Том 1 · Глава 101. Странник иного мира
Налаживать отношения, конечно, было важно, но сейчас куда сильнее горел вопрос со снаряжением.
Враги, с которыми Моке Меллоу предстояло столкнуться в будущем, были злодеями среди злодеев.
Они являлись высокопоставленными членами «Уробороса».
Рано или поздно мне и самому требовалось прибарахлиться, но сейчас в приоритете стояла экипировка Моки — по сути, в данный момент она сражалась чуть ли не голыми руками.
Очков PT у меня хватало, а для Моки Меллоу идеально подходил лишь один тип снаряжения — мантия, символ загадочного мага-ученого.
Разве сама Мастер Башни Беатрис не предпочитала свободные, дерзко открытые одеяния магов? Плащ, сочетающий в себе величие и функциональность, достойные прославленного мага или ученого, был просто необходим.
К-куда вы меня ведете? З-здесь же так много людей!..
Ха-ха, скоро сама все увидишь. Держись крепче, а то язык прикусишь!
Ах!..
Раздался тяжелый механический рев.
Повинуясь моей команде, «Механический зверь Фенрир» сорвался с места.
Серебристо-белая металлическая броня сверкала на солнце подобно молнии, а из мана-двигателя вырвались синие частицы, потянувшиеся за нами шлейфом, словно хвост кометы.
Мы рассекали ветер, несясь по широкому городскому проспекту.
Кья-а-а! Слишком быстро! Я... я сейчас упаду!
Мока испуганно вскрикнула и отчаянно вцепилась в мою талию.
Ощущение тяжелой, но невероятно мягкой груди, прижавшейся к моей спине, вкупе с теплом ее тела заставило мои губы сами собой расплыться в улыбке.
«...А она и правда огромная».
Я ощутил это с новой силой — настоящий рай, перед которым даже Эларе или Руби пришлось бы уступить первенство.
Что ж, от такого сервиса я никогда не откажусь.
Как бы то ни было, стоило механическому зверю с его внушительным видом вылететь на середину улицы, как толпа мгновенно зашумела.
Ого, гляньте туда! Это же Механический зверь Фенрир?
Да ладно, этот маунт реально существует? Чертовски круто!
Мама! Купи мне тоже такого!
Тсс, потише. На таких штуках ездят только великие аристократы или высокопоставленные маги.
На нас обрушился шквал завистливых и восхищенных взглядов.
Смущенная столь пристальным вниманием, Мока еще сильнее прижалась к моей спине, но мне это было только на руку.
Подобный ажиотаж лишь подогревал интерес к предстоящим покупкам.
Проехав еще немного, мы остановились перед элитной лавкой магических товаров под названием «Аркана», притаившейся в тихом уголке торгового квартала.
...Сюда?..
Мока, судя по всему, прекрасно знала это место. Она посмотрела на вывеску с явной тревогой в глазах — и неудивительно.
Это был один из лучших магазинов в Арке, специализирующийся на «магическом снаряжении».
Человек, съевший собаку в этой сфере, просто не мог о нем не знать.
Но почему именно сюда?..
Я подберу тебе отличное снаряжение.
Ой, одежду... Н-нет, мне ничего не нужно.
«Тебе-то, может, и не нужно, а вот мне
Мысленно ответил я сам себе, увлекая ее за тонкое запястье за собой.
Пошли.
Ах!
Раздался веселый звон колокольчика.
Стоило нам войти, как сидевший за прилавком торговец окинул нас взглядом поверх очков для чтения.
...Добро пожаловать,
Старик оглядел меня с ног до головы, а затем уставился на прячущуюся за моей спиной Моку.
Сначала он лишь недоуменно склонил голову набок.
Но вскоре сомнение на его лице сменилось уверенностью, а затем и глубоким шоком.
В конце концов его лоб прорезали глубокие морщины, а на лице отразилось крайнее отвращение.
Торговец фыркнул, скомкал газету, которую читал, и швырнул ее в сторону.
Какая мерзость. И надо же было такому отродью заявиться именно сюда.
...
Эй, парень. Забирай эту девку и проваливай. Нашему заведению не пристало принимать у себя какую-то «Калькулятор резни».
Калькулятор резни — самое ужасное клеймо, когда-либо выжженное на имени Моки Меллоу.
Плечи Моки заметно задрожали, и она сжалась.
В моей голове раздался тихий щелчок: сработала «Психологическая проницательность».
Душа Моки сейчас пребывала в полнейшем смятении.
И это неудивительно.
Торговцы в этой сфере прекрасно ее знали, и пока это позорное клеймо не смыто, ей оставалось лишь терпеть подобные унижения.
Словно раскаявшаяся грешница, она опустила голову и робко потянула меня за рукав.
У-учитель... п-пойдемте отсюда... Мне нельзя... мне здесь не место...
Ее голос дрожал.
Она искренне считала себя виноватой во всем.
Потому что весь мир внушил ей эту мысль.
Но для меня — единственного, кто знал правду, — все это зрелище выглядело просто нелепо.
Вместо того чтобы развернуться и уйти, я уверенно зашагал прямо к прилавку.
Грешница, говорите?..
Я лениво усмехнулся и с силой, едва не расколовшей деревянную столешницу, грохнул на прилавок вещицу из кармана.
Раздался громкий стук.
Ты что творишь, ублю... Погоди, это еще что такое?
Стоило старику узнать Брошь синей луны, как его зрачки задрожали, словно при землетрясении.
П-почему она у тебя?
Арис Мардия. Советник Святого Престола. Мастер Башни лично доверила мне особое поручение, поэтому эта вещь при мне. Думаю, тебе не нужно объяснять, что это значит?
...
При виде броши старик мгновенно прикусил язык.
Торговец сверлил меня недовольным взглядом, но возразить ему было абсолютно нечего.
Выставить меня сейчас означало пойти против человека, имеющего статус Старейшины Башни.
Ни один торговец в здравом уме не решился бы на такое.
...Что вы хотите купить?
Торжественное облачение, достойное величайшего мага-ученого.
Я оглянулся на стоящую позади Моку и усмехнулся.
Подбери нам приличную мантию.
...Надеюсь, у вас найдутся деньги?
Я тут же обменял очки PT на золото и выложил увесистые стопки монет на прилавок.
Раздался глухой стук.
Этого достаточно, чтобы начать разговор?
...Хм, ладно. Лучший товар, значит. Есть у меня одна вещица... правда, по совместительству она же и худшая в моей лавке.
Что за вещь?
...
Вместо ответа старик поправил очки и развернулся.
Он открыл запертый на два замка сейф, спрятанный глубоко под прилавком.
Оттуда он извлек сверток старой одежды, покрытый слоем черной пыли.
«Странник иного мира». Артефакт, найденный при раскопках древних руин. Его характеристики запредельны
Ого? И почему же тогда она худшая?
Потому что она невероятно привередлива к своему владельцу. Просто до абсурда.
Старик раздосадованно цокнул языком.
Если ее наденет тот, кого она не признала, она превратится в обычное тяжелое тряпье, которое лишь высасывает ману. Даже Старейшины Башни, даже величайшие архимаги
Она дарует безграничное благословение маны своему истинному владельцу?
Какое предсказуемое клише — прямо как какой-нибудь священный меч Калибурн.
От моих слов глаза торговца округлились.
...Так вы знали. Все верно. Вот только за последние пятьдесят лет это одеяние не выбрало ни одного хозяина. Обычный мертвый груз, не более.
Вещь, которую считали абсолютно бесполезным хламом, в моих глазах выглядела совершенно иначе.
Эта мантия, без сомнения, была суждена Моке.
В «Боге Подземного мира» среди снаряжения для магов она считалась самой имбовой легендарной экипировкой.
«Странник иного мира»
Более того, в лоре игры упоминалось, что это одеяние обладает собственным «разумом».
Как там звучало то нелепое описание?..
Ах, точно.
«Устав ждать своего хозяина, она сейчас изнывает от скуки»... Кажется, как-то так?
Чертовски высокомерное описание для какого-то куска ткани.
Но я прекрасно понимал суть.
Эта вещь отчаянно ждала сосуд, способный вместить ее колоссальную силу.
А рядом со мной стояла «Калькулятор резни» — персонаж с самым огромным запасом маны во всем игровом мире.
Мы берем ее.
...Вы серьезно? Возврата средств не будет, даже не просите.
Торговец с подозрением прищурился и добавил:
И я должен предупредить: если эта штука отвергнет ее, немедленно несите назад. Магический артефакт, не нашедший хозяина, начнет хаотично искажать окружающую ману.
И если я принесу ее обратно, вы вернете деньги?
Не глупите. Вы берете ее на свой страх и риск, так что считайте это «платой за утилизацию».
«Плата за утилизацию», значит.
Если подумать, в этом был смысл.
С точки зрения рисков за возврат опасного предмета, который никто не может носить, расчет торговца был вполне логичен.
Наглый подход к ведению дел, но он лишь доказывал, насколько капризным был «Странник иного мира».
Но я был уверен на все сто.
Ведь их совместимость была не просто идеальной — она превосходила любые ожидания.
Не беспокойся. Возврата не будет.
Вместо лишних слов я протянул покрытый пылью сверток Моке.
Примерь.
Э-это?..
Живее.
Под моим напором Мока взволнованно огляделась по сторонам.
Затем, словно смирившись со своей участью, послушно приняла сверток.
И в тот же миг с кончиков пальцев Моки сорвалась слабая, но отчетливая синяя искра.
«Надо же, уже признает хозяйку?»
Я непринужденно улыбнулся и продолжил, сделав вид, будто ничего не заметил:
Иди переоденься. Похоже, эта вещь ждала тебя очень долго.
Эта вещь?.. Ч-что вы имеете в виду...
Давай, поторапливайся.
Я мягко подтолкнул ее в спину, направляя к примерочной.
А... Х-хорошо...
Дверь с шорохом отодвинулась.
Раздался тихий щелчок замка.
Дверь примерочной закрылась, и в лавке воцарилась тишина. Торговец скрестил руки на груди и недовольно цокнул языком.
Не обольщайтесь. Даже величайших архимагов отбрасывало назад в ту же секунду, как они пытались натянуть ее...
Прямо в этот миг из примерочной, подобно взрыву, вырвалась колоссальная волна маны.
От этого резонанса стеклянные витрины по всей лавке жалобно зазвенели.
Ч-что за чертовщина?!
Торговец в испуге попятился назад.
Раздался грохот.
Дверь примерочной распахнулась настежь, и оттуда хлынул ослепительный синий свет маны, заполнивший все вокруг.
Когда сияние наконец угасло...
...К-как вам? Одежда... сама изменила форму?
От старого пыльного тряпья не осталось и следа.
Мантия, обладавшая капризным разумом, откликнулась на ману Моки и перестроила свою структуру.
Причем приняла она весьма дерзкий и, надо признать, крайне приятный глазу вид.
Первым делом в глаза бросался иссиня-черный, просторный плащ с глубоким капюшоном.
Да как такое вообще возможно!..
У старика буквально отвисла челюсть.
Причудливый узор, вышитый прямо по центру груди, сильно натянулся и выдался вперед из-за выдающихся объемов Моки, а под подолом свободной футболки...
Не было абсолютно ничего.
М-мои штаны куда-то пропали... Ногам так холодно...
Нижняя часть одежды испарилась без следа.
При каждом ее смущенном движении край футболки слегка приподнимался, обнажая белоснежную линию бедер и дразнящий намек на запретную зону чуть выше.
Но больше всего поражала бурлящая вокруг ее тела аура синей маны.
...Н-неужели...
Торговец в неверии снял очки, протер глаза и снова водрузил их на переносицу.
Артефакт... признал хозяина и изменил форму? Эта капризная дрянь?!
В глазах лавочника, который еще минуту назад с отвращением плевался словом «Калькулятор резни», теперь читался не просто шок — благоговейный трепет.
Из-под глубоко надвинутого капюшона испуганно поблескивали фиолетовые глаза Моки, в которых смешались стыд и растерянность.
Я подошел к ней с довольной улыбкой.
Идеально. Похоже, она тоже признала в тебе свою хозяйку.
Я повернулся к торговцу и протянул ему плату.
Сколько с меня? Мы берем ее.