Том 1 · Глава 74. Лес, кишащий змеями (7)

Перенос.

Перемещение определённой идеи или материального объекта на другой носитель.

Обычно этим словом называют нечто, происходящее дополнительно уже после проявления способности, но в данном случае «перенос», похоже, означал исключительно явление, при котором существо бросает старое тело и получает новое.

Первое тело Имуги с дикого холма сразу после появления превратилось в старое дерево и сгнило, а сам он возник у нас за спиной уже в новой оболочке.

«Это не руна».

Насколько я помнил, рун с такой особой способностью не существовало.

А если учесть ещё и появившееся системное сообщение о подземелье, становилось ясно: это особая «механика» самого подземелья.

Возможность по желанию менять тело прямо во время боя…

Мы ещё даже не успели оценить реальные боевые способности противника, а такая мерзкая механика уже стала для нас серьёзной проблемой.

Кха-а-а-а!

Размышлять было некогда.

Имуги с дикого холма резко подался головой вперёд и бросился в атаку.

Наверное, из-за того, что он мог свободно менять тела, физического столкновения тварь совершенно не боялась.

Я мгновенно поднял щит и вышел на самый передний край.

Квон Оджун и Чхве Донук уже находились слишком далеко.

[Телесная защита] Син Юны такую Силу босса не выдержит.

Значит, блокировать должен я.

«Обязан остановить».

[Бронзовый щит хобгоблина] в левой руке окутала мана.

Защитный навык, выводящий меня за собственный предел.

[Железная оборона].

Канг! Канг!

Б-бах!

—Кх… кха-а!

—То Чжэхён!

Но перед нами был босс минимум A-ранга.

Это не обычный бой, где достаточно отразить физическую атаку.

Удар головой я остановил, однако магическую атаку защитить уже не смог.

«Земля!»

Он использовал земную магию, управляя самой почвой.

Внезапно расколовшаяся земля разрушила мою защитную стойку, а хвост монстра с огромной скоростью ударил по пояснице.

Меня отбросило назад, и я практически рухнул прямо к бойцам задней линии.

Кан Чуён, готовившая заклинание, прикусила губу и уставилась вперёд.

Так, словно собиралась разнести Имуги с дикого холма на куски.

«Сука… больно-то как».

Разумеется, я тоже не просто стоял и принимал удар.

В момент, когда земля начала раскалываться, я сразу заметил неладное и применил [Затвердевание].

Поэтому боль была адская, но смертельной травмы удалось избежать.

Выглядел я паршиво, однако от такого не умру.

«Плохо…»

Но ситуация была совсем не хорошей.

Я уже потратил два навыка из своего арсенала, а от мысли, сколько ещё подобных атак придётся выдержать, становилось не по себе.

Особенно из-за механики Имуги с дикого холма.

Его способность в любой момент менять тело означала: даже если мы победим очередную оболочку, придётся драться снова.

—Пылай!..

—Нельзя!

Закончив подготовку заклинания, разозлённая Кан Чуён собралась применить навык.

Я поспешно остановил её.

«Пылай».

Она явно собиралась использовать ультимативный [Инферно].

Но сейчас было не время.

—Не сейчас, Кан Чуён.

—…Но…

—Думай хладнокровно. Ты же умная.

Имуги с дикого холма уже один раз показал свою механику.

Способность по желанию менять тело на старое дерево.

Не мог же только я заметить, насколько это подозрительно.

Кан Чуён, Квон Оджун, Чхве Донук — наверняка почти вся группа уже поняла: если уничтожить босса перед глазами ещё раз, на этом бой не закончится.

Значит, самые мощные навыки нужно беречь.

Тр-р-ресь…

Тело Имуги с дикого холма снова с отвратительным звуком раскололось, будто спиленный ствол.

Совместная атака вернувшихся Квон Оджуна и Чхве Донука плюс поддержка Мин Чхэхвана снова сделали своё дело.

И, разумеется, этот труп тоже оказался расколотым старым деревом.

Фальшивая оболочка после переноса.

—То Чжэхён. Встать можешь?

Босс мог в любой момент появиться из другого дерева.

Осторожно осмотревшись вокруг, Квон Оджун обратился ко мне.

Я быстро поднялся и отряхнулся.

—Да. Всё нормально.

—Как думаешь, какого ранга Имуги с дикого холма?

От неожиданного вопроса я расширил глаза.

С самого начала сегодняшней экспедиции Квон Оджун впервые спрашивал именно моё мнение.

—Мне можно отвечать?

—Ты единственный принял его удар прямо в лоб. Времени нет. Быстрее.

Кха-а-а-а!

Словно услышав нас, Имуги с дикого холма снова появился сбоку.

Времени и правда не было.

Я как можно быстрее привёл мысли в порядок и ответил:

—Он точно выше обычного A-ранга. Но на S-ранг, по-моему, всё-таки не тянет.

—Не тянет?

—Да. Его механика настолько читерская, что он кажется непобедимым, но собственные характеристики, похоже, не настолько запредельные. Я ведь сумел выдержать его удар. Думаю, он где-то между A и S.

С первой встречи определить точно трудно, но если уж давать ранг — пожалуй, A+.

На этом наш разговор закончился.

Имуги с дикого холма уже был совсем близко и снова потряс землю магией.

Гу-у-ум…

Гу-гу-гу-гу!

Почва в одно мгновение покрылась трещинами, концентрация магов, готовивших заклинания, тут же рассыпалась.

На этот раз даже прицел Мин Чхэхвана сбился, и стрелы ушли мимо.

В итоге очередную оболочку босса снова пришлось уничтожать передовой линии — Квон Оджуну, Чхве Донуку и присоединившемуся к ним мне.

Копьё Квон Оджуна вновь рассекло голову, Чхве Донук атаковал туловище, а я рубил хвост.

«Накат и Текучую Воду — вместе!..»

Режу через [Технику Текущей Воды], колю через [Технику Накатной Волны].

Сейчас о защите можно было не думать.

Это был наш ход атаки.

Я чередовал две техники меча и наносил удар за ударом.

Тресь… тр-р-ресь…

Он снова рухнул.

Третья ложная туша превратилась в старое дерево и упала на землю.

После этого члены группы, разбросанные земляными разломами, начали собираться вместе.

Оставаться порознь сейчас было слишком опасно.

—Командир. Так не пойдёт.

Чхве Донук, слегка запыхавшись, заговорил первым.

—Сколько бы у нас ни было сил, бесконечно драться таким образом невозможно. Нужен другой план.

—План уже есть.

Взгляд Квон Оджуна переместился на магов.

—Ким Сончхоль и госпожа. Мне нужны вы двое. Одновременно используйте магию ветра и огня и уничтожьте все деревья здесь. Только тогда мы сможем убить его. Госпожа, справитесь?

Имуги с дикого холма.

Его механика позволяла переносить тело через «деревья».

А босс-комната была буквально забита огромным количеством старых стволов.

Их нужно сжечь все.

Только тогда Имуги перестанет переноситься и будет вынужден показать настоящее тело.

Большинство из нас уже смутно пришло к тому же выводу.

—…Чтобы сжечь всё, понадобится минут десять.

Тихо оценив количество деревьев, ответила Кан Чуён.

Обычно она сразу реагировала на обращение «госпожа», но сейчас даже не стала возражать.

Настолько всё было серьёзно.

Квон Оджун кивнул.

—Этого достаточно.

Кха-а-а-а!

Снова раздался рёв.

Достала уже эта тварь.

После неё у меня, кажется, нервный тик будет от одного вида змей.

—Чхве Донук, То Чжэхён! Вместе со мной держим босса на себе! Не давайте ему сбить концентрацию магов!

—Понял!

—Син Юна, вместе с Мин Чхэхваном защищай заднюю линию!

—Да!

Десять минут.

Пока Ким Сончхоль и Кан Чуён не сожгут все деревья в босс-комнате, мы обязаны были выиграть десять минут.

Так началась бесконечная мясорубка с Имуги.

Кха-а-а-а!

Бум! Гу-у-ум!

Тресь, тр-р-ресь…

Тр-р-ресь…

Четвёртая, пятая оболочка.

Шестая, седьмая, восьмая.

Старые деревья одно за другим падали на землю, словно их валили лесорубы.

Результат охоты на Имуги, который переносился снова и снова.

Но и мы платили за это усталостью.

«Конца нет».

Десять минут рукопашной с ним были почти адом.

Пусть это и не S-ранговый монстр, он определённо выше A.

К тому же сбалансированный босс, одинаково хорошо использующий физические и магические атаки.

Из-за его непредсказуемой земляной магии я несколько раз едва не погиб, а физические удары чудовищной силы превратили тело в сплошной синяк.

«Больно, сука, помереть можно».

В самом деле казалось, что сейчас сдохну.

Всё тело кричало от боли, будто его рвут на части.

Удивительно, что я вообще ещё стоял после такого количества ударов, а [Бронзовый щит хобгоблина] был уже почти разбит.

Квон Оджун и Чхве Донук, державшие передовую вместе со мной, выглядели не лучше.

Усталость была заметна на каждом.

Тр-р-р…

Ф-фу-ух…

—Почти всё сожжено!..

Но этот бой был не напрасным.

За выигранное нами время Кан Чуён и Ким Сончхоль успели как следует развернуть магию и теперь дожигали последние деревья.

Огонь и ветер.

Их отлично сочетающиеся заклинания раздули настоящее море пламени, раскалив всю босс-комнату.

«Как лесной пожар».

Помещение и без того выглядело как гора или лес.

Теперь, когда все старые деревья полыхали, казалось, будто я смотрю на лесной пожар.

—К-командир!

В этот момент Мин Чхэхван, поддерживавший нас огнём сзади, закричал.

Так кричат, когда замечают что-то очень опасное.

По коже поползло дурное предчувствие.

Все мгновенно посмотрели вперёд.

Ш-ш-ш…

Ш-ш-ш-ш!

—Что… это такое?

План магов с «лесным пожаром» сработал как надо, и Имуги с дикого холма оказался загнан в угол.

Когда все деревья в босс-комнате сгорят, его положение станет резко хуже.

И с этого момента он перестал переноситься.

Видимо, понял, что менять тела дальше бессмысленно.

До этого всё шло по плану.

Мы именно этого и добивались — заставить босса показать настоящее тело.

«Он… преобразует оставшиеся деревья?»

Но затем тварь сделала нечто совершенно неожиданное.

Несколько деревьев, ещё уцелевших на краю огромного пожара.

Он изменил форму каждого из них… и превратил в «деревянных змей».

Десятки?

Нет, сотни?

Самих деревьев осталось всего несколько, но они разделились на бесчисленное количество мелких деревянных змей.

А затем эти змеи, превратившись в разновидность магической атаки, полетели прямо на нас.

Всё произошло в одно мгновение.

—Хх!..

Я активировал [Спринт] и сломя голову рванул назад.

Тело почти не слушалось, но остановиться было нельзя.

Я бежал не просто для того, чтобы самому уйти от атаки.

Такая странная магия опасна для всей группы… но самые уязвимые сейчас были в другом месте.

Бойцы задней линии, которые всё это время колдовали и сжигали деревья.

Кан Чуён и Ким Сончхоль.

«Надо прикрыть заднюю линию».

У них наверняка не осталось возможности развернуть [Магический барьер].

Да и не факт, что он вообще остановит этих деревянных змей.

Но защитить их всё равно нужно.

С одной этой мыслью я бежал и бежал.

И отчаянный [Спринт] всё-таки успел привести меня к задней линии раньше, чем туда обрушилась атака.

«Но чем?»

Я добежал сюда только с мыслью, что должен защитить их.

А способа-то у меня не было.

Тело превратилось в лохмотья и будто вот-вот развалится…

Щит тоже держится на последней прочности.

У меня осталась только атака.

Защищаться больше нечем.

Ш-ш-ш…

Ш-ш-ш-ш!

Изуродованные деревянные змеи словно насмехались надо мной.

Они почернили собой воздух и устремились к нам.

Если пропустить эту атаку… весь план группы пойдёт прахом.

Кто-то получит тяжёлые ранения, а кто-то, возможно, погибнет.

«Вот так и примем удар?»

В опустевшей голове не находилось ни одного решения.

Все деревянные змеи были магической атакой, так что [Объявление ближнего боя] тоже ничем не поможет.

Просто принять удар?

Эта мысль неизбежно лезла в голову.

Настоящая критическая ситуация.

—!..

И в этот миг меня встретила не смерть, а пять системных окон.

Читать всё целиком не было ни нужды, ни времени.

Только одна строка.

Уровень [Техники Текущей Воды] повысился.

Этого хватило.

Я сильнее сжал меч.

И, до боли закусив губу, изо всех сил произнёс:

—Теки.

С этого мгновения десятки деревянных змей перестали быть мне противниками.