количество заправки. Я осторожно перемешал рис режущими движениями, чтобы уксус равномерно покрыл каждое зерно.

В первый раз всё вышло куда хуже. Овощи я нарезал криво, на макису давил слишком сильно, нори рвались, а заправки добавил столько, что от кислоты сводило скулы. И всё же Нацуми-сан доела каждый кусочек и не переставала меня хвалить. Говорила, что я уже взрослее неё, раз умею готовить такую вкусную еду, и убеждала не расстраиваться: не получилось сегодня — получится в следующий раз, если продолжать практиковаться.

Наверняка она просто хотела, чтобы в следующий раз суши были ещё вкуснее, но я всё равно был ей благодарен. Без её поддержки и чудовищного аппетита я, возможно, давно бросил бы готовить. Она постоянно возвращалась домой уставшая, с магазинной едой в пакете, и мне хотелось хоть чем-то облегчить ей жизнь.

—Пора сворачивать, — сказал я и достал нори с макису.

Я положил лист водорослей на циновку, распределил рис, добавил тунца и огурец, затем свернул плотный рулет. Акира нарезала его на одинаковые кусочки, после чего готовые суши отправлялись к Ай. Ей досталась самая ответственная работа — дегустация.

—Идеально! — объявила она, отправив в рот кусочек с васаби и соевым соусом.

Мы дружно отпраздновали победу. С помощью Акиры остальные порции приготовили быстро. К счастью, еды хватило и нам с Ай.

Я сложил суши для хозяйки квартиры в большой контейнер, отдельно положил васаби и соевый соус. Акира приняла всё с искренней радостью и ушла к себе, чтобы отнести угощение старушке.

Мы с Ай сели ужинать. Хвастаться не люблю, но получилось и правда отлично. Потом она помогла мне вымыть посуду, и мы отправились в ванную.

—Предпоследний раз купаемся здесь перед переездом, — печально сказала Ай.

Я обнял её.

—Я знаю, Кадзу-кун. И знаю, что мы вернёмся. Просто я очень долго жила в этой квартире. Папа устроил её для нас с мамой, чтобы мы могли быть рядом с ним. Здесь столько воспоминаний... особенно о тебе.

—У нас здесь будет ещё много новых воспоминаний. Обещаю.

Я поцеловал её в затылок, и мы вместе приняли ванну. Вещи решили собрать утром. После сегодняшней тренировки я валился с ног, поэтому сразу лёг спать.

У Ай, впрочем, были другие планы.

Она уселась на меня верхом и положила ладонь мне на грудь. В её взгляде появилось знакомое, почти хищное выражение. Ай медленно осматривала моё тело.

—Сегодня Кадзу-кун был таким красивым, — тихо сказала она и скользнула ладонью к моей шее. — Я весь день не могла отвести глаз. Знаешь, о чём я думала каждый раз, когда смотрела на тебя?

—О чём?

Она усмехнулась и поцеловала меня в шею.

—Сегодня Кадзу-кун не уснёт.

Последний вечер в этой квартире запомнился нам не только совместной готовкой.