Глава 68. Поздно ночью

Зеф мог видеть лёгкий пар каждый раз, когда выдыхал. Зима решила нанести удар. К сожалению, это случилось именно в ту ночь, когда Бьянка решила взять его на охоту. Это была вторая ночь полнолуния, и Бьянка с Семарой решили снять стресс на всех оставшихся гостях из конвергенции. Зеф шёл посреди города рядом с ними, дрожа от холода.

—Напомни мне, почему я не могу использовать магию, чтобы согреться? — спросил Зеф своего ушастого мастера.

—Зачем тратить магию, когда ты можешь стать мужественнее. Ты слишком слаб сейчас, а согревание тела будет тратить твои магические запасы, которые могли бы пойти на атаку или защиту во время боя. Это же не мороз, так что смирись, — с хитрой улыбкой ответила Бьянка.

Зеф скрестил руки на груди и проворчал:

—Я не настолько слаб.

—Нет, ты довольно слаб, — с издёвкой вмешалась Семара. — Хотя, это если сравнивать тебя с боевыми магами и воинами.

—И почему же меня надо сравнивать с ними?

—Потому что ты хочешь стать валиром, — ответила Семара, осматривая окрестности.

—Я уверен, что вы просто подшучиваете надо мной, — сказал Зеф и заметил, как уголки губ Семары дрогнули. — Чёрт! Так и знал!

Он тут же воспользовался магией, чтобы согреться, а Бьянка в этот момент захихикала.

—Я думала, ты догадаешься раньше, — сказала она.

—Точно, — с улыбкой от уха до уха подтвердила Семара. — Ты ведь должен знать, что такая низкоуровневая магия почти не требует усилий.

—Да-да, но я действительно верил, что это такая тренировка. Зачем ещё надо было брать меня с собой? — проворчал Зеф.

—Чтобы повеселиться, — в унисон сказали обе девушки.

—О каком веселье идёт речь?

—Пока мы обе рядом, ты можешь оторваться на полную катушку во время охоты. Никакой тренировки, требований, нравоучений. Просто разнесём в пух и прах всех монстров. Можешь использовать свою магию, как захочешь. Ни о чём не беспокойся, — радостно заявила Бьянка.

—Ну, не знаю… — с сомнением сказал Зеф.

—Да что ты так волнуешься? Я за тобой пригляжу. Мы решили, что лучше займёмся этим ночью вместо скучного спарринга, дабы дать волю нашим диким инстинктам, — заверила Семара своего маленького друга. — Бьянка настояла на том, чтобы взять тебя с нами. Думаю, она просто хочет покрасоваться.

—А что плохого в том, чтобы показать мальчику, как настоящий боец зачищает улицы? Я всю неделю наблюдала и оценивала его схватки. Думаю, ему не помешает живой пример.

Они продолжили идти, ведя беседы на разные темы, пока Семара не обнаружила противников.

—Похоже, у нас тут небольшая группа теней впереди.

—Отлично, ты идёшь первой. Зеф, готовь таймер, — сказала Бьянка, похлопав его по плечу.

—Зачем? — спросил Зеф, включив приложение секундомера на своём голо-кулоне.

—Мы устроим небольшое состязание. Я и Бьянка начнём истреблять врагов, а ты будешь следить за временем и счётом, — улыбнувшись, ответила Семара.

—Стоп! Вот зачем вы меня позвали, да? Вам нужен был рефери, — воскликнул Зеф, сузив глаза.

Бьянка стала почёсывать щёку, глядя в сторону.

—Ну, доля правды в этом есть.

—Не раскисай, — сказала Семара, хлопнув его по спине. — Ты тоже будешь участвовать в этом состязании. Когда я закончу превращение — засекай время.

Её магия стала усиливаться, а ногти удлиняться. Зеф наблюдал, как у Семары стали проявляться клыки, а тело превращалось в оборотня, которого он привык видеть в фильмах из прошлого мира.

—Жесть! Я всё ещё не привык к вашим превращениям.

Семара улыбнулась ему своим диким оскалом, что выглядело больше устрашающе, нежели игриво. Затем она заговорила, и её нежный голос был пронизан глубоким грохочущим звуком.

—Теперь ты понимаешь, что мы чувствуем, когда ты делаешь это. Засекай!

Зеф запустил таймер, наблюдая, как его подруга-волчица бросилась вниз по аллее навстречу группе гуманоидных теней. Во время инцидента она не сражалась, поэтому Зеф не знал, насколько сильный она боец. Его глаза широко раскрылись, когда он увидел, как она прорывается сквозь тени своими когтями и высвобождает волны энергии при каждом взмахе.

—Внимательно следи за нами и пытайся узнавать что-то новое, — сказала Бьянка.

—А? Э… да, точно…

Он не мог оторвать взгляда. Семара была дикой. Её стиль боя был жестоким, почти варварским. Она улыбалась, разрывая в клочья врагов. Зеф мог сказать, что она упивалась насилием.

Бьянка заметила его застывший взгляд.

—В чём дело?

—Я просто не ожидал, что она будет такой… крутой, я полагаю. Ну, в смысле, мы постоянно подшучивали над ней. Я всегда думал о ней, как о весёлой, слегка неуклюжей и рассеянной девушке, которую легко задирать. Довольно странно видеть её такой…

Он смотрел, как четыре дуговых потока энергии разорвали очередную тень, когда Семми пару раз взмахнула когтями в воздухе.

—Боишься того, что она может быть большим и страшным волком? — спросила Бьянка, глядя ему в глаза.

—Нет! В конце концов, она всё та же. Просто я узнал её лучше теперь. К тому же, я буду большим лицемером, если буду судить других по тому, о чём раньше не знал.

—И когда ты ей расскажешь правду? — спросила Бьянка, увидев, что мнение Зефа о её подруге не изменилось.

—Наверное, на следующей неделе. Я точно не собираюсь обрушивать на неё такую правду во время полнолуния.

—Да, это хорошая идея. Ох, она закончила.

Крупная полузвериная форма Семары уменьшилась, и она приняла прежний вид.

—Что там по времени? — спросила Семара, снова став серебряноволосой красавицей.

—Посмотрим. Одиннадцать теней за семь минут, — сказал Зеф, занеся данные в парящий блокнот. — Что дальше?

Бернард стоял, облокотившись на кухонную стойку, пока Эли осматривал содержимое холодильника.

—Ну что там?

—Какие-то остатки еды, но я не уверен, что они безопасны для употребления, — ответил Эли, выглянув из-за дверцы.

—Надеюсь, Манабургер скоро откроют. Можно будет заказать целый набор вкусной еды, — сказал Бернард в унисон с урчанием своего живота.

Эли вздохнул, передвигая продукты на полках холодильника.

—Похоже, придётся готовить, если хотим сейчас поесть что-то.

—Что ж, тогда самое время проверить новый рецепт Зефа.

Бернард открыл документ в своём голо-кулоне.

—Итак, соус, мясо, сыр. Думаю, справимся, — заявил Эли, доставая ингредиенты.

—Кажется, это называется “лазанья”.

Они начали готовить себе полуночный ужин, так как поздно вернулись домой. Для них это был долгий день, и они очень устали. Расследование продвигалось успешно, и у них появилась пара зацепок. Бернард даже не удивился тому, что клан магов был вовлечён в происходящее. Однако он надеялся, что их участие не было слишком активным. Ему не хотелось снова уничтожать целый клан. Иногда ему всё ещё снились его тёмные деяния из прошлого.

Они присели за стол, ожидая, когда еда будет готова. Эли открыл карту, показывающую светящиеся синие линии, проходящие через всю страну, множество из которых заканчивались в столице Андроната.

—Думаешь, именно этого они и добиваются?

—Это единственный общий знаменатель, который я обнаружил. Лей-линии — единственное, что действительно связывает наш город с другими местами. Если такова их цель, то понятно, почему они раскрыли себя и вовлекли меня и мой город в происходящее, — сказал Бернард и указал на карту, где несколько линий тут же засветились. — Все они сходятся в столице. Это огромное количество энергии, которой они явно найдут применение.

—Да, негативная энергия связана через естественные магические цепи. Это может предвещать лишь ритуал, причём очень мощный. Теперь понятно, почему ты не хочешь говорить об этом в присутствии других, — добавил Эли, уставившись на проекцию. — Снова планируешь привлечь Зефа?

—Да, его нестандартное мышление оказалось весьма полезным. К тому же, мне нравится работать с ним вместе.

—Хех, полагаю быть межпространственным инопланетянином, значит обладать уникальной точкой зрения на многие вещи, — усмехнулся Эли и резко повернулся к плите. — Рин, не пытайся втихаря стащить сыр. Еда будет готова через несколько минут. Ты тоже получишь свою порцию.

Котёнок удивлённо оглянулся. Она думала, что была незаметной. Беспечно развернувшись, она подняла голову, будто она тут не при чём. Она прыгнула к Бернарду на колени и стала мурлыкать и тереться об его живот.

—Маленькая проказница, — ухмыльнулся Эли. — Пожалуй, уберу еду подальше, дабы у неё не было соблазна.