Том 1 · Глава 1040. Воспоминание
Хотя Дора уже видела автомобили, сидя в этой железной коробке, она всё равно чувствовала безмерное изумление. Она ощупывала её то слева, то справа, словно пытаясь понять, как эта штуковина движется.
Глядя на её суетливое поведение, Е Ши не удержался от комментария:
Серьёзно, ты уже летала на звездолёте, способном совершать сверхпространственные прыжки. Что тут такого любопытного в этой безделушке?
Дора на мгновение замерла, прежде чем сообразить, что такое звездолёт, затем тихо сказала:
Звездолёт… он сильнее этого?
Маленькая Коала, пристёгнутая ремнём безопасности на пассажирском сиденье, издала вздох отчаяния.
Похоже, это самый жалкий момент в истории «Ориона».
П-простите, я не то имела в виду…
Я знаю, — Надо подумать… Похоже, мне придётся начать с самых базовых понятий.
Возможно, когда они вернутся в Город Рассвета, ему стоит купить учебник по русскому языку для начальной школы.
Хотя пси-энергия — очень удобный инструмент для общения, недостаток базовых знаний тоже большая проблема.
Ряд автомобилей остановился у входа в Лагерь Роуэлла.
Эта бывшая военная база теперь была преобразована в музей старой эпохи, доступный для туристов.
На полуметровой каменной стеле у входа были выгравированы события, которые здесь когда-то произошли.
Один генерал по имени Роуэлл совершил «невиданные заслуги» в ледяной глуши.
Оценки его потомками были неоднозначными.
Некоторые считали, что его идеи были хороши, просто выполнение подкачало, и к тому же красная почва позднее неожиданно сыграла свою роль, и не была такой уж бесполезной, как утверждали противники генерала Роуэлла.
Однако другие считали его фанатичным тираном, упрямым игроком, который воображал себя всемогущим спасителем и ради заведомо провального плана погубил тех, кто не должен был умереть, лишив цивилизацию последней возможности для выживания.
Были и те, кто говорил: если бы генерал Роуэлл не пытался поставить на кон остававшиеся ресурсы ради почти невозможного будущего, возможно, люди в этом исследовательском институте не умерли бы, или по крайней мере половина из них выжила бы.
Возможно, они стали бы ещё одним Убежищем 70.
Возможно, люди, живущие здесь, подобно выжившим из Южного моря, вовсе не нуждались бы в такой экстремальной вещи, как красная почва, и даже не нуждались бы в том, чтобы кто-то вёл их вперёд, а сами распространили бы свой свет и тепло дальше…
Увы, история не знает сослагательного наклонения, и иная форма будущего остаётся лишь для воображения потомков.
Помимо реликвий времён Роуэлла, в этом музее хранилось множество артефактов Силаньской эпохи, Династии Великой Луны и других периодов.
Большинство этих предметов были личной коллекцией бывшего губернатора Порта Цзиньцзялун, герцога Нихака из Псевдо-империи Силань.
После изучения и оцифровки этих реликвий, Общество социальных наук Альянса вернуло эти трофеи в виде пожертвований в музей, принадлежащий самому народу Порта Цзиньцзялун.
А некоторые другие предметы попали на рынок во время реконструкции старого города.
Мэрия Порта Цзиньцзялун выкупила часть из них на аукционе за счёт бюджетных средств.
Помимо старинных реликвий, здесь также представлены записи более поздних времён об этих событиях.
Например, «Красная почва» господина Шу и другие.
Однако это, в конце концов, была не самая славная страница истории.
Жители Порта Цзиньцзялун, пережившие нелёгкие времена, проявляли к этому периоду гораздо меньше интереса, чем раньше, поэтому в музее в основном были иногородние туристы.
Когда они проходили в глубь Лагеря Роуэлла, Йо Ду, мэр Порта Цзиньцзялун, извиняющимся тоном сказал:
Если бы вы сообщили нам о своём визите на несколько дней раньше, мы бы смогли кое-что организовать.
Хань Минъюэ улыбнулась и сказала:
Не стоит так беспокоиться, мы просто заглянули ненадолго и скоро уедем.
Пока они разговаривали, снаружи музея уже послышались возбуждённые голоса.
Узнав о внезапном визите гостей с Альфы Центавра, все городские СМИ были встревожены, и огромная толпа журналистов устремилась сюда.
К счастью, Йо Ду был человеком предусмотрительным и заранее предвидел реакцию СМИ. Он заблаговременно связался с бюро безопасности и вызвал большое количество полицейских, чтобы те установили кордон вокруг музея.
Гости, уже вошедшие в музей, могли продолжить осмотр, а опоздавшим пришлось ждать снаружи.
Энтузиазм шумной толпы напугал Дору, она никогда не видела столько людей.
Это… все журналисты?
Она уже слышала от Е Ши это слово, хотя и не до конца понимала его значение.
Не все, наверное, есть и те, кто просто пришёл посмотреть.
Этот гость с Альфы Центавра действительно обладал пси-энергией, но эти фанатики, вероятно, что-то не так поняли.
Но вскоре он вспомнил, что, когда он сам впервые высадился на берег, было то же самое.
Те люди называли их «Железными людьми» и точно так же преклонялись перед ними.
Только позже, когда они стали больше общаться и получили некоторое образование, узнав, что эта непробиваемая железная махина всего лишь экзоскелет, который мог носить любой, прозвище «Железные люди» постепенно вышло из моды.
Е Ши вдруг почувствовал разочарование.
Эти люди, казалось, получили образование, но вели себя точно так же, как и раньше.
Один и тот же рецепт, но с другой подливкой, и они его совершенно не узнавали.
Эти умные люди были невероятно сообразительны, но в самых важных вещах они были невероятно глупы.
Казалось, Йо Ду заметил выражение лица Е Ши, и смущённо улыбнувшись, сказал:
Вы меня смутили.
Он, кто долгое время был рядом с Фан Чаном, мог считаться элитой этого поселения.
Он прекрасно осознавал свою ответственность, но перед лицом этого неудержимого потока чувствовал глубокое бессилие.
Всё, что он мог делать, это лишь поддерживать статус-кво.
Пока Альянс нуждался в этом месте.
Здесь нет ничего смешного, не смущайтесь, — Честно говоря… я даже думаю, что мы с друзьями, возможно, совершили что-то недоброе, возможно, нам вообще не стоило сюда приходить.
Йо Ду поспешно сказал:
Вы, пожалуйста, так не думайте, каждый житель этого поселения очень благодарен вам. Если бы вы не пришли, этот музей был бы по-прежнему пастбищем Нихака…
Может быть.
Е Ши поднял глаза и посмотрел на башню стены. Там когда-то был повешен центурион или тысячник.
Он помнил, кто его повесил.
Помолчав, Е Ши продолжил:
Жаль… тот, кто первым захватил этот лагерь, уже мёртв.
Йо Ду замер на мгновение, затем через некоторое время вспомнил, о ком идёт речь, и сразу же замолчал.
Он имел с тем человеком мимолётное знакомство и даже уговаривал его не идти на север, но когда не смог переубедить, по указанию Фан Чана принял его отставку.
Глядя на эту сцену и вспоминая судьбу того человека, его сердце не могло не наполниться скорбью.
Не желая показывать печаль на своём лице, он посмотрел на стороннюю наблюдательницу — гостью с Альфы Центавра.
Сквозь натянутую улыбку он сказал:
Слышал… вы можете видеть души умерших? Не могли бы вы тогда посмотреть, нет ли здесь генерала с широко открытыми глазами?
Дора слегка замерла, а затем деловито поправила его:
Это заблуждение. Только у живых есть души, у мёртвых такого не существует.
Йо Ду опешил и спросил:
Тогда… куда же уходят души умерших?
Никуда они не уходят, остаются там, где существовали, только уже не принадлежат себе, а становятся частью других, — Мы все в той или иной степени находимся под влиянием предков, несём их отпечатки… И мы
Эти вещи она узнала от Маленькой Коалы.
Никуда не ушли…
Йо Ду опустил голову, бормоча про себя, глядя на свои руки, и внезапно не смог сдержать эмоций.
Оказывается, он никуда не ушёл…
Он всегда был здесь, наблюдая, как они идут вперёд.
Не сдавайся.
Хань Минъюэ легко похлопала его по плечу и вместе с Дорой вошла в лагерь.
Эти руины были практически полностью раскопаны, оставалось лишь несколько неразгаданных загадок.
В этот момент Дора внезапно остановилась, её взгляд остановился на нескольких железных клетках в центре лагеря.
Это место, где в Силаньскую эпоху держали рабов,
Дора кивнула, а затем спросила:
Те, кого здесь держали… в основном были лунными людьми?
На лице Хань Минъюэ появилось удивлённое выражение.
Как ты догадалась?
Дора ничего не ответила, лишь перевела взгляд на эти железные клетки.
И когда её взгляд сфокусировался на пёстрых пятнах ржавчины, мужчина с глубоко посаженными глазами тоже посмотрел на неё, и на его лице появилось изумлённое выражение.
Ты можешь меня видеть.
Вы… Великий Лунный Король?
В Порт-Фри Дора узнала от госпожи Хань Минъюэ историю лунных людей.
Хотя она не была до конца уверена, при первом взгляде на этого мужчину в её голове всплыло это имя.
Она чувствовала, что он очень похож на Туннаня.
Возможно, они были людьми одного типа, но между ними было много различий.
Великий Лунный Король… Так мои потомки называют меня? — Кстати, как поживают мои соплеменники?
Вспоминая прекрасные дни в Порт-Фри, Дора застенчиво улыбнулась и сказала:
Они все в порядке, по крайней мере… те, кого я видела, в полном порядке.
Ну и хорошо…
Он словно освободился, глубоко вздохнул, и на его лице появилась довольная улыбка.
Спасибо, мне стало намного легче.
Глядя на этого монарха, словно испытавшего облегчение, Дора недоуменным голосом спросила:
Вы совершили что-то плохое?
Великий Лунный Король на мгновение замолчал, затем покачал головой и сказал:
Не знаю, но… они действительно из-за меня много настрадались. Я слышал, как они стояли здесь на коленях, выкрикивая моё имя, и молились мне каждую ночь, когда опускался мрак.
Впрочем… в последнее время я слышу их реже, я уж было подумал, что они все вымерли.
Хорошо, что они живы.
Он довольно улыбнулся, и его прозрачная тень постепенно растворилась, словно её никогда и не было.
Оба молча общались, и никто их не слышал.
Дора слегка кивнула, провожая взглядом исчезающую в ветре призрачную тень.
Однако в этот момент из-за пятен ржавчины появилась ещё одна тень.
По характеру этот человек сильно отличался от Великого Лунного Короля и чем-то напоминал того «офицера с выпученными глазами», о котором говорил мэр Йо Ду.
Но…
Дора через пси-энергию очень ясно чувствовала, что это не тот человек, о котором говорил мэр Йо Ду.
Более того, они были совершенно разными людьми.
Эти мерзавцы… Моя красная почва предназначалась для спасения людей, а не для захвата территорий! Никто, что ли, не считает это глупым? Играть в первобытных людей в зоопарке, устраивать племенные войны!
А ещё
Дора на мгновение опешила, не поняв его болтовни, но, к счастью, рядом был человек, кое-что понимавший в пси-энергии.
Возможно, из-за отпечатка Союза человечества в каждом из них, на этот раз Е Ши тоже «увидел» того человека, и к тому же вместе с Дорой.
Неудивительно.
Это должен был быть Роуэлл.
Глядя на этого болтливого парня, он не удержался и бросил фразу:
А есть вероятность, что твоя красная почва развилась только после окончания ядерной зимы?
Он злобно предположил, что одного лишь наступления весны, вероятно, было недостаточно.
Распространение красной почвы, возможно, было неразрывно связано с кровавыми реками эпохи племенных войн.
Кто-то должен был раз за разом пробивать человеческие пределы, чтобы красная почва нашла по-настоящему подходящую для себя почву.
То есть, когда в сердце каждого оставалась лишь одна мысль:
Выжить.
Всё остальное можно отбросить.
Этот риторический вопрос заставил Роуэлла замолчать.
Он широко раскрыл глаза, глядя на этого наглого потомка, и его нос искривился от гнева.
Да кто, чёрт возьми, мог это знать?! В какой я был ситуации тогда?! У меня был другой выбор?! Сто миллионов человек! Моих войск не хватало, чтобы накормить их! Если бы я не смог их насытить, знаешь, что бы произошло?! Каннибализм! Я, мать вашу, должен был войти в историю!
На этих словах генерал Роуэлл вдруг снова замолчал, удручённо вздохнул и опустился на землю.
Ну ладно… То, что должно было случиться, случилось. Я уже вошёл в историю, знаю, что ты, сопляк, хочешь меня высмеять, смейся сколько угодно.
Заговорив, он вдруг не смог продолжать, приложил руку ко лбу и болезненно прошептал:
Признаю, я тоже виноват, по крайней мере, наполовину… Я подвёл своих солдат, которые верили в меня. Некоторые вещи можно преодолеть силой духа, но некоторые — учёные Союза человечества, и если постараться, то способ найдётся…
Я не могу судить, но в мире, состоящем из материи, дух действительно слишком многое не может сделать, — Например, чёрное не может стать белым, квадратное не может стать круглым, даже пси-энергия этого не может.
Роуэлл вдруг поднял голову, и в его глазах снова вспыхнул огонёк надежды.
Они… в порядке?
Е Ши на мгновение замолчал и спросил в ответ:
Разве ты не видишь?
Роуэлл покачал головой, бросив взгляд на стену лагеря, и с затуманенными глазами сказал:
Я не вижу, что снаружи, не знаю, с какого именно мерзавца началось… кажется, это был какой-то Лунный Король-дурак. Он боялся, что те, кто ест землю, восстанут против него, и поэтому построил здесь стену. Хотя он просчитался, при его жизни никто не осмеливался ему возразить, но позже люди, подражая ему, строили эту стену всё выше и выше.
Его кадык дёрнулся, и он продолжил:
И… мои ощущения от них становятся всё более смутными. Возможно, прошло слишком много времени, и я не заслуживаю того, чтобы меня помнили, возможно, скоро… я исчезну с этой земли вместе со своим минутным помрачением.
Е Ши пожал плечами, не выражая ни согласия, ни несогласия.
Хотя он не просил ни у кого прощения, по крайней мере, он признал своё минутное помрачение.
Однако в этот момент Дора, словно что-то поняв, внезапно заговорила:
Ты… возможно, на самом деле не здесь.
Роуэлл опешил, посмотрел на свои ноги, затем вокруг себя, и на его лице появилось странное выражение.
Я не здесь? Тогда… где же я?
Е Ши тоже был озадачен словами Доры.
Хотя его мастерство в пси-энергии уступало этой жрице храма, но сформировавшееся резонансное поле никак не могло быть ложным, верно?
Это было всё равно что говорить с призраком и рассказывать ему о призраках…
Однако Дора думала иначе.
Глядя на невидимого для обычных людей призрака, она безмолвно и уверенно продолжила:
Настоящий ты в каждом, кто здесь находится… Они все
А то, что осталось здесь,
Тот ты, кто ещё не умер.
Это всё я…
Нет…
Этого не может быть…
Дора кивнула, пристально глядя на него, хотя, возможно, он и не хотел слушать дальше.
Ты не забыт, ни твоя красная почва, ни твоё минутное помрачение…
Твою душу все здесь считают… чем-то столь же священным, как Древо Инсоф. Они поют твои истории и о ниспосланных тобой чудесах, передавая их из поколения в поколение как пример.
Нет! Хватит! Замолчи! —
Он истерически закричал, закрыл лицо руками, а затем исчез в ветре, словно громко плача.
Или, вернее…
Вернулся в свою первоначальную временную линию.
Е Ши, который раньше был озадачен, теперь внезапно испытал просветление.
Вот оно как.
Только что он видел не давно умершего Роуэлла, а того тирана, который 200 лет назад истерически кричал, стоя на коленях на плахе.
Его душа, находясь при смерти, пересекла время, и за мгновение до кончины он увидел, как будет выглядеть эта земля через двести лет.
Конечно, это было не настоящее перемещение во времени.
Как и в случае с экипажем «Ориона».
Просто те, кто находился на разных временных линиях, из-за высокой степени ментального резонанса на своих временных линиях одновременно пришли к этому выводу или, скорее, к этой ассоциации.
Пси-энергия была лишь одним из средств, запускающих резонанс, а не самим мостом, соединяющим сознания.
…Так вот что такое резонансное поле.
Е Ши внезапно понял, что его понимание пси-энергии и резонансного поля углубилось ещё на шаг.
И расстояние до Пустоты тоже стало ближе, чем раньше…
Плечо Доры слегка вздрогнуло, словно от какого-то удара, и она, словно от головокружения, отшатнулась назад.
Хань Минъюэ, стоявшая рядом, сразу же поддержала её за плечо и с беспокойством спросила:
Ты в порядке?
Дора медленно открыла глаза и покачала головой, сказав:
Я в порядке.
Заметив что-то необычное в её глазах, выражение лица Хань Минъюэ постепенно изменилось на нетерпеливое, и она продолжила спрашивать, глядя ей в глаза:
Что случилось? Ты видела самого Роуэлла… не так ли?
Дора сложно кивнула, но в её глазах всё ещё читалось замешательство, или, скорее, растерянность.
Увидев её кивок, Хань Минъюэ поспешно продолжила расспрашивать:
Что он сказал?
Он… плакал, и очень горько. Я хотела его утешить, но он оттолкнул меня.
Дора покачала головой, затем, помедлив, с некоторой грустью продолжила: — Я сказала ему, что все здесь — это его продолжение… Он должен был обрадоваться, но почему-то внезапно разрыдался.
Почти все души, с которыми она сталкивалась раньше, испытывали облегчение, узнав, что они продолжают существовать в другой форме.
Включая отца Маленькой Коалы.
Включая того Великого Лунного Короля.
Однако генерал Роуэлл был другим.
Когда он узнал, что каждый здесь является его продолжением, его возбуждение даже превзошло раскаяние по поводу самой красной почвы.
Глядя на говорящую сама с собой Дору, не только профессор Хань Минъюэ замерла, но и все присутствующие, включая профессора Сунь Цзэвэня и мэра Йо Ду, оцепенели на месте.
Однако это длилось недолго, профессор Хань Минъюэ быстро пришла в себя и сказала:
Я, кажется, поняла… Ты видела его 200 лет назад, верно?
Дора слегка кивнула.
Угу.
На лице Хань Минъюэ появилась искренняя улыбка.
Спасибо, я, кажется, поняла.
Дора недоумённо посмотрела на неё, и на её лице появилось радостное выражение, она робко сказала:
Я помогла?
Хань Минъюэ серьёзно кивнула, переводя взгляд на лагерь перед собой.
Последний недостающий кусочек нашей головоломки
После успешного восстания его подчинённые уничтожили почти все его личные вещи, будь то записи или одежду. Из-за этого от мнения самого генерала Роуэлла остались лишь обрывки, а сохранившиеся подсказки больше сводятся к косвенным оценкам других людей о нём или к неумелым подделкам его записей, сделанным потомками.
Независимо от того, делали ли они это из желания сохранить последние приличия для своего начальника или для поддержания собственной легитимности, их самонадеянные подделки серьёзно препятствовали нашим раскопкам руин и восстановлению полной картины истории.
Более того, их самонадеянные действия, как и действия Роуэлла, вдохновляли
На этих словах на её лице появилась довольная улыбка, словно на грандиозное дело наконец-то был положен последний кирпич.
…Благодаря твоей помощи.
Этот пробел наконец-то заполнен.