Том 1 · Глава 103. Гениальный маг-ученый.
Это было кафе, залитое мягким, приглушенным светом.
Под ногами, за прозрачным стеклом пола, раскинулся крытый сад. Там лениво журчал искусственный ручей, сверкая, словно россыпь драгоценных камней.
Я бесшумно приподнял чашку чая и улыбнулся.
Как тебе еда?
М-м... Это... это было чудесно. Правда.
Мока все еще смаковала оставшийся во рту аромат дымка, выглядя абсолютно довольной.
Я впервые видел ее такой — полной жизни.
Вечно изможденное, осунувшееся выражение, которое никогда не сходило с ее лица, бесследно исчезло.
Теперь ее лицо так и сияло, а сама она тихонько потягивала напиток через соломинку.
Глядя на нее, я почувствовал озорное желание — захотелось немного ее подразнить.
У тебя с губами все в порядке?
...!
От моего вопроса Мока вздрогнула и принялась яростно тереть губы тыльной стороной ладони.
Т-теперь там ничего нет! А то, что было раньше... э-это было неизбежно!
Ха-ха, я просто шучу. Хотя лицо у тебя ужасно покраснело.
Уф... Доктор, ваше чувство юмора просто отвратительно.
Мока опустила голову, всем видом показывая, как она расстроена.
Но кончики ушей, выглядывавшие из-под капюшона мантии, все еще алели, точно спелые яблоки.
Я подпер подбородок рукой и тепло посмотрел на нее.
Что ж, атмосфера располагала.
Самое время переходить к делу.
Прежде чем браться за шкалу привязанности, важнее было вселить в нее уверенность, чтобы она смогла преодолеть травму своими силами.
Инстинкты Ариса Мардии уже посылали сигналы прямо мне в мозг.
Я переплел пальцы и позвал ее по имени:
Госпожа Мока.
...Почему вы так меня зовете? Опять собираетесь подразнить, да?
Раз уж мы поели, я подумал, что мы могли бы сыграть в одну интересную игру.
При этих словах Мока повернулась ко мне с недоумением на лице.
Игру?.. Какую еще игру?
Простую психологическую игру. Свободные ассоциации. Слышала о такой?
Боюсь, что нет...
Я лениво усмехнулся в ответ:
Понимаю. Правила просты: я называю слово, а ты, не задумываясь, говоришь первое, что приходит в голову.
И с легкой улыбкой добавил:
Так я смогу проанализировать твое подсознание.
Мое подсознание?.. Уф... зачем вам это?
Скажем так, я хочу стать к тебе ближе, госпожа Мока.
От моих слов Мока удивленно ахнула:
Мое подсознание наверняка мрачное и беспросветное... Вы пожалеете. Что вы будете делать, если потом пожалеете и охладеете ко мне?..
Вот и проверим. Начнем.
А-а...?! П-подождите секунду!
Не сбавляя темпа, я тут же бросил первое слово:
Магия.
Мока вздрогнула и рефлекторно ответила:
...Бедствие.
Как я и думал.
Для нее магия была не талантом, а оружием, которое она не могла контролировать.
Ничуть не изменившись в лице, я перешел к следующему слову:
Люди.
...Страх.
Мока Меллоу.
На этот раз молчание затянулось.
Ее губы задрожали, и наконец, низко опустив голову, она выдавила:
...Ошибка.
Магия — это бедствие. Люди — это страх. А я сама — ошибка.
Пожалуй, именно так и выглядела тюрьма, в которую она себя заперла.
Какая безрадостная игра получилась... Но почему ты считаешь себя ошибкой?
Разве это не очевидно?.. Калькулятор резни.
Мока осторожно достала из складок мантии артефакт в форме шестеренки.
Шестеренки сцеплялись в уродливом, неестественном ритме.
При вращении он издавал скрежещущий, бьющий по нервам визг.
Маг-ученый, который зависит от этого... должно быть, уже неудачник.
Вот как... А сейчас? Что ты чувствуешь прямо сейчас?
От моего вопроса взгляд Моки слегка дрогнул.
А?..
Теперь у тебя есть новый калькулятор
Мока промолчала.
Я поставил чашку с кофе и заговорил тихо, бья в самую суть:
Ты не трусиха. И не неудачница. Скорее уж, ты просто слишком добрый человек.
...Что?
Боишься ты вовсе не людей. Ты боишься собственной иллюзии, будто твоя сила причинила кому-то вред.
В ушах резко зазвенело.
Активировалась Психологическая проницательность.
Должно быть, из-за сильного волнения Моки звон в ушах стал невыносимым.
Как и предупреждало системное уведомление навыка, ее фиалковые глаза неистово задрожали, словно от землетрясения.
Я не сводил с нее глаз и продолжал:
Это не было ошибкой, госпожа Мока. Тебе нужен был контроль, а не подавление силы, словно какого-то греха.
Н-но... мои расчеты всегда приносили лишь разрушение...
Это потому, что рядом не было наблюдателя, который направил бы их в нужное русло.
Я протянул руку через стол и мягко накрыл ее дрожащую ладонь своей.
Стоило ей почувствовать мое тепло, как ее плечи испуганно вздрогнули.
Я ведь уже говорил, верно? Я стану твоим калькулятором. Чтобы твои расчеты приносили спасение, а не бедствие. Я помогу тебе.
...Доктор.
Я заметил, как в уголках глаз Моки блеснули слезы.
Она приоткрыла губы, собираясь что-то сказать, как вдруг...
Раздался оглушительный взрыв!
Грохот, раздавшийся прямо посреди улицы рядом с нами, в мгновение ока разрушил нашу нежную беседу.
«Что происходит?..»
А-а-а-ах!
Ч-что это такое?!
С оглушительным звоном посыпались стекла!
Панорамные окна кафе разлетелись вдребезги, и осколки брызнули во все стороны.
Наше мирное чаепитие в один миг превратилось в хаос.
Черт! Ложись!
Ой!
Я рефлекторно обхватил Моку руками и увлек ее под стол.
Чуть позже, приподняв голову сквозь густую завесу пыли, я увидел невероятное зрелище.
На площади прямо перед кафе...
Огромная грузовая повозка, перевозившая мана-камни, перевернулась. Рассыпавшиеся камни, словно магниты, притягивали к себе металлолом и обломки, на глазах превращаясь в чудовищную фигуру.
Раздался яростный рев!
Стоило этому собранному из хлама голему размером с дом взмахнуть рукой, как уличный фонарь согнулся и отлетел в сторону, словно соломинка.
Бегущий изо всех сил ребенок споткнулся и упал, оказавшись в ловушке под его гигантской тенью.
Помогите кто-нибудь! Мой ребенок!
Папа!..
Наступил момент смертельной опасности.
Я посмотрел на сжавшуюся рядом Моку.
Госпожа Мока, ты в порядке?..
Ах...
Лицо Моки стало смертельно бледным.
В голове снова затрещало.
Черт.
Внезапный, куда более громкий звон ударил мне в мозг.
Психологическая проницательность вопила об опасности с удвоенной силой.
А затем перед глазами всплыли системные сообщения:
«Проклятье».
Н-нет, все не так... это моя ошибка...
В ее бессвязном бормотании...
...отчетливо проступали ключевые слова.
Слова, которые я произнес всего несколько минут назад — бедствие, страх, ошибка — расцветали в ее разуме кошмаром.
Ее тело дрожало, как тонкое деревце на ветру.
Прямо сейчас травма мертвой хваткой вцепилась в нее и не отпускала.
Госпожа Мока.
А-ах..!
Госпожа Мока!
Я крепко сжал ее дрожащие плечи, заставляя посмотреть на меня.
Д-доктор... Я... я этого не делала! Э-то происшествие... Клянусь, это не я!.. Я... я докажу это своей жизнью!
Она схватила с пола острый осколок стекла.
В ее движениях не было ни капли колебания.
Ее полные ужаса глаза давно утратили способность здраво мыслить.
Оружие описало в воздухе пугающую дугу, нацелившись прямо в ее бледное горло.
Предупреждение о финале, которого я никогда раньше не видел.
Это означало, что Мока со стопроцентной вероятностью собиралась покончить с собой.
«Эта безумная затворница! Кто разрешил тебе подыхать у меня на глазах?!»
В тот миг, когда багровое предупреждение застелило мне взор...
Я рванулся вперед на одних инстинктах.
Раздался резкий свист ветра.
Стой!
Я голой ладонью перехватил осколок стекла в ее руке, крепко сжав его.
М-м?! Д-доктор?!
Кровь закапала на пол.
Острый осколок вонзился мне в ладонь.
Алая кровь потекла по стеклу и запачкала бледное запястье Моки.
Только тогда зрачки Моки, казалось, сфокусировались, испуганно задрожав.
Д-доктор! Кровь... у вас кровь... И-из-за меня!..
Приди в себя, Мока Меллоу!
Я вывернул ее запястье и швырнул осколок на землю.
Стекло со звоном отлетело в сторону.
Затем я обхватил ее дрожащие, искаженные ужасом щеки окровавленными руками, заставляя смотреть прямо мне в глаза.
Твоя смерть ничего не решит. Это не доказательство, это обычный побег!
Н-но... если я останусь... может случиться новое бедствие...
Посмотри туда!
Я повернул голову, указывая на ребенка, которого вот-вот должен был раздавить голем.
Ты снова пытаешься сбежать?! Точно так же, как тогда!
...!
Прямо сейчас, пока ты пытаешься покончить с собой, этот ребенок погибает!
Я снова сорвал голос, отчаянно выкрикивая изо всех сил:
Ты не убийца! Но если ты сейчас ничего не сделаешь и сбежишь, то действительно станешь такой же безучастной свидетельницей, как тогда! И уже не важно будет, устроила ты резню или нет!
Я впился взглядом в ее глаза и безжалостно отчеканил:
Не используй свой чертов аналитический ум, чтобы истязать себя. Направь его на спасение этого ребенка! Ты меня слышишь?! Мока Меллоу!
...Доктор.
Калькулятор Арис Мардия говорит тебе: спаси этого ребенка прямо сейчас и докажи, что ты не убийца! Докажи это со стопроцентной уверенностью!
Взгляд Моки метался между моими окровавленными руками и плачущим ребенком.
И тут...
В ушах снова затрещало.
Ключевые слова Моки Меллоу изменились.
Мужество. Решимость.
Теперь в уравнение ее разума, когда-то изобиловавшее ошибками, вошла новая переменная, которую я только что ввел.
Не смерть. Спасение.
...Расчет. Все верно... Доктор, вы и были Калькулятором...
И в тот же миг от ее сжавшегося тела, подобно взрыву, хлынула синяя мана.
Воздух задрожал от невероятного гула.
«Что?! Ч-что это за сила?!»
Невероятное, подавляющее присутствие.
Эта мана была куда более запредельной, чем та, что высвободила пробужденная Элара фон Хайм.
И сила настолько колоссальная, что с ней не шла в сравнение даже мощь Руби Скарлет.
Откликаясь на пробуждение своей хозяйки, мантия «Странник иного мира» яростно затрепетала и окутала ее тело.
Арис Мардия. Мой Калькулятор... дай мне... приказ.
Мока вытерла слезы и протянула мне руку.
Ее взгляд больше не дрожал.
Я разложу эту грязную груду металлолома на множители.
Я усмехнулся и сжал ее ладонь своей окровавленной рукой.
Тебе не нужен мой приказ...
Я слегка подтолкнул ее в спину и крикнул:
Покажи им! Покажи, что ты
Не успел я договорить, как Мока оттолкнулась от перил террасы и взмыла в воздух.
Подол ее черной мантии распахнулся, точно гигантские крылья, преграждая путь беснующемуся голему.
Раздался глухой стук приземления.
ГРА-А-А-А-АХ!!!
Грянул оглушительный взрыв!
Кулак размером с целое здание устремился вниз.
Но прямо перед тем, как исполинский кулак голема раздавил бы ребенка, черная тень рассекла разделявшее их пространство.
...Слишком шумно.
Она вскинула руку и принялась быстро шептать заклинание.
Ее губы двигались с невероятной скоростью, непрерывно выстраивая математические уравнения.
Фиксация фазовых координат... сброс векторов силы.
Когда она сжала кулак, от нее во все стороны, подобно волнам, разошлись магические круги.
В пространстве между стремительно расширяющимися кругами разбросанные повсюду обломки и металлолом поднялись в воздух, переплетенные нитями синей маны.
В отличие от того хаотичного, бесформенного голема из хлама...
...фрагменты, собиравшиеся у кончиков пальцев Моки, обретали форму идеальной симметрии и пропорций.
Эквивалентный обмен массы... погрешность ноль процентов. Конструирование. Гигант золотого сечения.
Земля содрогнулась от глухого рокота!
Из земли вырос исполин, сотканный из синей маны.
«Этот голем... тот самый, которого я видел в деревне Лафеста...»
Но этот казался еще больше и совершеннее прежнего.
Раздался мощный удар!
Рука голема из хлама, занесенная над ребенком, была заблокирована прямо в воздухе.
Призванный Мокой гигант из синего света без малейших усилий перехватил этот сокрушительный удар одной рукой.
Гр-ра?!
Чудовище озадаченно взревело и замахнулось другой рукой.
Но Мока лишь пренебрежительно щелкнула пальцами, заставив подол мантии взметнуться.
...Слишком шумно. Твоя энергоэффективность просто отвратительна. Уничтожить.
Стоило прозвучать ее приказу...
Раздался глухой удар!
Кулак синего гиганта врезался в живот голема из хлама, словно намереваясь пробить его насквозь.
Всего один удар.
Ударная волна подбросила чудовище размером с дом высоко в воздух, после чего оно с грохотом рухнуло на землю.
Земля содрогнулась от падения!
Подавляющая, абсолютная мощь.
Ч-что это такое?!
Г-големы сражаются друг с другом!
Такой огромный голем в месте, где вообще нет магического круга?!
С силой такого уровня... м-может, это Мастер Башни?
Идиот!.. С чего бы Мастеру Башни быть здесь!
Люди, которые в панике бежали и кричали вокруг, замерли.
Их челюсти отвисли от невероятного зрелища, разворачивающегося прямо у них на глазах.
Но Мока не останавливалась.
Она легко приземлилась на поверженного голема.
Мантия всколыхнулась.
Сквозь разошедшиеся полы черной мантии ее бледные ноги прижали грудную клетку чудовища к земле.
Гр-р-р...
Голем из хлама задергался, пытаясь подняться, а его мана-камень вспыхнул багровым светом.
Знак того, что он пытался ускорить свое буйство.
Но Мока оставалась неподвижной, безучастно глядя на ядро монстра.
В этом уравнении слишком много ошибок. Оно даже не стоит исправления.
Она протянула руку к пустому пространству.
Словно тянулась к невидимому выключателю.
Так что я просто принудительно его отключу.
Синяя мана сконцентрировалась на кончиках ее пальцев, и в следующее мгновение она вонзила руку прямо в грудь голема.
Раздался глухой удар!
Затем над площадью разнесся легкий, звонкий щелчок ее пальцев.
Раздался резкий гул!
В то же мгновение багровая мана, поддерживавшая тело монстра, рассеялась, словно ее никогда и не было.
Не было ни взрыва, ни оглушительного грохота.
Подобно машине, отключенной от источника питания, чудовище просто обмякло и снова превратилось в груду металлолома.
Раздался тихий шорох осыпающегося хлама.
От одного лишь жеста Моки оно рассыпалось в прах.
Наступила тишина.
На всей площади не было слышно ни единого вздоха — воцарилось абсолютное безмолвие.