Том 1 · Глава 92. Погружение в собственное сознание 2
Ну и кого оставим?
Остальные уставились на него так, будто он сошёл с ума.
Ты всерьёз это обсуждаешь?
Они отпустят семерых. Это лучше, чем если здесь останемся все.
Он говорил быстро, почти задыхаясь. Ему было страшно, как и всем нам. Он хотел выбраться любой ценой и был готов рискнуть, даже если выбор в итоге падёт на него: призрачный шанс казался лучше верной смерти.
Поначалу остальные молчали. Потом страх взял верх, и они один за другим начали решать, кого принести в жертву.
Живее! У нас не весь день впереди!
∗Бах∗
Все вздрогнули.
Я же вдруг заметил странность. При такой силе вампир пробил бы металл. Значит, этот человек — не вампир.
Я пригляделся к похитителям и понял: вампир среди них только один. Остальные были обычными людьми, подчинёнными его воле.
Надо оставить того, кто нарисовал карту,
Мальчик с картой побледнел.
Меня? Почему меня?
Ты притащил нас сюда. Это твоя идея, твоя карта и твоя вина. Вот и оставайся.
Верно. Мы только пошли за тобой. Не выбери ты это место, ничего бы не случилось.
Но я...
Почти все согласились. Все, кроме маленького меня. Я не мог принять, что друга можно вот так бросить. Мы ведь пришли вместе и должны были уйти вместе.
Кадзуки, а ты что думаешь?
Что?..
Оставим его или нет? Давай, отвечай!
Маленький я отшатнулся. В знакомых лицах не осталось ничего знакомого. В глазах сидели страх, злость и отчаянное желание выжить. Ещё вчера мы клялись никого не бросать, а теперь они спокойно выбирали, кто останется умирать.
Я подошёл к границе воспоминания и попытался протянуть руку внутрь. Ладонь упёрлась в невидимую преграду. Прошлое не собиралось меня впускать.
Скажи уже что-нибудь, Кадзуки!
Вы что творите? Мы же договорились никого не бросать!
Они посмотрели на меня как на идиота.
Ты вообще понимаешь, где мы? Если никого не оставим, здесь останемся все.
И другого выхода нет.
Шестеро из восьми уже решили. Этого достаточно.
Мальчик с картой попятился.
Постойте. Да, я пришёл сюда первым, но я вас за собой не звал. Вы ведь собирались остаться снаружи.
Мы вошли, потому что Кадзуки нас уговорил,
Все головы повернулись к нему.
Точно. Это Кадзуки виноват.
Маленький я застыл.
«Что?..»
Если бы мы его не послушали, сюда полез бы только один человек. Нам бы сейчас не пришлось выбирать.
«Что вы несёте?»
Во всём виноват Кадзуки.
«Я хотел помочь другу».
Значит, его и оставим.
«Как вы так быстро переобулись? Только что вы обвиняли совсем другого».
Но вслух я не сказал ни слова. Я видел перед собой не друзей, а загнанных зверьков, которые нашли способ спастись и теперь готовы были вцепиться в любого, кто стоял между ними и дверью. Их лица расплывались, глаза наливались красным. Для ребёнка они стали такими же чудовищами, как похитители.
Мы решили, — Оставляем его.
Он ткнул пальцем в ребёнка. Остальные закивали.
Да, его.
Отпустите нас.
Пожалуйста.
Главный усмехнулся и махнул своим людям.
Развяжите остальных.
Верёвки сняли. Маленький я смотрел на друзей и ждал, что хоть кто-нибудь одумается. Никто даже не встретился со мной взглядом. Освободившись, они сразу бросились к выходу.
Сначала выбежал один, за ним второй, третий и все остальные. Через несколько секунд исчез последний.
Маленький я остался один в тёмном складе с пятью взрослыми мужчинами. Ребёнок хотел закричать, позвать на помощь, но страх сдавил ему горло.
Видишь, парень, как легко дружки тебя сдали?
А-а-ай!
Заткнись!
∗Шлепок∗
Пощёчина обожгла ребёнку щёку. Он захлебнулся слезами и заскулил.
Запомни урок: никогда никому не доверяй. Только себе, понял?
Он бросил ребёнка на пол.
Не бойся, убивать тебя пока не будем. Мы не маньяки. Нам нужны деньги, а ты как раз можешь помочь их получить.
Он присел рядом.
Ты вроде самый умный. Тогда ответь: почему мы не оставили всех восьмерых и не потребовали выкуп у каждой семьи?
Маленький я молчал. Колени и локти были ободраны, тело болело после падения.
Я прижал ладонь к поверхности воспоминания.
Меня бросили те, кого я считал друзьями. В тот день мне вбили в голову, что доверять нельзя никому. Вот почему потом я отгородился от всех.
Под ладонью преграда прогнулась, словно резина. Я надавил сильнее и шагнул внутрь. Похитители меня не замечали. Для них меня не существовало: я был лишь гостем в собственной памяти.
Изменить прошлое всё равно было нельзя.
Отвечай, мелкий ублюдок!
Главарь снова ударил ребёнка.
Ладно, сам объясню. Чем большему числу семей мы позвоним, тем выше шанс, что нас накроют. Нас всего пятеро. Без лишнего риска мы справимся максимум с двумя заложниками.
Что?..
Номер родителей. Быстро.
Он пнул ребёнка в живот. Тот согнулся и выплюнул кровь.
Я... не знаю.
Ребёнок надеялся, что они отстанут, если он прикинется дураком.
Не знаешь? Тогда придётся тебя убрать.
Что?
Мужчина достал нож.
Ты видел наши лица. Живым тебя отпускать нельзя. Мы, конечно, не убийцы. Мы просто делаем так, что люди исчезают без следа. Нет тела
Холодное лезвие легло на щёку ребёнка.
С тобой будет то же самое.
Нет! Я скажу! Подождите!
Давно бы так.
Он вынул телефон.
Говори. Я не люблю ждать.
Номер...
КАДЗУКИ!
Я узнал этот голос сразу.
«Только не это».
М-мама?..