Том 1 · Глава 144. Избавиться или вырастить — вот в чём вопрос.
……………
Кафе неподалеку от офиса.
То самое место, где в прошлый раз Ём Ха На извинялась за свою дурацкую шутку с тестом на беременность.
Сегодня солнечный свет, лившийся сквозь панорамное окно у столиков, был ослепительно ярким — почти до боли в глазах.
На столе стояли два стакана: один с соком киви, другой — с клубничным.
Капельки воды, выступившие на стекле, сверкали на солнце подобно крошечным драгоценным камням.
Учитывая положение, в котором я оказался, эта картина казалась одновременно и щемяще мирной, и до безумия нереальной.
Я сидел у окна и безучастно смотрел на сидящую напротив Ём Ха На, которая лениво крутила в руках оранжевую трубочку.
«...Никак не могу к этому привыкнуть».
Места, где мы обычно встречались с Ха На, всегда были одинаковыми.
Полумрак компьютерных клубов, мясные ресторанчики или пабы с тусклыми люминесцентными лампами под потолком, номера в мотелях с фиолетовой подсветкой за плотно задернутыми шторами.
Да. Как бы мне ни было неловко перед самой Ха На, если говорить начистоту, мы с ней всегда встречались в тени.
Если искать оправдания, то по-другому и быть не могло. Таков уж был характер наших отношений.
Тайные встречи за спиной Ли Джин А, моей официальной девушки.
Связь, которой мы не могли открыто гордиться перед другими.
Отношения, существовавшие лишь впотьмах, исключительно неофициально.
Но сегодняшняя Ём Ха На была другой.
Она сидит прямо напротив меня у самого окна.
И не где-нибудь, а там, куда падает больше всего солнечного света.
Значит ли это, что нам больше не нужно прятаться?
Или же это значит, что скрываться мы больше просто не можем?
Почему ты не пьешь, дяденька? Он из настоящих фруктов, вкусный.
Пробормотала Ём Ха На, не выпуская соломинку изо рта.
Фруктовый сок... хотя обычно она первым же делом заказывала алкоголь.
«Да ладно».
Неужели это тоже своего рода протест?
Молчаливый протест, напоминающий, что теперь она «мамочка» и обязана заботиться о здоровье.
...Значит, сок? Не кофе.
Ага. Стараюсь пока избегать кофеина.
И алкоголя тоже.
Ее тон так и сквозил будничностью, будто это разумелось само собой.
...Хм.
В кафе царил покой.
Птицы щебетали, цветы цвели. Откуда-то негромко лилась джазовая мелодия.
Для человека, который только что сбросил ядерную бомбу в виде новости о беременности, Ём Ха На вела себя на удивление невозмутимо.
Спокойнее, чем когда-либо за последнее время, и от этого становилось не по себе.
Похоже, из нас двоих изнутри сгорал только я один.
...Ха На.
Да?
Ты...
Слова застряли в горле, и выдавить их стоило огромных усилий.
Но если я промолчу, разговор так и не сдвинется с мертвой точки.
Ты ведь не планируешь... избавиться от него? От ребенка... у тебя в животе.
В тот миг, когда эти слова сорвались с моих губ, мне показалось, будто все посетители кафе и даже прохожие на улице уставились прямо на меня.
Ём Ха На выпустила изо рта соломинку и посмотрела мне прямо в глаза. В ее округлившихся красных зрачках отражалось только мое лицо.
Ну... Если ты скажешь сделать аборт, я сделаю.
Слишком простой ответ. Мгновенная реакция без малейшего колебания.
Она просто взяла и перекинула мяч на мою половину поля.
Но, дяденька.
Да?
Все-таки, если честно, мне кажется, этот ребенок имеет право родиться. Малыш ведь ни в чем не виноват, правда?
...Да, это так.
Но если посмотреть на это с другой стороны.
Голос Ём Ха На внезапно стал сухим. Из него испарилась всякая эмоциональная влага, он сделался похож на потрескивающий сухой хворост.
Я подумала об этом с точки зрения самого ребенка. Что, если он родится, а его мать
Эй, почему ты так гово...
Это факты.
Ём Ха На усмехнулась. Без самобичевания, совершенно обыденно, словно рассказывала о ком-то постороннем.
Моя мать тоже пыталась избавиться от меня до того, как я родилась. Несколько раз ходила в больницу, пока я была у нее в животе.
Но каждый раз, приходя туда, она пугалась и не могла этого сделать. Возвращалась домой и снова думала об аборте. А потом я выросла слишком большой для операции, так что ей пришлось меня родить.
Ха На...
Так что в детстве я частенько это слышала. Что жизнь мамы сложилась бы совсем иначе, если бы меня не существовало.
...
Бывают родители, которым лучше бы вообще не рождаться. Это я знаю по собственному опыту.
И мне кажется, я стану точно такой же, если буду растить этого ребенка в одиночку.
Под яркими лучами солнца история, которую поведала Ём Ха На, парадоксальным образом оказалась самой мрачной из всего, что я когда-либо от нее слышал.
Так что... если у детей есть право родиться, разве у них нет права не рождаться вовсе?
Если впереди ждет жизнь с такой матерью, как я, то будь я на месте этого ребенка, я бы и сам не захотел появляться на свет.
С помощью этой логики Ём Ха На расчетливо и жестоко переложила выбор на меня.
Избавиться от ребенка или сохранить его, остаться рядом с Ём Ха На или уйти.
Если я не выберу Ём Ха На, что с ней будет?
Она может просто исчезнуть из моей жизни или действительно сделать вид, будто ничего не произошло, вернувшись к прежнему формату секса по дружбе.
Безжалостно избавившись от ребенка, у которого есть «право не рождаться».
Было ли это трусостью — спихнуть решение на меня, или же заботой — предоставить мне право выбора?
Я не знал.
Ём Ха На пристально всматривалась мне в глаза.
Так что ты хочешь делать, дяденька?
Угх-х...
Я закрыл лицо ладонями.
Всякий намек на образ солидного, надежного «дяденьки», который я так усердно поддерживал, уже улетел куда-то в далекий космос.
«Что же мне делать?»
Мне хотелось спрятаться в темноте собственных ладоней.
Но солнечный свет, пробивающийся сквозь пальцы, и доносящийся с той стороны стола шорох трубочки намертво приковывали меня к реальности.
Может, сбежать?
Что, если притвориться сумасшедшим, оборвать все контакты и залечь на дно? Или всучить Ём Ха На пачку денег и умолять ее вырастить ребенка самой?
«...Нет».
Это было бы переходом всех человеческих границ.
Я четырежды встречал смерть в четырех разных мирах.
Меня беспомощно убивали, застреливали, но я оставлял что-то после себя, или же я сам взрывал себя ради необходимых жертв.
Перерождаясь в пяти разных телах и проходя через подобные испытания.
Но я, по крайней мере, никогда не переставал быть человеком.
Тогда, может, предложить сделать аборт?
Я мог бы сказать ей избавиться от него. Разве Ём Ха На только что сама не произнесла это своими губами?
Если я просто заявлю, что знать ничего не знаю и не собираюсь брать на себя ответственность, Ём Ха На разберется со всем сама — чисто, аккуратно и разумно избавится от плода в своем животе.
Тогда аборт станет ее личным решением, а мои руки останутся чистыми.
Пожалуй, это был бы самый простой и чистый вариант.
«Нет, ни за что».
Бессмысленно пытаться обмануть самого себя. Как это ни приукрашивай, суть останется прежней.
Бросить Ём Ха На, прекрасно понимая, что за моим поступком последует аборт?
Чем это отличается от принуждения к аборту? А если пойти дальше — чем это отличается от соучастия в детоубийстве?
Тогда остается последний вариант. Что будет, если я скажу, что возьму ответственность на себя?
А как же Джин А? А как же Соль?
Моя официальная девушка. Моя дочь, которая фактически стала моей любовницей.
Как мне объяснить им двоим всё это?
Если я скажу: «Вообще-то я встречался с другой женщиной. И она от меня забеременела».
В ту же секунду разверзнется сущий ад.
Так что расклад вырисовывался следующий.
Какой бы выбор я ни сделал, финал один — преисподняя.
Сбегу — стану человеческим отребьем. Скажу сделать аборт — убийцей.
Скажу, что возьму ответственность... но смогу ли я вообще выжить после этого? Вряд ли.
Что делать? Что мне делать?
Может, все-таки сбежать? Сказать сделать аборт? Взять ответственность? Но разве Джин А и Соль будут сидеть сложа руки?
В любом случае без последствий это не пройдет. Ну и идиот же ты. Нужно было самому заботиться о презервативах.
Погоди. Она вообще принимала ту экстренную контрацепцию? Или она с самого начала пыталась забеременеть? Да какая теперь разница, о чем я вообще думаю? Соберись. Соберись.
...
В конце концов, в моей голове остались лишь слова Ём Ха На.
И еще.
Крошечная точка на снимке УЗИ.
Стук сердца, который делал: тук, тук.
Внезапно пришло осознание.
Раз уж я услышал об этом ребенке, раз уж я узнал о его существовании...
Выбора у меня... практически не осталось.
Я принял окончательное решение и убрал ладони от лица.
...Я возьму на себя ответственность.
В тот самый миг, когда эти слова сорвались с моих губ.
Перед глазами пронеслось лицо Ли Джин А.
Твердое доверие в ее чистых глазах. Ее рука, затягивающая мой галстук, и слова: «Мы ведь встречаемся, правда, сонбэ?»
Перед глазами пронеслось лицо Хан Соль.
Моя дочь, готовящая завтрак в одном лишь фартуке на голое тело. Ее улыбка и слова: «Что бы отец ни делал на стороне, ты ведь все равно в конце концов вернешься домой, верно?»
«Как мне сказать им об этом?»
В голове по-прежнему чистый лист. Ни единой мысли, как поступить.
Но слова уже сказаны. Жребий брошен, и назад пути нет.
Тем временем Ём Ха На, услышав мое заявление...
Не запрыгала от радости, не расплакалась от избытка чувств и не бросилась ко мне в объятия.
Она лишь молча смотрела на меня, и ее глаза загадочно поблескивали.
Правда?
Да.
Воцарилось недолгое молчание.
Взять ответственность... А что конкретно это значит?
...Что?
Ты просто будешь присылать алименты? Или...
Намерение, скрывавшееся за ее недосказанностью, было более чем очевидным.
Ём Ха На нужны были вовсе не деньги.
Ей нужно, чтобы я примерил на себя роль мужа и отца.
Она хочет семью, где я, наш ребенок и сама Ём Ха На будем вместе.
Эта тема была слишком тяжелой, чтобы обсуждать ее прямо сейчас.
...Дай мне немного времени подумать.
В итоге это все, что я смог из себя выдавить.
Я знаю, что это трусливый ответ. Но на данный момент это лучшее, на что я способен.
Хорошо.
Ём Ха На кивнула на удивление легко.
Я поняла. Буду ждать.
Она не улыбнулась радостно, не было на ее лице и победной ухмылки.
От этой спокойной улыбки на самом деле веяло холодом.
Почему Ём Ха На так легко отступила?
Ответ лежал на поверхности.
Она знает. Знает, что сейчас ей нет нужды давить на меня.
Чем дольше тянется время, тем больше становится живот Ём Ха На. А чем больше растет ее живот, тем меньше у меня шансов на побег.
Выбор уже сузился до предела.
Раз уж я пообещал взять на себя ответственность, осталось лишь определить форму этой самой ответственности.
Есть «ответственность» в виде простой выплаты алиментов, а есть «ответственность» в виде брака и совместного воспитания ребенка.
И правильный ответ здесь изначально был только один.
Дяденька.
Ём Ха На, допив свой сок, поднялась из-за стола.
...Что?
Подумай хорошенько. Но только не затягивай.
Она нежно погладила свой низ живота.
Дети ведь быстро растут. Там, внутри.
Дверь кафе приоткрылась, впуская внутрь уличный воздух.
Дверь закрылась, и силуэт Ём Ха На растаял за пределами кафе.
Я остался один.
На столе сиротливо стояли пустой стакан из-под сока киви и нетронутый стакан с клубничным соком.