Глава 111. Город авантюристов 1
Огромный глаз, ещё недавно круживший над полем боя, исчез.
Можно было броситься следом, но гоняться за фамильяром, которого хозяин в любой момент отзовёт обратно, — пустая трата времени. Уходящая нежить тоже вряд ли привела бы меня к тому, кто всё это устроил. Я почти не сомневался: настоящий враг держался в стороне.
Сейчас меня волновали город и ученики.
Воздушный корабль получил несколько прямых попаданий. Я поднял голову и увидел именно то, чего боялся: машина снижалась, оставляя за собой густой чёрный дым.
Вот же дерьмо...
Почему эта проклятая посудина начинает падать всякий раз, когда я оказываюсь на борту? Ещё немного — и я поверю, что на мне какое-то проклятие.
Тяжело вздохнув, я побежал к кораблю.
К счастью, управление не отказало окончательно. Корабль снижался медленно и ровно, хотя дымил так, будто внутри уже разгорелся пожар. Похоже, экипаж сумел перейти к аварийной посадке.
Значит, при ударе не взорвётся.
Для посадки выбрали площадку перед главными воротами. Внутри города наверняка не нашлось бы достаточно просторной площадки.
Первой меня заметила Титания.
Инструктор Ион!
Она сорвалась с места, а за ней потянулись остальные ученики.
Титания подбежала, раскрасневшаяся от возбуждения, и замахала руками, пытаясь показать всё сразу.
Это было невероятно! Вы прыгнули
Ученики «Чёрного Опала» дружно закивали. Шурц смотрел на меня с откровенным восхищением.
Я знал, что вы сильны, господин инструктор, но не представлял, насколько. Вы достигли ранга мастера?
От недавней неловкости между нами не осталось и следа. Все были взбудоражены, и в их глазах читалось одно и то же — благоговение.
От тех, кто ничего обо мне не знал, такой реакции можно было ожидать. Но Элизабет знала правду, а Мариан наверняка уже обо всём догадалась. И всё же они смотрели почти так же. Видимо, услышать о чужой силе и увидеть её собственными глазами — разные вещи.
Мне это не нравилось.
Сейчас не время обсуждать мои способности. Кто-нибудь ранен?
Все целы! Вы приняли огонь на себя, поэтому никто не пострадал. Правда, кораблю, кажется, досталось...
В этот момент с борта выпрыгнула Лирия и со всех ног помчалась к нам.
Инструктор Грэм!
Инструктор Лирия?
Она была белее мела. Подбежав, Лирия тут же принялась осматривать меня с головы до ног.
Вы в порядке? Вас нигде не задело? Нужны лекарства? Хотя город рядом, можно позвать врача... Господи, да стойте же спокойно!
Успокойтесь. Со мной всё хорошо.
Я закатал рукав и показал, что рука цела. На коже остались только старые шрамы. Даже получи я свежую рану, она уже успела бы затянуться: моя регенерация давно вышла за человеческие пределы.
Убедившись, что я не пострадал, Лирия вдруг задрожала. В глазах у неё выступили слёзы, а голос сорвался почти на крик.
Я же с ума сходила! Нельзя просто сказать пару слов и прыгнуть с такой высоты! Я думала, вы разобьётесь! Всё это время стояла наверху и не знала, что делать!
Я растерялся.
После ухода Шарлотты обо мне почти никто не тревожился. Я уже успел забыть, каково это. Реакция Лирии казалась непривычной и потому особенно неловкой.
Когда-то на её месте была Шарлотта. Тогда я отвечал, что опасности не было и что беспокоиться не о чем. Кажется, от таких слов она только сильнее злилась. Значит, лучше не спорить.
Простите. Я не хотел заставлять вас волноваться.
Всхлип!
Лирия всё-таки расплакалась.
Этого я не предусмотрел.
Пока я стоял, не понимая, куда деть руки, она вытерла щёки и посмотрела на меня покрасневшими глазами.
Вы больше так не поступите, правда?
Я промолчал.
Другого выхода тогда не было. Вернись я в тот момент, сделал бы то же самое. Лгать ей не хотелось.
Лирия поняла ответ без слов и поникла.
Я благодарна вам за то, что вы нас спасли. Но мне не всё равно, что с вами будет. Когда в следующий раз решите полезть под удар, хотя бы вспомните: есть люди, которые за вас боятся.
Хорошо.
Это я мог обещать.
Вокруг стало тихо. Ученики отвели глаза, и над площадкой повисло тягостное молчание.
К счастью, с корабля показался ещё один человек. Доктор Браун был вымазан маслом и сажей так, что его халат уже нельзя было назвать белым.
Ну вот и наш герой! Живой?
Вполне. Что с кораблём? Снова двигатель?
Ещё чего! Я переделал конструкцию и усилил всё, что можно. Такой двигатель просто так не сломается.
Но корабль всё равно упал.
Доктор Браун откашлялся.
После нескольких попаданий осадных снарядов странно было бы остаться в воздухе. Двигатель цел, зато один из движителей разнесло. Взлететь и опуститься мы ещё сможем, а вот лететь вперёд
Его можно починить?
Можно. Материалы есть на борту, но за день я не управлюсь. И оставлять машину за стенами опасно: если мертвецы вернутся, от неё ничего не останется.
Тогда придётся войти в город.
Держать почти две сотни учеников снаружи, когда нападение могло повториться в любую минуту, было нельзя.
С входом в город проблем не ожидалось. Горожане видели бой, а у ворот уже суетились люди: поднимали решётку, приводили в движение лебёдки. Скоро кто-нибудь должен был выйти нам навстречу.
Кхм-кхм!
Доктор Браун многозначительно покосился на меня.
Я подошёл. Он тут же схватил меня за плечо и отвёл подальше от учеников.
Ты с той девушкой помягче. Остальные инструкторы хотели сразу разворачивать корабль, а она вместе с твоим классом упёрлась: сказала, что тебя бросать нельзя.
Вы о Лирии?
О ней. По виду она, конечно, уже не юная барышня, но сейчас не об этом. У вас ведь что-то есть? Так не мотай ей нервы.
Он явно придумал лишнее.
Между нами ничего нет. Мы просто коллеги.
Правда? А по ней не скажешь... Ладно, тебе виднее. Но переживает она за тебя не как обычная сослуживица. Я сказал, что корабль всё равно придётся сажать, а то она, кажется, сама собиралась силой разворачивать его и лететь за тобой.
Даже так?
Именно так.
Улыбка сошла с лица доктора.
И знаешь, она действительно взрослая женщина. Дети смотрели на твою драку и видели только красивое зрелище. А она думала, вернёшься ли ты живым. Значит, понимает, какой ценой даётся война.
Я неопределённо хмыкнул.
Старик, конечно, лезет не в своё дело. Но такие женщины редко встречаются. Сония в молодости была такой же. Терпела мой мерзкий характер, а я всё откладывал нормальный разговор. Надо было беречь её, пока была рядом. До сих пор жалею.
К чему вы это?
Доктор снова ухмыльнулся.
Не повторяй моих ошибок, вот к чему.
У него был слишком довольный вид для человека, который только что делился старой болью.
Я покачал головой и отошёл.
Тем временем ворота открылись. Из города уже спешил встречающий.
Так мы вошли в Шварцхайм.
И очень скоро выяснилось, что положение здесь гораздо хуже, чем я думал.