Глава 82. Сэндвич vs Магия

Зеф, Семара, Бьянка, Айви и Лили сидели в лимузине, направляющемся в школу. Семаре выпала роль быть водителем, а Бьянка спала, свернувшись калачиком, на одном из задних сидений. Айви сидела рядом с пустым выражением лица, копаясь где-то в мыслях, пока Лили пыталась сделать что-то странное с ледяным шаром в руках.

Ехать в полной тишине было неловко, и Зефу стало скучно. Лили так сильно сосредоточилась на своём заклинании, что её брови сильно скрючились, а кончик языка высунулся наружу. Зеф решил поговорить с Айви, дабы обсудить её странное вчерашнее поведение.

—Айви… эй, Айви, — повысив голос, сказал Зеф, чтобы привлечь её внимание.

—Ох, извини, Зеф. Я просто кое о чём думала, — ответила она.

—Да, я заметил. Насчёт вчерашнего дня, — начал Зеф и увидел, как её лицо начало краснеть. — Ты вела себя очень странно. Я просто хотел сказать, что мне от этого было не по себе.

—Ты прав. Извини. Мне не хватило самоконтроля, и я обещаю, что в дальнейшем исправлюсь.

—Есть какая-то особая причина для такого поведения? Ну, знаешь, временами ты пялишься на меня, но раньше ты никогда… не переходила черту.

—Это сложно объяснить, — сказала Айви и сделала паузу, пытаясь придумать простой способ объяснить состояние своей семьи.

—Она проклята быть одержимой и извращенкой, — вмешалась Лили и со вздохом выпустила снежный шар из рук.

Их разговор мешал ей сосредоточиться, поэтому она бросила попытки заставить своё новое заклинание работать.

—Лили! — воскликнула Айви.

—Что? Это же правда. Помнишь все эти вещи, о которых твоя мама вчера говорила?

—Стоп! — прервал их Зеф. — Какое ещё проклятие?

—Ну…

Айви начала рассказывать о заклинании, которое затронуло их семью. Зеф внимательно слушал и ждал, пока она закончит, а Лили время от времени вмешивалась, чтобы высказать своё мнение о том, как это повлияло на её лучшую подругу.

—Это делает меня более искренней в своих чувствах и побуждает действовать так, как указывает сердце. Но это не делает из меня извращенку! — закончила она, взглянув на Лили.

—Аааа! — протянула Лили, будто что-то осознала. — Это значит, что ты сама по себе извращенка, а проклятие не даёт тебе это скрыть.

Со стороны послышалось громкое фырканье от Бьянки, которая больше не могла сдерживать смех. Лисица завертелась на своём месте, держась рукой за живот. Спустя минуту Бьянка наконец успокоилась и решила присоединиться к разговору.

—Да, она извращенка, прямо как её мама и бабушка.

—Неправда! Это было недоразумением. После того, как Зеф притянул меня к себе, у меня возникли проблемы с контролем своих чувств, — закричала Айви.

Зеф с обвиняющим взглядом посмотрел на Бьянку. Он считал, что это целиком и полностью была её вина, и уже разрабатывал план мести.

—Что? Это не моя вина, что она не может контролировать свои гормоны, — открыто заявила Бьянка.

—Отлично! Айви извиняется перед Зефом за то, что была такой маньячкой, Зеф прощает её, и мы можем перейти к другой теме! Лучше помогите мне с моим заклинанием, — сказала Лили, пытаясь взять контроль над ситуацией в свои руки.

—Погоди-ка немного, моя ледяная подруга, мы ещё не закончили, — сказал Зеф, взглянув на двух девочек. — Почему в школе ходят слухи, что я уже занят Айви?

Вместо Айви и Лили внезапно ответила Бьянка:

—Это была моя идея.

—Зачем?

—Все мы знаем, что ты не хочешь, чтобы толпы девочек тебя донимали. Поэтому я сказала Лили сообщить всем в школе, что если какая-то девочка хочет подобраться к тебе, то сперва им надо иметь дело с ней. А поскольку все знали, что к тебе Лили никаких чувств не испытывает, то сразу же предположили, что Айви попросила её сделать это. Так понятнее?

—Более-менее.

—Извини, Зеф. Я постараюсь лучше себя контролировать. Если я буду делать что-то не так, то просто дай мне знать, — сказала Айви, вспоминая истории своей матери. — Я точно не хочу стать такой, как моя мама.

Зеф увидел, как поникла полуэльфийка.

—Ладно, я вижу, что твои слова искренни, поэтому я прощаю тебя. Но если сделаешь что-то, что мне не понравится, я снова окачу тебя холодной водой, — в шутку сказал Зеф.

—Ура! — с поддельной радостью воскликнула Лили. — А теперь помогите мне с заклинанием.

Она тут же создала ледяной шар в воздухе.

—Ладно, но почему ты так торопишься с новым заклинанием прямо с самого утра? — сказал Зеф, изучая её заклинание.

—На прошлой неделе Ребекка бросила мне вызов в кулинарном поединке. Победитель будет выбран во время ланча. Поскольку я не умею готовить, то магия должна спасти меня.

—Звучит интересно, — ответил Зеф.

Они обсуждали заклинание Лили до конца поездки в школу.

Зайдя в класс, Зеф услышал разговоры об отсутствии Эшли. Были и некоторые дети, пытавшиеся разговорить Джеспера, но он ничего им не говорил. Увидев Зефа, он просто кивнул ему.

Дрю, как самый наблюдательный член группы, сразу же это заметил.

—Я так понимаю, вы знаете о том, что произошло с Эшли? — спросил он у Зефа.

—Да, думаю, многие уже слышали об этом.

—В новостях сказали, что в её доме произошёл какой-то инцидент.

—Верно. Дома она оставаться уже не может, поэтому дедушка позволил ей пока что пожить у нас. Извини, больше сказать не могу.

—Ничего страшного, — сказала Стэйси. — Вы готовы к ланчу? — сменила она тему.

—Я готова побеждать! — уверенно заявила Ребекка.

—Посмотрим, — сказала Лили.

Дети продолжили общаться, и вскоре в шумный класс вошла мисс Дэвис. Вместо того чтобы громко попросить детей успокоиться или хлопнуть по столу, чтобы привлечь их внимание, она просто взмахнула рукой, сжимая вместе большой и указательный пальцы. Шум тут же прекратился.

—Спасибо тебе, заклинание тишины, — сказала она себе под нос.

Когда пришло время ланча, Ребекка и Лили отделились от группы и попросили всех остальных сесть за стол. Все сели в один ряд, чтобы судить кулинарную стряпню, которую им представят девушки. Зеф сидел рядом с Джеймсом и решил узнать, всё ли у него в порядке.

—В чём дело, Джеймс? Ты весь день будто витаешь в облаках, — сказал юный лорд.

Джеймсу потребовалась пара мгновений, чтобы ответить.

—Ничего, о чём бы стоило беспокоиться, Зеф. Семейные дела, — ответил он и снова уставился в пустоту.

“Видимо, что-то важное, раз он забыл назвать меня Малстоном ”

Зеф хотел задать Джеймсу очередной вопрос, но его отвлекли закрытой тарелкой, поставленной перед ним на стол. Ребекка раздавала всем блюдо, которое она приготовила.

—Ладно, снимайте крышку и любуйтесь на мой шедевр, — сказала она.

Когда Зеф снял крышку, он увидел сэндвич. Это был идеальный квадрат белого хлеба без корочки. Начинка состояла из слоев овощей, мяса и сыра. Яркие зелёные листья салата и красные дольки помидоров компенсировались более мягкими цветами мяса и сыра. Это было довольно простое блюдо, но Зеф удивился, что Ребекка смогла сделать так, чтобы сэндвич выглядел столь красиво.

—Столько хвастовства, а ты сделала простой сэндвич? — расстроенно сказал Дрю.

—Я соревнуюсь с Лили. Могла бы просто дать вам крекер и всё равно бы выиграла, — пошутила Ребекка.

—Как грубо, Бекс, — заметила Стэйси, хотя мысленно признала, что это может быть правдой.

—Всё это не имеет значения. Я чертовски голоден! — воскликнул Брент.

Он тут же схватил сэндвич и надкусил его. Все последовали его примеру.

Ребекка с улыбкой наблюдала, как все уплетают её стряпню.

—Что скажете? Вкусно, да?

—Ага, — кивнул Брент, закончив есть.

—Хорошая работа, Бекс, — сказала Стэйси, показав ей большой палец.

Ребекка не заметила, как фальшиво выглядела её улыбка.

Зеф медленно прожевал последний кусочек, прежде чем проглотить.

—Да, это определённо… сэндвич… — неловко произнёс он.

—Здорово, да? Это свежие овощи. Мама помогла мне собрать их сегодня утром, — гордо заявила Ребекка.

—Теперь понятно, откуда я почувствовал грязь на зубах, — прошептал Дрю.

—Что ты сказал? — спросила Ребекка, наклонив голову.

—Ничего, просто говорю, что это было очень вкусно, — тут же ответил Дрю, получив в ответ одобрительную улыбку Ребекки.

Настал черёд Лили. Она поставила перед всеми пустые тарелки с ложками.

—Ну что, готовы к десерту?

—Эм… Лили, ты ведь знаешь, что тарелки пустые? — невинно спросила Стэйси.

—Просто смотрите и восхищайтесь, — сказала Лили, указывая рукой в сторону мисок и создавая магический круг.

Все с удивлением наблюдали, как миски наполнились знакомым им десертом.

—Это оно самое? — спросил Дрю.

Брент поднёс ложку с десертом ко рту.

—Да! Это мороженое.

—Серьёзно? — поразилась Ребекка.

—Да. И очень вкусное, — сказал Зеф, пробуя мороженое на вкус.

После этого разговоров не было, все принялись уплетать десерт. Ребекка видела, как все явно этим наслаждались. На лице Лили расползлась самодовольная улыбка, так как она уже была уверена в своей победе. Две соперницы наблюдали, как их друзья и судьи перешёптываются друг с другом. После недолгих раздумий они решили огласить вердикт.

—Почему я должен делать это? — спросил Зеф, вставая с места.

—Потому что ты лорд, — с усмешкой ответил Дрю.

—Ладно. Обсудив два представленных нам блюда, мы пришли к единогласному решению. Лили, созданное тобой мороженое было очень вкусным и нежным. То, что ты сотворила его с помощью магии, впечатляет. Ребекка, твой сэндвич был очень аккуратным и красивым. Однако ты забыла помыть свежие овощи. Это ухудшило качество блюда, поскольку чувствовался отчётливый вкус грязи.

В этот момент улыбка Лили стала шире, а глаза Ребекки широко раскрылись от ужаса, ведь она заставила друзей есть грязь.

—Поскольку это кулинарный поединок, то победителем становится… — продолжил Зеф, в то время как Лили уже готова была прыгать от радости. — Ребекка!

—Что? — воскликнули обе девушки.

—Как я и сказал, Ребекка одержала победу, — повторил Зеф.

—Почему? — пожаловалась Лили.

—Потому что ты не готовила. Ты использовала магию.

—Но она тоже не готовила. Это простой сэндвич.

—А вот и нет. Если посмотришь на мясо, которое она использовала, то увидишь, что это курица-гриль. А значит, Ребекка всё же готовила, — объяснил Дрю.

—Нееет! — воскликнула Лили, упав на колени.

—Дааа! — закричала Ребекка, радостно вскинув кулак над головой.