Глава 128. «Теплые объятия»

В заливе города Уорик, штат Род-Айленд, раскинулась глубокая отмель, огороженная на скорую руку простой проволокой. У входа высилась деревянная вывеска: «Судоразборочный завод Хоуков».

Помимо этих слов, на доске красовались каракули, явно вышедшие из-под детской руки.

В этот момент на территории завода Колин Хоук с голым торсом, обливаясь потом, заканчивал резать стальной лист дисковой пилой. Неподалеку его верные помощники и по совместительству бывшие коллеги по безработице разбирали другие детали.

Когда лист наконец развалился надвое, Колин отбросил инструмент, тряхнул спутанными мокрыми волосами и выпрямился, проверяя эффективность своих старых приятелей:

—Морин! Собери все болты до последнего! Ясно? За десять болтов дают целую кружку пива! Если сложить все болты, на которые ты забил, нам хватило бы месяц кутить в баре всей оравой!

—Херл! Сложи радиостанции и лампочки отдельно! Не мешай их с общим ломом! Скупщики чермета нам за них ни цента лишнего не накинут, черт бы их побрал! Подшаманим лампы и рации, а потом толкнем черным на барахолке. Выручим побольше!

Увидев, как подчиненные в знак глубокого уважения дружно выставили в его сторону средние пальцы, папаша Колин удовлетворенно кивнул:

—Вам, лоботрясам, стоит поучиться у Уилсона! Пока я здесь главный, Уилсон будет лучшим сотрудником завода Хоуков. Посмотрите на него: перед ним обычный рыболовный сейнер, а он умудряется выжать из него запчастей на полтора корыта! Вот почему он каждую неделю гребет больше всех. Какой босс не полюбит такого парня!

—Если ты его любишь, значит, все свалки битых машин в Уорике его ненавидят, — усмехнулся Херл, отец Эшли. — С тех посудин, что мы покупаем, Уилсон ухитряется снимать детали от гребаных автомобилей. Самый дикий случай был, когда я на рыболовном катере нашел три автомобильные коробки передач и пять гребаных клаксонов.

Папаша Колин достал сигарету и прикурил:

—Это называется «добавочная стоимость», старик. Кто сказал, что на лодку нельзя ставить запчасти от машин?

«Пи-пи-пи… Пи-пи-пи…», — заверещал пейджер на поясе Колина. Он глянул на экран и гордо крикнул остальным:

—Мой дорогой сын Томми снова шлет весточку из далекой Калифорнии!

Он зашел в офис, переоборудованный из старого жилого фургона, вытянул телефонный шнур на песок и начал набирать номер на глазах у всех, не упуская возможности подколоть мужиков:

—Завидуйте. Сын сейчас будет докладывать о своих последних научных успехах в университете. Слушайте внимательно — это ваш единственный шанс прикоснуться к знаниям!

—Мой дорогой сын… Как ты там? Мы скучаем… Что?! — Голос Колина, только что лучившийся гордостью, мгновенно сменился недоумением. — Ты хочешь сказать, что у меня будут неприятности? Не неприятности? Расследование? Для меня расследование — это и есть чертовы неприятности! Разницы никакой!

—Что ты натворил, сынок? Ты там в Калифорнии учишься или в дилеры заделался?!

Остальные работяги, услышав это, побросали дела и обступили Колина. Уилсон, поигрывая бутылкой пива, вставил:

—Я же говорил, Томми не из тех, кто грызет гранит науки. Наркота в Калифорнии — это прибыльно. У меня в Нью-Йорке родственник держит лавку, пусть Томми шлет товар туда, а мы тут…

—Заткнись! — Колин внезапно зажал трубку ладонью и свирепо рявкнул на Уилсона. Окинув старых друзей тяжелым взглядом, он вернулся к разговору:

—Ты говоришь, что адвокаты другой стороны пришлют людей к Тони, Эшли и даже Бетси?

Увидев лицо Колина и услышав эти имена, работяги молча разобрали тяжелые инструменты. Херл, отец Эшли, и вовсе вышел из фургона, сжимая в руках охотничье ружье.

Вскоре Колин повесил трубку, выплюнул окурок и посмотрел на притихшую компанию:

—Значит так. Во-первых, мой сын все еще студент, а не гребаный наркоторговец. Но проблемы у него сейчас такие же — на него подали в суд. Адвокаты той стороны ради своих улик или еще какой юридической херни припрутся в Уорик вынюхивать всё о нем и о семье Хоук. Поэтому, пункт первый: о той пустяковой истории с контрабандными сигаретами забудьте напрочь. Пункт второй: я еду к директору школы Томми. Пункт третий: вы ждете здесь адвоката, которого Томми прислал нам в помощь.

—Зачем тебе сдался этот директор? — Не понял Грин.

—Чтобы он накатал текст о том, какой Томми святой, а вы и все на нашем районе выучите это дерьмо наизусть. Ясно? Вы должны боготворить моего сына так, будто он Иисус во плоти, — отрезал Колин. — Морин, звони Хербсу, пусть свяжется со своим сыном Деннисом, надо сверить показания! К мистеру Марвеллу тоже заскочите!

Пока Колин раздавал ценные указания, у ворот завода затормозил роскошный седан. Мужчины синхронно обернулись.

—Этот твой адвокат-ищейка как-то быстро нарисовался.

Из машины вышел адвокат Энди Нильсен – тот самый, что когда-то упрятал за решетку бывшего парня Мелони, тети Томми. Увидев толпу угрюмых громил с увесистыми железками и парня с ружьем, он сразу перешел к делу:

—Я Энди Нильсен. Кто из вас мистер Колин? Томми должен был предупредить, что на ближайшее время я ваш главный босс. Так что, сэр с ружьем, может, опустите ствол?

Уилсон тем временем оценивающе разглядывал авто за спиной Энди:

—Парни, кто-нибудь отвлеките этого индюка. Мне нужно пять минут, и я сниму с этой тачки все четыре колеса плюс запаску для нашего катера. Состояние — просто конфетка.

—Он с нами, Уилсон, остынь, — Колин Хоук похлопал того по плечу. — Вот когда заявятся чужаки, тогда можешь хоть всю тачку до винтика разобрать и толкнуть скупщикам. Твое рвение на благо завода в столь трудный час меня трогает. Вечером пиво за мой счет.

—Так нам кого слушать: тебя или этого пижона, который так и просит кирпича? — Почесав лысеющую макушку, спросил Морин.

Колин вздохнул:

—Сын хочет, чтобы мы прислушались к советам профессионала. Но я отец Томми, и как отец, я должен иметь хоть какой-то…

—Ясно, Колин, завали. Мы всё поняли, — Херл перебил его, перехватил ружье поудобнее и кивнул остальным:

—Томми сказал слушаться не отца, а этого типа, Энди Нильсена.

…

Глубокая ночь.

Сьюзан Кертис в очередной раз подскочила в постели от резкого света, ударившего в окна спальни. Она села, прикрывая глаза ладонью. На будильнике был час ночи.

Даже плотные шторы не спасали от пронзительного луча мощного фонаря.

—Ублюдки… Черт бы вас побрал! — Сьюзан подошла к окну и рывком отдернула занавеску. На другой стороне улицы застыли две фигуры с фонарями.

Последние пару дней их жизнь с Марком превратилась в ад. Томми предупреждал, что когда дело перейдет во вторую фазу, крупные корпорации не побрезгуют ничем, чтобы добыть улики или запугать ключевых свидетелей. Но знать теорию и испытать это на себе – разные вещи.

Как только частные детективы начали «сбор доказательств», Сьюзан и Марк забыли о покое. Сначала круглосуточная слежка, затем их мусор у офиса Actor и у дома начали методично потрошить. Теперь пошли ночные дежурства с фонарями и внезапные звонки с предложениями стать свидетелями против Actor в обмен на спокойствие.

—Так и будете торчать через дорогу? Заходите внутрь, поиграем! — Сьюзан распахнула окно и крикнула фигурам в плащах и бейсболках, чьи лица скрывала тень. — Из всех мужиков, что я видела, вы — самые жалкие. Знаете, где дверь, но только и можете, что теребить свои игрушки снаружи!

Такая травля не могла сломить Сьюзан Кертис. После трущоб Сан-Хосе нынешние проблемы казались ерундой. Там, если ты три ночи подряд не слышал стрельбы за стеной, нужно было беспокоиться не о безопасности, а о собственном слухе.

Закрыв окно и задернув шторы, Сьюзан взяла стакан воды и вышла из спальни в пижаме. Она легонько постучала в дверь комнаты Марка Уоррена, сделала глоток и спросила:

—Ты как, Марк?

Голос Марка донесся не из спальни, а из гостиной:

—Я здесь, Сьюзан.

—Еще не спишь? — Она заглянула в гостиную и включила свет. Марк сидел на диване, бледный и осунувшийся.

Он смотрел на журнальный столик, где лежала коробка из-под пиццы:

—Кто-то постучал и оставил это, как раз когда я собирался ложиться.

—Что там? — Сьюзан подошла и открыла коробку. Пиццы внутри не было. Вместо нее лежала видеокассета и записка: «Сделай шаг навстречу правосудию».

Чуть ниже был приписан адрес. Сьюзан сразу поняла – это дом семьи Марка.

Они выпотрошили его подноготную до последнего скелета.

—Я наврал родным, что учусь в общественном колледже, — тупо глядя на кассету, проговорил Марк. — Сказал, что стал инженером данных в софтверной компании, что у меня страховка, пенсионные отчисления… Они так гордились мной.

—И что теперь? Сдашься Lotus? Станешь шавкой, которая укусит Actor — компанию, давшую тебе всё? — Сьюзан присела рядом и пристально посмотрела на него.

Марк обхватил голову руками:

—Я не хочу, чтобы они узнали о моем идиотском прошлом. Может, я поговорю с теми людьми? Но я ничего не скажу про Actor…

Сьюзан, не дожидаясь финала его речи, выплеснула остатки воды из стакана ему на голову.

Марк вздрогнул от холода, вскочил и начал лихорадочно вытирать лицо руками, гневно уставившись на девушку:

—Ты что творишь?!

—Привожу тебя в чувство, Марк, — отрезала Сьюзан, не отводя взгляда. — Сейчас твои близкие знают тебя настоящего, у тебя есть мы — твои друзья, которые всегда поддержат. Но если ты пойдешь на сделку с ними, мы станем твоими врагами. Твоя семья всё равно узнает о твоем прошлом, но при этом ты останешься ни с чем. Неужели ты веришь, что эти типы за дверью, получив свое, полезут к тебе с теплыми объятиями?