Том 1 · Глава 74. Вот это переполох!
Корейская академия героев.
На сегодня тренировка окончена. Все молодцы.
Спасибо за занятие, инструктор!
Инструктор первым покинул тренировочную площадку, за ним потянулись третьекурсники.
Ещё несколько дней назад они обсуждали всё подряд.
Героев. Злодеев. Набор в сайдкики. И ещё сотню разных вещей.
Теперь тема была одна.
По Ульлындо ничего нового не слышно?
Говорят, в списке погибших двое наших инструкторов.
Серьёзно? Я ещё радовался, что среди первокурсников погибших нет… Чёрт.
Волна чудовищ потрясла всю Республику Корея.
Тем более что там появились сразу два полностью зрелых чудовища класса Разрушения.
Ещё немного — и Ульлындо мог исчезнуть с карты.
Эй, Хагюн, твоя сестра ведь на первом курсе?
Больше всех вопросов среди третьекурсников последние дни получал Со Хагюн, старший брат Со Хаын.
И ему снова пришлось повторять одно и то же.
Да! Я это без всякого преувеличения уже раз сто ответил! Сто!
Ладно, извини. Но она правда первокурсница. Ничего не рассказывала?
Там есть раненые, поэтому возвращение задерживают из-за лечения. И вы сами видите, какой сейчас шум. Начальство не хочет тащить их обратно, пока всё хоть немного не уляжется. Все и так вымотаны.
Верно. Вернись они сейчас
Сотня? Я бы сказал пятьсот.
Преувеличение?
Ничуть.
Журналистов в других странах тоже хватает.
А произошедшее давно перестало быть только корейской новостью — это мировая сенсация.
Каждый захочет выжать из первокурсников хотя бы одну фразу для статьи.
Эй-эй-эй! Новое видео появилось! Вот это реально бомба! Настоящая!
Что там? Если опять просто крики и беготня, убью.
Нет! Это Улыбающийся мужчина! Кто-то снял его совсем близко! Новая запись!
А почему у меня не показывается? Я на Ютубе вроде уже всё видел.
Потому что это снял знакомый знакомого, который ездил на Ульлындо!
То есть запись редкая.
Третьекурсники тут же облепили телефон.
Парни, девушки — всем хотелось увидеть главную сенсацию последних дней.
Включай быстрее!
Да не тыкай! Ты постоянно на следующий ролик переключаешь!
Наконец видео запустилось.
Как и большинство записей с места событий, оно начиналось с криков.
Из моря к Ульлындо шло гигантское цунами.
Даже через экран зрелище подавляло.
Один взгляд — и внутри поднимался страх, хотелось самому сорваться и бежать.
Человек с камерой, видимо, понял, что бежать уже некуда.
Он тяжело вздохнул и продолжил снимать с настроением «будь что будет».
И тут в кадре в небо поднялся человек, которого теперь знал каждый.
Улыбающийся мужчина!
Преступник, убивший героя S-ранга Холи Найта и многих других героев.
Недавно его даже называли подозреваемым в теракте, хотя позже выяснилось, что его подставили.
Но злодеем он от этого быть не перестал.
Улыбающийся мужчина посмотрел на цунами, надвигавшееся на Ульлындо, и обнажил меч.
Словно настоящий герой, он встал впереди всех, кто оставался за его спиной.
И через мгновение…
Экран залило серебряным светом.
Вспышка пронеслась навстречу миру.
Цунами разрезало и обрушило обратно в море.
Один-единственный взмах.
Ни нитей маны. Ни какой-то другой способности.
Перед одним ударом Улыбающегося мужчины бедствие, которому никто не мог противостоять, просто исчезло.
Охренеть…
Человек, который снимал ролик, и курсанты, которые его смотрели,
одинаково потеряли дар речи и выдавили одно и то же ругательство.
Иначе и не получалось.
Слишком уж нереальным было увиденное.
Сначала злодей сам выходит вперёд ради спасения людей.
Потом мгновенно решает проблему, перед которой остальные бессильны.
После такого спокойно мог оставаться, пожалуй, только один человек.
Сам Улыбающийся мужчина.
Это точно настоящее? Не дипфейк от ИИ?
Я бы даже предпочёл, чтобы это оказалось подделкой. Что вообще происходит? Почему злодей спасает людей? Он герой? Тогда зачем раньше убивал героев и творил злодейские дела?!
Эй, спокойно. Как бы там ни было, благодаря ему выжили люди. И наши младшие тоже.
Вот именно поэтому всё плохо. Что теперь скажут? «Героев спас злодей». «А герои вообще нужны?» Вот что начнётся.
Некоторые сразу заподозрили скрытый замысел.
Злодей не может просто так делать подобное. Значит, ему что-то нужно.
Например, заставить людей усомниться в самом смысле существования героев.
Подорвать доверие общества.
Но даже если такой расчёт был… разве ситуация не другая?
Ага. Без Улыбающегося мужчины там все бы погибли. И сестра Хагюна тоже могла погибнуть. Возможно, цунами даже до восточного побережья дошло бы.
Но ведь там сражалась Валькирия, герой S-ранга. Может, она бы…
Она дралась в соседнем районе моря. Ульлындо от того цунами она уже не спасла бы.
Как бы сильно они ни ненавидели злодеев и ни сомневались в нём, очевидное приходилось признавать.
Если преступник спас человека, никто не запрещает сказать, что хотя бы это он сделал правильно.
Злодей тоже человек. Может, один раз действительно вмешался просто так.
Но сильный он, конечно… Эй, а какой у Улыбающегося мужчины сейчас класс угрозы?
Пока высшая категория опасности.
Всего лишь? После этого разве не должны пересмотреть? Судя по тому, что он показал, это уже уровень Бедствия. Может, он вообще сильнее Семёрки Зла.
Насчёт опасности не знаю, но по чистой силе вполне может быть.
На классификацию злодеев влияли прежде всего две вещи.
Насколько они сильны.
И насколько опасны.
На первый взгляд одно почти совпадает с другим, но разница есть.
Семёрка Зла относится к уровню Бедствия не только из-за силы, но и из-за огромного нанесённого ущерба.
Сейчас они находятся в Корее, однако раньше колесили по миру и совершали преступления повсюду.
Улыбающийся мужчина, напротив, чрезвычайно силён, но кроме убийств героев за ним почти ничего не числится.
Разумеется, убийство героев само по себе вовсе не мелочь.
Сейчас не только у нас, за границей тоже шум стоит. Бывали случаи, когда злодей из прихоти оставлял в живых того, кого собирался убить. Но чтобы злодей сам полез в бой с чудовищем и спас тысячи, десятки тысяч человек
Я бы тоже растерялся. Он героев убивает, а гражданских и курсантов спасает?
Там ещё и герои были.
Точно. Чёрт, теперь вообще непонятно!
Один курсант схватился за голову и заорал:
А-а-а-а-а!
И тут рядом завопил другой:
УА-ХА-ХА! Вот оно! Вот оно! Хвиун! Я знал, что могу на тебя положиться, чёрт возьми!
А с этим что? Тебя тоже шокировало?
Остальные заглянули в его телефон.
И тоже впечатлились.
Ого…
Вот этому я даже завидую.
Акции Хвиун Электроникс резко выросли!
Хо-хо-хо…
Святой Мечник смотрел запись и смеялся.
Наполовину от удивления и восхищения.
Наполовину — от того, насколько же наглым оказался этот тип.
«Так он прекрасно умеет обращаться с мечом. А передо мной делал вид, будто не умеет».
Может, именно поэтому он и отказался учиться у Святого Мечника?
Мол, если я уже стою с вами на одной высоте — или выше — с какой стати мне становиться вашим учеником?
Что ж. Логично.
С таким мечом человек имеет право на некоторую гордость.
Но можно ведь было хотя бы намекнуть.
Наверняка злого умысла не было, а всё равно немного обидно, будто его просто отмахнули в сторону.
«Не думал, что в моём возрасте ещё почувствую соперничество с таким молодым человеком. Хо-хо-хо!»
Сначала мысль показалась стыдной, но вскоре старик уже искренне смеялся.
Какая разница, кто соперник?
Пусть хоть ребёнок. Пусть даже злодей.
Если он способен подстегнуть того, кто идёт путём меча,
если способен сказать телу, которое с возрастом и достигнутой вершиной стало хоть немного ленивее: «Не останавливайся» — этого достаточно.
«…А вот это ещё что такое?»
На фоне остальных невероятных роликов эта тема немного затерялась.
Журналисты обезумели от более громких новостей и уделяли ей меньше внимания.
Но общественный резонанс всё равно рос.
Хо-хо-хо.
Похоже, кто-то немного перешёл черту.
Это место внучка Святого Мечника защищала, рискуя жизнью.
Здесь его товарищи и младшие коллеги кровью вписали славную победу.
Святой Мечник отложил меч и кому-то позвонил.
А, давно не слышались. Как поживаете? По голосу бодры. Слышал, вы теперь лидер оппозиции. Я цветы отправил и поздравления передал, а лично так и не встретились. Вот и подумал
Собеседник что-то ответил.
Святой Мечник горько усмехнулся.
Ладно, ладно. Стоило окунуться в политику
Если ругать чиновника, получишь только шаблонную отписку.
А вот если как следует прижать депутата — ответы появляются совсем другие.
Святой Мечник прекрасно это знал.