Том 1 · Глава 120. Тёмный герой

Разгар лета.

По всей стране стояла изнуряющая жара.

Но чудовища не брали отпуск из-за погоды.

Злодеи тоже не собирались отдыхать только потому, что на улице пекло.

Мир ни на секунду не останавливался.

Появлялись необычные чудовища.

На улицы выходили новые безумцы.

Место ушедших на покой героев занимало следующее поколение.

И одновременно мир словно совсем не менялся.

Кто-то сегодня снова надрывался, защищая граждан.

Кто-то обливался потом, мечтая однажды стать героем, которым восхищался.

—…

А кто-то снова и снова пережёвывал прошлое, отнятое врагами.

Герои имели право на захоронение на Национальном кладбище.

Особенно те, кто погиб в операции против чудовища или злодея.

Им отдавали высшие почести.

Но родители Со Хаын ещё при жизни от этого отказались.

Они хотели остаться обычными людьми.

Покоиться в колумбарии, как множество других граждан.

Когда-нибудь сын и дочь поженятся.

Появятся внуки.

И родители не хотели, чтобы детям приходилось проделывать тяжёлый путь всякий раз, когда те захотят навестить бабушку и дедушку.

—…Вы ведь хорошо там?

Со Хаын провела пальцами по месту, где за стеклом висели фотографии родителей.

Их конец был жалким.

Страшным.

Стоило вспомнить — тело до сих пор начинало дрожать от ярости.

—Я живу нормально. Оппа тоже. Его недавно взяли сайдкиком. Не переживайте. Он справится. Говорят, у него отличные результаты и на него возлагают большие надежды.

Что было бы, если бы они оставались живы?

Как изменилась бы сама Хаын?

А её брат?

Может, оба были бы совершенно другими людьми.

Больше смеялись.

Больше общались.

Жили как нормальные люди.

—В последнее время меня тренирует инструктор Валькирия. Помните её? Ещё когда вы были живы, вся страна говорила, что она одна из самых перспективных молодых героинь.

Прошло чуть больше месяца с начала тренировок.

Хаын уже многому научилась.

И впереди было ещё больше.

Валькирия работала в специальном подразделении и сражалась со множеством злодеев.

Именно это особенно подходило Хаын.

С чудовищами она тоже будет драться.

Но сильнее всего хотела охотиться на злодеев.

Чтобы хотя бы на одного человека меньше пережил ту же трагедию.

А если повезёт и она найдёт убийц родителей…

Для начала спросит: зачем?

Зачем нужно было идти так далеко?

Почему до самого конца они оставались настолько жестокими?

А потом будет пытать их, пока те не выдавят из себя слова раскаяния.

Даст им самую страшную боль, которую способен выдержать человек.

И только в конце убьёт.

—Вам бы такая я наверняка не понравилась.

Её родители были образцовыми героями.

Они считали: даже злодей должен получить наказание по закону.

Если человек из личной ненависти карает кого-то собственной рукой, то сам ничем не отличается от злодея.

Хаын помнила эти слова.

—В детстве я тоже думала, что вы правы.

Теперь — нет.

Эту жгучую ярость нельзя было успокоить иначе.

Ради родителей.

Нет.

Ради самой себя.

Она должна выплеснуть всю ненависть.

Только после этого сумеет двинуться дальше.

—Всё?

Валькирия, до этого стоявшая позади, осторожно подошла ближе.

Посмотрела на две улыбающиеся фотографии за стеклом.

—…Хорошие были люди. Как и вы с братом, я тоже смотрела на них и мечтала стать героем.

Поэтому когда-то она думала остановить месть Со Хаын.

Потому что родители девушки не захотели бы этого.

Наверняка попросили бы её удержать дочь.

Но говорили ведь: месть совершают не ради мёртвых.

Мстят живые, чтобы суметь жить дальше.

А без этой цели Хаын сейчас могла просто рухнуть.

«Хотя в последнее время у неё вроде появилась ещё одна цель…»

Вот только цель эта — тот самый человек.

И в этом была проблема.

—До сих пор никаких новостей об Улыбающемся мужчине?

—Нет. После того как его видели в Великобритании, снова исчез.

—…

После того как он собственными руками даровал покой британским героям, Улыбающийся мужчина опять растворился неизвестно где.

Прошло уже больше трёх недель.

Скоро будет месяц.

Некоторые говорили: испугался наказания и сбежал.

Хаын только фыркала.

Что за чушь.

Кто сбежал?

Улыбающийся мужчина?

Испугался вас?

Не смешите.

Нет.

У него просто опять нашлось дело.

И что бы вы ни болтали, оно наверняка важнее ваших разговоров.

Можете хоть задушиться собственной показной моралью.

—Почему ты всё время спрашиваешь об Улыбающемся мужчине?

—Инструктор Валькирия, вам не нравится, что у меня появляется связь с ним?

Наверное, да.

Вы ведь сами можете с ним связываться.

А я пока нет.

Может, боитесь, что скоро тоже смогу?

—Если честно, я боюсь, что ты пойдёшь той же дорогой, что и он.

—Потому что Улыбающийся мужчина — уже не герой, но и нечто другое? Потому что для одних он злодей, а для других преступник?

—И это тоже. Но не только.

Теперь Валькирия и сама признавала: она начала понимать Улыбающегося мужчину.

Но понимать лично — одно.

А быть принятым обществом — совсем другое.

Скорее всего, всю жизнь его будут оценивать с противоположных сторон.

Он не зло.

Но и добром его официально не назовёшь.

Не совсем злодей.

Но и не герой.

Именно человек между двумя сторонами ведёт самую одинокую и тяжёлую борьбу.

Улыбающийся мужчина это выдержит.

А Со Хаын…

Валькирия не знала.

Даже если девушка смогла бы, ей всё равно не хотелось толкать её на такой путь.

—Я выйду первой. Попрощайся и приходи.

Валькирия оставила её одну.

Ещё несколько минут Хаын молча смотрела на родителей.

Шаг.

В помещение вошёл опрятно одетый мужчина средних лет.

Наверное, тоже пришёл к кому-то, кого потерял.

—Выдающиеся были герои. Оба.

—?!

Хаын резко обернулась.

Хр-р-русть!

Ещё мгновение назад перед ней стоял мужчина лет пятидесяти.

Мышцы и кости начали смещаться.

Изменилась даже кожа.

За считаные секунды он превратился в красивого молодого мужчину.

А его Хаын узнала бы где угодно.

—Улыбающийся мужчина?

—Давно не виделись, Со Хаын.

В голове сразу возникли десятки вопросов.

Где ты был?

Когда успел оказаться в Великобритании?

Зачем сделал такой выбор и позволил кучке идиотов поливать тебя грязью?

—…Вы хорошо себя чувствуете?

Но вслух она спросила именно это.

Улыбающийся мужчина мягко улыбнулся.

—Я? Прекрасно. Великобритания, к слову, чудесное место. Люди добрые, случилось много забавного, да и вкусного я… Хм. Если подумать, вкусного поесть так и не удалось! Ха-ха-ха!

Добрые люди?

Они же только и делают, что ругают тебя.

Забавного?

Ты просто делал то, чего совсем не хотел.

Теперь Хаын знала.

Он не плохой человек.

Просто другой.

Другие не поймут.

Да и пытаться не станут.

А она понимает.

Кажется, теперь понимает этого человека целиком.

—…Уехали в Великобританию и даже ничего не сказали.

—Хм? Оу. А я обязан был докладывать об этом Со Хаын? Вот это новость!

—Но с инструктором Валькирией вы связываетесь.

—Ай-ай, какое недоразумение! Я связывался с ней только ради дела с Юнионом!

—…

Правда это или ложь, не так уж важно.

Важно другое.

У них была личная связь.

—Значит, потому что инструктор Валькирия — герой S-ранга.

—Хм-м. Если так посмотреть… пожалуй? Ха-ха-ха!

Хорошо.

Тогда я тоже обязательно стану S-рангом.

—И после возвращения в Корею ни разу не показались.

—Ха-ха-ха! Похоже, вы очень скучали. Но не переживайте. Со Хаын — первый человек, который узнал, что я вернулся в Корею!

—Врёте.

—Оу! Чистая правда!

Хаын отвернулась, демонстративно не веря.

Но на губах появилась едва заметная улыбка.

—Со Хаын.

—Что?

—Месть. Вы всё ещё хотите её?

Хаын снова посмотрела на него.

Взгляд стал твёрдым.

В голосе появилась сталь.

—Спрашиваете очевидное. Вы сами сказали, что хотите, чтобы я отомстила.

—Точно. А-а. Видимо, забыл.

—…Правда забыли? После того как обещали наблюдать?

Ей ведь стало немного легче именно потому, что он сказал: будет смотреть.

Значит, на этом пути она хотя бы не совсем одна.

—Не прямо сейчас. Но, думаю, шанс появится до конца этого года.

—Подождите. Что? Вы нашли их? Нашли тех, кто убил моих родителей?

Лицо Со Хаын исказилось почти демонически.

Ненависть.

Ярость, которую не смыть годами.

Кем бы ни был враг, она готова была разорвать его прямо сейчас.

—Успокойтесь. Я ведь только что сказал: не сейчас.

—То есть…

—Кажется, я поймал хвост. Теперь нужно потянуть за него, найти туловище. А затем и голову.

—Я помогу. Скажите мне тоже.

—Помочь мне очень просто. Станьте сильнее, чем сейчас.

Мы ведь пока не знаем, насколько силён противник, Со Хаын.

Вы же не собираетесь умереть, даже не успев отомстить?

Вот тогда я действительно разочаруюсь.

После этих слов Хаын наконец немного пришла в себя.

Верно.

Она собирается мстить.

Умирать в её планы не входит.

—Я сейчас ловлю нескольких крыс. И пока шёл по их следу, понял, что это может помочь и вам. Поэтому и пришёл.

—Ради меня?

—Я же говорил: я зритель. Разве горячий поклонник не может немного помочь? Ха-ха-ха!

Фразы по-прежнему звучали подозрительно.

Но Хаын уже было всё равно.

Она верила Улыбающемуся мужчине.

Если это он — значит, всё будет нормально.

—Хорошо. Я поверю и подожду. Поверю вам и стану ещё сильнее.

—Отличный настрой! Ха-ха-ха!

—Тогда я пойду. Улыбающийся мужчина. Или мне теперь называть вас Тёмным героем?

Его лицо мгновенно скривилось.

—Оу… Что за до мурашек отвратительное прозвище? Не надо.

—Но вас уже начинают так называть.

—Я же говорил: я не герой. Оставьте подобные прозвища тем, кто больше похож на героя. Отказываюсь.

Тёмный герой?

Оу.

Ни за что.

Улыбающийся мужчина всем видом показывал, насколько ему противно название.

А Со Хаын лишь подумала: вот именно поэтому оно ему и подходит.

Настоящий герой никогда сам не называет себя героем.