Глава 118. «Влияние Джима Манци»

Бостон, штат Массачусетс. Юридическая фирма «Хейл и Дорр», из тех самых «белых туфель».

На двери кабинета красовалась металлическая табличка с особым указанием статуса: «Роберт Морли, адвокат, партнер».

Стажер открыл дверь и передал бумаги Роберту, который сидел спиной к огромному панорамному окну, увлеченно изучая отчет:

—Мистер Морли, вот сведения, которые вы заказывали.

Роберт принял папку и на ходу распорядился:

—Позже позвони Рейнарду. Представь его мистеру Новику. У Новика есть дело, где его частным детективам нужно помочь со сбором улик.

—Хорошо. Тут мистер Джим Манци хочет вас видеть, — добавил стажер.

Роберт нахмурился:

—Джим? Мы разве договаривались?

—Ага, договаривались пойти развлечься! Я, мать твою, твой клиент, и я хочу тебя видеть… — Голос Джима громом раздался в коридоре.

Увидев в дверях знакомую физиономию, Роберт тут же сказал помощнику:

—Ладно, Ноа, иди. Спасибо за документы, если что — позвоню.

—Принести вам с мистером Манци кофе? — Спросил парень.

Роберт, глядя на бесцеремонно входящего Джима, отрезал:

—Не нужно. Как партнер, я обязан сокращать расходы фирмы.

Когда стажер вышел и закрыл за собой дверь, Джим прошагал к окну:

—Вид из этого кабинета куда лучше, чем из той конурки размером с мои трусы, в которой ты сидел раньше, Роберт.

—Ты выставляешь меня дураком перед подчиненными, Джим. Побойся бога, это мой первый день в качестве партнера. — Роберт развернулся к нему, явно раздосадованный.

—Неужели? — Джим подошел и положил руки ему на плечи. — И что, ты совсем не рад? В свой первый день-то?

—Черт возьми, Джим, нельзя же просто так… — Роберт задрал голову, собираясь высказать старому другу всё, что он думает о соблюдении приличий.

Но Джим просто заткнул ему рот, сунув под нос визитку.

Роберт взял ее в руки. Изящная карточка в строгом британском стиле: «Топмсон Холдингс Интернэшнл, председатель совета директоров Кеннет Томпсон».

—Я рекомендовал тебя на пост независимого директора в «Томпсон Холдингс». Мистер Томпсон не против. Он хочет пообщаться с тобой, когда в следующий раз прилетит из Торонто в Бостон. Ну как? Такой подарок поднимет тебе настроение? — Джим вальяжно уселся напротив друга и усмехнулся:

—Семь лет. Всего семь лет, и ты стал партнером в фирме «белых туфель». Иногда мне кажется, Роберт, что ты чертов гений.

—Спасибо, я тоже так считаю. — Роберт спрятал визитку и наконец улыбнулся.

Если бы все друзья были такими же чуткими, как этот мерзавец Джим. Другие прислали вино, цветы, кто-то звал на вечеринку, но только этот прохиндей знал, что Роберту нужно на самом деле, и преподнес по-настоящему весомый дар.

Адвокату вроде Роберта Морли, только что ставшему партнером в крупной фирме, жизненно необходимы посты независимых директоров в паре компаний и несколько громких дел. Это доказывает его компетентность и амбиции. Это ключ к тому, чтобы тебя переманили конкуренты, позвали в министерство юстиции или доверили пост управляющего партнера.

Но статус в мелких лавках только портит резюме. Нужны влиятельные игроки, достойные партнера элитной фирмы. «Томпсон Холдингс» – канадский издательский гигант, выпускающий в Штатах десятки региональных газет общим тиражом за миллион. Стань Роберт их директором, и сенаторы из тех штатов сами будут искать с ним дружбы, открывая двери в новые круги.

—Можешь теперь хвастаться своей скоростью перед всеми. Ведь ты всего в два раза медленнее меня — я стал помощником главреда «Национального обозрения» за три года, — добавил Джим, подмигивая.

Роберт достал из ящика коробку сигар и бросил ему:

—Так ты пришел только поздравить меня и унизить своими безумными успехами?

—Нет. Дорогой консультант компании Lotus, мне любопытно: как продвигается то дело? — Джим выудил сигарету и принялся вдыхать ее аромат.

Роберт откинулся в кресле, сложив руки на животе:

—Они прислали отзыв на иск. Подтвердили, что будут защищаться, вот и всё. По процедуре дальше — разрешение суда на сбор и раскрытие доказательств. Как только всё соберем — встретимся в суде.

—Какая контора представляет их интересы? — Джим, не используя гильотину, просто откусил кончик сигары и сплюнул на ковер.

Роберт поморщился:

—Ты можешь вести себя как джентльмен? Поверить не могу, что ты был помощником мистера Бакли. Как он тебя терпел!

—Потому что я не побоялся поехать в Союз, чтобы провести расследование и сделать журнал настольной книгой каждого американского политика. Я был просто редактором, а пахал круче ЦРУ. Вот за что Бакли меня ценил. — Джим нагло усмехнулся. — Именно я в своем отчете на сто пятьдесят тысяч слов объяснил нашим идиотам из Вашингтона, которые не знают, где Москва на карте, что русские не живут в аду, как малюет разведка. Я сказал им: «Заткнитесь со своими бреднями, иначе станете посмешищем».

—Ладно, хватит бахвальства. Я навел справки: это крошечная контора рядом со Стэнфордом. Основана в семьдесят девятом. В Калифорнии они — никто, ноль влияния. — Роберт дождался, пока Джим закончит, и только тогда вставил слово. В глубине души он восхищался этим наглецом. В разгар холодной войны тот укатил в СССР и почти год жил среди простых людей. Другие бы побоялись даже руку поднять на такое предложение.

Роберт повертел сигару в пальцах:

—Неужели ты думаешь, что у этого Actor столько денег, чтобы, как Lotus, нанять элиту из «белых туфель»?

—Раз они приняли вызов, мы теперь не можем видеться с ними частным порядком, верно? — Спросил Джим, раскуривая сигару.

—Любые контакты — только в присутствии адвокатов. Нельзя давать им зацепку для жалоб.

—Я слышал, они привлекли каких-то баб с социального дна, чуть ли не дешевых шлюх, и якшаются со стэнфордскими феминистками. Это не создаст проблем в суде? Женщины — это всегда геморрой, кроме тех, что продаются. — Джим затянулся, говоря нарочито грубо.

Роберт пожал плечами:

—Да пусть хоть с самим президентом сотрудничают. Факт кражи прав Lotus это не отменит. Интерфейс тот же, функции те же. У вас на руках спецверсия, доказывающая, что они знали о плагиате с самого начала. Когда суд даст добро на сбор улик, мои коллеги в Калифорнии вытрясут из Стэнфорда всё необходимое. Единственное, чего стоит опасаться — если они вдруг получат крупное вливание капитала. Тогда начнется тягомотина, как с корпорацией «Мур»: пять лет судов, миллионы на адвокатов, пока обе стороны не поймут, что разоряются, а богатеем только мы. Тогда они обычно мирятся, отдав нам последние штаны.

—Я уже поработал с прессой. Компьютерные журналы и газеты в ближайшее время про Actor не напишут. Сколько бы они ни предлагали за пиар, я плачу вдвое больше, чтобы их игнорировали. Инвесторы их не увидят. — Джим задумался. — Как скоро суд разрешит сбор доказательств?

—По моим каналам — через неделю. Я ускорил процесс, в этом и прелесть больших фирм. Весь Массачусетс знает: нынешний судья штата раньше был нашим партнером. Если какая-то безвестная лавка из Калифорнии приедет в Бостон и выиграет — наша фирма не продержалась бы здесь сотню лет. Ты ведь поэтому нас и выбрал.

—А если вмешаются гиганты? «Майкрософт», «Микропро», «Борланд»… Если сделают Actor своей марионеткой?

—Тогда будет затяжная борьба. Но в суде штата и в апелляционном суде мы не проиграем.

—То есть шанс проиграть всё же есть?

—Джим, в Америке трехступенчатая система. Девяносто девять процентов дел закрываются на уровне апелляции. В суде штата и во Втором окружном суде мы непобедимы. У семидесяти процентов судей и клерков там за плечами практика в «Хейл и Дорр». Даже если дойдем до Верховного суда — наше влияние в Вашингтоне не чета связям этих калифорнийских задротов.

—Худший исход — мировая после долгой грызни, так?

—Именно. Хуже не будет.

—Отлично. Я поговорю с мистером Бакли. Попрошу его позволить мне опубликовать статью в «Национальном обозрении» под моим старым титулом помощника главреда. — Джим выпустил облако сизого дыма. Сквозь него на его лице проступила хищная ухмылка. — Пусть эти выскочки не думают, что у меня нет веса в индустрии софта. Не позволю всяким задротам пускать слюни на Lotus.