Том 1 · Глава 96. Еще один Рептилоид?
«...Фух».
На этот раз я спустился на лифте в подвал.
«Теперь нужно просто вернуться к Пэк Се Хи».
Я проверил время на телефоне — мое отсутствие затянулось сильнее, чем обычная прогулка на свежем воздухе.
Впрочем, на тренировочной площадке все равно делать было нечего, кроме как играть в игры.
Никто бы и слова не сказал из-за того, что я немного дольше отсутствовал на своем месте.
Я просто вернусь назад, будто ничего и не произошло.
Когда я вошел на тренировочную площадку, Пэк Се Хи поприветствовала меня.
Ю Джин, куда ты ходил?
А, просто вышел подышать свежим воздухом.
Вот как.
Пэк Се Хи улыбнулась. Она кивнула, не став расспрашивать дальше.
«Пронесло».
Я облегченно выдохнул.
Да и если подумать, с чего бы мне вообще из-за этого нервничать?
Что плохого в том, чтобы отдохнуть на крыше и случайно столкнуться с Кан Ха Ныль?
Хотя, несмотря на эти мысли, мне все равно было немного по себе, поэтому я и придумал это глупое оправдание.
В любом случае, Пэк Се Хи — разумный человек. Даже если она что-то заметила, то просто закроет на это глаза.
Успокоив себя, я вернулся в кабинет Пэк Се Хи, обустроенный в углу тренировочной площадки.
Играть в игры, как и до прогулки, совсем не хотелось. Поэтому я просто безучастно уставился в потолок.
«Кан Ха Ныль...»
Сегодняшнее происшествие по-настоящему шокировало.
Кан Ха Ныль, отрезающая собственную ногу и улыбающаяся, несмотря на хлещущую кровь.
Кан Ха Ныль, ползущая ко мне и умоляющая о прощении, плачущая, но все еще улыбающаяся.
Мне удалось как-то с этим справиться, но... это было поистине ужасающее зрелище.
Я никогда не забуду Кан Ха Ныль в таком состоянии. Даже после возвращения в свой первоначальный мир.
В этот момент——
Ю Джин.
Дверь открылась, и вошла Пэк Се Хи.
А, Се Хи.
Пэк Се Хи присела рядом со мной.
Вообще-то, мне кое-что любопытно.
Пэк Се Хи слегка наклонила голову набок. Уголки ее губ приподнялись в широкой улыбке.
Но от этой улыбки почему-то веяло могильным холодом.
Куда ты ходил чуть раньше и с кем встречался?
Прошу прощения?
Мне просто интересно, с кем ты виделся и чем занимался. Это ведь была женщина, верно?
Э-э...
«Мне пиздец».
В голове мгновенно воцарилась пустота.
Улыбка все еще не сходила с лица Пэк Се Хи. Но я отчетливо чувствовал, что за ней скрывается.
Она знает. Знает, что я с кем-то встречался.
Этот вопрос задан не из простого любопытства. Она уже догадалась о правде и спрашивает лишь для того, чтобы подтвердить свои подозрения.
Ну... это...
Я едва мог пошевелить онемевшим языком.
Соврать? Или сказать правду?
Если я солгу, Пэк Се Хи не поверит. Она наверняка уже обо всем догадалась, прежде чем спросить.
Но что, если я скажу правду?
Стоит мне произнести «Я встретил Кан Ха Ныль», и я даже представить себе не могу, как отреагирует Пэк Се Хи.
Одно было ясно наверняка.
Ничем хорошим это не закончится.
Выхода не было. Какой бы выбор я ни сделал, меня ждали лишь скверные последствия.
Я... ну... просто вышел немного проветриться...
Голос предательски задрожал.
Пэк Се Хи все так же улыбалась.
Ю Джин, ты ведь помнишь, как в прошлый раз в Штаб-квартире Ассоциации сработала тревога из-за вторжения Рептилоида?
Д-да?..
Так вот, на самом деле я прикрепила к твоей одежде сверхточный датчик местоположения.
Мало ли, вдруг какой-нибудь очень плохой человек... на этот раз нацелится на твою левую ногу.
В горле пересохло. Я попытался сглотнуть слюну, но во рту было сухо, как в пустыне.
Пэк Се Хи просто смотрела на меня, ожидая ответа.
«Дело совсем дрянь».
Я лихорадочно соображал, пытаясь найти выход. Но в голову не приходило ничего путного.
Я...
Да.
На самом деле...
Я зажмурился.
Будь что будет, я просто скажу. Раз уж меня все равно поймали с поличным, лучше признаться честно.
Но стоило мне открыть рот——
ВУ-У-У-У-У-У-У-НГ——!!
Внезапно по всему зданию взвыла сирена.
Вслед за оглушительным воем аварийные лампы под потолком коридора замигали тревожным красным светом.
[Чрезвычайная ситуация. Возникновение Пространственных Врат S-класса. Район — Йоидо. Классифицировано как вторжение Рептилоидов через Пространственные Врата.
Всем находящимся в режиме ожидания Пробужденным немедленно выдвинуться на позиции. Повторяю——]
……Тц.
Пэк Се Хи недовольно цокнула языком.
Ю Джин, поговорим позже. Похоже, мне пора выдвигаться.
Пэк Се Хи поднялась со своего места.
Жди здесь. Я скоро вернусь.
А, да.
Пэк Се Хи открыла дверь кабинета и вышла. До меня донесся ее голос, созывающий членов Группы специального реагирования на Пространственные Врата на тренировочной площадке.
Вскоре шаги затихли вдали.
……Фух.
По спине струился холодный пот.
Силы мгновенно покинули тело, и я бессильно откинулся на спинку стула.
«Я выжил».
Нет, сказать «выжил» было бы не совсем верно.
Скорее... я получил временную отсрочку.
Когда Пэк Се Хи вернется, она снова поднимет эту тему. И тогда мне придется ответить.
Но не сейчас. Пока что я выиграл немного времени.
Но вместе с тем в груди поселилось тревожное предчувствие.
Вторжение Рептилоидов, да еще и S-класса.
«...Опять?»
Вторжение S-класса приравнивалось к катастрофе национального масштаба. Однако подобные крупномасштабные прорывы Пространственных Врат происходили пугающе часто.
Я чувствовал, что здесь кроется какая-то странность. Но сейчас у меня не было возможности забивать себе этим голову.
Пока что оставалось только ждать возвращения Пэк Се Хи.
И... думать над тем, что ей сказать.
Я остался один.
Пэк Се Хи и все бойцы Группы специального реагирования на Пространственные Врата уже давно ушли.
Тренировочная площадка полностью опустела.
Хм, и что мне теперь делать?
От нечего делать я принялся крутиться на стуле.
Пэк Се Хи вернется в Штаб-квартиру Ассоциации. Мне нужно ждать ее здесь.
Я понятия не имел, сколько времени это займет.
Все могло закончиться за полчаса, как в прошлый раз с Пространственными Вратами S-класса в Чонно. В худшем же случае это могло затянуться больше чем на сутки.
Я не мог просто сидеть сложа руки и бесконечно ждать все это время.
Пойти домой одному я тоже не мог. Без Пэк Се Хи у меня не было ключей от квартиры, да и, что более важно, она очень не любила, когда я действовал самостоятельно.
Может, спуститься в кафе на первом этаже?
То самое место, где Пэк Се Хи помогла мне расторгнуть контракт менеджера с Кан Ха Ныль.
...Если выразиться так, это звучит как место, навевающее зловещие воспоминания, но на самом деле я бывал там практически каждый день.
Было бы неплохо проветрить голову за чашечкой сладкого напитка с каким-нибудь десертом.
«Ладно, пойду. Все равно нужно придумать оправдание».
Мне нужно было подготовить убедительный ответ для Пэк Се Хи, когда она вернется и спросит, куда я ходил дышать воздухом и с кем виделся.
Наспех состряпанная ложь тут не прокатит. Скажу ли я правду или разбавлю ее вымыслом, чтобы перевести стрелки, ответ должен быть детальным и безупречным.
А для глубоких размышлений над оправданием мне срочно требовалась доза сахара.
Я поднялся со стула.
Выйдя с тренировочной площадки, я направился по коридору. Оставалось только сесть в лифт——
……Хиек?!
Внезапно прямо передо мной кто-то вырос.
От неожиданности я издал какой-то нелепый звук.
Незнакомкой оказалась женщина. На ней была форма сотрудницы Ассоциации.
Но я совершенно не заметил, когда она успела здесь появиться.
Еще секунду назад передо мной никого не было, а двери лифта оставались закрытыми.
И тем не менее, она возникла передо мной так внезапно, словно стояла здесь с самого начала.
«Что это еще за девица?»
К-кто вы такая?..
Когда я взволнованно спросил об этом, она открыла рот.
Сотрудница пристально уставилась на меня.
На ее лице не было абсолютно никаких эмоций. Ни улыбки, ни замешательства — ничего.
Just……expressionless.
Полнейшая... бесстрастность.
Неужели ты уже забыл?
……Что?
Я не понимал, о чем она говорит.
Забыл. Что я должен был помнить?
Если она намекает, что я забыл ее саму, то я определенно видел эту женщину впервые в жизни.
Я не знаю, кто вы... Думаю, мы видимся впервые.
Женщина не ответила. Она лишь продолжала буравить меня взглядом.
А затем——
……А.
Тихо пробормотала она.
Моя ошибка. Забыла отменить трансформацию облика.
«Трансформацию облика?»
Стоило ей договорить, как очертания ее тела исказились.
Пожалуй, слово «исказились» не совсем точно передавало суть. Если прибегнуть к метафоре... ее силуэт поплыл, словно растекающаяся краска, и начал принимать совершенно иную форму.
Это заняло всего несколько секунд.
Человек, стоявший передо мной, больше не имел ничего общего с сотрудницей Ассоциации.
Во-первых, ее рост невероятно увеличился. На вид в ней было не меньше двух метров.
Лицо тоже изменилось. Странно гладкая кожа, слишком большие глаза, какие-то неестественные пропорции.
И... вертикальные зрачки.
Церк Маркербург?!
Генеральный директор Фейстаграма. Глава транснациональной корпорации.
Таинственная личность, раскрывшая мне секрет моей способности.
Почему он здесь?
Церк Маркербург посмотрел на меня сверху вниз. На его лице по-прежнему не отражалось ни единой эмоции.
Теперь вспомнил?
Что... как ты можешь так менять облик?
Церк Маркербург недолго понаблюдал за мной, а затем его тело снова пришло в движение.
Его внешность вновь исказилась.
Рост уменьшился. Черты лица изменились.
Он снова принял облик сотрудницы Ассоциации.
Это было необходимо, чтобы нейтрализовать систему сигнализации.
……Что?
Система безопасности этого здания реагирует на частицы нашего вида. В моем истинном обличье меня бы обнаружили уже через несколько минут.
Спокойно объяснил Церк Маркербург в теле сотрудницы Ассоциации.
Поэтому маскировка была обязательна.
По коже пробежали мурашки.
Что вообще здесь происходит?
Я инстинктивно попятился назад.
В такой ситуации, даже если бы я очень постарался не сомневаться в нем, у меня бы ничего не вышло.
С самого начала в Церке Маркербурге было слишком много подозрительных деталей.
Стоит разложить все по полочкам.
Во-первых, первый момент.
Когда Церк Маркербург внезапно возник в кабинете Пэк Се Хи.
Спустя всего несколько секунд после того, как он покинул кабинет Пэк Се Хи, он уже садился в лимузин на первом этаже перед зданием.
Подобная скорость физически невозможна, если только он не выпрыгнул из окна.
Иными словами, сверхскоростное перемещение.
Во-вторых, второй момент.
Церк Маркербург, представший в облике сотрудницы Ассоциации, мгновенно принял свой истинный вид, а затем снова превратился в женщину.
Трансформация облика.
И наконец, третий момент.
Слова, которые только что произнес Церк Маркербург.
Наш вид.
Стал бы обычный человек использовать подобное выражение?
То же самое произошло и при нашей первой встрече. Не прошло и нескольких минут с начала нашего разговора, как по всей Штаб-квартире Ассоциации взвыла сигнализация обнаружения частиц Рептилоидов.
И тогда Церк Маркербург поспешно ретировался.
Пазл в моей голове наконец-то сложился воедино.
Сверхскоростное перемещение.
Трансформация облика.
Обнаружение частиц Рептилоидов.
Все эти улики указывали лишь на один-единственный вывод.
Ты...
В горле пересохло. Я попытался сгнуть слюну, но горло неприятно саднило.
Кто ты такой на самом деле?
Церк Маркербург в облике женщины промолчал. Он лишь продолжал бесстрастно смотреть на меня.
Только не говори мне... ты действительно Рептилоид?
Честно говоря, я и сам с трудом верил в собственные слова.
Это же полный абсурд. Церк Маркербург — Генеральный директор Фейстаграма. Глава гигантской корпорации и один из богатейших людей планеты.
И этот человек — Рептилоид?
Однако Церк Маркербург кивнул. Так спокойно, словно в этом не было ничего особенного.
Все верно.
Просто безумие какое-то.
Инопланетный вид, вторгшийся на Землю. Монстры, нападающие на человечество через Пространственные Врата.
И одно из этих чудовищ все это время скрывалось в человеческом обществе, приняв людской облик и притворяясь Генеральным директором Фейстаграма.
Как давно... как давно ты притворяешься человеком?
Довольно давно.
Ответил Церк Маркербург.
Но сейчас это не имеет значения.
Он сделал шаг навстречу.
Не бойся. У меня нет намерения причинить тебе вред. По крайней мере, сейчас.
Тогда...
Времени мало. Перейду сразу к делу.
Рот Церка Маркербурга——нет, Рептилоида в облике сотрудницы Ассоциации——приоткрылся.