Том 1 · Глава 93. Летящие цветы

Ранняя осень почти не изменила климат в Волшебной столице по сравнению с прошлым месяцем. Однако ночью лёгкий ветерок приносил освежающую прохладу, которая одновременно успокаивала и бодрила.

Под бескрайним ночным небом высоко висела сияющая луна, окружённая редкими звёздами. Но блеск неоновых огней, созданных современной технологией, затмевал звёздный свет, скрывая их естественную красоту. Только луна оставалась непоколебимой, изливая своё серебристое сияние.

По обеим сторонам реки Хуанпу возвышались небоскрёбы, сверкающие, словно драгоценные камни. Чем глубже становилась ночь, тем чарующнее и ярче они выглядели. Ослепительные неоновые огни отражались на поверхности реки, создавая переливающиеся радуги, которые превращали обычно спокойные воды в калейдоскоп цветов.

Среди этого зрелища луч лунного света пробивался сквозь неоновую дымку и падал на реку. Лунный свет и неон переплетались, сходясь на прогулочном корабле, который плавно скользил по осенней реке.

На борту, где лунный свет освещал спокойные воды, сидели двое, наслаждаясь тихим моментом. Красивый юноша и прекрасная девушка расположились лицом друг к другу на верхней палубе. Между ними стоял небольшой деревянный столик, украшенный изящной фарфоровой посудой, наполненной разнообразными закусками и фруктами.

Цинь Ло, окутанный романтической атмосферой, почувствовал прилив эмоций. Луна наверху, река вокруг и любимая женщина рядом — всё это наталкивало на мысль выпить.

Прежде чем он успел предложить, Цзя Тин, словно прочитав его мысли, улыбнулась и спросила:

—Выпьем?

Цинь Ло улыбнулся в ответ:

—Конечно. Что будешь пить?

Цзя Тин на секунду задумалась:

—Может, рисовое вино? Я никогда его не пробовала, но слышала, что оно немного похоже на белое.

—Оно похоже на байцзю, — объяснил Цинь Ло, — но мягче. Пьётся легко, но коварно. Если не рассчитать, может сильно ударить в голову.

Цзя Тин тихо рассмеялась:

—Ничего страшного. Давай хуадяо.

Цинь Ло кивнул. Он знал, что Цзя Тин не новичок в алкоголе. Хотя она пила умеренно, с дозой справлялась хорошо. Во время путешествий они иногда выпивали, и она всегда останавливалась, как только чувствовала лёгкое опьянение.

Вскоре член экипажа принёс две изящные винные чаши и кувшин выдержанного хуадяо. Для таких почётных гостей, как Цинь Ло, заведения Шанхая не жалели сил, обеспечивая безупречный сервис.

—Это двадцатилетний выдержанный хуадяо. Позвольте мне открыть его для вас, — объявил сотрудник и достал профессиональные инструменты, чтобы аккуратно снять печать с кувшина.

Когда печать была снята, по воздуху разнёсся богатый аромат вина, окутывая всё вокруг пьянящим запахом. Цинь Ло, который редко пил рисовое вино, был очарован этим манящим ароматом. Напротив него щёки Цзя Тин покрылись нежным румянцем, пока она вдыхала запах.

—У этого вина насыщенный, мягкий и долгоиграющий аромат, — объяснил сотрудник. — Однако градус довольно высокий. Рекомендую пить не больше половины чаши за раз. Наслаждайтесь ответственно.

С этими словами сотрудник грациозно удалился, оставив после себя уровень сервиса, достойный дворецкого пятизвёздочного отеля.

Пока лунный свет танцевал на реке, Цинь Ло не мог устоять перед соблазном вина. Атмосфера и сияющая Цзя Тин рядом заставляли его хотеть выпить.

—Вино потрясающе пахнет. Кажется, я уже пьянею от одного аромата, — заметила Цзя Тин. Она зачерпнула вино деревянной ложкой и аккуратно налила в свою чашу. Жидкость образовала тонкую, искрящуюся струйку.

Она поднесла чашу к носу, слегка помахивая ею, чтобы аромат доходил до неё. Сильный запах заставил её слегка вздрогнуть, и румянец на щеках стал глубже. Выражение лица было невероятно милым.

Цинь Ло рассмеялся:

—Ты так серьёзно подходишь к дегустации, будто проводишь научный эксперимент. Слишком крепкое? Может, возьмёшь что-нибудь полегче?

Цзя Тин без колебаний твёрдо ответила:

—Нет, это идеально. — В её решительном выражении мелькнул азарт, словно она собиралась переиграть его.

Цинь Ло, развеселённый её настроем, засмеялся:

—Ладно, но следи за дозой. Не переборщи.

—Не переживай, — небрежно ответила Цзя Тин и налила ему тоже.

Когда Цинь Ло собирался сделать первый глоток, Цзя Тин предложила:

—Пить просто так скучно. Давай сыграем в игру.

Цинь Ло приподнял бровь:

—Какую игру? Камень-ножницы-бумага?

—Как скучно, — закатила глаза Цзя Тин. — Давай сыграем в «Летящие цветы».

«Летящие цветы» — традиционная застольная игра, ценимая за изящество и интеллектуальность. Она зародилась в древние времена и заключалась в сочинении стихов по заданной теме, часто одному слову. Поэтичность игры делала её любимой среди учёных и куртизанок, многие из которых мастерски владели ею, чтобы завоевать восхищение.

Со временем правила стали проще и веселее, даже для тех, кто плохо знал поэзию.

Хотя Цинь Ло никогда раньше не играл, он чувствовал уверенность. Обладая выдающимся литературным талантом, он считал, что способен сочинять стихи на уровне великих древних поэтов.

На его лице появилась самодовольная улыбка:

—Немного знаю, — небрежно сказал он.

Цзя Тин усмехнулась:

—О? Эта уверенная улыбка говорит об обратном.

—Не зацикливайся на деталях, — с игривой улыбкой сказала Цзя Тин. — Сначала обсудим правила.

Она объяснила:

—Всё просто. Каждый по очереди выбирает тему. Потом мы придумываем стихи или фразы, в которых есть эта тема. Формат не ограничен — главное, чтобы тема присутствовала в предложении.

Сделав небольшую паузу, она добавила:

—Играем пять раундов — один сет. Кто больше раз ошибётся в сете, тот проигрывает. Если оба справятся, решаем по договорённости. Проигравший выпивает половину чаши. Подходит?

Цинь Ло усмехнулся:

—Ты очень уверена в себе.

Глаза Цзя Тин озорно блеснули:

—Взаимно.

Игра началась.

Они определили, кто начинает, через камень-ножницы-бумагу. Ножницы Цзя Тин победили бумагу Цинь Ло. Она победно подняла руку:

—Я выиграла!

Цинь Ло пожал плечами:

—Ладно, ты первая. Какая тема?

—Дай подумать… — Цзя Тин окунула указательный палец в чашу с вином, смочила его и написала на деревянном столе одно слово: «Ночь».

—Ночь, значит? — пробормотал Цинь Ло. — Кто начинает?

—Конечно ты, — ответила Цзя Тин, откидываясь назад с дразнящей улыбкой.

Цинь Ло рассмеялся:

—Хорошо, дай минуту подумать.

—Не торопись. Если ничего не придумаешь, просто признавай поражение и пей, — поддразнила она.

Цинь Ло улыбнулся:

—Не зарывайся.

Хотя он не был глубоко погружён в древнюю поэзию, благодаря природному таланту и литературным способностям он знал немало фраз про ночь.

Он уверенно продекламировал:

—«Когда приходит ночь, шумят ветер и дождь, сколько цветов опадёт».

Цзя Тин ответила с лукавой улыбкой:

—«Проникая в ночь с ветром, тихо увлажняя всё сущее».

Цинь Ло закатил глаза:

—Чем это лучше моего?

Цзя Тин игриво пожала плечами:

—Я специально постаралась опуститься до твоего уровня.

Цинь Ло ухмыльнулся:

—Ну всё, ты напросилась! — И продекламировал:

—«В лунную ночь у Двадцать четвёртого моста, где нефритовая дева научит тебя играть на флейте?»

Не сбившись, Цзя Тин ответила:

—«Двадцать пять струн звучат в лунную ночь, хоть я и не жалуюсь, печаль остаётся».

Они обменивались стихами туда-сюда и прошли четыре раунда, ни разу не проиграв. На их лицах сияли улыбки — оба наслаждались дружеским соперничеством, будто нашли родственную душу.

Для решающего пятого раунда пришла очередь Цинь Ло. Он решил добавить эмоций. В памяти всплыла первая ночь, проведённая с Цзя Тин — случайно, это был и первый день их совместного путешествия.

В тот день они прибыли в Циндао. Купались в море, катались на гидроциклах, даже пробовали рыбалку и дайвинг с яхты. Когда солнце село, они нашли открытый барбекю на пляже. Музыка играла живая, выступало самба — атмосфера была праздничной. Они ели, пили и наслаждались ночью.

Позже вечером они остались в одной комнате.

Цинь Ло думал, что ночь может пойти дальше естественным путём, но Цзя Тин, будучи традиционной, твёрдо решила оставить самые интимные моменты для брака. Она не возражала против держания за руки, объятий или поцелуев, но хотела, чтобы первая брачная ночь была особенной.

Цинь Ло уважал её желание. В ту ночь они просто обнимались под звёздами. Цзя Тин показывала созвездия, знакомила его со звёздами, к которым он раньше был равнодушен. Особенно выделялись Волопас и Ткачиха.

Задумавшись, Цинь Ло на мгновение замолчал. Цзя Тин мягко улыбнулась:

—Не можешь ничего придумать?

Губы Цинь Ло изогнулись в улыбке, и он тихо продекламировал:

—«Ночь прохладна, как вода, лежу и смотрю на Волопаса и Ткачиху».

Глаза Цзя Тин смягчились, когда она услышала стих. В них отразилась спокойная красота реки Хуанпу. Голосом, полным нежности, она ответила:

—Использовать именно это стихотворение… ты пытаешься заставить меня сдаться?

Цинь Ло усмехнулся:

—Значит, сдаёшься?

—Даже не думай. — Цзя Тин моргнула и продекламировала:

—«Ночь тиха, долина ровна. Лодка проплыла, унося мечты о реках и морях».

Цинь Ло приподнял бровь:

—Это… поэтично. Есть скрытый смысл?

Цзя Тин усмехнулась:

—Не всё должно иметь скрытый умысел, в отличие от кое-кого.

Хотя она отрицала скрытые намерения, Цинь Ло был не до конца убеждён. Тем не менее он отметил:

—Пять раундов. Похоже, ты проиграла.

—Знаю. — Цзя Тин подняла чашу, уголки её губ приподнялись. Прежде чем Цинь Ло успел остановить, она залпом выпила.

Капля вина скатилась по подбородку, пробежала по изящной шее и исчезла в вырезе платья. Взгляд Цинь Ло невольно проследил за ней. Когда их глаза снова встретились, её щёки пылали, а улыбка была очаровательной и озорной.

—Красиво смотрится? — дразняще спросила она.

Цинь Ло нервно сглотнул:

—Да… очень красиво.

Цзя Тин слегка оттянула воротник, ещё больше приковывая его взгляд. Когда его глаза уже готовы были уйти дальше, она отпустила ткань, вернув всё на место.

—Не для тебя смотреть, — поддразнила она, и её смех прозвенел озорной мелодией.

С лукавой улыбкой она добавила:

—Теперь твоя очередь. Какая следующая тема?