Том 1 · Глава 146. Рёкан с горячими источниками (2)
…
Эм, ну…
Повисла удушающая тишина.
Кан Чуён, неожиданно встретившаяся мне в смешанном онсэне.
После того как я увидел её, взгляд совершенно потерял направление.
Мы оба прикрывались большими полотенцами, но всё равно это был онсэн.
Мой торс полностью оставался открытым, а у Кан Чуён даже через полотенце сразу бросалась в глаза стройная фигура с выраженными изгибами.
Плеск…
Смущённо отвернувшись, я вдруг поднялся.
Почему-то показалось, что оставаться вот так нельзя.
А, ну… я, я уже закончил, вообще-то.
…Так что можешь пользоваться одна?
Именно это я пытался сказать.
Но почему-то не мог сформулировать мысль так же ясно и чётко, как обычно.
И не только это.
Я всё ещё не смотрел на Кан Чуён и уставился в небо, а другой рукой намертво держал полотенце на бёдрах, будто оно вот-вот могло сползти.
«…Я идиот?»
Совершенно не похоже на меня.
Хотелось вцепиться себе в волосы и хорошенько их повыдирать.
По словам и движениям было очевидно, насколько сильно я растерялся.
Видимо, ситуация и правда оказалась слишком неловкой.
Кан Чу…
…Всё нормально.
А?
Я уже собирался позвать её ещё раз, потому что ответа не было.
Но Кан Чуён неожиданно заговорила сама.
И шаг за шагом…
Начала медленно приближаться к бассейну.
Я всё ещё смотрел куда-то в воздух, но по звуку понимал, что она идёт сюда.
А затем…
Плеск.
Хк…
Послышалось, как она всё-таки вошла в воду.
Я невольно задержал дыхание.
Присутствие Кан Чуён ощущалось совсем рядом, а тепло воды то и дело касалось тела, создавая странное чувство.
И снова…
Кан Чуён сказала:
…Всё нормально.
Да что, блин, всё время нормально-то, госпожа?
От фразы без объекта лицо стало ещё горячее.
Но Кан Чуён тут же пояснила и сняла двусмысленность.
…Я всё равно скоро уйду. И ещё надо обсудить, куда мы завтра пойдём расследовать…
А.
Это звучало разумно, и я сразу кивнул.
Ну да.
Завтра мы с Кан Чуён должны работать одной командой, значит, всё равно нужно обсудить план.
Да и раз это смешанный онсэн, нет особого смысла кому-то специально уступать место.
К тому же…
Плеск… плеск…
Пока мысли снова начали путаться, Кан Чуён спокойно прислонилась спиной к большому камню.
От её расслабленного вида и я немного успокоился.
«О чём я вообще думаю?»
Да, немного неловко, но ничего катастрофического не происходит.
Мы просто вместе пользуемся смешанным онсэном, разговариваем…
А потом спокойно выйдем.
Почувствовав неловкость из-за собственного внутреннего спектакля, я подошёл и сел рядом с Кан Чуён.
Плеск.
Уже думал, с чего начнём завтра?
…А, а?
Теперь голос дрогнул уже у Кан Чуён.
Я удивлённо наклонил голову.
Чего так испугалась?
…Ничего.
Совсем не похоже на «ничего».
Я уже хотел расспросить подробнее, но взгляд случайно коснулся её тела под водой…
И слова снова застряли в горле.
Я принялся мысленно приводить себя в чувство.
«…Хорошие мысли. Только хорошие мысли».
С самого начала этой сцены мозг будто постепенно глупел.
Гладкая светлая кожа заполнила поле зрения, и мысли отказывались работать нормально.
К тому же Кан Чуён красивая.
Не просто красивая — ослепительно красивая.
Одна из самых популярных холдеров академии и одна из трёх признанных красавиц первого курса вместе с Ким Чхэын и Мун Каын.
Как бы близко мы ни успели подружиться, оказаться с такой девушкой в смешанном онсэне… Неловкость была неизбежна.
Кхм, кхм. В общем, лучше заранее решить, с какого места начнём завтра. Мы отвечаем в основном за южную часть западной Нагои, так что я думал начать со стороны аквариума порта Нагоя. Что скажешь?
…Нормально.
…Опять.
Ей всё «нормально».
Но как только мы перешли к работе, стало заметно легче.
Неловкая атмосфера постепенно исчезала.
Мы сидели, прислонившись к одному камню, и обсуждали детали.
С какой точки начать и по какому маршруту идти дальше, на что обращать особое внимание при поиске, как выстроить базовую схему боя…
Сначала я заговорил об этом только чтобы разрядить обстановку, но разговор затянулся сам собой.
Наверное, прошло минут двадцать.
К этому моменту план завтрашнего расследования был полностью готов.
Тогда… после завтрака выходим в восемь и сразу едем к аквариуму порта Нагоя?
…Да.
Отлично.
Рабочий разговор закончился.
Снова наступила тишина.
Но теперь вполне естественная.
Ни следа той прежней неловкости.
В онсэне было уютно, температура воды — идеальная, и мы быстро забыли даже о том, что Кан Чуён собиралась скоро уходить.
Плеск… плеск…
Кан Чуён пошевелила рукой, и вода снова зазвучала.
Я тоже шлёпнул ладонью по поверхности в ответ.
Звуки плеска естественно наложились друг на друга…
И наши немного озорные взгляды встретились.
Пф-ф…
…Хм.
Я услышал смех Кан Чуён — редкость почти невозможная.
И сам тоже невольно рассмеялся.
Мы, двадцатилетние, развлекались как школьники начальных классов…
Похоже, когда красивый пейзаж соединяется с полной расслабленностью, люди действительно становятся детьми.
А зампред? Не придёт?
Только теперь я заметил, что Юн Чиа так и не появилась, а Кан Чуён пришла одна, и решил спросить.
Но после этого вопроса взгляд Кан Чуён почему-то стал острее.
…Что?
Я что-то не то сказал?
…Сказала, что устала.
А, вот как? Ха-ха. Пак Чину то же самое сказал. Мол, устал и лень идти. Я его столько уговаривал, а он ни в какую. Хотя здесь вся усталость просто смывается.
Да.
Попал.
Холодок почти такой же, как тогда в переговорной комнаты кружка.
Я затараторил бесполезные объяснения почти как рэпер, но эффекта не было.
…Хотя усталость и правда проходит.
К счастью, ледяная атмосфера продержалась недолго.
Наверное, Кан Чуён поняла, что я спросил без всякого скрытого смысла, и спокойно ответила.
Да и мягкая атмосфера горячего источника, кажется, помогала.
Неужели поэтому люди так любят онсэны?
…Так что, в этот набор возьмёте только пять новых членов клана?
Да. Даже если людей не хватает, лучше выбирать наверняка.
Ого… Вот что значит большой клан.
Когда рабочие темы закончились, мы просто болтали обо всём подряд.
В основном об академии и <Огненном суде>, но мы оба были холдерами, поэтому такие темы совсем не казались скучными.
Наоборот, слышать всё это от Кан Чуён было свежо и интересно.
Плеск… плеск…
Каждый раз, когда разговор затихал, снова раздавался звук воды.
В этой приятной тишине я вдруг заговорил:
Кан Чуён.
Да.
Можно кое-что спросить?
…Да.
Она кивнула, и я спросил без колебаний:
Почему ты тогда мне помогла?
…Тогда?
Да. Когда мы впервые пошли зачищать подземелье под академией. Мы ведь вообще не были знакомы.
Первый семестр, вскоре после поступления.
Наша первая зачистка академического подземелья.
Если бы тогда Кан Чуён и Мун Каын не помогли, пройти его было бы почти невозможно.
С моими тогдашними характеристиками и уровнями рун сложность подземелья была слишком высокой, и без двух девушек с мощной атакующей силой нам банально не хватило бы урона, чтобы убивать монстров.
Награда за зачистку, последовавший путь развития, новые руны…
Именно после той операции мой рост резко ускорился.
Но один вопрос всё это время оставался.
Почему Кан Чуён, которая вообще меня не знала, согласилась на настолько внезапное предложение?
И только сейчас, когда мы давно дружили и чувствовали себя друг с другом гораздо свободнее…
Я наконец смог спросить.
Просто… ты выделялся.
Выделялся?
…Да.
Она почти не задумалась.
В день вступительного экзамена… То Чжэхён выделялся больше всех. Сил не хватало, но ты оставался спокойным. Устал после долгого боя, но не сдавался.
Плеск.
Кан Чуён неловко пошевелила водой и продолжила:
И такой заметный человек сам подошёл первым… Наверное, поэтому я и согласилась. Без долгих сомнений.
Для неё это была непривычно длинная фраза.
Но в ней чувствовалась искренность, и я кивнул.
Вот как.
Похоже, всё это время…
У меня самого было какое-то предубеждение насчёт Кан Чуён.
Главный персонаж оригинальной истории, героиня, человек, о котором я давно «знал».
Я слишком доверял информации, прочитанной на страницах романа, и постоянно оценивал её через собственные ожидания.
…
Но Кан Чуён, которую я встретил как живого человека, оказалась куда человечнее, чем я думал.
Я считал её холодной и немногословной, но она умела привязываться и была тёплой внутри.
Казалась всегда сильной и уверенной, но в душе у неё были и хрупкие места.
Мы вместе охотились, вместе участвовали в делах клана, а теперь оказались и в одном кружке.
За всё время, что я наблюдал её вживую и становился ближе, многие прежние предубеждения постепенно исчезли.
И поэтому…
…Чжэхён.
А?
Мне… всегда было трудно обращаться к людям по имени… Но я подумала, что хотя бы теперь хочу начать…
И поэтому даже когда Кан Чуён не смогла договорить до конца…
Я уже понимал, что именно она хочет сказать и что стоит за этими словами.
Плеск.
Кан Чуён опустила голову, снова неловко зачерпнув воду рукой.
Я улыбнулся и ответил:
Хорошо, Чуён.
Конец этого дня.
Мы неожиданно встретились в смешанном онсэне…
И почему-то мне казалось, что после этого стали ещё ближе.