Том 1. Глава 17
Добро пожаловать, Титания.
Оте… то есть, Ваше Величество!
Стол был настолько огромен, что занимал почти половину большого зала. Как и ожидалось, собралась почти вся императорская семья. Во главе стола сидел император, а по бокам от него — императрица и императорская наложница. Рядом с ними — первый принц и второй принц… Подождите, нет. Первого принца ещё не было.
Хотя я собиралась как можно быстрее, я всё равно прибыла после императора, так что меня должны были бы отчитать. Но поскольку ещё не было даже шести часов, а император встречал меня с «щедрым» радушием, этого, вероятно, не случится. Честно говоря, если бы он отчитал меня, когда первого принца ещё нет, ему пришлось бы отчитать и этого ублюдка, так что он, наверное, просто закроет на это глаза.
Я заняла своё место рядом с пустым стулом, стоящим немного в стороне от остальных. Это место предназначалось для второй наложницы, которая никогда не покидала своих покоев, вечно ссылаясь на болезнь… Все здесь знали, что она не придёт. Но из-за слов императора, сказанных ради приличий: «Разве не было бы слишком жестоко убирать место только потому, что её нет?» — мы разыгрывали этот бессмысленный фарс на каждом редком семейном ужине.
Как похоже на императора. Ему на самом деле нет до неё никакого дела, и он о ней не беспокоится. Он просто не хотел выглядеть так, будто игнорирует её, боясь, что это выставит его мелочным и ограниченным. Всё, чего он хотел, — это слышать, как люди говорят: «Какой внимательный Его Величество, никогда не забывает даже об отсутствующих».
Хо-хо, называешь меня «Ваше Величество», как чужая. Ты наконец повзрослела после болезни? Просто зови меня отцом. Здесь только свои, какая разница?
Да-да, отец!
Честно говоря, поддерживать энергию взволнованной девушки, которая, кажется, вот-вот завизжит «кья-кья» в любой момент, труднее, чем можно подумать. Что касается слов, будь то «отец», «папа» или даже «папочка», — как я только не называла его, этого безответственного ублюдка императора?
«Ты наконец повзрослела после болезни?»
Для императора принцесса Титания была как питомец. Ребёнок, который ещё молод и красив, предназначен для брачного союза с семьёй Кастрайн, всегда крутится вокруг него, отчаянно нуждаясь в ласке, называя его «отцом» снова и снова. Он бросит несколько сладких слов, приласкает, когда ему захочется, но никогда не берёт на себя реальной ответственности и не думает о ней серьёзно. Если бы его «питомец» когда-нибудь осмелился протянуть к нему лапу или устроить беспорядок в его жилом пространстве, он бы ужаснулся, выгнал её и приказал кому-то другому наказать её — возможно, даже до избиения. А если бы она умерла, он бы без колебаний нашёл замену.
Я слышала, ты тяжело болела. Какое облегчение, что ты не потеряла свою красоту, принцесса Титания. И я слышала, вчера в твоём дворце произошёл инцидент?
Пока наложница Клео ковырялась в своём салате, она бросила в мою сторону весомое замечание, притворяясь, что оно не для меня. Она оделась скромнее обычного для этого семейного ужина, но шпилька «Море звёзд», возвышавшаяся на её аккуратно уложенных волосах, была такой же заметной, как всегда, — явная провокация, направленная на то, чтобы задеть императрицу. Взгляд, который она бросила в мою сторону, был особенно многозначительным.
Верно. Официально не было никаких причин, по которым наложница Клео приходила ко мне в прошлый, чтобы утешать меня и вручать меч, верно? Так что очевидно, что когда зайдёт речь о Празднике подношений, я не должна впутывать в это Клео. Я должна «вызваться» сама, так ведь?
Я на мгновение опустила голову, как человек с нечистой совестью. Но на самом деле, даже если мы все делаем вид, что не знаем, за этим столом нет ни одного человека, который не знал бы о том, что произошло вчера в моём дворце.
Только посмотрите на императрицу, которая не сказала мне ни слова, и на второго принца рядом с ней, тихо потягивающего воду. Как всегда, императрица игнорировала Клео, которая игнорировала её, и императора, который тонко вставал на сторону Клео — она даже не удостаивала их взглядом. Но второй принц был другим. Он носил маску скуки, но его глаза беспокойно бегали по столу, тихо наблюдая за всем.
Ах, наши взгляды встретились. Притворяясь удивлённой, я проигнорировала краткий зрительный контакт и, словно не в силах больше терпеть, заставила свою руку дрожать, когда я вскрикнула. Чёрт возьми. С тех пор как я обрела воспоминания о прошлой жизни, я умею только притворяться.
Ваше Величество, Ваше Величество! Этот сумасшедший из семьи Кастрайн, я имею в виду, этот Лизиантус оскорбил меня!
Бровь императора дёрнулась.
Наложница Клео, чьи слова только что были проигнорированы, выглядела весьма довольной. Конечно, так и было. Она практически бросила зажжённую спичку в пороховую бочку своими словами.
Если бы Титания, которая была печально известна своим вспыльчивым и нетерпеливым характером, действительно передала легендарный меч Раймонду в приступе гнева и попыталась так легко всё уладить, это поставило бы Клео в затруднительное положение. Не то чтобы она на самом деле верила, что дарение простого меча чудесным образом всё исправит между принцессой и Раймондом.
А затем, посреди всего этого, мы с Лизиантусом знатно подрались. Должна ли я была просто забыть об этом и двигаться дальше ради своего жениха, даже несмотря на то, что я сильно поругалась с его младшим братом? Если бы Титания была тем типом, который мог просто отпустить такое… Она бы не зашла так далеко. Кроме того, Лизиантус всегда был тем, кто тыкал Титанию в её комплексы. Даже когда они ссорились, Раймонд всегда принимал его сторону.
Итак, старая глупая Титания как раз сейчас устроила бы сцену, поставив императора в очень неловкое положение. Этот пронырливый негодяй посмел оскорбить её отца, поэтому она бы сказала что-то вроде: «Отрубите ему голову! Отрежьте руку!» и всё в таком роде.
Конечно, это было просто пустое бахвальство. Император, в конце концов, предпочёл бы просто отшутиться и забыть.
Я-я уже приложила усилия, чтобы приготовить чай и угощения от всего сердца!
Плакать! Я должна плакать! Когда был самый ужасный момент в моей жизни?
Когда финал киносерии, которую я ждала более десяти лет… оказался легендарным провалом после того, как производственную компанию купили, и всё застопорилось. Был ли это тот раз, когда я даже взяла отгул, чтобы пойти на самый ранний сеанс, только чтобы выйти из кинотеатра рыдающей, выбрасывая нетронутый попкорн и газировку, потому что фильм был такой катастрофой? Или когда меня госпитализировали с ужасным случаем энтерита, я выживала на капельницах и рисовой каше, наконец выписалась и помчалась в моё любимое место с токпокки — только чтобы найти на двери табличку «Закрыто сегодня»?
Нет!
Это было когда я внезапно очнулась, обнаружив себя перерождённой, застрявшей в теле принцессы с отрицательной удачей и жизнью, установленной на хардкорный режим!
Ик, ик, с Розовым дворцом обращаются как с грязью! Он сказал, что он даже не так хорош, как пламя, которое он может вызвать своим мечом! Э-это как я
Выражение лица императора изменилось. Как и у его наложницы. Что касается императрицы… её глаза блеснули, как будто она говорила: «О? И что это?»
Конечно, слуги и горничные знали, что мы с Лизиантусом только что крупно поругались, осыпая друг друга проклятиями. Но, честно говоря, с такой семьёй, как Кастрайн, такая мелочь, как небольшое оскорбление, не переросла бы в большую проблему. Единственное, что действительно могло бы стать проблемой, — это чёткое, неопровержимое доказательство вреда.
Верно. Лизиантус устроил пожар. И вдобавок он оскорбил Розовый дворец, сам императорский дворец. Он назвал его убогим! Как бы ни уступал дворец принцессы другим, это всё равно императорский дворец. Зачем бы он называл его убогим? Очевидно, он сравнивал его с главным поместьем семьи Кастрайн, говоря, что он даже более жалкий, чем тот.
То, что бешеная собака семьи Кастрайн вышла из себя, император мог просто посмеяться и пропустить мимо ушей. На самом деле, по сравнению с другими членами герцогских семей, которые редко показывают какие-либо слабости, это было почти предметом гордости: «по крайней мере, наша принцесса не такая вспыльчивая» — маленькая моральная победа для императорской семьи. Но идея о том, что императорская семья склонит голову перед семьёй Кастрайн? Это было абсолютно невыносимо!
Ты много страдала, принцесса. Вытри слёзы.
Ик… Э-это всё потому, что я никчёмная, Ваше Величество…
Ну же, я сказал тебе прекратить плакать!
Я заставила себя остановиться, подавив всхлипывания жалким шмыганьем, и подняла глаза на императора. Он, казалось, о чём-то задумался на мгновение, затем заговорил.
Я слышал, что Розовый дворец после пожара в таком состоянии, что его нельзя оставлять как есть. Давай воспользуемся этой возможностью, чтобы перестроить его, сделать таким грандиозным, что даже глава семьи Кастрайн не посмел бы назвать его убогим!
К-как и ожидалось, О-отец на моей стороне!
Тьфу. Какой жалкий человек, даже не может набраться смелости, чтобы выразить протест семье Кастрайн. Я знала, что так и будет. Внешне я смотрела на него сияющими глазами, полными восхищения, а внутренне проклинала его.
Энтерит — это воспалительное заболевание слизистой оболочки тонкого кишечника, которое приводит к нарушению его функций: переваривания пищи, всасывания питательных веществ, витаминов и минералов, а также барьерной и транспортной.