Глава 152. «Мои деньки в братстве только начинаются»

Проспект Фридом в Стэнфордском университете, залитое солнцем утро.

—Томми! Подпишешь для меня свою автобиографию? — К ним подбежала лучезарно улыбающаяся смуглая девушка. Размахивая книгой, она протянула Томми ручку и замерла в ожидании.

Томми принял подношение. — Разумеется, это большая честь для меня, — ответил он.

Пока он откручивал колпачок ручки, девушка закусила губу и, выждав мгновение, понизила голос до шепота:

—А можно спросить по секрету… Где я могу купить ту короткометражку, в которой ты снимался?

Джейсон, шедший рядом с Томми в сторону гаража, вытаращил глаза:

—Милочка! Ты что, начиталась пиратских сплетен?

Он тут же согнул правую руку, демонстрируя мускулы:

—Кинозвезда здесь я, Джейсон Уайт! Глянь на эти бицепсы! Только на них и гляди! Это я актер, я получил награду за лучшую мужскую роль. Это у меня тебе стоит просить автограф.

—Ой, простите, я думала, это был Томми, — разочарованно вздохнула девушка, услышав ответ Джейсона.

Томми с улыбкой расписался на титульном листе своей автобиографии под названием «Мне полагается смерть на месте», которая поступила в продажу сразу после оглашения судебного вердикта. Вернув книгу владелице обеими руками, он кротко произнес:

—Благодарю за покупку, мисс.

Девушка, не обращая внимания на ворчание Джейсона, просияла и поспешила прочь. Глядя ей в след, Джейсон Уайт недовольно повернулся к другу:

—Послушай, это я торговал своим божественным ликом, чтобы спасти компанию Actor. Почему же эти женщины, узнав новость, либо корчат скорбные мины — мол, как жаль, что в порнушке снялся не ты, — либо приписывают этот судьбоносный поворот в истории стартапа тебе лично?

—Может, потому что… — Томми заметил, как лицо Джейсона наливается яростью. Оценив расстояние между ними и поняв, что от взбучки не убежать, он благоразумно покривил душой: — …Дамы боятся, что твоя клюшка «экстра-сайз» их попросту распугает. Ты же выглядишь так, будто завтра собрался на конкурс мистер Олимпия. Единственный мужчина в Стэнфорде, имеющий полное право торговать телом, — это ты, папаша Джейсон.

Джейсон удовлетворенно кивнул:

—Отлично, сынок. Этот ответ спас твою шкуру и заодно разрешил дилемму, которая только что терзала мой разум.

—Какую еще дилемму? — С облегчением выдохнул Томми Хоук.

Джейсон по-хозяйски обнял его за плечо и небрежно бросил:

—Да так, ерунда. Я раздумывал: если бы ты сейчас ляпнул что-то непотребное, какой прием из американской борьбы на тебе применить? Выбить тебе все зубы дробящим ударом в челюсть или сразу оторвать голову «гильотиной».

Когда они подошли к девятому гаражу, тот был почти пуст. Осталось лишь несколько невывезенных коробок. В гулком помещении, устроившись на этих самых ящиках, весело болтали Холли, Сьюзан, Марк, София и Гэри Гуд, возглавлявший команду внештатных операторов поддержки. Завидев входящих в обнимку соседей по общежитию, все замолкли и уставились на них.

Точнее, на Томми Хоука. Даже Джейсон убрал руку с его плеча и замер в ожидании.

Компания Actor уже арендовала просторный офис в Кремниевой долине, штат разросся до семидесяти человек и продолжал стремительно пополняться. Этот гараж больше не мог вместить амбиции, которые раздувались не по дням, а по часам.

Сегодня его окончательно освободят, а ключи вернут университету.

—Кажется, время внезапно стало очень дорогим, верно? — Томми окинул взглядом гараж, лениво пнул ногой упаковочную коробку и с ноткой светлой грусти обратился к друзьям:

—Джейсон и Холли взяли академку, Сьюзан завалена учебой в муниципальном колледже, Марк вовсю рулит кадровым агентством «Хоуп», а София занята должностью ассистентки Дилии Кейс, пока та читает лекции на юрфаке. У всех прекрасное будущее, все изменились. Один я остался прежним — беззаботным, наивным и простодушным студентом Томми.

Джейсон достал сигарету и прикурил. Поймав на себе выжидающие взгляды Сьюзан, Холли и Марка, он в конце концов покачал головой:

—Я не смог убедить его бросить учебу, ребята. Мало того, от его слов меня чуть не вывернуло. Он заявил, что намерен продолжить образование, ведь «знания меняют судьбу». Если кто-то из вас может выслушать такую чушь и не потянуться за пакетом — милости прошу, пробуйте сами. С меня хватит.

—Оставив в покое твои акции в Actor, на одних только продажах книги у тебя на счету уже почти миллион, Томми. Ты сам мог бы читать в Стэнфорде курс о том, как быстро разбогатеть, — вздохнула Холли. — У тебя ведь есть иная причина так цепляться за диплом, правда?

Томми Хоук теперь был миллионером в самом прямом смысле слова. Причем он не взял из кассы Actor ни цента. Этот проныра втайне от всех попросил Дилию связаться со знакомым издательством и заранее нанял «литературного негра», чтобы подготовить рукопись.

В итоге на следующий же день после победы в суде на полках книжных магазинов появилась новинка – «Мне полагается смерть на месте». История о детстве Томми Хоука, его юности, пути в Стэнфорд и благородных мотивах создания Actor. Между собой друзья в шутку называли этот опус «Путь Христа к спасению в современной Америке».

Книга стоила двадцать пять долларов. Автор получал пятнадцать процентов роялти, и с ростом продаж эта доля должна была увеличиться. Даже по минимальной ставке Томми клал в карман три доллара с каждой проданной копии. И тут все увидели, что этот парень умеет впаривать по телевизору не только софт, но и макулатуру. Он кочевал из одного «магазина на диване» в другой, продавая свою вдохновляющую историю людям, мечтающим повторить его успех. Тираж перевалил за триста тысяч. Набив кошелек до отказа, Томми попутно нацепил на себя лавры автора бестселлеров.

—Сейчас мы не обсуждаем мою учебу, в этом нет смысла, — Томми уклонился от вопроса Холли и посмотрел на присутствующих.

—Сегодня я в последний раз в качестве генерального директора Actor объявлю о некоторых внутренних решениях. Я уже переговорил с членами совета директоров — Бенджамином Розеном и Джерри Хьюзом. Они не возражают, так что их отсутствие не критично. Первое: пост председателя совета директоров и генерального директора занимает Холли Кинер. Джейсону нужно сосредоточиться на других вещах — он основатель EFF, там дел невпроворот, и Actor он просто не вытянет. Так что он, как и я, остается в совете директоров, но отходит от оперативного управления.

К назначению Холли Кинер все были готовы, Томми лишь озвучил очевидное. В отличие от него, вечно работавшего языком, Холли действительно была самым занятым человеком в компании. Именно она воплощала в жизнь каждое его слово и каждое безумное обещание, параллельно оставаясь лицом Actor для прессы. Ее повышение никого не удивило: эта блондинка заслужила его своим трудолюбием и талантом.

—Томми, я ценю твое доверие, но, по-моему, тебе стоит остаться еще на какое-то время. Мне нужно поучиться у тебя стратегическому мышлению, я… — Хотя Томми и раньше говорил, что передаст ей бразды правления, в этот решающий миг Холли занервничала. Рядом с ним она невольно чувствовала неуверенность.

Слишком уж ярко он сиял. Кто еще мог придумывать такие ходы, граничащие с безумием и гениальностью?

С момента рождения Actor находилась в центре шторма, и Томми Хоук был тем самым матерым капитаном, который мертвой хваткой вцепился в штурвал. Он уверенно вел их суденышко сквозь гигантские волны, не теряя самообладания.

Начав с нуля, они получили от Compaq и AT& T инвестиции на общую сумму тридцать миллионов долларов в обмен на двадцать процентов акций. Это означало, что Actor теперь оценивается в сто пятьдесят миллионов, и это явно не предел.

Разгромленная ими Lotus стоила один и два миллиарда только благодаря реальным продажам софта. Actor же, не ударив палец о палец, лишь раздав бесплатно копии чужого кода и набрав шестьсот тысяч пользователей, взлетела в цене до небес благодаря победе в суде. И всё это сделал Томми Хоук. Сама Холли, как и Джейсон, работали на износ, но никто и помыслить не мог о такой отдаче. Их тридцатипроцентные доли, хоть и размылись после инвестиций, превратились в десятки миллионов долларов. И цена их будет только расти.

Холли понимала: ей ни за что не переплюнуть те результаты, которые показал Томми. Золотой век Actor, скорее всего, закончится вместе с его уходом.

—Будь увереннее, Холли. Тем более мы уже обсуждали планы на будущее. Если столкнешься с чем-то неразрешимым — просто позвони мне, назначь встречу и не забудь заранее купить пачку «Троянов». Я с радостью поделюсь советом. Мышлению не учатся по учебникам, его куют в постоянных раздумьях и попытках, — Томми подошел к Холли и легонько коснулся ее безупречно накрашенной щеки.

—Тебе пора учиться смотреть на вещи глобально. Это потрясающий шанс: ты сможешь развивать компанию и расти над собой, тратя деньги Compaq и AT& T. Подобному не научат даже в Гарварде. Можешь транжирить деньги, но не смей разбрасываться такой возможностью. Если бы не наша дружба, ты бы мне приплачивала за такой шанс, понимаешь? — Закончил он с усмешкой.

—Понимаю, — Холли кивнула, глядя ему прямо в глаза.

—Хорошо. — Томми повернулся к остальным.

—Второй вопрос: доходы. Вы все пахали как проклятые, но, кроме Марка и Сьюзан, получавших по двести баксов в неделю, никто в компании не видел официальной зарплаты. Просто потому, что денег не было. Теперь буря утихла, Actor купается в золоте, и пришло время перекачать корпоративные доллары в личные карманы.

При упоминании денег все навострили уши. Томми сначала посмотрел на Джейсона и Холли:

—Акционеры, если они работают, тоже должны получать зарплату. Я поинтересовался расценками в других фирмах. Сильвер Рубинштейн из MicroPro платит себе пять тысяч в неделю на карманные расходы. Стив Балмер из Microsoft, мелкий акционер, получает две тысячи в неделю. Бенджамин Розен забирает из Compaq жалкие двести тысяч в год. В общем, Холли, как гендиректору, назначаем двести тысяч в год. Джейсону подберем какую-нибудь должность помимо акционерства и положим сто пятьдесят тысяч. И обязательно купим ему медицинскую страховку, покрывающую лечение фригидности — боюсь, ста пятидесяти тысяч на врачей ему не хватит. Решено.

—А ты? — Холли тут же спохватилась: этот негодяй ничего не сказал про себя.

Томми покачал головой:

—Мне зарплата не нужна. Символического доллара в неделю хватит за глаза. Но обеспечьте мне соцпакет: страховку с лучшей стоматологией и обследованиями в частных клиниках, плюс пенсионный план с максимальной доходностью. И не забывайте раз в квартал перечислять на мой счет дивиденды как акционеру. Гонораров за книгу мне хватит на колледж. Вы же знаете, я человек не алчный.

—Ага, твоя «скромная» страховка и пенсия обойдутся компании как пять штатных программистов, — закатила глаза Холли.

Томми подошел к Гэри Гуду. Этот манерный малый проделал за Джейсона огромную работу, а потом возглавил службу поддержки. Заметив взгляд Томми, Гэри робко улыбнулся:

—И мне перепадет высокая зарплата? Я ведь раньше за копейки подрабатывал.

—Размечтался. Тебе — нет, — Томми одним махом обрушил надежды Гэри. — Ты ведь за равноправие, так?

—Ну да, иначе зачем бы я вступал в стэнфордскую организацию за права женщин? — Не понимая, к чему клонит Томми, ответил Гэри.

Томми кивнул:

—Чудесно. В благодарность за твой вклад и работу твоих ребят компания может предложить тебе командировку, если ты готов взять академку. Поедешь в Европу или Азию, будешь помогать людям других национальностей. Компания даже подумает о бонусах. Детали обсудишь с Холли.

Гэри озадаченно посмотрел на Холли, и та жестом показала, что они поговорят позже.

Томми немного подумал и добавил, обращаясь к Холли:

—Сьюзан и Марк формально не сотрудники Actor, они люди из агентства «Хоуп». Их доходы обсудим отдельно. Что до остальных сотрудников Actor — мне тебя учить, Холли? Делай как в Microsoft: всех на аутсорс. Пусть Дилия набросает контракты, посложнее и позапутаннее. Не самый важный персонал пусть набирает контора Марка. Всегда помни об экономии. Мы занимаемся благотворительностью, но мы не благотворительный фонд.

Томми затянулся сигаретой и продолжил:

—Не давай сотрудникам слишком наедаться. Сытый работник начинает думать о вещах, которые его не касаются: о правах, профсоюзах, путях развития отрасли. Но и голодом не мори — клерк, который трясется из-за долгов по кредитке, не сможет отдаваться делу целиком. Держи их в состоянии легкого голода — это полезно и для здоровья, и для мотивации.

Только Томми Хоук мог с таким невозмутимым видом в одном предложении назначать себе баснословные бонусы и призывать к тотальной экономии на персонале.

—Ну вот и всё. С делами Actor покончено. — Томми обвел взглядом Джейсона, Холли и Гэри. — Вопросы есть?

Увидев, что те качают головами, он подошел к Марку, стоявшему в черной толстовке, и откинул с его головы капюшон:

—Как сам, Марк?

—На фоне твоих свершений — похвастаться нечем, — выдавил улыбку Марк.

—Похвастаться нечем? Может, сейчас тебе и кажется, что твое агентство — мелочь по сравнению с Actor. И ты наверняка клянешь меня на чем свет стоит: мол, посмотрите на этого подонка Томми, Джейсон и Холли гребут деньги лопатой, а я перебиваюсь крохами! — Томми выпустил облако дыма прямо в лицо Марку.

—Запомни: ты теперь, мать твою, глава кадровой службы для десятка компаний. Раньше ты искал им дешевую прислугу, но теперь я хочу, чтобы ты параллельно с работой освоил профессию хедхантера. Ты для этого рожден. Как ты раньше выискивал актрис для порно, так теперь будешь за большие деньги и любыми способами переманивать компьютерных гениев для тех, кто платит. Ты увидишь, что если назвать сутенерство красивым словом, деньги потекут рекой! Зарабатывать легко, если вкалывать. Сейчас ты получаешь мало, потому что Холли и Джейсон доказали свою состоятельность дипломами, а ты — нет. Тебе придется раз за разом прыгать выше головы, чтобы выбивать себе условия получше. Добро пожаловать в реальную Америку.

—Я буду стараться, — серьезно кивнул Марк. — Я выясню всё про этих хедхантеров.

—Вот и славно. Помнишь, что я обещал? Ты больше не будешь трахать дешевок. Ты будешь носить брендовые шмотки и ездить на люксовых тачках. — Томми с улыбкой выучил ключи и хлопнул ими Марка по ладони. Глядя в его ошарашенные глаза, он добавил:

—Стоит у твоего дома. Новенький двухместный Lotus за сорок тысяч. Куплен на прибыль «Хоупа» и кое-какие представительские расходы. Владелец кадрового агентства должен иметь достойный выезд.

Марк лихорадочно переводил взгляд с ключей на Томми, пытаясь что-то сказать, но слова застревали в горле.

—Не благодари. Ты это заслужил. Но если облажаешься — я вышвырну тебя так же легко, как подарил эту машину. — Томми похлопал его по плечу и обернулся к Холли:

—Холли, передай Марку часть своих акций в «Хоупе». Пусть у парня будет стимул, тебе всё равно некогда этим заниматься.

Затем Томми подошел к Сьюзан. Она сменила имидж: волосы собраны в высокий хвост, свободная удобная одежда, в руках она вертела ручку. В ней появилось больше жизни и того задора, который присущ ее возрасту.

—Вот, чек на двадцать тысяч с отложенным сроком погашения, — Томми протянул ей бумагу.

Сьюзан недоуменно уставилась на него. Томми кивнул:

—Бери.

—Но ты уже оплатил мой колледж, — принимая чек, сказала она. — Мне не нужны эти деньги, подработки в «Хоупе» мне хватает на жизнь.

—Я уже отложил деньги и на твой Стэнфорд, и на всё остальное. Послушай, девочка, моя оплата твоего колледжа — это не благотворительность, это инвестиция. Если ты переведешься в Стэнфорд, я поставлю тебе «отлично» в табеле твоей жизни. Если в какой-нибудь приличный госуниверситет типа Беркли — это будет «четверка». Но если ты притащишь мне письмо из какой-нибудь дыры — даже не вздумай ждать поздравлений. Просто обналичишь этот чек и навсегда исчезнешь из моей жизни. В мире и так полно ленивого мусора, и я не вижу причин радоваться тому, что их станет на одного больше. — Томми посмотрел на эту женщину, которая всегда в него верила, несмотря на то, что сама выросла в грязи.

—Если станет слишком тяжело карабкаться вверх — просто взгляни на этот чек. Он напомнит тебе, что если ты проваляешься до самого выпуска, вся твоя оставшаяся жизнь будет стоить ровно двадцать штук.

Сьюзан покрутила чек в руках, мило пожала плечами и… разорвала его в клочья. — Я не дам ему шанса смотреть на меня. Приготовь новый чек, папаша Томми.

Томми ласково потрепал ее по голове:

—Умница. Помни: не будешь стараться — станешь такой же бесполезной, как эти обрывки. Я знаю, ты не подведешь. С нашей первой встречи ты всегда работала на «отлично».

—Из Софии никогда не выйдет хорошего адвоката. Юрист не должен быть таким сентиментальным и распускать нюни. — Напоследок Томми подошел к Софии. Пока он говорил с остальными, она уже вовсю шмыгала носом, то и дело снимая очки, чтобы вытереть слезы.

Услышав его слова, она всхлипнула и натянуто улыбнулась:

—Мне просто… просто немного грустно. Я знаю, что мы еще увидимся, но… но всё будет по-другому. Я вспоминаю, как Джейсон и Холли вечно препирались вон за тем столом, помню, как Сьюзан иногда бесцеремонно переодевалась прямо здесь…

Она попыталась рассмеяться сквозь слезы:

—Это всё вина этого мерзавца Томми… Если бы он взял академку и продолжил рулить Actor, всё было бы как раньше. Мы бы каждый день виделись, а не… не разбегались в разные стороны. Это так больно. Не верится, что я проработала в этом гараже столько времени. Я думала, что когда работа закончится, наступит облегчение, я перестану так уставать… Но теперь, когда я больше не нужна здесь… я… я скучаю по тем дням, когда мы вкалывали на износ.

Джейсон, Холли, Марк и Сьюзан, глядя на Софию, тоже помрачнели. Хоть Джейсон и Холли остались в Долине, и офис EFF был всего в паре миль от Actor, они понимали: тех безумных посиделок в гараже больше не будет.

Сьюзан переехала в общежитие колледжа, и Марк остался в их съемной квартире один. Они будут видеться по работе, но больше не будет совместных прогулок до дома, вечерних звонков в доставку пиццы и совместных просмотров кино на диване.

Они остались прежними, но жизнь сделала крутой поворот. София винила во всем Томми: ведь он мог бы всё уладить. Если бы он захотел, они бы и дальше шли за ним, выполняя его решения. Но он отказался. Он раздал задачи и распустил их команду.

«Он просто подонок», — с горечью думала София, глядя на улыбающегося Томми.

Почему нельзя было оставить всё как есть? Чтобы все весело работали вместе, сражаясь за последнюю чашку кофе или последний кусок пиццы…

Томми протянул Софии салфетку и мягко произнес:

—Выше нос, София. У всех этих ребят будут отпуска. Если мы будем собираться раз в год на несколько дней, это будет куда ценнее, чем если мы будем надоедать друг другу каждый день. Вы все должны расти. Чтобы дружба длилась всю жизнь, друзья должны оставаться в одном социальном слое. Я хочу с гордостью говорить всему миру, что люди из этого гаража — мои друзья, а не жалкие цыплята под моим крылом.

София шмыгнула носом и взяла салфетку:

—Мне просто грустно. Спасибо, Томми. Глядя на эту салфетку, я впервые подумала, что ты тоже бываешь вежливым человеком.

—Даже в такой момент не упускаешь случая меня подколоть. Я тебя дурно воспитал, — весело рассмеялся Томми. — Кстати, ты пойдешь со мной.

Он обернулся к остальным и широко развел руки:

—Ну что, господа богачи! Давайте-ка сами вытащим эти шмотки. Закроем девятый гараж и оставим его для следующего жильца.

И вот эти люди, чье совокупное состояние теперь исчислялось миллионами, потели и кряхтели, вытаскивая коробки на улицу. Когда всё было кончено, они выстроились в ряд, глядя на пустой бетонный бокс.

Томми собственноручно опустил железную штору, запер замок и бросил ключи Холли – ей предстояло вернуть их в администрацию Стэнфорда.

—Что ж, боритесь за свою жизнь, господа! А я буду болеть за вас из аудиторий Стэнфорда. По пустякам не беспокоить — учеба здесь обещает быть жаркой! — Томми обвел всех взглядом, схватил Софию за запястье и потащил в сторону кампуса.

София, которую Томми буквально волок за собой, пыталась вырваться:

—Но я еще не попрощалась, Томми! Это некрасиво!

—Прощание? Мне и оборачиваться не надо, чтобы знать: эти олухи сейчас показывают мне средние пальцы, — не оглядываясь, хохотнул он.

София с любопытством оглянулась. И действительно: Гэри Гуд, Холли, Джейсон, Марк и Сьюзан дружно тыкали средними пальцами в их сторону.

—Так и есть! Но почему? Ты же не сказал ничего грубого? — Спросила она.

—Потому что им теперь придется вкалывать как проклятым. Чем усерднее они будут пахать, тем больше денег я заработаю. При этом я, тот, кто сорвет самый большой куш, палец о палец не ударю, а буду лишь изредка кричать им слова поддержки. Думаю, именно поэтому они провожают меня таким жестом.

—Томми! Ты просто конченый подонок! — Внезапно крикнула Холли в спину удаляющемуся другу. Выкрикнув это, она первой не выдержала и расплакалась. — Поверить не могу… Он уходит из Actor, даже не оглянувшись.

Джейсон выдохнул и приобнял ее:

—Ты сама ответила на свой вопрос. Он просто подонок.

Услышав крик Холли, Томми, не оборачиваясь, высоко поднял руку со сжатым кулаком и выставленным средним пальцем и проорал на весь университет:

—Да узрит Бог и весь мир! Actor! Рождение банды подонков!

Только вернувшись на территорию кампуса, София немного успокоилась. — Куда ты меня ведешь, Томми?

—Кровать в твоей комнате удобная? — Спросил он.

София нахмурилась и остановилась, гневно глядя на него:

—Томми! Перестань отпускать эти сальные шуточки. Ты думаешь, это чертовски обаятельно, но на самом деле это просто неуважение к женщине.

—Я вовсе не собираюсь с тобой спать, София. У меня теперь толпы читательниц, которые мечтают о бурном романе. Стоит мне щелкнуть пальцами, и я обеспечу прирост населения целому штату. — Томми заложил руки за голову и, щурясь от солнца, продолжил путь. — Просто ты столько раз спала у меня на плече во время ночных рейсов… Пора и тебе поработать подушкой. Я хочу выспаться.

Эта фраза заставила Софию мгновенно вспомнить, как он заботливо поправлял ей маску для сна в самолетах и подставлял плечо, чтобы ей было удобнее.

—Думаешь, если я вставлю импланты, тебе будет спаться еще лучше? — София, подражая его тону, сквозь слезы выдала эту неловкую и вульгарную шутку.

—Если ты сделаешь грудь, у меня, чего доброго, снова бессонница начнется. Это будет фиаско. — Томми обернулся. В лучах солнца его лицо казалось изнуренным. Он поманил ее рукой:

—Так что пойдем-ка лучше спать. Я смертельно устал и хочу провалиться в сон на вечность.

София пристроилась рядом. — А когда проснешься?

—Снова за работу. Я остался в университете не только ради корочки. Есть еще одна причина: потенциал SSD еще не выжат до капли. — Томми шагал к общежитию, чеканя слова:

—Дела в Actor поставлены на паузу, но мои деньки в братстве только начинаются.