Том 1 · Глава 218. Комната трансцендента: Каналес (5)
Район Ацута в японской Нагое.
Знаменитое местное святилище Ацута.
На территорию этого огромного храма, который называют одним из трёх великих святилищ Японии, ступила корейская холдерша.
Пепельно-голубые волосы и ясные глаза.
Длинный лук, едва ли не с её рост.
Красота, из-за которой каждый прохожий невольно оборачивался.
Мун Каын — холдерша лучного направления из клана <Роял>.
Вау…
Она с восхищением разглядывала величественное святилище.
В Японии Каын бывала уже несколько раз, но настолько грандиозные исторические места видела впервые.
Хотя приехала совсем не ради туризма, ощущение было именно таким.
Давно я не была в Японии.
Рядом шла старшая соклановка из <Рояла> — холдерша A-ранга Сон Наён.
Она запросила в клане разрешение на командировку и приехала вместе с Каын в качестве сопровождающей.
Хотя «сопровождающей» — громко сказано. По сути, ей просто дали зимний отпуск.
Поездка Каын формально считалась служебной, но в основном была связана с личными делами, серьёзных угроз не предполагалось, так что и опасность для телохранителя была невелика.
Похоже, <Роял> решил вознаградить Сон Наён за прежние заслуги. К тому же все крупные внутренние проблемы клана уже были улажены, поэтому командировку ей одобрили без лишних вопросов.
Онни, вы часто бывали в Японии?
Я же сказала: зови меня просто онни.
А, точно. Я слишком привыкла говорить «тимлид». Хе-хе.
После замечания Сон Наён Каын неловко почесала голову.
Они и раньше хорошо ладили в клане, но в последнее время стали особенно близки.
Отчасти потому, что Сон Наён часто назначали сопровождать Мун Каын, а отчасти — из-за одной темы, которая всё сильнее её занимала.
Любовной жизни Каын.
Первая любовь двадцатиоднолетней холдерши.
Сначала отношения были фиктивными, а теперь стали настоящими, и эта история не переставала разжигать любопытство Сон Наён.
Часто. Особенно когда работала вместе с твоим отцом.
С папой?
Ага. Когда я активно ходила в рейды с кланом, холдер Мун Чонхёк был моим наставником в группе.
А-а…
Каын кивнула и снова огляделась.
В её сияющих глазах читалось какое-то ожидание.
Сон Наён покосилась на неё с понимающей улыбкой.
Ты сейчас подумала: «Хочу приехать сюда с холдером То Чжэхёном», да?
Попавшая точно в цель Каын вздрогнула.
Ч-что? Нет! Онни, с чего вы взяли, что я постоянно думаю только о Чжэхёне?
Ха-ха. А разве нет? В прошлый раз я попросила рассказать, как далеко вы зашли, а ты так разошлась, что даже про поцелуй…
А-а-а-а! Не слышу-у-у!
Зажав уши ладонями, Каын быстро пошла вперёд.
Сон Наён рассмеялась и последовала за ней.
Причина, по которой они приехали в Японию, официально была одна.
Заключить соглашение о взаимном сотрудничестве между японским кланом <Мужские условия>, базирующимся в Нагое, и их <Роялом>.
<Мужские условия> уже заключали торговый договор с <Огненным судом>.
После недавней операции по зачистке <Злодеев> известность клана и расположение к нему только выросли.
Он начал общаться с ещё большим числом корейских кланов и выстраивать дружеские отношения.
<Роял> тоже попал в эту волну и оказался среди тех, кто дошёл до полноценного соглашения о сотрудничестве.
«…Хотя настоящая причина другая».
Сам договор, по сути, уже был готов.
Представители двух кланов встретились, устно согласовали условия и уладили детали.
Оставалось только проверить бумаги и поставить подписи.
Так что Мун Каын совсем не требовалось лично ехать в Японию ради этой работы.
У неё была другая цель.
Добро пожаловать в святилище Ацута. Я мико этого храма, Акиба Мию.
И эта цель стояла прямо перед ней.
Красно-белое одеяние мико.
Спокойная, собранная манера и изящная внешность.
Холдерша, которой звание «мико» подходило как нельзя лучше, — Акиба Мию.
Именно ради встречи с ней Каын на самом деле приехала в Японию.
Причём по совету своего парня, То Чжэхёна.
«Попробуй найти холдера по имени Акиба Мию в святилище Ацута. Раньше она состояла в <Мужских условиях>, но теперь, скорее всего, ушла из клана и вернулась к обязанностям мико».
Совет разыскать японскую мико появился не на пустом месте.
В последнее время Мун Каын всё сильнее ощущала предел собственного роста как холдера.
Уровни рун и характеристики росли медленно, а само лучное направление накладывало немало ограничений.
Словно на дороге вперёд появилась стена.
«Не то чтобы я была слабой…»
Разумеется, по общим меркам её уровень никак нельзя было назвать низким.
Холдерша B-ранга в двадцать один год. Главная надежда клана. Лучший лучник своего курса в академии…
Таких определений вокруг неё хватало, а среди ровесников мало кто мог сравниться с ней в силе.
Но Каын этого было недостаточно.
То Чжэхён, Кан Чуён, Пак Чину, а теперь даже Ким Чхэын.
Рядом были друзья куда сильнее и перспективнее.
Дело было не в зависти или комплексе неполноценности.
Каын просто хотела идти вперёд вместе с ними.
Я Мун Каын, холдерша из клана <Роял>. Рада знакомству. Вы и правда отлично говорите по-корейски, как мне рассказывали.
Спасибо.
Вот почему Чжэхён порекомендовал ей Акибу.
Конечно, рядом с Каын был Мун Чонхёк — один из лучших лучников Кореи.
Но даже его обучение имело свои ограничения.
Как ключевой офицер клана, Мун Чонхёк был постоянно занят и не мог уделять дочери достаточно времени.
Кроме того, лучший холдер и лучший учитель — далеко не одно и то же.
S-ранговая Ю Ынсоль недавно доказала, что обладает и выдающимся педагогическим талантом, но далеко не каждый S- или A-ранговый холдер умел так же хорошо учить других.
Мун Чонхёк несомненно стоял у вершины лучного направления, однако сам был скорее прирождённым гением.
Обучение других не являлось его сильной стороной.
Именно поэтому Чжэхён посоветовал Каын Акибу.
Хотя Акиба была японкой, она прошла классический путь развития, а в святилище имела большой опыт обучения других холдеров.
Чжэхён считал, что её методика хорошо подойдёт Каын, которая сама выросла на строгой и системной подготовке.
Господин Чжэхён многое рассказал мне по телефону. Для начала, может, выпьем чаю внутри и поговорим? Я не спеша объясню план.
А, да. Тогда…
Стоп.
Каын, уже собиравшаяся кивнуть в ответ на приветствие Акибы, внезапно замерла.
Господин Чжэхён…?
Много говорил по телефону?
Кажется, она услышала что-то странное.
Что-то не так?
Акиба удивлённо наклонила голову.
Каын помедлила и осторожно спросила:
А вы… в каких отношениях с Чжэхёном?
От него она слышала, что Акиба — деловой партнёр.
Но всё-таки решила уточнить.
Рядом раздалось сдавленное «пф» Сон Наён, однако Каын старательно его проигнорировала.
Для неё это был довольно важный вопрос.
Он человек, которым я восхищаюсь.
Акиба ответила с сияющей улыбкой, но формулировка оказалась подозрительно двусмысленной.
…
Взгляд Каын стал ещё настороженнее.
Друг — это друг. Деловой партнёр — деловой партнёр.
Но что значит «восхищаюсь»…?
Стоит ли вообще брать эту женщину в наставницы?
В глазах Каын постепенно появился острый блеск, пока в голове одна за другой возникали всё более натянутые подозрения.
И уж точно.
Совершенно точно дело было не в том, что внешность Акибы заставляла её чувствовать угрозу.
«Жуть…»
Исковерканная, растрескавшаяся пустошь.
Палящее марево вокруг.
Стоя в самом центре этого огненного вихря, я с осунувшимся лицом смотрел вперёд.
Передо мной… с очень страшным выражением лица управляла маной Кан Чуён.
Словно решила разом отплатить за все мучения, она с яростью хищника обрушивала вокруг пламя.
Даже окликнуть её было боязно.
Эм… Чуён? Может, уже хватит?
Я всё же осторожно попытался вмешаться.
Всё и так было практически закончено.
После пробуждения новой силы огонь Чуён показал совершенно другую мощь.
Раньше её пламя пожирал огонь трансцендента.
Теперь же наоборот — её огонь пожирал чужой.
Чистое, ровное пламя охватило всю область и с пугающей лёгкостью остановило атаку, которая ещё недавно надвигалась на нас подобно катастрофе.
Трудно было поверить, что мы целых пятнадцать минут бегали от неё по всей пустоши.
…
Но Чуён явно не собиралась останавливаться.
Она без передышки хлестала огнём по окрестностям так яростно, что мне уже становилось жалко вражеское пламя.
Огонь, созданный её словом силы «Гори вечно», давно подавил ситуацию, но Чуён не успокоилась и продолжала вливать в руны ману.
Пустошь и без того была безжизненной, а теперь грозила превратиться в одно сплошное пепелище.
…Как посмели… как посмели тронуть Чжэхёна…
…
Тут я окончательно отказался от попыток её остановить.
Кажется, я услышал то, чего лучше было не слышать.
Если копнуть глубже, можно провалиться в какую-нибудь бездонную тьму.
Так прошло ещё минут пять.
Хватит! Немедленно прекрати!
Перед нами появилась женщина с ярко-красными волосами.
На её лице было выражение человека, которому происходящее надоело ничуть не меньше, чем мне.
Пусть ты и унаследовала мою силу, но характер у тебя просто чудовищно упорный.
Та самая, кто устроила нам это «испытание».
Хозяйка этой <Комнаты трансцендента>.
Если верить тому, что раньше рассказывала Чуён, её звали Каналес.
И, судя по всему, она была тем самым «Красным драконом-хранителем».