Том 1. Глава 50

Юнифер крепко сжала руки людей, стоявших в кругу. Когда Орсе, маг земли, закатил ноги, земля поднялась и образовала платформу для всех.

—Я подниму всех!

Мана ветра Майкла подняла платформу над землёй. Им нужен был маг ветра, чтобы поддерживать платформу, и его выбрали для этой задачи. Хотя он был молод, его обильная мана и превосходное управление ею делали его идеальным кандидатом. Они поднялись, словно на зелёном облаке, и медленно погрузились под озеро.

—Сейчас! — подала сигнал Юнифер, когда их ноги уже касались поверхности озера. Вода расходилась кругами. Она защищала людей от намокания, пока они ныряли глубже.

—ГРУУАХ! — Несколько маленьких кракенов, учуявших их запах, появились.

—Атаковать!

Клубок пламени полетел в сторону группы маленьких кракенов, нападавших на людей. Будто они слишком заняты были поеданием тела матери, кракенов оказалось меньше, чем ожидали, и вхождение мага в воду прошло гладко.

—Мы внутри!

—Видимость плохая из-за чернил кракена!

—Подождите немного! Скоро получим сигнал!

Они сократили количество людей насколько возможно, но внутри всё равно было тесно. Даже сейчас они лишь пытались отталкивать волны воды голыми руками.

—Вот падающее пламя! — Полоса огня пронеслась по чёрной воде и направилась вниз.

—Майкл!

—Держите глаза открытыми, — игриво сказал Майкл, наблюдая за пламенем Ишида. В отличие от улыбающегося рта, глаза его были холодны и суровы.

—Видел? — спросила Раэль, когда пламя угасло.

—Конечно.

Майкл смог почувствовать пламя Ишида. Он сначала увидел его глазами, затем прикрепил к пламени ленту ветра, словно струну, и использовал её, чтобы следовать за сигналом Ишида. Это было нужно, потому что вода слишком тёмная, чтобы видеть пламя невооружённым глазом. Майкл, сосредоточенный с закрытыми глазами, открыл их и дружелюбно улыбнулся.

—Поторопимся, пока я не забыл, — сказал он.

Юнифер собиралась кивнуть, когда почувствовала, что начинает тонуть. Что это? Атака? Она защищала группу от рябящих вокруг волн и оглянулась.

Раэль, знавшая характер Майкла и потому самая быстро сообразившая, что случилось, в сердцах закричала его имя. Из-за её крика остальные тоже начали медленно понимать, что произошло. Однако времени на крик уже не было — они стремительно падали, словно их затягивало в водоворот.

—ААА! Барьер начинает искажаться! — кто-то вскрикнул. Голос дрожал, но никто не мог утешить. Маги воды стиснули зубы и изо всех сил отталкивали воду, едва сумев восстановить равновесие.

—Хм? Кажется, дальше идти нельзя. Вода течёт слишком быстро, чтобы приблизиться, — прозвучал спокойный голос, когда остальные опустились на колени и облегчённо вздохнули.

«Ты что, с ума сошёл?» — подумала Юнифер. Хотя они и были далеко, она отчаянно хотела схватить Майкла за воротник и потрясти. Это было хуже банджи-джампинга, как будто застрял в падающем лифте. Казалось, что они свободно падают без страховки. Многие злостно смотрели на молодого мага.

—Ха-ха, не надо меня хвалить. Я всего лишь выполнял свою работу и помог всем добраться целыми, — сказал маг ветра. Люди были ошеломлены его словами.

—Целыми? — сердито выкрикнула Раэль.

—Ах! — Майкл ловко уклонился от её выпадов и схватил Юнифер за плечи, используя её как щит.

—Все успокойтесь. Давайте сначала закончим то, что начали, ладно?

Все перевели взгляд туда, куда он указывал. Как говорил Майкл, у них была задача.

—Подойти будет сложно.

Над большим чёрным провалом формировался гигантский водоворот. Море и озеро различались по солёности, температуре и течениям. Это смешение факторов, казалось, и вызывало водоворот.

—Если приблизимся слишком близко, нас затянет, и кто знает, куда мы попадём.

—Есть ещё одна проблема. Чтобы заполнить эту дыру... — серьёзно начал Орсе, но был прерван.

—Приближаются маленькие кракены! Их больше тридцати!

Все повернули головы к громкому крику.

—Эээ...

Десятки шевелящихся кракенов приближались к ним сверху. Казалось, что они закончили пожирать свою мать и теперь поднимаются с целью охоты на людей.

—Я знал, что нам не удастся уйти от них, но не думал, что они будут такими быстрыми, — мрачно пробормотал Майкл. Похоже, опасное падение, которое он предпринял ранее, было частью его плана по побегу от маленьких кракенов.

Почему он так поступил? Юнифер не могла понять действий Майкла. Хотя зрелище было неприятным, извивающаяся масса над ними не нападала. Как и следовало ожидать, кракены не могли до них дотянуться.

Ответил Орсе.

—Майкл, ты знал? Нам нужно дотронуться до внутренней части этой дыры, прежде чем её можно будет заполнить.

—Нужно... дотронуться? — удивлённо пролепетала Юнифер.

Это не было запланировано. Как они собираются выйти и прикоснуться к ней, если там полно малышей? И если приблизиться слишком близко — их засосёт. По сути, это самоубийство.

—Звук ветра, проходящего через дыру, был странным. Это не был звук обычной земли. Он напоминал камень.

Маги земли обычно сжимали грязь в плотный комок при использовании магии — это была самая простая магия, не требующая особых условий. Но работа с камнем была иной. Чтобы создавать камень, нужно знать, что это за порода и её характеристики. Поэтому земные маги должны разбираться в огромном количестве типов камней.

Вероятно, Орсе знал больше всех. Если он не был уверен, что это за камень, остальные маги земли тоже не могли понять.

—Боюсь, это камень, которого я не знаю. Хотя я знаком со многими породами из глубин моря, невозможно знать их все, — сказал Орсе с отчаянием в голосе. Если бы он знал, другие маги смогли бы создать этот камень на его основе, и проблем бы не возникло. Остальным магам земли и в голову не приходило, что Орсе может не знать этот камень.

Вода маги слишком сильно ему доверяли, чтобы заметить проблему. Он обучал большинство земных магов, собравшихся здесь. Орсе ласково посмотрел на своих учеников и тепло улыбнулся.

—Есть выход, так что не стоит так серьёзно переживать.

Юнифер задумалась, не имеет ли он в виду "жертву", глядя на его решительное лицо.

—Я коснусь дыры и сразу начну её заделывать. После этого все будут вводить туда вашу ману.

—Ты пойдёшь один? — спросила Юнифер, и Орсе слегка улыбнулся.

Юнифер быстро добавила, обеспокоенная его спокойствием:

—Может, всё же лучше подняться и придумать новый план?

Однако несколько наблюдательных магов сразу же заметили кое-что, наблюдая за происходящим. Тоннель, который прорыл Орсе, был слабым и нестабильным. Казалось, что он использовал минимум маны при создании прохода. Добраться до отверстия он сможет без проблем, но обратный путь будет сложным. Похоже, он заранее предполагал, что у него не хватит сил вернуться обратно, и готовился к одностороннему путешествию. Объём лёгких Орсе, судя по всему, не позволял ему безопасно совершить туда и обратно. Он, возможно, и не лгал прямо, но было трудно представить, как выжить в таких условиях. Тем не менее Юнифер не была готова брать на себя ответственность за чью-либо смерть.

—Можете сделать проход крепче? — спросила она.

Маги земли кивнули в ответ на слова Юнифер. Именно они больше всего переживали за своего наставника.

—Мы можем.

—Пожалуйста, убедитесь, что тоннель не обвалится. Я не хочу умирать! — сказала Юнифер и нырнула в пещеру.

—Юнифер! — крикнула Раэль позади неё, но Юнифер не чувствовала, чтобы кто-то следовал за ней. Майкл схватил её.

—Это мой план! Я должна за него отвечать! — стиснув зубы, проплывала Юнифер в полутьме пещеры, которую едва было видно. Она не собиралась умирать. Это был осознанный выбор, ведь она знала, что настроена выжить, несмотря на риск.

Пробиться сквозь тоннель оказалось легче, чем ожидалось. В конце туннеля мерцал свет.

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!