Том 1 · Глава 64. Шах и мат. Победа за Руби.

[Чат] Ох, бля, я ведь влип, да?

Автор: Анон

Слушайте, финал Руби Скарлет уже на носу, но тут творится что-то странное.

Сегодня днём у фонтана она заявила, что собирается отомстить. (Ну, помните инцидент в Зале Небесных Духов, когда я влепил ей пощёчину, чтобы привести в чувство?)

Я думал, она попытается отыграться позже, ну, там, во время церемонии посвящения в дворяне или типа того.

Но сегодня ночью она позвала меня в лес и там чуть не набросилась, всю шею засосами покрыла — я еле её остановил.

По идее, мне нужно избегать постели и идти на Счастливый финал, но вместо этого ситуация превратилась в стопроцентный секс.

Я сказал, что мы сначала встретимся у неё в комнате, но что мне теперь делать?

Если я пойду, меня же гарантированно выжмут досуха, разве нет?

Если не пойду, зная характер Руби, она, скорее всего, сожжёт к чертям все владения. А если пойду, то, чувствую, сам помру от счастья прямо в постели.

Сбежать? Или попытаться заболтать её? Это срочно.

└СникерКим: Да что не так с этим парнем? Каждый раз, когда он выходит на финал героини, у него активируется секс-флаг. Ты что, пикапер какой-то, а?

└Анон: Какого хера, какой ещё «пикапер»? Чёрт возьми, я и сам в шоке. Всё на полном серьёзе.

Я с ней почти и не флиртовал, но почему-то каждый финал превращается в секс-флаг. Сам не понимаю.

└Любитель-Блондинок-с-Большой-Грудью: Да сделай ты это уже, чувак. Просто вдуй ей разок, скажи себе: «Эй, жизнь даётся один раз!» — и умри счастливым. И ты же ВИДЕЛ её буфера? Охренеть... Руби-тян... Будь я на твоём месте, уже давно бы согласился.

└Анон: Какого хера, хочешь, чтобы я стал привязанным к земле духом в этой Галерее, как ты?

└Все-Равно-Жена-Только-Одна: Чувак, Руби полностью изменила себя и стала дворянкой только ради тебя, а ты собираешься поматросить и бросить? Порядочные люди так не поступают. Просто прими её уже. Вот что значит «истинная преданность».

└Анон: Да эти ублюдки издеваются...

Сидят тут и просто стебутся надо мной.

Уроды, вам-то легко говорить, проблема ведь не ваша...

└Белый Маг: А почему бы просто не сбежать? Уведомление о Счастливом финале уже всплыло?

└Анон: В том-то и проблема — нет ещё.

└Белый Маг: Хм... ну, тогда просто засунь разок и помирай. Чёрт, насколько плохим может быть Плохой финал? Вы же все знаете, что «плохой» в Плохом финале на самом деле означает «постельный», верно?

└Анон: Этот ублюдок совсем уже...

└Белый Маг: Раз уж всё равно помирать, почему бы сначала не сделать пару заходов?

└СникерКим: АХАХАХАХАХАХАХАХАХАХАХА

Эх, зря я решил излить душу этим придуркам.

Для начала нужно как-то выкрутиться.

Как мне убедить эту женщину?..

Раздался тихий сигнал уведомления.

Кто-то оставил ещё один комментарий.

└СладкийБататДор: А почему бы просто не отвлечь её внимание?

«СладкийБататДор?» — пробормотал я и ответил на его комментарий.

└Анон: Как именно отвлечь?

└СладкийБататДор: Ну, это просто мысль, но, думаю, вам стоит просто поговорить. Сыграйте в шахматы или какую-нибудь настолку, побеседуйте, можете даже поставить что-нибудь на кон. Алкоголь в такой ситуации — слишком большой риск. Между мужчинами и женщинами это прямой путь к неприятностям.

...А ведь верно.

Алкоголь лишает разума, а игра, напротив, оттачивает его, словно клинок.

К тому же Руби ненавидит проигрывать сильнее, чем саму смерть.

Если мне удастся разжечь в ней азарт соперничества и заставить сосредоточиться на игре...

Я смогу сменить атмосферу с романтической на соперническую.

Я поспешно набрал ответ.

└Анон: Эй, СладкийБататДор. Ты гений? Это оно. Так и сделаю.

└СникерКим: ? Этот парень с ума сошёл, лол. Чувак, там уже всё готово для интима, а ты собираешься достать шахматную доску? Руби точно «оценит». Молись, чтобы эта доска в итоге не проломила тебе череп.

└Робот Кан-Кан 2: О-о, шахматы на раздевание? Потерял пешку — снял шмотку. Вот это я одобряю.

└Анон: Псих, ты вообще видел, во что одета Руби? Потеряй она две пешки — и уже голая. Это же мгновенный гейм-овер, чёрт подери.

└Белый Маг: О... вообще-то в этом есть смысл. Зная характер Руби, если ты поставишь условие вроде «если я выиграю, ты будешь моей», она взбесится и ринется в бой очертя голову. Отличный способ потянуть время.

└СладкийБататДор: Да, именно это я и имел в виду. Сделай игру максимально изматывающей для ума, утоми её. Если протянешь достаточно долго, она может просто устать и уснуть.

В том, что она «устанет», я сильно сомневался.

Но так или иначе, идея с игрой казалась неплохой.

«Шахматы... это может сработать».

Глубокой ночью стихли даже звуки вальса, доносившиеся из банкетного зала.

Я шёл по коридору особняка, на котором теперь красовалось имя Скарлет, а не Сильверрейн.

Я встал перед дверью с мрачной решимостью. Сглотнул и постучал.

Раздался тихий стук.

—Руби?

—Войди.

Получив разрешение, я осторожно повернул дверную ручку.

Дверь со скрипом открылась.

—Что так долго? Вы опоздали, Учитель.

Руби полулежала, оперевшись на изголовье кровати, и покачивала бокал с вином.

Её красное платье уже давно валялось на полу.

Сейчас на ней был лишь тонкий шёлковый халат, едва прикрывавший тело.

Из-под небрежно завязанного пояса виднелись скрещённые ноги. Их бледная кожа, манящая, словно змея-искусительница, напрочь лишала меня концентрации.

Очевидно, она пила, чтобы подготовиться к нашей сегодняшней «встрече»...

На самом деле это играло мне на руку.

—Я уж думала, что прожду целую вечность. Я велела вам помыться, а не сбегать.

—Сбежать? Я пришёл, чтобы сдержать обещание.

Притворившись невозмутимым, я поставил на стол то, что принёс с собой.

—И что это такое?

—Шахматы.

—Шахматы?..

Руби резко нахмурилась.

—Вы издеваетесь? В такой обстановке, прямо перед кроватью, вы хотите играть в шахматы?

—Я не предлагаю просто играть. Давай заключим пари.

Я выдвинул стул и сел, забрасывая наживку со всем спокойствием, на какое только был способен.

—Если ты выиграешь, Руби, я исполню любое твоё желание этой ночью. Без сопротивления и оправданий.

—...Что?

В глазах Руби блеснули любопытство и жажда победы.

—Зачем мне утруждать себя таким нудным спором?.. Учитель, вам настолько неприятна мысль о том, чтобы лечь со мной в постель?

—Вовсе нет. Просто... сегодня мне почему-то хочется сыграть с тобой. Я хочу испытать себя против «дворянки Руби Скарлет» — спокойной, величественной и больше не поддающейся гневу.

—Хм...

—Ну... если ты боишься мне проиграть, то можем забыть об этом.

—...Не смешите меня.

Уголки её губ приподнялись.

—Хорошо. Но если выиграю я, вы не переступите порог этой комнаты, пока завтра солнце не поднимется высоко в небо.

—Идёт.

Она заглотила наживку.

Фигуры были расставлены.

Раздался сухой стук переставляемых фигур.

Комнату наполнил лишь стук дерева о дерево.

Руби играла агрессивно.

Она бросала коня и ферзя вперёд, безжалостно громя мою оборону.

Вся её суть отражалась в этой игре — яростный напор, готовый испепелить всё на своём пути.

Я же, напротив, ушёл в глухую защиту.

Принимал удары, уступал ей дорогу и отчаянно пытался уберечь своего короля.

—Вы так и собираетесь защищаться всю ночь?

—Ха... твой натиск слишком силён, Руби.

Я пожертвовал пешкой, горько улыбнувшись.

Эта партия идеально отражала наши отношения.

Она была ферзем, рождённым рваться вперёд, а я — пешкой, призванной расчистить ей путь и исчезнуть.

—Шах.

Руби сделала ход ферзем, зажимая моего короля в угол.

Уверенная в победе, она поднесла к губам бокал и сделала глоток красного вина.

—Всё кончено. Просто сдавайтесь.

—Ещё не всё.

Я прикрылся слоном и тихо произнёс:

—...Руби. Теперь ты идеальна.

—Что? С чего вдруг такие нежности?

—Ты больше не поддаёшься ярости, как раньше, и научилась изящно подавлять своих врагов. То, как ты держалась сегодня в банкетном зале... это было выступление истинной, безупречной дворянки.

От этих слов рука Руби, тянувшаяся к пешке, застыла в воздухе.

—...Хм, разве это не очевидно? Вы хоть знаете, кто я?

—Знаю. А это значит, что тебе больше не нужен такой советник, как я.

—Что? Что это значит? Учитель, вы должны всегда быть рядом со мной. Вы ведь это понимаете?

«Всегда быть рядом», — я лениво улыбнулся.

—Но почему?

Повисла тишина.

После моего вопроса Руби Скарлет замолчала.

Она подпёрла подбородок рукой и задумчиво уставилась на фигуры.

Лишь мерное тиканье часов нарушало тишину.

—...А.

Затем, словно осознав что-то, она тихо вздохнула.

—Потому что... вы похожи на отца.

—Что, прости?

—...Потому что я почувствовала исходящее от вас тепло. Совсем как от отца.

—Как от отца?.. — переспросил я, изобразив недоумение.

Подумать только, эта соблазнительная, опасная женщина, глядя на меня, вспоминала об отце...

Руби, похоже, сама смутилась своих слов. Её уши покраснели, и она неловко откашлялась.

—Кхм! Ну, вот так. Не поймите неправильно, я не говорю, что вы выглядите старо, просто... у меня возникло такое чувство.

Она принялась вертеть в пальцах верхушку ферзя.

—Никто никогда не был на моей стороне. Когда все вокруг считали меня сумасшедшей... вы были единственным, кто читал мне нотации и указывал верный путь.

Голос Руби дрогнул от подступивших слёз.

В этот миг из-под маски ядовитой злодейки показалось истинное лицо израненной маленькой девочки.

Я пожертвовал ещё одной пешкой и мягко улыбнулся.

—Вот как.

—...Да. Поэтому вы должны оставаться со мной. Как отец, как защитник.

—Нет, Руби, — прервал я её твёрдым, но спокойным голосом.

—Что?

—Ты больше не ребёнок, нуждающийся в защите.

Я посмотрел прямо в её дрогнувшие глаза.

—Ты сама видела это сегодня на приёме. Ты в одиночку подчинила себе врагов и подавила аристократов. Без чьей-либо помощи, исключительно собственной силой.

—Но это...

—Ты больше не дочь, о которой нужно заботиться. Ты стала главой дома, способной вести за собой семью.

Моё признание её заслуг ранило сердце Руби глубже, чем любые утешения.

Для неё — человека, которого отвергали всю жизнь, — уверенность единственного учителя, которому она доверяла, в том, что «теперь ты самодостаточна», оказалась слишком сильным потрясением.

После этих слов натянутая струна напряжения, державшая Руби всё это время, наконец лопнула.

—...Я... идеальна?

—Да. Более чем. Так что... ты наконец-то можешь расслабиться.

—Ха-а...

Руби глубоко вздохнула.

И в тот же миг напряжение, заставлявшее её держать спину прямо, испарилось, словно по волшебству.

Она бессильно склонилась над шахматной доской. Рука, подпиравшая подбородок, соскользнула, и тело подалось вперёд.

Шёлк зашуршал — и небрежно завязанный узел её халата развязался.

—Ох?..

Ткань разошлась в стороны, и моему взору предстало обнажённое тело Руби.

Её кожа казалась ослепительно белой в лунном свете.

Пышные изгибы груди, тонкая талия и плавная линия бёдер предстали передо мной во всей красе.

Конечно, из-за полумрака разглядеть всё в деталях было трудно. Особенно самое сокровенное...

Но Руби даже не пыталась прикрыться. Похоже, у неё просто не осталось на это сил.

—О-о... я пьянею.

Её покачнуло.

Словно марионетка, которой перерезали нити, Руби повалилась прямо на меня.

—Руби?!

Я инстинктивно вытянул руки и поймал её.

Раздался глухой стук.

Я ощутил всем телом её тяжесть и невероятную мягкость.

Обнажённая Руби оказалась в моих объятиях.

Тонкий халат, больше ничего не скрывавший, окончательно сполз, и её горячая кожа прижалась ко мне сквозь ткань рубашки.

В нос ударил резкий аромат вина, а под ним — более сладкий, дурманящий запах её тела.

—М-м... Учитель... — пробормотала Руби, уткнувшись мне в грудь.

Её горячее дыхание, казалось, проникало сквозь рубашку и касалось самого сердца.

—Спать хочется... почему-то... так спокойно...

Она пыталась держать глаза открытыми, но нахлынувшей волне сонливости невозможно было противостоять.

Наступило облегчение: всю свою жизнь она провела в борьбе, сомнениях и ярости.

Но полное признание от человека, которому она доверяла больше всего, впервые позволило ей расслабиться и отдохнуть.

А под воздействием крепкого вина даже упрямая Руби не смогла устоять.

—Нельзя... спать... нужно выиграть...

Её рука слабо взмахнула в воздухе и ухватилась за мой воротник.

Но вскоре и в ней не осталось сил.

Повисла тишина.

Комнату наполнило лишь её ровное, сонное дыхание.

Только тогда я наконец смог облегчённо выдохнуть.

—Фух... выжил.

Это было по-настоящему опасно.

Продержись она ещё немного, мой разум окончательно бы помутился, и я сам набросился бы на неё.

Руби мирно спала в моих объятиях, позабыв обо всех заботах.

На её лице не осталось и следа привычной злобы — лишь беззащитный вид ребёнка, который просто хотел быть любимым.

Я осторожно поднял её на руки.

Уложив её на кровать, я запахнул растрепавшийся халат и натянул одеяло до самого подбородка.

Затем я вернулся к столу.

Шахматная партия так и осталась неоконченной.

Я поднял пешку, которую она случайно опрокинула.

Затем взял своего короля и положил его перед её пешкой — короля, преклонившего колени по собственной воле, совершая мой последний ход, признающий её победу.

—...Шах и мат. Победа за тобой, Руби.

И пусть меня никто не слышал, эти слова прозвучали отчётливо.

Я снова посмотрел на кровать. Даже во сне пальцы Руби подёргивались, словно искали что-то.

—Как и обещал, ты победила.

Так что забирай свой трофей.

Даже если этот трофей никогда не останется рядом с тобой.

—Спи спокойно, Руби.

В этот момент в воздухе вспыхнуло голубое свечение.

(Предупреждение: впереди бонусная сцена 18+)