Том 1 · Глава 28. Будешь продолжать в том же духе — нарисуешь карту на одеяле.
БУУУУМ──────!!!!
Охренеть, ну и сумасшедшая.
Она и правда решилась на это.
Стоило мне договорить, как она взмахнула рукой.
В воздухе вспыхнуло грязное, яростное пламя — это был не просто обычный огненный шар.
Прямо на меня хлынула колоссальная огненная волна, готовая поглотить весь этот тупиковый переулок целиком.
……Как и ожидалось от женщины с периодическим взрывным расстройством.
Сначала кулаки, потом разговоры, да?
Я не стал уклоняться.
Повторюсь: ни один пациент не захочет лечиться у врача, который убегает.
Конечно, обжигающее пламя чертовски пугало. Настолько, что у меня подкосились колени.
Но я — Арис Мардия. В этом мире — компетентный «психиатр-консультант».
И… у меня было на что опереться.
Ну ты и вспыльчивая……
ВСПЫЫЫШКА─────!
Непринужденно стоя с руками в карманах, я спокойно пробормотал навстречу несущемуся на меня пламени.
Из моей груди вырвалась ослепительная вспышка белого света.
……!
ТРЕЕЕСК─────!
Перед моими глазами материализовался ∗∗Белый обет∗∗ — абсолютный барьер, похожий на колоссальный айсберг.
ШШШШШ─────!
Свирепое пламя врезалось в невидимую стену всего в метре от моего носа.
Прозрачный огромный ледяной купол мгновенно замораживал каждую крупицу тепла, что касалась его, превращая её в белый пар.
……А?
Руби изумленно приоткрыла рот.
Её сильнейший удар, в который она вложила всю свою ярость, бесполезно поглотила какая-то тонкая ледяная корка.
Блять…… да кто ты, нахуй, такой……?
Хм, интересуешься, кто я?
Я пожал плечами, притворяясь абсолютно спокойным.
Я же сказал тебе в самом начале. Я консультант……
……Кончай нести чушь. Чёртов мошенник.
Я двинулся вперед, шаг за шагом проходя сквозь клубящийся пар.
Здесь нельзя было отступать.
И знания Ариса Мардии, и мои собственные инстинкты подсказывали одно и то же.
Покажи бешеной собаке спину — и она укусит.
Нужно было надавить сильнее.
Я
Ах ты, дерзкий щенок…… да я тебя……
По мере того как ледяной купол продвигался вперед с каждым моим шагом, пламя Руби съёживалось и отступало, словно испуганный зверь.
Щенок? С этого момента зови меня Учителем, Руби.
Не успел я опомниться, как подошел вплотную к застывшей на месте Руби.
……Исчезни.
Треск, треск.
В ушах зазвучал статический треск.
Звук, который раздается, когда эмоции героини колеблются.
Судя по выражению её лица и моим ощущениям, это точно был не страх передо мной.
Она была просто в ярости от того, что её гордость и её пламя так хладнокровно заблокировали, и это пожирало её изнутри.
Заблокировал мой огонь один раз и возомнил себя пупом земли?…… И что, по-твоему, изменится от того, что ты подошел ко мне вот так? Жить надоело?
Она огрызнулась и потянулась, чтобы схватить меня за воротник.
Но остаточный холод, исходящий от обломков ледяного щита, сковал её движения, сделав руку медлительной.
Теперь оставалось только подчинить её.
Конечно, грубой силой мне было не победить.
Даже полукровка, на которую эльфы смотрели свысока, всё равно оставалась эльфом.
А её физические способности намного превосходили человеческие.
Поэтому оставался лишь один способ справиться с ней: сбить её спесь.
Шшшшш─────.
Я протянул руку.
Она свирепо уставилась на меня и попыталась оттолкнуть мою руку, но я лишь—
Щёлк!
Я отвесил ей легкий щелбан по лбу.
Ай!
Руби коротко вскрикнула и схватилась за лоб, но вовсе не от боли.
Просто за триста лет своей жизни она и представить не могла, что кто-то посмеет дать ей щелбан.
Ты…… ублюдок, ты совсем страх потерял?!
Будешь так играть с огнем по ночам
Я произнес это с игривой ухмылкой, и лицо Руби вспыхнуло от негодования.
Чего?! Кто
К-конечно. Ну и сколько же тебе лет?
Да я прожила куда больше твоего, щенок!
«……Прожила больше?»
На вид ей едва ли можно было дать больше двадцати с небольшим.
Я вздохнул и переспросил тоном, сочащимся наигранным недоверием:
Да-да, конечно, так сколько именно?
Триста семьдесят лет! Ах ты, сопливый щенок! Как ты смеешь, желторотый—
……Что, простите?
Она выглядела вполне по-человечески, но эльф есть эльф.
Но триста семьдесят?
В таком случае она мне не то что в старшие сестры — в бабушки, нет, в прародительницы годится?
С другой стороны, живут ли эльфы вообще так долго……?
Хм, если подумать, в лоре эльфов продолжительность их жизни действительно была огромной.
К тому же, несмотря на человеческую внешность, эльфы называли её полукровкой.
Итак… если подытожить: полуэльф и тристасемидесятилетняя бабуля?
У меня не было опыта общения со столь пожилыми людьми, но всё же я был консультантом.
Если бы я принимал слова пациента за чистую монету, то потерял бы контроль над сеансом.
……Ха.
Я издал сухой смешок и покачал головой.
Ваши симптомы весьма серьезны. Сначала проблемы с контролем гнева, а теперь еще и мания величия?
……Что?
Вера в то, что вам триста семьдесят лет. Это тоже требует лечения.
Эй!!! Это правда!! Когда ты еще пешком под стол ходил, я уже летала! Паршивец!
Она свирепо уставилась на меня снизу вверх, тяжело дыша.
Жажда крови, которая еще мгновение назад казалась способной испепелить весь мир, каким-то образом сменилась недоуменным возмущением.
«……Она заглотила наживку.»
Я усмехнулся, продолжая разговор так, словно вытаскивал скрытый козырь из рукава.
Настал момент, когда диалог наконец мог сдвинуться с мертвой точки.
Да-да, конечно. Полагаю, зоны роста ваших костей просто оставались закрытыми в течение трехсот пятидесяти лет?
Ах ты……! Люди стареют быстро, в отличие от нас, но я не такая! Триста семьдесят
Она сжала кулаки, тяжело дыша, но прежнего убийственного намерения в ней больше не чувствовалось.
Я видел её цвет — эффект навыка ∗∗Психологическая проницательность∗∗ 2-го уровня.
Её красная аура неуклонно бледнела.
Чем сильнее она бледнела, тем серьезнее становилось выражение моего лица, пока я полностью не переключился в режим профессионального консультанта.
Давайте оставим разговоры о возрасте, мисс Руби Скарлет.
……Это не просто «разговоры».
Неважно, сколько вам лет. Важно то……
Я погладил подбородок, бормоча с серьезным видом:
Что тот, кто прожил так долго, не способен контролировать собственные эмоции и разгуливает вокруг, поджигая окрестности.
……
Вам самой хоть немного не стыдно? Триста семьдесят лет, а вы занимаетесь вот этим
Этот удар пришелся прямо в цель, и лицо Руби исказилось.
Она хотела возразить, но крыть было нечем — это был неоспоримый факт, бьющий без промаха.
Её красная аура меняла цвет, окрашиваясь в грязно-серый, смешиваясь со стыдом и отвращением к самой себе.
Блять, жалкий человек…… что ты вообще можешь знать……
Думаешь, я не хочу сдерживаться? Думаешь, я сама это выбираю? Но что мне делать, когда оно просто вырывается наружу……
Именно поэтому я и сказал, что исправлю это.
Я поднялся на ноги и сделал шаг к ней.
Она вздрогнула, но на этот раз не отступила.
Это пламя внутри вас. Это не сила. Честно говоря, если бы мне пришлось дать ему определение, я бы назвал его неуклюжим выражением эмоций
……Что?
Руби подняла голову.
Её красные глаза задрожали. Я уверенно нанес решающий удар:
Вы так долго и яростно горели, что все ваши слезы высохли. Вы разучились плакать, и всё, что у вас осталось
Я протянул руку.
Позвольте мне научить вас. Как тушить этот огонь. И……
Я мягко улыбнулся.
Как правильно плакать.
Взгляд Руби метался между моей рукой и лицом.
На её лице появилось выражение, которого я раньше не видел — ни настороженности, ни жажды крови……
А нечто похожее на отчаянный взгляд утопающего, заметившего спасательный круг.
Судя по всплывшему системному уведомлению, мне удалось как минимум потушить бушевавший пожар.
……Ха.
Руби издала сухой смешок, откидывая назад растрепанные волосы.
Не смеши меня. Плакать? Мне? Этот человеческий недоносок совсем меня недооценивает……
Руби ткнула в меня дрожащим пальцем.
Люди…… откуда таким слабакам, как вы, знать…… лицемерные ублюдки. Что эльфы, что люди
……Хм. Если бы все люди и эльфы действительно были одинаковыми, стал бы такой человек, как я, стоять здесь перед вами?
……Да о чем ты вообще говоришь?
Я тихо усмехнулся и присел на старый деревянный ящик позади себя.
Подумайте сами. Кто в здравом уме добровольно подойдет к такому ужасающему эльфу, как вы? К монстру, этой бомбе замедленного действия, которая без разбору швыряется пламенем.
……
Вот почему я пришел. Потому что я отличаюсь от остальных. Отличаюсь от трусов, которые в страхе сбежали от вас. Понимаете, о чем я?
Я снова протянул руку.
Я помогу вам с лечением, клиент «Руби Скарлет».
……
Итак. Вы будете сотрудничать?
Она пристально посмотрела на мою руку, а затем медленно подошла ближе.
Она сделала шаг, еще шаг, а затем — хлоп! — холодно отмахнулась от моей руки.
Не смеши меня, шарлатан…… кто вообще сказал, что я позволю тебе лечить меня.
Но… её отношение явно изменилось: уголок её рта криво пополз вверх.
Хотя твоя смелость мне по душе. Ладно, валяй, попробуй, шарлатан.
Но если у тебя ничего не выйдет…… я действительно сожгу тебя дотла, до самых костей. Будь к этому готов.
Не беспокойтесь об этом. Я вылечу вас, чего бы мне это ни стоило.
Если я не смогу её вылечить, то умру — так что неудача даже не рассматривалась.
Так или иначе, контракт был заключен.
……Но оставалась одна проблема.
И что, ты собираешься лечить меня прямо здесь?
Руби кивнула подбородком, указывая на то, что нас окружало.
Задворки переулка, пропахшие гнилью, где в тенях попискивали крысы.
Проведение терапии в таком месте вогнало бы в депрессию даже абсолютно здорового человека.
Нет. Нам нужно сменить место.
И куда же? Только не говори, что ты имеешь в виду этот высокомерный «верхний мир»?
Руби насмешливо фыркнула.
Забудь об этом. Мне туда нельзя. Эти чопорные снобы упадут в обморок и изойдут пеной у рта, едва завидев меня.
Надо признать, выводить особо опасного преступника первого класса на всеобщее обозрение было рискованно.
Но, учитывая мой статус, никто не посмел бы тронуть меня без веской причины.
Даже тот благородный эльф недавно пресмыкался передо мной, стоило ему увидеть мое удостоверение Собора.
К тому же близился рассвет — время, когда на улицах почти никого нет.
Так что под покровом ночи я мог свободно водить эту сумасшедшую за собой и заселиться в приличный отель — это вполне сработало бы.
Конечно, обустроить опорный пункт где-нибудь в уединенном месте и провести там спокойный сеанс терапии было бы гораздо разумнее.
Это не имеет значения. В конце концов, теперь я ваш опекун.
Я лениво усмехнулся и спрыгнул с ящика.
Пойдемте. У меня на примете есть неплохое место. В этот час мы можем передвигаться открыто и без лишних проблем.
Блуждая по городу в поисках Руби Скарлет, я успел разведать разные уголки.
Благодаря этому я без труда сориентировался на местности.
……………Псих.
Руби проворчала это, но не отказалась пойти за мной.
Окутывавшая её красная аура заметно побледнела.
Теперь мне оставалось лишь доставить «Руби Скарлет» в безопасную зону.
Пойдемте.
Я поправил свою джентльменскую шляпу и зашагал вперед.