Глава 19. Размышления и чипсы

Когда Бернард вот-вот собирался сказать “Да”, Зеф потерял сознание и рухнул на землю. Просканировав мальчика с помощью магии, Бернард осознал, что Зеф потратил всю свою магическую силу на последнюю атаку. Он поднял внука с помощью заклинания и положил рядом на траву. Затем он пошёл искать останки ледяной обезьяны. Части её тела были разбросаны по всей округе. Магическая стрела Зефа внедрила его магическую энергию в тело ледяной обезьяны. Собственный магический поток зверя столкнулся с чужеродным, и тело обезьяны взорвалось, не выдержав давления. Мальчик вдохновился своей недавней неудачей и решил вызвать похожий эффект у своего противника. К счастью, ледяная обезьяна относилась к числу магических зверей низкого уровня. Она не владела достаточным контролем для удержания такой энергии. В результате сила Зефа смешалась с силой самой обезьяны, спровоцировав взрыв.

Бернард изучал записанное видео, уделяя особое внимание тому моменту, где Зеф сформировал импровизированное заклинание. Просмотрев видео несколько раз и решив, как стоит улучшить это заклинание, он услышал, как очнулся его внук. Мальчик проспал несколько часов.

—Ладно, думаю, я перестарался, — сказал Зеф, поднявшись на ноги и осмотревшись вокруг. — Хотя всё же это сработало.

—Я удивлён, что ты так рано очнулся, ведь ты пострадал от магического истощения.

—Да уж, я чувствую, что даже костёр развести сейчас не смогу. Но всё же, что ты думаешь о самой схватке?

—Ну, прежде всего, похвалю тебя за то, что ты смог своим заклинанием сбить зверя с ног и отвлечь его. Твоё решение завершить битву как можно быстрее тоже было верным, но придётся отнять пару очков за твоё последнее заклинание.

—Почему?

—Во-первых, ты вложил всю свою силу в одно заклинание. А что бы ты делал, если бы обезьяна уклонилась? Во-вторых, ты потратил время на импровизированное заклинание, хотя мог использовать то, которое знаешь, и которое лучше бы подошло в данной ситуации. Огненный шар или электрическое заклинание могли бы нанести достаточно урона, чтобы замедлить зверя. Затем ты бы снова сбил его с ног и прикончил. В-третьих, насыщать своей магией противника слишком рисково. Признаю, это может вызвать взрыв, как ранее, но есть существа, обладающие большим магическим контролем. Они могут просто поглотить твою силу и использовать её против тебя.

Выслушивая критику от Бернарда, Зеф понял, над чем ему стоит поработать. Снова ему напомнили, насколько он беспечен. Даже когда он пытался быть осторожным, в итоге всё равно совершал опрометчивые действия. Он слушал объяснения Бернарда о том, как лучше стоило сражаться, и ему оставалось лишь вздыхать, осознавая свою неопытность. Бернард прокручивал видео сражения для Зефа, временами нажимая на паузу, чтобы обсудить различные тактики, к которым мог бы прибегнуть мальчик.

Зеф закончил просматривать схватку. Ему было неприятно наблюдать за тем, как он потерял контроль над своей магией и действовал безрассудно. Хоть он и одолел ледяную обезьяну, но внутри до сих пор оставалось чувство беспомощности. Зеф отдал планшет Бернарду и попросил копию видео. Дедушка тут же отправил его внуку. Зеф включил видео ещё раз, вспоминая то, о чём ему говорил Бернард.

—Уже поздно, надо возвращаться. Я бы сказал забрать тело, но от него почти ничего не осталось, — Бернард прервал размышления Зефа.

—О, извини. Я на мгновение отвлёкся, — ответил Зеф, убирая планшет. — Ты не против, если по пути назад я поищу ветряных ласок?

—Займёмся этим завтра, ты сейчас слишком слаб, — улыбнувшись, сказал Бернард. — Ты действительно так сильно хочешь, чтобы твой кот летал?

Они направились обратно в лагерь.

Закончив ужинать, Бернард решил поговорить с Алексом наедине. Они оба направились к палатке Бернарда, оставив Зефа и остальных за просмотром КП. Прежде чем присесть, Бернард налил по стакану бренди себе и Алексу, и затем начал разговор.

—Что ты думаешь об увиденном?

—Это было впечатляюще, но в то же время вызывает беспокойство, — сделав глоток, ответил Алекс. — У него есть талант, но он немного безрассуден.

—Да, он действует опрометчиво. Он понимает свои ошибки и даже сказал, что пытается исправить их. В конце схватки он, наконец, стал использовать стратегию, но всё равно закончил безрассудно. Он даже сознание потерял от магического истощения, — со вздохом произнёс Бернард, откинувшись на спинку кресла.

—Я понимаю твои переживания. Завтра сильно его не напрягай. Займитесь более мелкой добычей. Я слышал, он за ужином говорил что-то про ветряных ласок.

—Да, он хотел ещё поохотиться на них на обратном пути. Я его отговорил, решив, что ему стоит восстановить свою магию. Хотя, казалось бы, после такого первое, что должно прийти в голову, это отдых. Мне кажется, его что-то беспокоит.

—Хмм, у меня есть идея, какие мысли тревожат юного Зефа, — сказал дворф, почёсывая бороду.

—И какие же?

—Думаю, он хочет чувствовать себя сильным, знать, что он владеет ситуацией.

—Почему?

Зеф находился в беседке, в очередной раз просматривая на своём КП проекторе схватку с ледяной обезьяной. Бьянка ушла спать пораньше, а Эли возился в своём саду. Мальчик чувствовал себя расстроенным, поэтому гладил пушистый комочек, сидевший у него на коленях, чтобы снять стресс. И, похоже, это немного помогало. Мягкий мех котёнка и его мурлыканье успокаивали. Видео закончилось. В тот момент, когда он хотел уже воспроизвести его заново, кто-то вдруг похлопал его по плечу.

—Круто ты тогда придумал, чувачок, — сказал Эли, держа в руках пачку чипсов.

—Ох, не подкрадывайся так! — воскликнул Зеф, едва не свалившись с кушетки.

—Я и не подкрадывался, просто ты слишком сильно в это погрузился, — Эли указал на видео. — Хочешь об этом поговорить?

—О чём поговорить? — удивился Зеф.

—О том, почему ты так расстроен. Ты выглядишь так, будто кто-то заставил тебя съесть жуков, а не смотришь крутой бой, в котором ты взорвал монстра, — ответил Эли, хрустя чипсами.

—Ничего особенного. Я просто разочарован собой… тем, что действовал слишком безрассудно.

—Ну, одним из преимуществ этих больших ушей, — начал Эли, указав пальцем на них, — является то, что я хороший слушатель. Может тебе станет лучше, если выговоришься?

—Не знаю. Ты действительно хочешь выслушивать мои жалобы?

—Без проблем, чувачок. Я всегда слушаю, как все жалуются. И знаешь что? Я даже поделюсь с тобой чипсами.

Эли протянул мальчику пакет, а Зеф засмеялся в ответ. Чипсы не были каким-то редким сокровищем, но ему было приятно.

Зеф стал рассказывать о том дне. Когда он дошёл до той части рассказа с ветряной лаской, Эли рассмеялся, вспомнив видео. Мальчик немного рассердился, так что эльфу пришлось использовать больше чипсов, дабы задобрить его. Закончив историю, Зеф ждал мнения Эли.

—Ну, не надо сильно париться по этому поводу. Ты был безрассуден, потерял контроль и всё такое, но тебе лишь двенадцать лет. Ты же не какой-то там опытный старый волшебник вроде мистера Малстона. Это понятно, что эмоции охватывают тебя после того, что ты пережил, — Эли отложил пакет с чипсами и серьёзно посмотрел на Зефа. — Алекс говорил, чтобы мы не упоминали это, но он дворф, а они не славятся своей эмоциональной открытостью. Ты потерял своих родителей, переехал в другой город, стал жить с незнакомцами. Потеря близких людей тяжким грузом лежит на тебе. Я знаю, как больно потерять весь свой мир, но нужно двигаться дальше. Боль это не то, что надо скрывать или от чего надо убегать.

—Эли… я… эм… — Зеф не мог подобрать слова.

—Плакать не стыдно, чувачок. Я не буду тебе мешать, — он начал уходить. — И кстати, можешь доесть чипсы.

Зеф взял чипсы, планшет, котёнка и отправился обратно в свою палатку, рассуждая над словами эльфа.

“Эли так сказал, потому что думает, будто мои родители погибли. Но всё не так, ведь умер именно я… И разве я пытаюсь сбежать от собственных эмоций? Полагаю, я ещё не раздумывал об этом всерьёз с тех пор как прибыл сюда. Я был занят, восхищаясь этим миром и магией... — Зеф стал вспоминать своё прошлое. — Однако Эли прав, я действительно потерял свой мир”

Он лёг на кровать, положив котёнка рядом с собой. Воспоминания о семье, друзьях и всём остальном, что осталось позади, стали наводнять его мысли. Впервые, с тех пор как он очнулся в этом мире, он позволил себе заплакать.