Том 1 · Глава 217. Комната трансцендента: Каналес (4)
«Блядь… Ну это уже слишком».
Настоящая пиявка.
Мы погасили столько огня, а он снова появился.
И на этот раз вернулся ещё крупнее и мощнее.
Будто специально доказывая смысл слова «испытание»… огненные атаки трансцендента встречали нас снова и снова, вообще не зная усталости.
Когда это закончится?
Мы держимся уже не меньше пятнадцати минут, а проклятое испытание даже не думает прекращаться.
«Смена вооружения».
Но ныть некогда.
От жалоб ничего не изменится.
Только сами окажемся в большей опасности.
Я быстро убрал меч и достал щит.
Раз даже [Истинный живой меч текучей воды] не решил проблему, держаться за клинок больше нет смысла.
«…Вот этого я действительно не хотел».
Вариант, который я отбросил как слишком безрассудный.
Последнее средство защиты, оставленное на самый крайний случай.
Использовать собственное тело и щит и «принять пламя напрямую».
Чуён, не двигайся.
Нет!..
Не слушая её крик — похоже, она поняла, что я задумал, — я крепко прижал Кан Чуён к груди.
И повернулся к огню спиной.
Фш-ш — ФШ-Ш-Ш!
По правилам надо смотреть на пламя и держать щит перед собой.
Но тогда Кан Чуён сзади окажется под угрозой.
Огонь, обтекающий края щита, полетит именно туда.
Поэтому я развернулся наоборот: прикрыл её щитом и своим телом, а основной удар собирался принять спиной.
Так нагрузка на меня возрастала, зато защита Кан Чуён становилась почти полной.
«…И всё, что осталось».
[Железная оборона] и [Затвердевание].
Я активировал последние защитные навыки.
Сделал всё, что мог.
Теперь оставалось только молиться, чтобы мощь огня не превысила мои расчёты — и чтобы эта атака оказалась последней.
И затем…
БУМ! БА-БАХ!
ФШ-Ш-Ш-Ш!
Меня впервые в жизни накрыло настолько чудовищное пламя и такая боль.
«Нет…»
Кан Чуён с побледневшим лицом смотрела в темноту перед собой.
То Чжэхён прижал её так крепко, чтобы она не могла двинуться, что всё вокруг оказалось перекрыто и сделать что-либо было невозможно.
Но она всё равно подняла ману, пытаясь найти хоть какой-нибудь способ помочь.
«Нет… Нет».
Так нельзя.
Так То Чжэхён действительно окажется в опасности.
Опасность этого пламени не могла оценить даже сама Кан Чуён, всю жизнь работавшая с огнём.
Такого огня она не чувствовала никогда.
Даже от отца.
Пламя, похожее на бедствие, способное поглотить всё.
И То Чжэхён принял его голым телом.
Он развернул щит назад только ради того, чтобы защитить Кан Чуён, — безумный поступок.
Она не могла просто смотреть.
«Ещё раз Защитное пламя!..»
Навык уже однажды не помог, но Кан Чуён всё равно снова его активировала.
Огненный щит вспыхнул вокруг То Чжэхёна.
Однако, как уже было показано,
[Защитное пламя] слишком легко поглощалось гигантским огнём.
БУМ! БА-БАХ!
ФШ-Ш-Ш-Ш!
И страшная атака наконец накрыла их.
Прогремел взрыв, от которого, казалось, лопнут барабанные перепонки.
Одна огромная волна огня за другой.
Подавляющее количество маны ощущалось даже без всякого анализа.
А… а…
Кан Чуён в отчаянии смотрела вперёд.
Мужчина, в одиночку принявший эту невозможную атаку, не издал ни стона и почти не двигался.
Это чувствовалось по рукам, державшим его тело.
И именно поэтому становилось ещё страшнее.
Иногда боль бывает такой сильной, что человек не способен даже закричать.
С То Чжэхёном сейчас происходило именно это.
Он получил прямое попадание слишком сильного и слишком огромного пламени, поэтому последствия выглядели страшнее обычной атаки.
Какой бы высокой ни была огнестойкость, какой бы высокой ни была Выносливость, такой уровень огня просто невозможно выдержать.
Кан Чуён даже не могла представить, насколько ему больно.
«Нет… пожалуйста…»
Внутри она почти кричала.
Глубокое сожаление впивалось в сердце.
Если бы она не приехала вместе с ним…
Если бы он проходил испытание один, разве ему пришлось бы так страдать?
Разве всё это не стало следствием её собственного желания?
В ситуации, доведённой до предела, Кан Чуён начала считать виноватой только себя.
У неё не было рун усиления тела, а То Чжэхён нёс её на спине и в одиночку выдерживал испытание.
Ненужные мысли снова и снова били по голове.
Фш-ш — фш-ш-ш!
И словно насмехаясь над ней, пламя поднялось снова.
Ещё один жестокий, безжалостный удар.
Но его надо остановить.
Больше защитных навыков нет.
Если сейчас атака попадёт — всё действительно закончится.
«Пожалуйста… хоть что-нибудь…»
В бездонном отчаянии Кан Чуён почти с криком вытянула ману.
Но ей нечего было сделать.
Сколько ни используй [Защитное пламя], оно будет поглощено. Других подходящих защитных навыков у неё почти нет.
Она действительно пробудилась и получила новую легендарную руну — [Хранящее вечное пламя]… но до сих пор не могла использовать её как следует.
Каждый раз при попытке применить способности словно возникала невидимая стена ограничений, а истинная защитная сила, отражённая в слове «хранящее», оставалась недоступной.
Кан Чуён уже догадывалась, что одного получения руны недостаточно и нужно выполнить ещё какое-то условие пробуждения…
Но что именно — не знала.
Поэтому сейчас она была беспомощна.
«Чжэхён…»
Кан Чуён ненавидела себя за это.
Какая ещё главная надежда страны, какой A-ранговый холдер?
Она всю жизнь получала похвалу и ожидания, строила карьеру…
А в самый важный момент не способна сделать вообще ничего.
Человек, которого она любит и бережёт больше всех.
Человек, рядом с которым впервые смогла быть честной со своими чувствами.
Человек, к которому она впервые в жизни… впервые почувствовала любовь.
Если она не может защитить даже его, какой смысл во всех громких званиях?
«Прости…»
Отчаяние переходило в бессилие, бессилие — в отказ.
Среди глубокого раскаяния и ненависти к себе сердце Кан Чуён падало всё ниже.
Она уже думала, что придётся просто принять происходящее и всё закончится жалко и страшно.
Но тогда…
…Кан… Чуён…
Хриплый, ломкий, но несомненно его.
Ч-Чжэхён!..
Кан Чуён в испуге позвала его.
Она уже почти решила, что он при смерти, но, к счастью, говорить он ещё мог.
То Чжэхён медленно ослабил объятие.
Дрожащей рукой схватил её за плечо и с трудом выдавил:
…Ещё… драться… кхе.
Что?..
Кан Чуён не расслышала и переспросила.
Что он пытается сказать?
В момент, когда огонь вот-вот ударит снова, что ему настолько важно?
То Чжэхён ответил слабой улыбкой.
И произнёс одну фразу.
…Сможешь… ещё драться? Мне… нужна твоя сила.
!..
От этих коротких слов Кан Чуён застыла, словно статуя.
Эту фразу она никогда не смогла бы забыть.
[Кан Чуён. Сможешь ещё драться? Мне нужна твоя сила.]
<Лес, кишащий змеями>.
Данж, где они вместе сражались с боссом.
Тот отчаянный момент, когда казалось, что всё кончено.
То Чжэхён тогда проявил невероятную силу и один создал путь к спасению.
И сказал ей то же самое.
Так же протянул руку.
[Пойдём.]
Момент, когда при взгляде на него её сердце впервые забилось сильнее.
Возможно, именно тогда она впервые влюбилась.
И тогда он ей доверял.
Без колебаний просил о помощи.
Хотя его собственные силы и способности были подавляющими, он ни секунды не сомневался, что товарищ поможет ему преодолеть «испытание».
…Кхе!
И сейчас всё повторялось.
Он сражался, пока всё тело не превратилось в сплошную рану… и даже когда результатом стало отчаяние.
Когда единственный товарищ и любимая стояла беспомощно, обвиняла себя и уже собиралась сдаться, он не сдавался.
Он снова протянул Кан Чуён руку.
Она сама в себя не верила.
А То Чжэхён верил в неё всегда.
…
Кан Чуён молча смотрела на него.
На мужчину, который глупо улыбался ей.
Снаружи он выглядел жалко, будто обугленная после пожара зола…
Но в тот миг сиял ярче любого света.
Человек, которого она любит, оказался настолько… настолько замечательным.
Кан Чуён проглотила подступившие слёзы, улыбнулась ему в ответ и энергично кивнула.
…Угу!
Наверное, это была самая светлая и красивая улыбка за всю её жизнь.
Одно за другим всплыли бесчисленные системные окна.
БУМ!
Фш-ш — ФШ-Ш-Ш!
И словно по обещанию, пламя уже подступило вплотную.
Кан Чуён на миг закрыла глаза, откладывая сообщения, мягко обняла своего парня.
А когда снова открыла глаза…
Гори без конца.
…её взгляд на летящую огненную атаку стал холоднее, чем когда-либо.