Том 1 · Глава 32. Разведка необходима
Крупнейший магазин одежды в Империи. Мадам, которую можно было назвать президентом «Фриды».
Морщины на ее лице и подрагивающие уголки губ так и сочились жадностью. Весь ее облик напоминал то, что обычно называют ведьмой. Ей наверняка было за сорок.
Франшетта прикрыла рот веером, глядя на Мадам сверху вниз.
Я бы хотела сделать индивидуальный заказ, спустя долгое время. Это ведь не станет проблемой?
О, конечно нет! Если заказ делает леди Декарт, мы обязаны предоставить вам всё самое лучшее!
Мадам потирала ладони и облизывала губы. Она явно была в восторге от мысли выкачать деньги из дома Декарт, даже не подозревая, что ее ждет.
Я бы хотела обсудить детали в примерочной.
Я немедленно вас провожу! Пожалуйста, поднимемся наверх!
Франшетта бросила на меня многозначительный взгляд. Это означало, что я должен следовать за ней. Я кивнул и шепнул Казар, которая была занята разглядыванием платьев:
Хватит глазеть, пойдем наверх.
Ах, да.
Казар всё еще не могла оторвать глаз от украшенных нарядов, явно не желая уходить.
Наверху есть платья еще лучше, посмотришь на них.
Только тогда Казар отпустила свою привязанность, и ее глаза заблестели. Должно быть, она очень жалела, что в своем захолустье не могла носить красивых вещей.
「Надо будет подарить ей пару платьев, когда запущу бизнес.」
Франшетта окликнула:
Ты идешь?
Иду!
Так мы с Казар последовали за Франшеттой наверх. Верхний этаж был заполнен еще более роскошными и дорогими платьями, а также зоной с ювелирными изделиями и аксессуарами.
Казар прошептала мне на ухо:
Ого, столичные магазины одежды
Только этот исключительный.
Правда?
Да. Поэтому они и захватили весь рынок Империи.
Я и сам планировал создать франшизу. Думая об этом снова, должен признать: Мадам определенно смыслит в бизнесе.
「Впрочем, пока что...」
Шанс перехватить бренд «Фрида» всё ещё есть. Пока они занимаются только одеждой и украшениями. Я планирую расшириться гораздо сильнее и забрать само ядро швейного бизнеса, так что их поглощение — лишь вопрос времени.
Франшетта и Мадам начали разговор.
Какое именно платье вы бы хотели заказать, леди~?
Мне нужно платье для предстоящего имперского приема. Я хочу черное платье, которое будет мне к лицу.
Мадам сощурилась в улыбке.
Черное платье
Пока Франшетта обсуждала фасон, я осматривал магазин. Должно быть, они наняли прорву профессиональных мастеров, судя по количеству драгоценных камней в отделке.
Казар бродила вокруг как восторженный ребенок. Почему она ведет себя как провинциалка? Я подошел к ней и шепнул:
Не веди себя так явно. Мы здесь с леди.
Мне что, даже посмотреть нельзя?
Ты смотришь слишком энтузиазмом.
Я никогда не видела таких платьев раньше...
Плечи Казар поникли.
Я достану тебе потрясающее платье позже, так что жди.
Правда?
Да. Это подарок для леди Аплэйн, которая присоединилась к 「Корпорации Франшетта」.
При упоминании корпорации лицо Казар снова скисло. Да что не так-то с этим названием?
Почему ты так настаиваешь на этом странном имени?
Это название торговой компании, которую мы создадим.
Не думаю, что кто-то захочет иметь дело с компанией с таким названием.
Не стоило так серьезно к этому относиться.
Кхм. В любом случае. Сохраняй достоинство. Наше поведение отражается на репутации леди.
Казар молча кивнула и вернулась к Франшетте. Те всё ещё обсуждали заказ.
В общем, я хочу, чтобы платье было именно таким.
На это может уйти время, но это не проблема! Среди наших мастеров есть исключительный умелец!
Это удачно.
Франшетта раскрыла веер. Это что, базовый этикет для знатных дам?
Сколько времени это займет?
Если нужно успеть к приему, месяца будет достаточно.
Месяца вполне хватит!
Мы успешно довели разговор до этой точки. Теперь всё зависело от того, упомянет ли Франшетта желание посетить фабрику. Я приблизился к ней и пробормотал:
Нам нужно знать расположение фабрики.
Я в курсе.
Франшетта снова посмотрела на Мадам и произнесла:
Прежде чем я заплачу, у меня есть одно условие.
И какое же~?
Я хочу лично понаблюдать за процессом создания моего платья.
...Простите?
Тук. Франшетта закрыла веер и постучала им по ладони.
Я сказала, что хочу видеть процесс производства. В чем-то проблема?
Лицо Мадам исказилось, будто она столкнулась с невыполнимой задачей.
Мне ужасно жаль, но я не могу показать вам производство...
Почему?
Изготовление происходит в другом месте, и то место совсем не подходит для посещения леди...
Франшетта сузила глаза и впилась взглядом в Мадам.
Разве не мне это решать?
Мадам теребила пальцы, избегая зрительного контакта. Она явно что-то скрывала.
Повторю еще раз. Я хочу видеть, как шьют мое платье.
Это было фактически требование без права на отказ. Почти угроза. Мадам прикусила губу и ответила:
Т-тогда я назначу время.
Нет, я хочу поехать прямо сейчас.
...
Верное решение, Франшетта.
Мадам выглядела по-настоящему затравленной. Наверняка она хотела показать нам какое-нибудь подставное место вместо фабрики, где эксплуатировали 「Таланта ценой в тысячу золотых」. Этого мы не допустим. Едем немедленно.
Как только мы узнаем координаты, мы спасем рабочих и переманим их на свою сторону, но важнее всего — сам 「Талант」. Он вознесет 「Корпорацию Франшетта」 до небес, пока «Фрида» будет рушиться.
Франшетта спросила:
Какие-то проблемы?
Не совсем, но...
Тогда покажите мне производство.
Хорошо. Но это довольно далеко, вас это устроит?
Да.
Я шепнул кое-что Франшетте. Выслушав, она понимающе кивнула.
Мадам.
Д-да?
Чтобы не было недопонимания: я уже знаю, что вы пытаетесь скрыть, так что лучше оставить глупые затеи.
Что? О чем вы...?
Я хочу встретиться с настоящим мастером, который будет шить мое платье.
...!
Лицо Мадам выдало эмоции, которые камнем пошли на дно. Судя по реакции, она действительно планировала везти нас на другую фабрику.
Вы ведь понимаете, о чем я, верно?
...
Глоть. Мадам тяжело сглотнула. С абсолютно напряженным лицом она кивнула.
...Я поняла. Тогда едем.
Есть несколько причин, почему Мадам не хотела показывать фабрику. Главный цех — это буквально место рабского труда. Все рабочие измождены и не получают должной платы. Какому дворянину есть до этого дело? Но именно этот секрет Мадам хотела утаить.
Она не хотела раскрывать, что лежит в основе «Фриды», самого известного бренда Империи.
И она не хотела никому показывать 「Таланта ценой в тысячу золотых」, который является душой и ядром «Фриды». Без него крах магазина неизбежен.
Такова правда об ателье «Фрида».
Проходя этот квест в игре, я помню, как бесился из-за того, насколько ужасна эта фабрика. В реальности такие места тоже существуют, что заставляло меня погружаться в историю еще сильнее.
Поехали.
Мы сели в карету Мадам. Мы с Мадам сидели на одной стороне, Франшетта и Казар — на другой.
Мадам открыла переднее окошко и бросила кучеру:
...На фабрику номер один.
Слушаюсь.
Карета тронулась. По пути Мадам спросила:
Леди, могу я поинтересоваться, почему вы так хотите увидеть процесс...?
А что, там есть что-то, чего мне видеть не стоит?
Ни в коем случае, просто любопытство...
Франшетта наклонила голову набок и усмехнулась.
У меня тоже просто любопытство.
Ого. Этот наклон головы, ухмылка и высокомерное выражение. Она была в точности той злодейкой, которую я помнил по игре.
「Она часто изводила Сомирэ с таким лицом.」
Воспоминания об этом заставили меня заскучать по жизни Ким Гон Ряка, миллионника-Мутубера. Не скажу, что это был здоровый образ жизни, но я мог спать, когда хотел, есть, когда хотел, и стримить, когда хотел.
От прошлого стало горько. Я попытался сменить настроение, глядя в окно. Но ничего не изменилось. Я с трудом подавил вздох.
「Я совсем ушел в свои мысли.」
Решив проверить, чем занята Казар, я повернул голову и обнаружил, что она напряженно смотрит в окно. Что ж, леди из захудалого баронства не привыкла к таким ситуациям. Тем более что ее жизнь вряд ли можно было назвать дворянской.
И еще кое-что. Атмосфера в карете была крайне натянутой. От Франшетты, постукивающей веером, до Мадам, сохраняющей тревожное выражение лица. Тяжелая тишина порождала странное напряжение. Мне было не по себе, а Казар, должно быть, тем более.
Сколько времени прошло в этом дискомфорте? Карета остановилась.
Мы прибыли.
Я тут же открыл дверь и вышел, подав руку у ступенек. Когда все сошли, мы огляделись.
Судя по пустынным окрестностям, мы были на самой окраине столицы. Перед нами стоял большой деревянный особняк, рядом с которым примостились несколько зданий поменьше, похожих на склады.
Мадам произнесла: «Это здесь».
Вы правда шьете одежду в таком месте?
Да.
Хм.
Франшетта посмотрела на Мадам и усмехнулась.
Мадам. Не волнуйтесь так сильно. Я просто хочу увидеть, как шьется мой наряд. Что бы здесь ни происходило, чем бы вы ни занимались
При этих словах напряженное лицо Мадам наконец расслабилось, и она кивнула.
...Тогда пойдемте внутрь. Я покажу вам процесс создания заказанного платья. Вы сможете увидеть только начальный этап, это устроит?
Франшетта ответила «Да» и прикрыла рот веером. Это точно базовый этикет.
Внутри здания сцена была в точности такой, как я помнил по игре. За каждым столом сидел человек, занятый шитьем. У всех были тусклые глаза и темные круги под ними.
Рабочие двигались по инерции, не в силах сосредоточиться. Они даже не заметили нашего прихода.
「Если это не рабство, то что это?」
Эти люди попали сюда не за преступления. У каждого были свои обстоятельства, и они пришли сюда, потому что шитье было единственным, что они умели. «Фрида» была единственным местом в Империи, где они могли работать.
И хотя у меня нет роскоши беспокоиться о других, когда я едва справляюсь сам, эта сцена любого бы привела в ярость. Даже Франшетта и Казар нахмурились и отвели взгляды — зрелище им явно не понравилось.
Мадам сказала: «Мастер, отвечающий за индзаказы, находится внутри».
Мы последовали за ней. В глубине помещения мы увидели мужчину, сидящего за большим столом. Он работал, периодически проваливаясь в дрему.
Всклокоченные светлые волосы, безжизненные красные глаза. На вид лет двадцать пять. Несмотря на плачевное состояние, у него было поразительно красивое лицо — типичный персонаж отомэ-игры.
Талант ценой в тысячу золотых, встретивший неудачу.
「Андреа.」
Именно он сделает бизнес 「Корпорации Франшетта」 успешным.