Том 1 · Глава 79. Эмоции — как фейерверк, взлетающий в ночное небо.
В оружейном магазине Имперской столицы.
Ха-ха! Ну как вам вот это!
...Лучше что-нибудь другое, пожалуйста.
Что? И это не нравится? Тогда, может, шлем...!
Чернобородый гном перекрикивался с деревянным монстром, не умолкая ни на секунду.
Мисс Мардол...
Чего тебе, Лихт?
Мардол обвела взглядом витрины и покачала головой с нескрываемым неодобрением.
...Может, просто быстро выберем мой костюм и уйдём?
Нет.
Похоже, она всерьёз обдумывала мой образ — взгляд то на меня, то на снаряжение, которое притащил гном. Придирчивая особа. Наверное, потому что принцесса.
Принесите все чёрные шлемы, что найдёте. Только чёрные.
Потом не жалуйтесь, покупатель!
Гном захохотал. Подхватил ящик вдвое крупнее себя и зашагал в глубь прилавка.
Какой именно шлем вам нужен?
Мой костюм, а выбирает она. Видно, давняя фантазия о Дуллаханах не даёт ей покоя. Иначе зачем вообще выбирать за меня?
...Чёрный Рыцарь.
А, ей нужен чёрный шлем — точь-в-точь как у меня. Придётся ещё и лёгкий доспех брать.
Но это же дорого. Нам и доспех нужен будет.
Я заплачу, Лихт.
Не надо. Дружбу деньгами не покупают.
Такие вещи могут поставить в неловкое положение. Нечего светить чужим богатством напоказ.
Я вспомнил, как с Люпусом в «Чёрном Сердце» обращались будто с ходячей копилкой.
「Может, оттого что они с ним
Значит, и эта красавица. Черноволосая красотка с волчьими ушами — полная противоположность нашей Святой: и внешне, и по характеру.
Я подпёр подбородок рукой и задумался — стоит ли поддерживать эти размытые отношения.
「В итоге это может сломать концовку Главного маршрута. Я держу дистанцию отчасти из страха оттолкнуть нашу Святую...」
Мардол — не плохой человек. Если честно, можно даже сказать, что хороший. Вот это и делает всё таким неудобным.
...Лихт. О чём задумался?
Ни о чём.
...Ложь.
Я вздохнул. Она всё-таки главная героиня «Трилогии Рыцарского Сердца». Большинство главных героев — хорошие люди. Деннис, Кайнел — такие же.
К тому же, будучи главной героиней, она наверняка не обделена любовными интересами среди персонажей.
「Если бы с самого начала знал, что она женщина,
Вот почему с главной героиней лучше вообще не заигрывать.
Я боялся, что не смогу её спасти — как в финальной битве продолжения. Кто-то скажет: зачем так переживать из-за персонажа игры?
「Но я обязан ей жизнью.」
Святая спасла меня. Она была моим единственным светом — человеком, осветившим мой мир, полный тьмы.
Тепло безымянной Святой спасло одного человека. Даже не главного персонажа — второстепенного.
Может, всё, что нужно человеку для жизни, — это просто маленький уголок, куда можно спрятаться?
「...」
В этом холодном мире такое необходимо. Потому что мир переполнен Королями Демонов. Завершив мысль, я взглянул на Мардол.
Лихт, ты чего вдруг уставился на меня...?
Просто думал о тебе.
...Что?
Мардол Гранция.
Я и так немало о ней знал. Она связана с Магической Шляпой, скрывает личность и носит стеклянный доспех именно поэтому.
Сейчас она напоминала огромного деревянного монстра — всё из-за костюма.
Лихт, подожди. Почему вдруг такой серьёзный вид...
Несчастная принцесса — несчастная, если угодно. Невезучая, если иначе.
У неё было всё: деньги, власть. Но помимо этого она напоминала меня в детстве.
Это не давало покоя. Она, наверное, долго справлялась одна — без опоры, без плеча рядом. Я знаю, потому что сам через это прошёл.
Я просто немного беспокоюсь о тебе, мисс Мардол.
...Почему?
Ты напоминаешь мне кое-кого.
На лице сама собой легла горькая улыбка. Наверное, это самонадеянно — утешение с позиции силы. Называйте меня лицемером или говорите, что это дешёвое сочувствие. Мне не важно.
Снова о том человеке?
Нет. Совершенно другой.
...Лихт.
Теперь я знаю: чтобы спасти человека, не нужны огромные жертвы или нечеловеческие усилия. Достаточно того, что женщина в белом когда-то сделала для меня.
Мне бы хотелось, чтобы ты открывала сердце и другим людям
...
Одно слово.
Одно тёплое слово может значить для кого-то очень много.
「Лучше хоть немного преодолеть травму. И оставить её товарищем
Кроме того, оттолкнуть её сейчас — значит нарваться на катастрофу.
Отвергнуть героиню с устоявшейся сюжетной линией? Это верный путь к Маршруту Падения или к чему-то ещё хуже.
「Мардол вполне может бросить меня в дворцовое подземелье.」
Или мы станем врагами. Судя по всему, что произошло, это вполне реально. По спине пробежал холодок.
Я ещё... слишком слабая... не могу, Лихт.
Пока я смотрел на Мардол, в её глазах дрожало что-то надломленное...
Вот! Все шлемы из нашего магазина
Гном втащил ящик крупнее себя и с грохотом поставил на пол.
...Хорошо.
Их так много? Я думал, чёрные шлемы
За кого вы принимаете дварфийских мастеров! Для нас это пустяк!
Шлемов насчитывалось несколько десятков. Мардол доставала их по одному, внимательно поворачивала — проверяла, подойдёт ли мне.
...Нужно, чтобы был уродливее того, что ты носишь сейчас. Этот не годится.
Странноватые у тебя критерии, Мардол. Я тоже стал копаться в ящике. Сразу выхватил один — с нарочито грубоватым видом.
О, покупатель! Отличный выбор! Это наш самый популярный товар!
...По-моему, этот подойдёт.
Я должен был сразу это понять, когда увидел ваш шлем!
Гном сказал что-то странное. «Ваш шлем»? Он про тот особый, что сейчас на мне? Я ткнул пальцем в свой шлем.
Вы имеете в виду этот...?
Да, этот! Там, кажется, даже есть возможность дышать под водой! Где вы раздобыли такое снаряжение?
...Повезло.
Убил глобального первого босса. Снаряжение с Магической Шляпы — я и предполагал, что в нём есть что-то особенное. Гном раскусил мгновенно.
Похоже, это работа нашего «Непоколебимого Хребта». Узнаю его характерный волновой узор!
Значит, это тоже сделано кем-то из Десяти Великих...?
Нет, это просто моя имитация! Снаружи нарядно
Выходит, снаряжение на мне — как минимум Шедевр, равный тому, что у Мардол. Толку-то? Оно привязано ко мне, как проклятый предмет, — не снять.
В этой игре хватало вещей высокого класса, но с жалкими характеристиками.
「Дополнительная способность
Может, я вижу окно статуса именно потому, что ношу этот шлем.
Способность, которой нет больше ни у кого в этом мире. Пока что — наиболее близкое предположение.
「Лучше бы дали святой меч.」
Я вздохнул. Меч был бы куда полезнее против Короля Демонов, чем шлем. Именно поэтому я даже дошёл до того, чтобы силой мысли выковать фальшивый святой меч.
Возьмём этот.
...Я тоже так думаю, мисс Мардол.
Пока я пытался отогнать навязчивую мысль, она кивнула, глядя на шлем в моих руках.
Наверное, дорого. Вы уверены насчёт денег?
Неважно. Есть ещё доспех?
Конечно! Прекрасный выбор!
Мардол вытащила что-то блестящее, золотое. Имперская золотая монета с волчьим гербом. Я не поверил глазам.
Мисс Мардол, подождите...!
Пожалуйста, побыстрее с расчётом.
Ха-ха-ха! Вы прекрасно ладите!
Совершенно нет. Мы — скорее соперники, коллеги, деловые партнёры.
Я потянулся остановить Мардол, но она держала меня одной рукой.
Сила Волчьего Короля. От неожиданности я совсем забыл об этом. Почему? Думал, со всеми флагами уже разобрался.
Цена немаленькая. Впервые вижу, чтобы за это и ещё доспех платили сразу!
...Выглядит нарядно, но уродливо.
Именно! Это больше для украшения, чем для боя! Потому и должно быть уродливым!
Почти оскорбление — но чернобородый гном расплылся в ухмылке, едва завидел золотую монету, и нимало не смутился.
Гномы — те ещё чудаки.
Мисс Мардол. Мне не нужно такое одолжение.
Всё в порядке, Лихт. Я хотела это для тебя.
Такая щедрость — перебор, но не успел я опомниться, как принцесса уже принесла чёрный доспех и встала рядом.
Примерь.
...Хорошо.
Из-за решительных действий Мардол у меня не осталось выбора — и в клубную комнату я отправился полностью облачённым в доспех Чёрного Рыцаря.
Да. Именно так я и представляла.
...
В зеркале отражался рыцарь с ног до головы в чёрном. Напоминает глитч Маршрута Падения, но с моим шлемом смотрится куда лучше.
У тебя хороший глаз.
Правда, Лихт? Откуда ты знаешь?
Золотые волчьи глаза Мардол изогнулись полумесяцами — она явно была в превосходном настроении.
Я собирался просто купить материалы — а в итоге вышел с полным костюмом.
...Интересно, как отреагирует господин Кайнел, когда мы вернёмся в клубную комнату.
Наверное, упадёт от удивления.
Я — Дуллахан в шлеме Чёрного Рыцаря. Напротив — Страж Леса Куэр.
По-своему, мы оба кого-то бережём. Деревянный монстр, охраняющий лес, и Чёрный Рыцарь, жертвующий собой ради другого.
...Ауу. Аууу.
Куэр так не воет.
Тут это и случилось. Мардол, сложив украшенные ветками ладони рупором, завыла по-волчьи, глядя на меня. Волчьи племена — жуть какая. В памяти кто-то всё время накладывается на неё.
Нехорошо.
Тогда ррр...?
Нет, не то. Куру-ру-рук.
Говорят, кровь — не вода. Люпус тоже чем-то напоминал нашу Святую — может, это просто естественно. Я повторил звук, который издаёт Куэр.
Хм? Мисс Мардол. Это...
Пока я погружался в воспоминания, кое-что странное бросилось в глаза.
Ниии-и-и-иих!!
Карета, несущаяся через центр города, вот-вот должна была сбить ребёнка. Я тут же рванул вперёд — «Волчий Клык».
Клянг. Только что купленный шлем выпал и ударился об землю — времени его удержать не было. Я встал перед ребёнком в одной Магической Шляпе.
Удивлённый кучер потянул поводья, пытаясь осадить лошадь, — бесполезно. Взметнулась пыль, подтверждая набранную скорость.
「Неужели не успею...!」
Ребёнок сидел и плакал. Меч я оставил — помочь нечем. До кареты слишком близко, чтобы схватить его и убежать. Нас собьёт?
Если удар придётся по мне — получу серьёзные повреждения. Лишь бы ребёнок не пострадал.
...Будь осторожен, Лихт.
Тут это и случилось. Мардол воспользовалась магией, подняв нас обоих — меня и ребёнка — в воздух. Карета проехала под прозрачным стеклянным полом.
Спасибо, мисс Мардол.
Земля под нами взмыла вверх — словно ковёр-самолёт. Ситуация разрешилась без жертв.
...Папочка?
Что?
Черноволосая девочка, которую я только что спас, смотрела на меня и говорила странные вещи.
Доспех Чёрного Рыцаря...! Это ты, папочка!
Но я ни разу в жизни ни с кем не встречался.