Глава 55. Замечая нечто новое

—Твоя мама и бабушка приедут на следующей неделе. А до тех пор веди себя хорошо и слушайся Бернарда, — обратился стоящий с чемоданом в руках Ронан к Лили.

Последние события в столице вынудили его покинуть особняк раньше. Ему нужно было помочь своему сыну, Эвану. Их территория нуждалась в наблюдении, поэтому Ронан отправится туда, а его сын тем временем останется в столице. Эван был частью следственного комитета, собирающего информацию о коррумпированных дворянах, чтобы они предстали перед судом. Женевьева, мать Лили, приедет в Асперитус, чтобы приглядывать за дочерью. Шарон, жена Ронана, составит ей компанию.

Лили изначально не хотела уезжать из особняка Зефа, ведь здесь было весело, но всё же она скучала по родителям. Она разговаривала по видеосвязи с ними почти каждую ночь, но этого было недостаточно. Ронан изначально планировал, что они останутся жить на вилле рядом с особняком Бернарда вдали от города, но теперь, когда Лили завела больше друзей в городе, он решил, что было бы хорошо иметь дом где-то поблизости. Он рассказал об этом однажды за ужином, и Релина убедила его, что Женевьева и Шарон должны жить у них. Лили понравилась эта идея, так как теперь она всегда будет со своей лучшей подругой вместе.

Решив все дела, Ронан собрал вещи и заказал проезд на воздушном судне. Лили обняла его, и все попрощались. Бернард вручил своему другу планшет с мысленным управлением, как и обещал. Они собирались проводить его до воздушного порта, но Ронан сказал, чтобы они не тратили зря свой субботний день. Когда он ушёл, Зеф и Айви уговорили Лили сыграть в видеоигру, дабы подбодрить её. И это сработало. Спустя десять минут Лили громко смеялась, доминируя над друзьями в файтинге.

Это были первые выходные после школы, поэтому все собрались у Зефа дома. Пока дети играли в гостиной, Релина проводила время с Эли в саду на заднем дворе. Семара и Бьянка быстро сдружились с матерью Айви, и Таре нравилась их компания. Три леди сидели на веранде и пили чай, весело что-то обсуждая. Бернард снова готовил стейк на гриле. Он уже начал привыкать к такой оживлённой обстановке.

Зеф появился из задней двери, а за ним Лили и Айви. В то время как на лице Лили читался восторг, Зеф выглядел удручённым. Он подошёл к столу, где дамы пили чай, и подождал, пока Лили и Айви усядутся. Бьянка, Семара и Тара прекратили сплетничать и посмотрели на детей, размышляя, зачем они пришли.

—Мисс Олкотт, как вы думаете, кто лучше — кот, лиса или волк? — спросила Лили.

Девушки удивились.

—Я думаю, они все хороши, Лили. А почему ты хочешь, чтобы я выбрала кого-то одного? — спросила Тара.

Она не хотела расстраивать Семару или Бьянку, выбрав что-то одно.

—Потому что Зеф проиграл спор, и теперь ему надо изменить форму. А я и Айви не можем придумать, в кого именно он должен превратиться. Но он точно должен стать оборотнем и дать почесать себя за ухом, — радостно ответила Лили.

Тара была застигнута врасплох, когда услышала, что мальчик может менять форму. Для неё это было неожиданной новостью.

—Ясно. Но, Лили, почему ты хочешь почесать его за ухом?

—На это есть две причины. Во-первых, Рин не даёт себя погладить. Поэтому я подумала, если она увидит, как Зеф позволил мне почесать себя за ухом, то она позволит мне погладить и её. Во-вторых, это будет весело. Айви постоянно смущается рядом с ним. Не честно, что только он видит её такой, а она его смущённым не видела, — рассказала Лили, поднимая пальцы на каждую причину.

Уши Бьянки и Семары дёрнулись, когда они услышали, что Лили хочет заставить Зефа смутиться.

—Я думаю, из него выйдет милый волчок. Я хороший тому пример, — сказала Семара.

—Ты, может, и милая, но я тоже не отстаю. Взгляни на мой пушистый красивый хвост и эти забавные ушки, — сказала Бьянка, пошевелив лисьими ушами.

—Хмм, ты права. Он не должен выбирать что-то одно. Он должен превратиться и в лису, и в волка, — заявила Семара, понимающе кивая.

Зеф вздохнул. Он знал, что они дразнят его, но это не имело большого значения.

—Что ж, спор есть спор.

На его голове выскочили два белых заострённых пушистых уха, а затем сзади появился белый волчий хвост. Он подёргал ушами и помахал хвостом, чтобы почувствовать их.

—Вот, волк первый. Я удивлён, что вы одобряете это. Разве не запрещено трогать хвосты и уши оборотней, если это не семья или любовники?

Бьянка и Семара удивились.

—Кто тебе такое сказал? Семми и я часто расчёсываем друг друга. Нужно лишь доверять этому человеку, и ничего более. К тому же, почёсывания за ушами вызывают приятные ощущения. Это как расслабляющий массаж.

—Хмм, значит, истории, которые я читал, ошибались, — сказал Зеф, почесав подбородок. — Значит ли это, что вы дадите мне почесать вас за ушами?

—Конечно. Можешь даже помочь мне с волосами. Семара и я собирались вечером поухаживать друг за другом, твоя помощь не помешала бы, — сказала Бьянка и заметила сомнение на лице Семары. — Не переживай, Семми. В этом нет ничего такого. Кроме того, ты теперь живёшь здесь. Ты часть семьи.

—Ладно, хорошо, — ответила Семара, немного подумав.

Зеф предложил Алексу, Кеве и Семаре жить у него в особняке. Ведь дом итак огромный, а ему нравится, когда тут людно. Поскольку Семара была лучшей подругой Бьянки, он надеялся, что она примет предложение. Когда он вспомнил чувство одиночества Бьянки, он решил, что сделает всё, чтобы она снова это не испытывала. Семара сперва сомневалась, стоит ли переезжать, но всё-таки Бьянка её уговорила.

Эли и Релина вышли из сада, держась за руки, и присоединились к остальным. Выражение лица Релины, когда она увидела Зефа с волчьими ушами, было бесценно, и Эли сделал быстрый снимок. Она была шокирована.

—Как… В смысле, что случилось? — спросила она, понимая, что это настоящие уши и хвост.

Эли пришлось успокоить её и объяснить, что Зеф потомок перевёртыша. Пока его друг объяснял, Зеф начал чувствовать себя виноватым за такую ложь. Он решил, что стоит рассказать правду Эли и Бьянке, но нужно найти подходящее время.

“Возможно, завтра…” — подумал он.

Когда Эли объяснил, как Зеф меняет форму, Релина решила задать вопрос.

—Можешь сделать это ещё раз, пожалуйста?

—Конечно, — ответил Зеф, превратив уши и хвост в лисьи, как у Бьянки.

Релина внимательно наблюдала за процессом. И когда он закончил, она кое-что осознала. Вот почему он казался таким странным.

—Зеф, ты знаешь, что такое духовная энергия? — спросила она.

—Да, это энергия из эфирного измерения. А что?

—Потому что ты пользуешься ей, чтобы изменять тело, — восторженно ответила Релина.

Айви ахнула, услышав заявление бабушки. У всех остальных была схожая реакция. Релина заметила удивлённый взгляд мальчика.

—Ты мог не заметить, но ты полон духовной энергии. Я обратила внимание на твою странную ауру, когда впервые встретила тебя, но я не осознавала этого, пока ты не изменил форму.

—Правда? Значит, если я обучусь магии духов, то стану лучше в изменении формы?

—Не уверена. Я никогда не видела ничего подобного. Да и перевёртышей я никогда не встречала прежде. Если хочешь, я могу помочь тебе с магией духов, и мы больше узнаем о тебе.

Релина выглядела очень взволнованной. Она любила магию духов, и духовная энергия была её любимой темой для изучения. Люди думали, что это лишь субстанция, необходимая для выживания духов, но за этим стояло нечто большее.

Зеф был в предвкушении, но внезапно мозг остановил его. Если она изучит его, тогда она может узнать правду. Чёрт, она даже может узнать то, что он с Бернардом не смог. Может ли он доверять ей? Он доверяет Эли, а он без ума от неё.

—Как насчёт следующих выходных? — спросил Зеф.

Он всегда может отменить встречу, а Эли и Бьянке он всё расскажет завтра. И после этого он спросит их мнение по этому поводу.

—У меня есть несколько проектов, над которыми я работаю в свободное время. Когда я их закончу, то смогу заняться магией духов с вами.

—Хорошо, буду ждать, — сказала Релина, пожав руку Зефа.

—У меня есть вопрос! — воскликнула Лили, подняв руку.

—В чём дело, дорогая? И не надо поднимать руку, — сказала Релина, посмотрев на Лили.

—Неужели эта духовная аура и есть причина любви Айви? Ну, знаете, типа она пытается сблизиться с ним, как с духами, которых призывает, — пояснила Лили, посмотрев на свою стеснительную подругу.

—Лили, это так не работает. Я, конечно, чувствую, что Зеф отличается от других, но он мне понравился, когда ты показала фотографию. Я просто полюбила его сильнее, когда мы встретились, — сказала Айви подруге.

Все вокруг были удивлены такой внезапной открытости девочки.

—Что? Всё равно это уже не секрет… — добавила она, пытаясь сохранять спокойствие, но все видели, как она заливается краской.

“Ну, это уже прогресс. Теперь я чувствую себя немного виноватым. Она милая девочка, и если бы была старше, то я бы вполне мог влюбиться в неё. Может, мне стоит сказать ей, когда я буду готов встречаться. Она будет первой, кто узнает. Но я не хочу играть с её чувствами. Ведь может случиться так, что я полюблю кого-то другого” — раздумывал Зеф.

—Она права, Лили. Аура Зефа может оказывать эффект. Большинство способных духовных магов легко заметят что-то в нём, но это лишь чувство спокойствия. А чувства Айви — это вина её матери, — сказала Релина девочке.

—Моя вина? Почему вдруг? — удивилась Тара.

—Всё просто. Это ты всегда рассказываешь ей, как влюбилась в её отца. Любовь с первого взгляда, ты говоришь. Вечно ты рассуждаешь о родственных душах и читаешь эти любовные романы, — объяснила Релина.

—Не только я так делаю. Ты влюбилась в отца также. А потом, когда его не стало, ты полюбила Эли. И я рада за тебя, не стоит чувствовать себя виноватой. Отец бы хотел, чтобы ты была счастлива. Я лишь хочу сказать, что раз уж я безнадёжный романтик, то это твоя вина, — возразила Тара.

—Извини, Айви, — сказала Лили, внезапно обняв подругу.

—В чём дело Лили? — удивилась Айви.

—Похоже, это наследственное, и неизлечимо… — ответила она.

Тара и Релина ещё некоторое время пререкались, пока Лили не привлекла всеобщее внимание.

—Мы забыли одну важную вещь! Мы всё ещё не почесали за ухом Зефа! Айви, ты первая, — заявила Лили, подмигнув подруге.

Зеф рассмеялся и сел на стул рядом с покрасневшей полу-эльфийкой.

—Давай, я не кусаюсь.

Прошло некоторое время, прежде чем Айви набралась смелости. Но стоило ей начать, как она тут же заулыбалась.

—Так мягко, — прошептала она.

День прошёл хорошо, и все насладились кулинарными блюдами. Алекс и Кева вернулись домой вечером прямо к ужину. У Семары был отпуск, и Алекс действовал в роли телохранителя своей жены. Зеф по такому случаю решил предложить Кеве разрешить Семаре охранять дом с Бьянкой, а мужу позволить остаться телохранителем. Таким образом, супруги будут проводить больше времени вместе, а Бьянке не будет одиноко в особняке. Он был уверен, что Бернард поддержит эту идею. Бернард, кстати, отлично проводил время в своей компании исследований и разработок. Работа над 3D-принтером продвигалась успешно.

В данный момент основное тело Зефа лежало на кровати, а миниатюрное сидело на Рин, которая парила на заднем дворе. Он радовался тому, что Рин освоила парение над землёй. Настоящий полёт уже был не за горами. Они проскользили над бассейном и вокруг сада. Было изумительно смотреть на мир с такой перспективы. Воздух обдувал его волосы, и скорость была небольшая. Зрение казалось естественным, потому что он далеко продвинулся в магическом восприятии.

Он не знал как, но эфир мог передавать информацию, собранную с помощью магического восприятия, визуализируя её. Всю прошлую неделю он пытался сделать то же самое с остальными пятью чувствами. Прогресс был медленным, но это работало. Возможно, скоро он сможет трогать, пробовать, слышать, чуять и видеть в любой форме.

Зеф задумался. Может, магия духов была ключом ко всему. Всё-таки он был душой, обитающий в Эфирите. Возможно, он сможет использовать духовную энергию и магию духов, чтобы укрепить их связь. И вообще, он, возможно, сможет создать абсолютно новое тело, как это делают духи, когда становятся достаточно сильными.

Было так много вопросов и возможностей. Это даже было немного страшно. Его тело могущественное и практически бессмертное. Он становился сильнее, и это был лишь вопрос времени, когда он сможет задействовать весь потенциал эфира. Справится ли он с такой силой? Испортит ли она его, изменит, превратит в кого-то, кем он быть не хочет? Зеф помотал головой, пытаясь избавиться от таких мыслей в голове. Сейчас у него есть люди, которые заботятся о нём, люди, которых он хочет защищать. Это тело, эта сила… помогут ему в этом и не только. Он может изменить мир. Нужно лишь время.

Зеф почесал Рин за ухом и вспомнил, как Лили и Айви чесали за ухом его самого. Бьянка была права, это было приятно. Также девушки рассказали ему, как держать свой мех блестящим и ухоженным, когда он помог им некоторое время назад.

Миниатюрное тело Зефа лежало на спине Рин, когда котёнок направился обратно в дом. Он ещё не отправлялся ни в какие приключения, а у него уже было столько драгоценных воспоминаний. Когда он окончит школу, Зеф планировал зарегистрироваться в качестве Валира и отправиться на разведывательную миссию. Бернард сказал, что редко кто занимается подобным. Зеф хотел отправиться исследовать мир, а страна будет ему платить за добытые сведения. Он протянул руку в сторону луны и сомкнул ладонь, будто пытаясь схватить её. На его лице расползлась широкая улыбка.