Том 2. Глава 53

Несколько дней спустя по столице разнеслась весть об отставке Луути Лайгас.

Шион и Нино сидели в ресторане Стальной Рыбы.

Был обед. Они расслабленно дожидались заказа. Вскоре подошла Кэрол, дочь хозяина ресторана, с готовыми блюдами.

—Пожалуйста, две порции сегодняшнего обеда! Шиону — обычная порция, а Нино — побольше яблок!

—Спасибо. Держи, Нино.

—Ун.

Шион выложил яблоки из своей порции на тарелку Нино, она приняла их, засияв улыбкой. В благодарность она отдала запеченный батат.

—Эй, это не способ избавиться от нелюбимых продуктов. Ешь батат, как положено.

—Это совсем не то. Нино поступила из добрых намерений. Просто Нино — хорошая и воспитанная девушка, это благодарность.

—Вон как. Тогда это тоже мои добрые намерения, — ответил Шион и вернул батат Нино обратно, тот громко плюхнулся на тарелку.

—Нино как замечательная девушка не может принять то, что сама отдала.

—Если отказываешь другому в добрых чувствах, выходит, что ты вовсе не такая хорошая.

—Это не так. Нино говорит правду.

Эту сцену довелось увидеть Кэрол, отчего она закатилась громким смехом.

—Всё в порядке, Нино! В империи Джиоль выращивают очень вкусный батат!

—Дело не в месте. Просто Нино твёрдо решила, что некоторое время не будет есть его.

—Правда? А, точно. Авантюристы же в пути часто только сушеным бататом и питаются, так что понимаю.

И хотя причина была в ином, Шион и Нино ничего не ответили.

—Насчёт сушеного батата, кстати, вспомнила... Магазинчик бабушки Энамы закрывается, — грустно произнесла Кэрол.

Энама, женщина весьма приятного нрава, держала неподалёку продуктовый магазин.

Что ж говорить, Шион и Нино сами частенько там закупались.

—А, вон как. Наверное, из-за того, да?

Изгнание аджинов.

После отставки Луути волна острого презрения, захлестнувшей империю Альтрис, резко пошла вверх и набирала влияние.

Часть аджинов уже бежала за границу, слившись с группами авантюристов, подальше от императорского взора. Особенно чётко ощутили эту накаленную атмосферу раса зверолюдей, как наиболее отличные во внешности. Именно они и постарались быстрее покинуть столицу.

Следом сильфиды. Раса металио. Несомненно, что вскоре и остальные виды подвергнутся гнёту.

То, что раньше лишь шепотками доносилось из-за углов, нынче грозила огромной проблемой.

Ярким свидетельством этого стала нынешняя политика людей в отношении владельцев магазинов и лавок. Их, буквально, принуждали к закрытию.

Вот она коснулась и Энаму, наполовину зверочеловека, которая нынче закрыла продуктовый магазин.

Возможно, завтра придёт очередь и Гарадда, ведь в нём текла кровь и металио; тут было о чём переживать.

—Что же с нами будет...

—Кто знает, — Шион только пожал плечами. Кэрол взглянула на него и печально вздохнула.

—Слушай, Шион. Что ты... думаешь об этом переселении аджинов?

—Эм, вот будь я, например, аджином, то я бы не стал сидеть в этом опустевшем магазинчике и уехал бы.

—Ну, и пусть здесь мало посетителей! — на крик Кэрол выбежал Гарадд; она поспешила успокоить его улыбкой.

—Кажется, я слегка успокоилась.

—Яблоки. Добавку.

—А, секундочку!

Кэрол взяла опустевшую тарелку и ушла. Нино вслед лишь вздохнула.

—...Полный вздор, — и прилегла на стол. Шион погладил Нино по голове.

С точки зрения мазоку, эта ситуация, когда забывают об общем прошлом и смотрят друг на друга как на врага, выглядела отвратительно.

На Тёмном Континенте, к примеру, существуют бестии с кошачьим и собачьим видом, но для мазоку они все бестии - никто не лучше и не хуже, они равны.

—Здравствуйте! Шион-сан здесь?

Дверь ресторанчика "Стальная рыба" с хлопком отперли, и вошли нежданные гости.

Впереди шёл Каин Стадиас, бывший компаньон в походе на огров. Позади следовала Квелия Луистейл, дочь главного жреца в храме бога Альтриса.

—Его нет.

—Да вот же Вы сидите!

—Если пришёл напрягать меня, уходи.

—Д-да нет же, я насчёт Луути-сан! — закинув руку на шею, Каин замялся, подбирая слова. В это время возвращалась Кэрол с тарелкой яблок.

—Эй, Каин! В ресторане не стоят! Раз уж пришёл, давай закажи чего-нибудь!

—А, простите! Эм, тогда... если есть что-то жареное, то давайте. Сенпай, а Вы что будете?

—Э? А, мне салат и сок...

Кэрол поставила тарелку перед Нино и ушла за заказом.

Каин сел напротив Шиона. Квелия постояла и села рядом.

—Ну, и что с Луути?

—Да что, Вы слышали же уже?

—Если об отставке, об этом весь город знает.

Каин и Квелия, узнав, что эта весть уже стала слухом, совсем погрустнели.

Одежды были слегка запачканы.

Каин рассказал, что они лишь недавно вернулись и застали Луути у въезда в город.

Каин сразу же узнал гигантскую фигуру Земляного Червя, на котором они ездили в задании с огром. Они подъехали спросить, как дела.

—Но она такая "Привет, Каин-кун! Я вот больше не работаю в академии. Возвращаюсь в Джиоль. Береги себя", и уехала.

—До нашего отбытия даже мысли такой не было.

Шион заметил, что среди этих двоих Квелия выглядела намного сдержанней. Казалось, что у девушки было совсем иное понимание ситуации.

—Да и кто сможет заменить её на этом посту! Почему же так!

—М? Но разве она не сама так решила?

—Если б, я слышал от Сэйры, что это был приказ императора... Типа изменить политику воспитания авантюристов...

—Понятно. Видимо, в этом сыграло роль и нынешнее выселение аджинов, да?

Сэйра была дочерью герцога Некроса. Так что вполне, что так и есть.

—Я пока не в курсе... Но, видимо, отношения императора к Луути и впрямь изменилось.

—Такие слухи давно водились. Просто сейчас в императорском дворце много чего изменилось, — произнесла Квелия. Шион кивнул.

Ничто не происходит сиеминутно... Но, похоже, нынешние условия позволили сместить Луути.

—Эти изменения... начались не вчера, не так ли.

—Верно. Они набрали силу.

Шион был убеждён, что Квелия, несомненно, займёт сторону империи. Он слышал, что среди сторонников изгнания аджинов было много видных священников. А раз она - дочь жреца главного храма империи, то и взгляды её были под стать положению.

И Каину стоило бы предостеречься от высказываний в той или иной стороне назревавшего конфликта.

По крайней мере, сейчас Шион считал именно так.

—Вот, спасибо за ожидание! Жареное мясо, салат... и яблочный сок, — вернулась с заказами Кэрол.

—А, хорошо. Спасибо.

—Шион-сама, Нино тоже хочет пить, — Нино потянула Шиона за рукав.

—Поняла! Нино, сейчас и тебе принесу!

—Да, прошу! Можно и с мякотью, только за!

—Океей!

—Шион-сама, обожаю Вас! — воскликнула Нино и прижалась к его плечу. Каин и Квелия невольно заулыбались.

—Что?

—А, нет, эм...

—Просто мирно так выглядите, — ответил за Квелию Каин и отправил кусочек мяса в рот.

—Все бы так смеялись бы... И почему всё так обернулось.

—Я сам бы хотел узнать. Что весёлого в этих постоянных конфликтах между людьми?

Каин не ответил.

Он бы просто не смог ответить.

Да даже если и смог бы... это не играло никакой роли.

Мысли одного ребёнка мир не изменят.

—Ешь давай, остынет.

—...Я, — Каин отложил вилку. — Я думаю, что нынешняя ситуация совершенно неправильная.

—Пусть ты так и думаешь, это ничего не значит, — холодно ответил Шион; уголки губ Квелии слегка приподнялись.

Нино беззаботно пила яблочный сок.

А в пустом ресторане... слышался лишь шум из кухни Гарадда.