Глава 173. «Добро пожаловать на твой телеканал»

Нью-Йорк, Всемирный торговый центр 1, 83-й этаж, штаб-квартира KeyBank.

В кабинете Отилии у стены замерли двое стилистов. Они не сводили глаз со своей хозяйки, которая сидела за столом и мило беседовала с Хайди – журналисткой известного женского журнала «Шарм». Профессионалы подмечали каждую деталь макияжа, вполголоса обмениваясь мнениями о том, как подправить образ перед фотосессией. Им нужно было добавить Отилии чуть больше независимости во взгляде, так как сейчас она выглядела слишком уж мягкой.

На самом деле в кабинете было не четверо. Если посмотреть шире, то у входа и в противоположном углу можно было заметить две работающие кинокамеры, которые бесшумно фиксировали всё происходящее. Впрочем, и сама Отилия, и её помощники, и весь персонал KeyBank давно привыкли, что за их «принцессой» повсюду следуют объективы.

—Если бы вам пришлось дать определение самой себе, как бы вы это сделали? — Хайди, направив диктофон на Отилию, с улыбкой ждала ответа.

Отилия задумалась на мгновение:

—Работающая женщина. Да, именно так: я — работающая женщина.

—Я ожидала, что вы сделаете акцент на своей независимости или благотворительной деятельности. Почему такое простое определение? — Хайди полюбопытствовала.

Отилия ответила серьезно:

—Я просто выполняю работу, которую должна выполнять. В этом нет ничего великого или подчеркнуто независимого. Напротив, когда люди видят Отилию Фаррелл в Африке или Европе на благотворительных акциях, они должны понимать: я там не одна. Множество людей делают то же самое. Это не подвиг, это норма. Я верю, что любой добрый человек, имей он такую возможность, поступал бы так же.

—Работающая женщина, независимая от мужчин… Можно ли это понимать так? — Хайди подобрала формулировку.

—Моя работа временно независима, — Отилия посмотрела на Хайди с мягкой улыбкой. — Но у меня есть мужчина, и в жизни я очень от него завишу. В свободное время он помогает мне присматривать за нашими двумя собаками. На самом деле я заметила странную вещь: чем дольше я работаю самостоятельно, тем сильнее психологически становлюсь привязана к нему. Я с нетерпением жду окончания очередного этапа дел, чтобы наступил отпуск, и я могла поехать к нему, путешествовать вместе. Так что я самая обычная женщина.

Хайди понимающе кивнула, но тут же ухватилась за тему личной жизни:

—Но разве влюбленные не стремятся проводить друг с другом каждую минуту?

—У него своя работа, у меня — своя. Труд может разлучать нас, но в то же время он делает нашу жизнь наполненной. И, что важнее всего, это заставляет нас ценить каждую минуту, проведенную вместе, — ответила Отилия.

—Перед этим интервью я просмотрела материалы, собранные коллегами, и наткнулась на любопытный факт. Вашего молодого человека зовут Томми Хоук, верно?

—Да, всё так.

—Вы когда-то были его школьной учительницей.

—Э-э… У меня нет педагогического образования, я не входила в штат учителей, моя должность была административной. Но мы действительно познакомились, когда он учился в выпускном классе. Впрочем, у нас не было «романа с учителем». Мы начали встречаться только после того, как он поступил в университет.

—Томми Хоук когда-то был заметной фигурой в индустрии программного обеспечения. Газеты тогда называли его «благородным разбойником» IT-сферы. Но потом он внезапно исчез с радаров. Он всё еще занимается софтом?

—Мы действительно собираемся посвятить интервью в женском журнале моему парню? Не думаю, что это хорошая идея, — Отилия рассмеялась, видя любопытство Хайди. — Это выглядело бы слишком странно.

Хайди тоже улыбнулась:

—Справедливо. Имя вашего спутника до сих пор на слуху, хотя последние два года он ведет крайне закрытый образ жизни. Вернемся к делу. Мисс Фаррелл, я заметила, что многие проекты KeyBank сосредоточены за рубежом. Есть ли у вас подобные планы внутри страны?

Отилия подтвердила:

—Да, конечно. Мы уже запустили экспериментальные программы, в основном в Лос-Анджелесе, Чикаго и Майами. Мы выдаем микрокредиты людям с низким доходом, попавшим в черные списки банковской системы, чтобы помочь им выбраться из тупика. И результаты впечатляют. Многие, благодаря займам KeyBank и собственной дисциплине, изменили свою жизнь. Насколько мне известно, в Калифорнии уже несколько десятков человек, которые раньше не зарабатывали и сотни долларов в неделю, основали собственные компании и наняли таких же малоимущих, обеспечив их работой. Именно этого мы и добиваемся. Цель моего визита в Штаты, помимо интервью, — поездка в Лос-Анджелес. Я хочу выслушать истории успеха, чтобы понять, можно ли перенести этот опыт на наши проекты в Африке или Европе.

—Раз уж мы заговорили об интервью… Почему вы согласились на встречу с журналом «Шарм»? Мой главный редактор получила ваше согласие буквально на прошлой неделе, хотя до этого ваш секретарь отказывал мне раз десять.

—Ох… Простите, Хайди, я почти всё время была за границей… Сказать по правде, всё вышло немного спонтанно. Владелица журнала, миссис Дана Конрад, позвонила мне, чтобы обсудить новый проект по борьбе с засухой в Африке. Она просила идей. Я предложила просто сделать пожертвование, но она настояла, чтобы я стала соучредителем фонда. Дана решила, что мой опыт последних лет будет бесценен. Для такого фонда нужно три учредителя, и после долгих обсуждений мы пригласили Хиллари Клинтон, главу фонда «Новый мир». Она с радостью согласилась. Так и появился фонд «Колодцы матерей Африки».

—Мы втроем — я, Дана Конрад и Хиллари Клинтон — встретились в штаб-квартире «Нового мира» в Нью-Йорке. Дана сказала, что мы должны заявить американкам о наших целях, вдруг кто-то еще захочет присоединиться. И добавила: «„Шарм“ — мой журнал, и я не отдам эксклюзив другим медиа». Я не знала всех её планов, но похоже, в одном из ближайших номеров будет сразу три больших интервью… Ха-ха… Это безумие, правда? Когда Дана это предложила, мы с Дайан — так я называю Хиллари — просто покатились со смеху. Читатели решат, что в типографии что-то напутали.

—То есть, пока я беседую с вами, мои коллеги сейчас общаются с моей владелицей и супругой губернатора Арканзаса?

—Именно так. Моё интервью выйдет под заголовком «Обаяние», интервью Дайан будет называться «Независимость» — заголовки придумала Дана. Но мы в долгу не остались и выбрали название для её статьи: «Бессмертие». А общий заголовок для всего цикла — «Три женщины».

—И всё же, что такое «Колодцы матерей Африки»?

—Наша цель — обеспечить каждую мать в Африке чистой и доступной водой. Это долгосрочный проект. На начальном этапе KeyBank вносит пять миллионов, фонд «Новый мир» — три миллиона, а миссис Дана Конрад — десять миллионов. Это наш стартовый капитал. По предварительным расчетам, этих средств хватит, чтобы дать чистую воду сотням тысяч африканок.

—Великое дело, достойное всяческого восхищения. Каковы ваши первые шаги в рамках этого проекта?

… — …

—Ты хоть представляешь, во сколько обошлось KeyBank устройство твоей зазнобы в этот штаб американских леваков под названием «Новый мир», Томми? — Джим Манци с недовольным видом осматривал офис телеканала BT, высказывая претензии Хоуку:

—Пять миллионов в кассу. Еще пришлось вписать Хиллари Клинтон в соучредители этого фонда «Колодцы матерей Африки». И вдобавок мы пообещали её муженьку не меньше двух миллионов на будущую кампанию, если он решит куда-нибудь избираться. И всё это только ради того, чтобы Отилия вошла в совет директоров этого «Нового мира».

—Чтобы вести дела, нужно иметь достаточное количество единомышленников, Джим. Бизнес всегда требует вложений. — Томми был спокоен. — Гражданские права, политика, экология, феминизм, права меньшинств, расовое равенство… Каждое движение новых левых — это бизнес. Они это знают, и мы это знаем. Мы все — подонки, просто наши интересы совпали. Пока старые капиталисты держат в руках реальные отрасли, самый умный и безопасный способ набить карманы — это оседлать волну политики. Не прикидывайся, будто ты этого не понимаешь.

—Понимать — не значит не чувствовать боли в области бумажника. Вы, ребята, только языком чешете и подписываете счета, а я кручусь как белка в колесе, чтобы эти деньги заработать. Я так устал, что за четыре дня ни разу о женщинах не вспомнил…

—И как это по сравнению с ролью свадебного генерала в Lotus?

—Признаю: устаю больше, но и платят лучше. Да и уровень людей, с которыми приходится общаться, на голову выше продавцов софта и кодеров. — Джим плюхнулся в кресло Томми, наслаждаясь комфортом. — Кстати, знаешь, как я убедил совет директоров потратить пять миллионов на членство Отилии в этом фонде?

—Это не моя забота.

—Билл Клинтон, муж Хиллари и губернатор Арканзаса, отменил налог на лекарства для людей старше пятидесяти пяти. Поэтому мы открываем в Арканзасе шесть филиалов. Будем кредитовать малоимущих под бизнес-проекты, завязанные на эту льготу. Модель показывает, что мы вернем эти пять миллионов за девять месяцев.

—Раз уж ты в Лос-Анджелесе, я позвал тебя по другому поводу. KeyBank и телеканал BT должны посотрудничать в благотворительных проектах. Вы будете выдавать кредиты черным, о которых мы расскажем в эфире. Это поднимет престиж банка.

Джим закинул ноги на стол:

—А если эти ребята не вернут долги, я могу перепродать их счета Большому Джеку и его братьям? Эти парни — лучшие коллекторы среди черных. Терпеть не могу негров в золотых цепях, но эти трое и их мамуля вызывают у меня искреннее уважение. Каждое их золотое звено заслужено потом и кровью.

—Как хочешь. Мое дело — реклама и клиенты. В операционку KeyBank я не лезу. Всё, проваливай, у меня скоро встреча.

—Спорим, придет женщина?

—Нет, придет черный. Собственно, из-за него я и торопил тебя с делом Отилии. Его вклад в это решение — процентов десять.

Джим опустил ноги на пол и недоуменно уставился на Томми:

—Ты ведь не собираешься выдать Отилию за него замуж? И при этом говоришь, что её вступление в фонд связано с каким-то негром?

—Конечно. Я уже даже имена нашим с Отилией будущим детям придумал. С чего бы ей выходить за черного?

—Браво! — Джим встал и захлопал в ладоши. — Бывай. Передавай привет своему черному надзирателю. Счастлив, что когда мы познакомились, ты еще был похож на человека. И вдвойне счастлив, что я белый, Томми.

—Согласен. Спасибо за комплимент. Я знаю, что в глубине души ты считаешь меня идеальным праведником…

—Пошел ты! — Бросил Джим уже из коридора. — Праведник Томми!

… — …

—Мистер Хоук, я — Эрл Раш. Можете звать меня просто Эрл. — Эрл Раш выглядел как самый надежный чернокожий друг: белоснежная улыбка, искренний взгляд, крепкое рукопожатие.

Томми ответил на рукопожатие:

—Дилия разве не сказала, что друзья зовут меня Томми? Мистер Эрл Раш.

—Что ж, Томми. Какая сильная хватка. Часто качаешься? — Эрл отнял руку и комично встряхнул ладонью.

Томми пригласил его в гостиную виллы, где из сотрудников пока был только Мартин:

—На самом деле только недавно нанял тренера. Слышал, что многие чернокожие любят спорт, решил, что это даст нам тему для разговора.

—Расовые стереотипы повсюду. Это беда нашей страны. В юршколе я думал так же: мне казалось, что каждый белый отличник — гей, потому что так говорили мои друзья. Когда я решил спросить об этом напрямую, сокурсники посмотрели на меня как на идиота, — парировал Эрл.

—Тогда дай совет: стоит ли мне увольнять тренера? Жалованье у нее немаленькое, — Томми, дождавшись, пока Дороти принесет напитки и уйдет, с улыбкой посмотрел на гостя.

Эрл посмотрел на Томми мягким, но внимательным взглядом:

—В этой фразе слишком много скрытых смыслов, мистер Хоук. Я не до конца понимаю: вы хотите, чтобы я поддержал ваше решение об увольнении, или ищете повод её оставить?

—Ладно, я тебя понял, — рассмеялся Томми. — Дилия наверняка ввела тебя в курс дел телеканала BT и моих потребностей, верно?

—Да, мисс Кейс кое-что рассказала.

—Хорошо. Пропустим любезности. Скажи, как ты думаешь, почему я ищу адвоката, а не профессионального менеджера для управления телеканалом? — Томми отхлебнул сока и выжидающе посмотрел на Эрла.

Эрл Раш не спешил с ответом. Он наблюдал, как Томми потягивает кокосовый сок, и только когда стакан опустился на стол, медленно произнес:

—Потому что это не бизнес, а политика. Тебе нужен не черный управленец для извлечения прибыли, а черный политик для извлечения политических дивидендов?

—И ты думаешь, что человек, проигравший даже выборы в горсовет Окленда, — достойный политик, Эрл?

—Безусловно. Проиграть республиканцам в Калифорнии — базе Рейгана — не зазорно. Если ты дашь мне трибуну для узнаваемости, демократы сами предложат мне номинацию. Полагаю, в этом и заключается моя работа. Или, скажем так, наше сотрудничество?

—Неплохо, но мелко, Эрл. Для адвоката, поздно начавшего карьеру, это хороший ответ, но не блестящий. Впрочем, достаточно, чтобы перейти ко второму вопросу. Гиганты вроде CBS, NBC и ABC тяготеют к демократам и либералам. Какой позиции, по-твоему, должен придерживаться телеканал BT?

Эрл самоиронично усмехнулся:

—«Черные пантеры», Демократическая партия… Если я сейчас скажу, что BT должен поддержать республиканцев, это будет уже третья смена флага. Будь я бизнесменом, я бы так и сделал — с ними проще договориться о прибыли. Но я не торговец. Я считаю, что ценность чернокожих в том, чтобы не спешить с выбором стороны. Пока мы в стороне, обе партии будут повышать ставки. Всё предмет для торга.

—И что ты сделаешь в первую очередь после запуска?

—В производстве программ я не силен. Но если шоу выстрелит, пойдут рейтинги и деньги, я найду обычный телеканал с похожими цифрами и создам условия для его поглощения по дешевке. Чтобы BT рос.

—Ты хорошо подготовился.

—Итак, мистер Хоук, я попал в точку?

Томми на несколько секунд отвел взгляд, глядя в пустоту, а затем снова посмотрел на Эрла:

—Если ты лжешь, то твоя ложь безупречна. Если же ты искренен, то твой уровень — мэр городка на пару десятков тысяч жителей. Не выше.

—Замечательно. Я именно так и планировал ответить. То, что вы раскусили меня и не стали льстить, убеждает меня: я вам нужен не как марионетка. Мой предыдущий ответ идеально подходил для куклы на ниточках. — Эрл улыбнулся. — Политический союз должен быть взаимным, верно?

—Ты женат?

—У меня белая жена. Семь лет в браке, всё отлично.

—Советую сменить её на черную. Моя женщина входит в совет директоров фонда «Новый мир», и она не станет рекомендовать белую леди в их ряды. Это и есть мой шаг навстречу. Как тебе такая взаимность?

—Очень убедительно.

—Тогда, может, поднимешь планку своего уровня в моих глазах?

—Используем телеканал, чтобы сплотить черных. В нужный для политики Калифорнии момент спровоцируем конфликт на расовой почве. Когда всё внимание будет приковано к нам, мы блестяще его уладим. Докажем всем свою социальную значимость и покажем потенциальным партнерам, что BT полностью контролирует умы чернокожих.

—Раньше ты тянул на мэра захолустья, а теперь — на мэра Лос-Анджелеса.

—Полагаю, для управления телеканалом BT уровня мэра Лос-Анджелеса вполне достаточно.

—Согласен. Добро пожаловать на твой телеканал, Эрл.

Намного лучше. Неделя капельниц помогла, симптомы почти ушли. Еще раз пронесло…