Том 3 · Глава 23. Беглецы из огня. Глава 1
∗ Действие третьей истории происходит перед главой 39 манги ("Тёмный рыцарь Лондона"). Чтобы лучше понимать сюжет, перед чтением можно ознакомиться с историей "Это случилось однажды ночью" из новеллы "Патриотизм Мориарти: Запрещённые игры".
В тот момент, когда мисс Хадсон открыла дверь в его комнату, Шерлок очень тяжело вздохнул. Провучало так, как будто он выжимал каждый дюйм воздуха из лёгких.
Что такое, мисс Хадсон?
Шерлок глубоко погрузился в кресло с газетой в руках. Словно почувствовав приближение головной боли, мисс Хадсон прижала руку ко лбу.
Что каждый раз здесь происходит, Шерлок?
Нахмурившись, она оглядела квартиру, которую великий сыщик делил со своим помощником. Как всегда, вокруг был полный беспорядок. И, как всегда, Шерлок дал типичный ответ.
Не волнуйся. Кроме того, я сейчас не провожу никаких научных экспериментов.
Я не могу понять твоего пренебрежения чистотой. Как ты вообще живешь в этом бардаке? Будь так любезен навести порядок, а то стыдно людей впускать. Как никак, ты работаешь в сфере услуг,
Если клиент уходит, когда видит беспорядок, значит не шибко у него важная проблема. Это я так проверяю клиентов.
Если ты будешь так отсеивать их, потеряешь доход. Я не позволю вам жить здесь без денег,
Шерлок поднял руки вверх.
Ладно-ладно. Когда Джон вернется, мы приберёмся,
На эти небрежные слова мисс Хадсон упёрла руки в бока.
Джон то, Джон сё... Ты никогда не перестаёшь говорить о нём. Я бы очень хотела, чтобы ты САМ хоть что-то сделал, и желательно, без напоминаний. Ох, не завидую я твоей будущей жене.
Не беспокойся, я женат на своей работе.∗
Значит в моем доме будет жить холостяк до скончания веков?
Она представила, как будучи уже старушкой, ухаживает за пожилым сыщиком, и от этого по спине пробежал холодок.∗∗
И так бы их разборки продолжались, если бы на первом этаже не постучали в дверь. По опыту Шерлока, в это время обычно приходили посетители с очередной "загадкой".
Да-да, пожалуйста, подождите минутку,
Затем он догадался, что экономка перекинулась с гостем парой слов и тот стал быстро подниматься по лестнице. Дверь скрипнула, и в проёме появилось знакомое лицо.
Холмс одарил его смелой улыбкой.
Привет, Лестрейд. Опять сложный случай?
Это был инспектор Лестрейд из Скотланд-Ярда. Шерлок, разумеется, был спецом в области "сложных случаев", и Лестрейд торжественно кивнул.
Вот именно, Холмс. Немного сложно, мне нужна твоя помощь.
Подробности?
Пропустив любезности, Шерлок, как обычно, закурил сигарету. Но выражение лица Лестрейда стало серьёзным.
Извини, но это срочно. У меня нет времени вводить тебя в курс дела прямо сейчас. Мы можем поговорить в экипаже?
Что? Хм……
Глядя в окно на улицу внизу, Шерлок начал беспокойно раскачиваться.
В чем дело? Какие-то проблемы?
Детектив не отвечал, и пока Лестрейд задавал ему вопросы, Шерлок стал нервно что-то бормотать, не обращаясь ни к кому конкретно.
Подожди, Джона здесь нет...Черт возьми, куда он подевался?
Лестрейд пытался сохранять серьезное выражение лица и не засмеяться. Такой экцентричный человек, как Холмс, который плюет на личное пространство окружающих, только что признался, что испытывает одиночество. Действительно странно. Стоявшая в стороне мисс Хадсон тоже расплылась в улыбке. Джон Ватсон действительно стал незаменимым человеком в жизни великого детектива.
Видя их реакцию, Шерлок в замешательстве сузил глаза.
Хэй, почему вы улыбаетесь? Я сказал что-то странное?
Ничего-ничего, — Просто неожиданно слышать такое от тебя, так что я ничего не мог с собой поделать. Я не смеялся. Хорошо, что у тебя есть такой незаменимый друг.
Всё нормально. Но неужели нет времени подождать Джона?
В мгновение ока выражение лица Лестрейда вернулось к своему мрачному состоянию.
Прости, но надо спешить. Однако, если тебе так нужен доктор Ватсон, мы могли бы подождать ещё немного...
Но Шерлок быстро махнул рукой, прервав Лестрейда.
Не, всё хорошо. В любом случае, я не знаю, когда он вернется. Иногда такое бывает.
Сказав это, он затушил недокуренную сигарету и стал одеваться. Откланявшись, Лестрейд вместе с детективом направился к четырёхколёсному экипажу, ожидавшему снаружи.
Поставив одну ногу в экипаж, Шерлок помахал стоявшей у входа мисс Хадсон.
Мисс Хадсон, когда я вернусь, вы устроите мне консультацию по вопросам брака.
Не припомню, чтобы я когда-нибудь говорила об этом.
Она улыбнулась шутке Шерлока, скрывая за ней тихую ярость. Словно спасаясь от ее ужасающей ауры, двое мужчин поспешно отправились в путь.
∗ отсылка к сериалу "Шерлок" от BBC. (1 сезон 1 серия, когда Холмс и Ватсон обедали в итальянском ресторане).
∗∗ в оригинальной серии книг Холмс ушёл на пенсию в Сассексе, и сказал, что живёт со своей старой экономкой.