Глава 181. «Я просто минимизирую убытки»

Атлантик-Сити, отель-казино «∗∗∗».

Двухуровневый пентхаус на верхнем этаже носил гордое имя «Ром».

Весь зал «Ром» представлял собой огромное круглое пространство для приемов, дополненное тридцатью гостевыми номерами и террасой, с которой открывался лучший вид во всем Атлантик-Сити.

В этот момент две группы, игравшие в совершенно разных стилях, были выставлены на двух противоположных сценах, словно гладиаторы или задиристые петухи. С одной стороны – черный джаз, с другой – белый рок. Хотя вечеринка еще официально не началась, музыканты уже не могли сдерживаться и выкладывались на полную, стараясь перетянуть внимание на себя.

Чернокожий трубач, раздув щеки, выдувал протяжную и меланхоличную мелодию; на противоположной сцене белый гитарист в разорванной куртке неистово рубил виртуозный глэм-рок.

Словом, организаторы позаботились о том, чтобы в любой точке ротонды ваши уши были до краев залиты музыкой.

В зале уже собралось около тридцати женщин, специально прилетевших из Голливуда, к которым добавились сорок отборных красоток модельной внешности от самого отеля. Мужчин тоже было около сорока – в основном школьные и университетские друзья Дэвида Шефера.

Время было еще раннее, веселье не вошло в полную силу, поэтому гости держались пристойно: потягивали шампанское и выжидали момент, чтобы перекинуться парой слов с виновником торжества, Дэвидом Шефером.

Для большинства присутствующих это был самый пафосный холостяцкий вечер, на котором им довелось побывать. Многим не терпелось выяснить, что это за важная птица – этот парень в круглых очках, выглядящий тише воды ниже травы.

На втором этаже, в просторной игровой комнате, Томми с кием в руках катал шары в снукер вместе с Деннисом и Фрэнком.

Деннис, попыхивая косячком, привычным движением отправил красный шар в лузу, выпрямился и обратился к Томми:

—Говорят, там внизу три десятка актрис из кино и телевизора, а ты затащил нас сюда блюсти целибат? Томми, может твой «кий» и сломан, но наши-то в полном порядке.

—Это мальчишник Дэвида. Пусть парень налаживает связи и укрепляет авторитет в других кругах. Мы не должны спускаться и затмевать его собой, Деннис, — Томми изучал позиции шаров на столе, продолжая:

—К тому же, разве Стивен не пошел отобрать для вас пару девчонок, чтобы они скрасили ваш досуг в приватной обстановке? У него это теперь так ловко выходит, что пора сменить ему кличку на Сводник.

Кевин и Пам, бесстрашно севшие играть в покер с Крисом за соседним столом, услышали это, и Кевин со смехом вставил:

—Можно я вставлю описание этого вечера в свои репризы? Это же безумие, Томми. Клянусь, даже те богачи из Манхэттена, что заходят в мой комик-клаб послушать стендап, не развлекаются с таким размахом.

—Если Дэвид не против, то я только за, — Томми улыбнулся Кевину. — Я здесь просто оплачиваю счета и ни во что не вмешиваюсь. Но мой тебе совет: постарайся сохранить лицо голливудским дамам. Им этим лицом еще на хлеб зарабатывать, в отличие от нас — нам-то оно ни к чему.

Кевин расхохотался:

—Ха-ха-ха! Тебе самому пора в стендап.

Однако смех его оборвался так резко, будто утку схватили за горло. Крис с совершенно невозмутимым видом сгреб все фишки Кевина и Пама.

—Играть с вами в покер — это всё равно что слушать, как мой отец объяснял мне теорему Пифагора, когда мне было три года, — произнес Крис. — Мама рассказывала: он смотрел на трехлетнего меня и совершенно серьезно вопрошал: «Почему у меня сын — форменный дебил? Тебе уже три, а ты не можешь понять элементарную математику?» Так вот, теперь я адресую этот вопрос вам: почему у меня такие сыновья-дебилы, которым за двадцать, а они в техасском холдеме ни в зуб ногой?

—Хлоп! Хлоп! Хлоп! — Томми, Деннис и Фрэнк дружно зааплодировали. — Браво, Крис! Наповал!

Кевин переглянулся с ехидствующей троицей, свирепо посмотрел на Криса, но внезапно его лицо расслабилось:

—Папа, раз уж у нас такие теплые родственные отношения, не мог бы ты вернуть мне часть фишек? Там было целых двести баксов.

—Конечно, — услышав столь ласковое обращение, Крис небрежно оттолкнул Кевину его долю.

Пам, увидев это чудо возвращения, замялся и тоже подал голос:

—Папа… а мои фишки?

—Мне же нужно у кого-то выиграть, Пам. Ты опоздал с признанием родства на один шаг. Иди обменяй еще денег, а в следующий раз старайся отвечать быстрее, — отрезал Крис.

Фрэнк тем временем забрал кий у Томми. Дождавшись промаха Денниса, он пригнулся, нанес точный удар, и шар красиво нырнул в лузу. Выпрямившись, Фрэнк спросил у компании:

—Посоветуйте мне что-нибудь, парни.

—О чем совет? — Все с любопытством уставились на него. Деннис озадаченно спросил:

—Твоя матушка вроде в добром здравии, и с речью у нее всё в порядке. С чего тебе вдруг понадобились чужие советы?

—Мама хочет, чтобы после выпуска я шел на Уолл-стрит. Но я в гробу видал это место и работу брокером. Я за всю жизнь собственными карманными деньгами распорядиться не мог, как я буду управлять чужими капиталами? — Фрэнк прицелился и сделал второй удар.

Томми пожал плечами:

—Всё же просто. Может, клиенту и не нужно, чтобы ты управлял его деньгами? Спроси вон у нашего Богача, он спец. Насколько я знаю, когда он нанимает кого-то распоряжаться активами, опыт его волнует в последнюю очередь. Нужно всего три условия: женщина, до тридцати пяти, чертовски красивая. Исходя из этой логики, твоя целевая аудитория — женщины за сорок, вдовы или разведенные. А как увеличить доход — об этом вообще не парься. Покори ее своими мускулами и просто помогай ей тратить бабки.

—Одна рестлинг-компания хочет подписать меня актером, — Фрэнк проигнорировал подколку Томми и выпрямился. — Хочу попробовать.

—Слушай маму, Фрэнк. Ты не создан для рестлинга, ты же костьми ляжешь в октагоне, — первым высказался Кевин. — Если уж я, чемпион штата, не пошел в рестлеры, как у тебя, моего вечного неудачливого спарринг-партнера, вообще возникла такая мысль?

Крис, тасуя колоду, вставил свои пять копеек:

—По моему опыту, сначала нужно исполнить желание родителей, чтобы получить право ставить свои условия. Вот я, например: поступил в университет Лиги Плюща, о котором мечтал отец, стал его гордостью, и теперь он не возражает, когда я использую свои математические знания за покерным столом.

—Ага, значит, мне сначала нужно дослужиться до президента какого-нибудь крупного инвестбанка на Уолл-стрит, доказать маме свою профпригодность, а потом, выйдя на пенсию с поста президента, пойти в рестлинг? Кевин прав: к тому моменту я точно сдохну в первом же бою, — уныло проговорил Фрэнк. — Крис, твоя логика тут не работает.

—Заработай кучу денег, купи особняк, шикарную тачку, найми прислугу, чтобы мама больше не пеклась о том, сыт ли ты, одет ли и есть ли кому за тобой присмотреть. Тогда она, может, и благословит тебя на мордобой, — предложил Томми.

Фрэнк многозначительно посмотрел на него:

—Томми, если ты сейчас предложишь Богачу познакомить меня с парочкой богатых вдовушек, я этим кием напомню тебе, что такое мощь командира спецназа Сент-Винсента.

—Виноват, господин командир. Прошу, оставьте мне, вашему премьер-министру, хоть каплю достоинства, — рассмеялся Томми.

—Господа! Позвольте представить вам рекомендации, составленные с учетом ваших изысканных вкусов! — Пока они болтали, Стивен распахнул дверь игровой комнаты и с воодушевлением выкрикнул:

—Кевин, твоя спутница на вечер — Лиза Боне! Она уже ждет тебя в номере.

—Мать твою! Лиза Боне? Дениз из «Шоу Косби»? Ты серьезно… в смысле, это же охренеть как круто! Я ее только по телевизору видел, а теперь… у меня есть шанс… ну, это самое? — Кевин даже не дослушал представление, его глаза округлились. Он в шоке повернулся к Паму и Крису:

—Я-то думал, Томми и Стивен просто треплются и притащат каких-нибудь безвестных статисток для массовки.

Стивен, наслаждаясь произведенным эффектом, самодовольно произнес:

—Вижу, ты удивлен и доволен. Я знаю, что ты фанат этого сериала. По секрету скажу: Лиза сейчас не в лучшем расположении духа. Недавно она сбежала с одним рокером, но этот козел обобрал ее и бросил. Так что используй всё свое чувство юмора, чтобы развеять ее печаль.

—Не терпится с ней познакомиться! — Кевин отшвырнул карты, вскочил, подлетел к Стивену, выхватил карточку-ключ и понесся к своему номеру.

—Лора Дерн. В пятнадцать лет она стала «Мисс „Золотой глобус“. Помню, Фрэнк, ты обожаешь „Синий бархат“ Дэвида Линча, так что она должна была запасть тебе в душу. Сейчас у Лоры некоторые финансовые затруднения, и ты, как будущий финансовый воротила с Уолл-стрит, мог бы поделиться с ней опытом, — Стивен дождался, пока Кевин выскочит за дверь, достал вторую карточку и с улыбкой посмотрел на застывшего с кием Фрэнка.

Фрэнк, который только что собирался отнекиваться под предлогом маминых запретов, вмиг утратил самообладание:

—…Лора Дерн? Та самая Лора Дерн?

—…Именно, — подтвердил Стивен.

Фрэнк швырнул кий Томми, подскочил к Стивену и вырвал ключ:

—…Если ты соврал, клянусь: хоть на мне сейчас и костюм, а не трико, я впечатаю тебя в пол так, что станешь овощем.

Когда Фрэнк ушел, Стивен фокусническим жестом извлек третью карточку и перевел взгляд на Денниса, пускающего дым:

—…Джиллиан Андерсон. Настоящий чертенок, звезда кабаре в театре Сан-Педро, блистала в „Холодном доме“ по Диккенсу. Она всеми силами рвется в Голливуд. Девчонка без тормозов: травка, панк-рок, поджоги, взломы… Короче, с подросткового возраста — завсегдатай полицейских участков. Знаешь, как мы ее прозвали? Харли Куин из Лос-Анджелеса. Я решил представить ее моему самому безумному другу. Так что, Деннис Хербс! Брат, иди и приобщись к панк-искусству!

—…А у тебя есть вкус, Стивен. Такую строптивую кобылку только я и обуздаю, — Деннис выплюнул окурок, забрал ключ и смачно хлопнул Стивена по ладони. — …Если она мнит себя Харли Куин, то я буду ее королем — Джокером!

—…Мисс Кристал Чаппелл. Визитная карточка — „Где-то завтра“. Ее бывший был морским инженером. Она обожает игры на грани фола и призналась, что питает слабость к мужчинам инженерных профессий. Так что, Пам, ты знаешь, что делать, верно? — …Стивен зажал карточку между пальцев, глядя на Пама.

Пам поправил очки и с напускным безразличием бросил:

—…Вряд ли она круче Карли… Но я лично проверю.

Он поднялся, взял ключ и удалился.

—…Крис, твой сюрприз — Мелисса Бреннан. Звезда „Дней нашей жизни“, третья и самая ослепительная Дженнифер Хортон. Она уже ждет тебя в номере. Помню, ты говорил, что тебе нравится этот сериал… — …Стивен повернулся к азартному Крису.

Тот водрузил на голову ковбойскую шляпу, подошел к Стивену, принял ключ и, коснувшись пальцами полей шляпы в знак признательности, бросил Томми:

—…Спасибо за угощение, нищеброд.

—…Столько придурков нашли себе актрис по вкусу, и только Крис догадался поблагодарить того, кто за всё это платит, — проворчал Томми, развалившись на диване и закинув ногу на ногу. — …В следующий раз введу обязательное условие: каждый должен будет выйти в центр зала и десять минут публично меня благодарить. Если речь будет недостаточно слезливой или короткой — пусть платят сами!

Стивен подошел и сел рядом, вальяжно откинувшись на спинку:

—…Ну как, Томми? Я же говорил: если я берусь за дело, никто не устоит. Даже Фрэнк — и тот повелся на Лору Дерн и покорно побрел в номер.

—…У тебя, Стивен, врожденный талант сводника, — уверенно произнес Томми. — …Тебе пора убрать Мадам и самому заправлять этим бизнесом.

Стивен похлопал Томми по плечу:

—…Теперь мы остались вдвоем. В этом и прелесть организаторской доли — оставлять лучшее для себя, верно? Итак: пара только что приехавших французских супермоделей-близняшек, жаждущих увидеть Голливуд, или американская красавица, идеально подходящая под твой вкус? Что выберешь?

—…Бли… — …Томми уже готов был выпалить заветное слово, но Стивен резко подался вперед и зажал ему рот рукой.

—…Нет, черт возьми, ты этого не хочешь! Забери свой неправильный выбор назад! Ты, салага, с ними ни за что не совладаешь!

—…Ладно, ладно, забирай их себе, пусти меня, придурок! Ты ради бабы чуть приемного отца не придушил! Я приношу тебе столько денег, а ты даже не даешь мне сделать верный выбор! — …Томми вырвался из рук Стивена.

Тот удовлетворенно разжал пальцы, выудил карточку и бросил ее Томми. Понизив голос до таинственного шепота, он произнес:

—…Эта красотка в твоем номере. Она впервые пошла на такую сделку. Честно говоря, если бы не серьезные неприятности, она бы в жизни на это не подписалась. В семнадцать лет она уже была миллионершей благодаря кино.

—…Я бы лучше послушал историю про близняшек, а не про эту девицу, — недовольно буркнул Томми. — …Мне нравятся француженки, я питаю к Франции самые теплые чувства. Я помогал Отилии возиться с их бывшими колониями… у нас нашлось бы о чем поговорить…

Стивен безжалостно разбил его мечты:

—…Близняшки тебе не светят, брат. Смирись с реальностью и слушай про эту американку.

—…Ну ладно. Ты сказал, в семнадцать она была миллионершей. Надеюсь, сейчас она уже совершеннолетняя, иначе я позову Пейджа, и он тебя прирежет, — нахмурившись, настороженно спросил Томми.

Стивен со вздохом принялся рассказывать о судьбе актрисы:

—…Разумеется, ей двадцать два. Никто ее не неволил. Девчонка хлебнула горя, я слышал эту историю от Мадам. Ее отец был арт-директором в бродвейском театре, потом остался без работы и стал таксистом. Мать — танцовщица в ночном клубе. Родители развелись, когда ей было тринадцать дней от роду. Опеку получила мать, но она на дочь плевать хотела. Девчонка кочевала с отцом по дешевым мотелям Нью-Йорка; он даже в такси возил ее с собой, хотя чаще оставлял на попечение бродвейских друзей. Так что она с шести лет играла в массовке, мелькала в эпизодах фильмов, которые снимали в Нью-Йорке. В тринадцать ей повезло: ее заметили и позвали на главную роль в малобюджетную романтическую комедию „Маленький роман“. Она даже получила номинацию как лучшая юная актриса и попала на обложку „Тайм“. И тут… отец увидел, что у его несовершеннолетней дочери в фильме любовь и поцелуи, и буквально сошел с ума. Он протестант, причем из этих, суровых пятидесятников старой закалки. По его словам, он и так проявил чудеса либерализма, не заставив дочь носить христианский платок двадцать четыре часа в сутки. А тут эти голливудские выродки осквернили его непорочное дитя, украв первый поцелуй, который должен был случиться только после свадьбы.

—…Погоди, но ведь по закону, когда снимается несовершеннолетний, родитель или опекун должен присутствовать на площадке неотлучно, — Томми уловил нестыковку в рассказе. — …Тебя часом не надули? Каждая девица в этом бизнесе расписывает свою биографию так, будто она — гибрид Козетты и Фантины из „Отверженных“.

—…В том-то и дело, что право опеки было у матери. Чтобы начать съемки, кинокомпания связалась с мамашей, а та — танцовщица из кабаре, за деньги мать родную продаст, так что она дала добро. Отец рвал и метал, но поделать ничего не мог. Он ввязался в судебную тяжбу за опеку, пытаясь запретить дочери сниматься. В итоге девчонка назло отцу сбежала из дома и укатила с подругой в Голливуд. Там она шутя получила роль, причем главную. Но после съемок быстро вернулась в Нью-Йорк, превратившись из сорванца в пай-девочку. Тот фильм, кажется, стал воспоминанием, о котором она не любит распространяться, — Стивен подошел к бару и выбрал бутылку виски. — …Отец осознал, что его косность только ранит ее, они помирились, и он стал ее официальным представителем на съемках. Она начала блистать, один шедевр следовал за другим. Но полоса удачи быстро кончилась. Ее мать пронюхала, что дочка гребет деньги лопатой, и вместе с сообщниками, улучив момент, пока отец отвлекся, силой увезла девчонку. Пользуясь тем, что статус опекуна был юридически размыт, она выгребла с ее счетов больше миллиона долларов — всё, что та заработала с тринадцати до семнадцати лет. Более того, эта дрянь от имени опекуна наподписывала контрактов на кучу низкопробной порнухи. Отказ сулил огромные неустойки. Великий Коппола, который очень ценил ее талант, нашел кинокомпанию-партнера, готовую выплатить эти штрафы, но с условием, что следующие десять лет она будет сниматься только у них. Она испугалась, что из нее выжмут все соки, и отказалась.

—…Хуже того, она потеряла чутье на сценарии. После „Изгоев“ и „Бойцовой рыбки“ Копполы она стала кумиром американской молодежи, но следующие два фильма с ней в главной роли с треском провалились, разорив две небольшие киностудии. А те проекты, от которых она отказалась, собрали кассу, сделав заменивших ее актрис звездами. Ее репутация в индустрии рухнула: никто не хочет нанимать актрису, после которой студия идет с молотка.

—…И все эти годы кинодельцы таскают ее по судам, требуя неустойки. Она погрязла в долгах и гонорарах адвокатам, а новых выгодных контрактов нет. Если бы не мой чек с открытой суммой, которую она вписала сама, Мадам бы ее не уговорила. Пойми, она не из тех сериальных пустышек, которых я подогнал Крису и Фрэнку. Она — настоящая кинодива. Если бы не французские близняшки, она бы сегодня досталась мне. А Мишель Пфайффер пошла бы не к Дэвиду, а к тебе.

—…Меня больше волнует не ее трагическая судьба, о которой ты так заливаешься, а то, сколько моих денег ты на нее спустил, — Томми подозрительно прищурился, глядя Стивену в глаза.

—…Вполне сходная цена, Томми. Девушка запросила пятьсот тысяч. Так что с учетом тридцати процентов комиссии Мадам, ночь любви с ней обойдется тебе примерно в семьсот тысяч. За это она будет играть роль заботливой спутницы и весь вечер не отступит от тебя ни на шаг.

—…Семьсот тысяч? Семьсот тысяч долларов?! — …Томми вытаращил глаза и процедил сквозь зубы:

—…Стивен, семьсот штук… Да это я тут жертва трагедии! Слушай, а если я к ней даже не прикоснусь, можно не платить? Пусть уходит, умоляю! Я нищеброд, у меня нет замашек „прирожденной знати“, чтобы так швыряться деньгами! Семьсот тысяч… Да если она проведет со мной десять ночей, она купит себе виллу в Беверли-Хиллз за семь миллионов! Вот уж „бедняжка“! Сколько кредитов мне надо выдать черным, чтобы отбить семьсот тысяч прибыли?! Черт возьми!

Стивен налил себе виски и небрежно бросил:

—…Будешь ты с ней спать или нет, счет придет всё равно. Мадам, чтобы задобрить эту будущую звезду экрана и продолжить сотрудничество, уже внесла аванс. Так что даже если ты выставишь ее прямо сейчас, ты всё равно торчишь Мадам семьсот косарей.

—…Семьсот тысяч за одну ночь… С такими темпами трат твой дед должен восстать из могилы и прибить тебя. Могу лишь сказать, что атеизм — это правда, иначе, будь у него душа, он бы давно забрал своего непутевого внучка на тот свет, — Томми в сердцах взъерошил волосы и, оставив Стивена, направился к своему номеру. — …Так как ее зовут-то?

—…Дайан Лейн! Я же тебе названия фильмов перечислил, неужели не дошло? Она же мечта всех парней в Америке! А ты будешь ее первым клиентом в этом бизнесе и всего лишь третьим мужчиной в жизни. Это выгодное вложение, — крикнул Стивен ему вслед, прихлебывая виски. — …Утри слезы, Томми, и сделай лицо подовольнее. Ты богач, не пристало тебе хныкать из-за таких мелочей.

Увидев, как Томми быстро провел ладонью по лицу, Стивен решил, что тот и впрямь расплакался от жадности.

—…Будь я хоть первым ее мужчиной, она не стоит семисот штук, — угрюмо бормотал Томми. — …Кстати, сохрани контакты той мулатки, Лизы Боне. Раз она вписалась в это дело, значит, ей нужны деньги. У меня на канале есть роль, как раз для узнаваемой чернокожей девчонки.

Имя Дайан Лейн Томми, конечно, слышал. Она была невероятно популярна среди молодежи: ее вместе с Дженнифер Коннелли, Брук Шилдс и Фиби Кейтс называли четырьмя главными нимфами американских подростков. Томми не сомневался: если Деннис или Пам увидят ее, они лишатся дара речи от восторга.

Эти двое были ее фанатами, хотя любимыми фильмами с ней у них числились разные картины.

Пам обожал ленту восемьдесят первого года „Малышки-дикарки“. В этом фильме шестнадцатилетняя Дайан играла легендарную наездницу Дикого Запада по прозвищу „Маленькие штанишки“. Она вместе с сестрой „Ковбойшей Энни“, вооружившись дробовиками, объединяла разрозненную банду Дулина-Далтона и устраивала дерзкий побег из тюрьмы для своего идола и главаря Билла Дулина.

Особенно крутым считался финал: когда девчонки, успешно вызволив Дулина, оставались вдвоем против наступающей полиции. Они переглядывались, улыбались, бросали оружие и заявляли копам, что они несовершеннолетние. По закону их нельзя было сажать в тюрьму – полиции пришлось везти их через полстраны домой в Массачусетс, в исправительную школу. Американским подросткам казалось неимоверно дерзким: разнести тюрьму, выйти сухими из воды и заставить законников работать своими бесплатными извозчиками.

Пам, скорее всего, полюбил Карли именно за то, что в ней жила та же дикость и властность, что и в героине Дайан.

Деннис же стал фанатом после фильма „Дамские пальчики“, где Дайан играла семнадцатилетнюю солистку женской панк-группы. Ее экстремальный образ и девиз „никогда не отступать“ окончательно покорили сердце старого панка Денниса.

Этот мерзавец не раз в присутствии Томми и Пама мастурбировал на плакат с Дайан Лейн.

Благодаря друзьям Томми видел обе кассеты. Он готов был признать: хоть Дайан Лейн и не стоила в его глазах семисот тысяч, она была чертовски хороша собой.

Перед дверью номера Томми остановился, достал сигарету и закурил, стараясь успокоиться. Затем достал карточку и приложил к замку.

В гостиной спиной к двери стояла женщина и говорила по стационарному телефону. Услышав звук открываемой двери, она резко обернулась, явив его взору красивое, но заметно напряженное лицо.

—…Можешь не сомневаться: я и есть тот лопух, который выложил семьсот штук за одну ночь, — Томми замер в дверях, не спеша входить. Он развел руками и съязвил:

—…Кстати, счета за телефон тоже оплачиваю я. Надеюсь, ты звонишь по внутренней линии, а если на межгород — будь добра, плати сама.

Двадцатидвухлетняя Дайан Лейн бросила в трубку:

—…Я перезвоню.

Положив трубку, она с подозрением оглядела Томми Хоука:

—…Я просила Мадам подобрать мне зрелого клиента. Какого-нибудь старика лет пятидесяти-шестидесяти, который после пары комплиментов выдохнется. Ты под определение „зрелый“ явно не подходишь. На вид ты ненамного старше меня. Ты что, пришел от имени своего отца?

—…Мой старик таким не увлекается. К тому же самый старший здесь — мой телохранитель, мистер Пейдж. Но семьсот тысяч за бабу для охранника — это чересчур даже для моего соцпакета. Да и выносливость у него покруче, чем у любого юнца: он жмет от груди сто восемьдесят фунтов, молодым такое и не снилось, — Томми прислонился к дверному косяку, рассматривая Дайан. — …Я здесь, пожалуй, самый взрослый, если судить по поступкам. Например, я сейчас пытаюсь вести с тобой взрослый разговор. Может, это прозвучит неловко, но я готов предложить следующее: мы сегодня не ложимся в постель. Ты просто идешь со мной как спутница, производишь фурор на вечеринке, а потом, не возвращаясь сюда, летишь обратно в Голливуд. Но при условии, что ты вернешь мне шестьсот пятьдесят тысяч. За два часа светской болтовни пятьдесят штук — это в сто раз больше, чем гонорар голливудской звезды за участие в ток-шоу на ТВ.

Дайан, услышав, что клиент с порога пытается аннулировать сделку, покосилась на телефон, а потом снова на Томми:

—…У нас разное понимание зрелости. В моем представлении это щедрость, а в твоем исполнении — банальная жадность.

—…Среди клиентов Мадам, не считая арабских шейхов, щедростью страдает только один идиот по имени Стивен. Я же — нищеброд, мне такая роскошь не по карману, — серьезно ответил Томми. — …Послушай, ты ведь и сама не горишь желанием спать с незнакомцем. Будешь потом жалеть всю жизнь. Торговля телом — штука не самая благородная, если нет крайней нужды, то лучше не…

Дайан перебила его затянувшийся монолог:

—…Я уже однажды это сделала.

Томми словно подавился воздухом. Некоторое время он молчал, переваривая услышанное, а потом указал на дверь:

—…Мой друг Стивен божился, что я буду лишь третьим. Видно, его источники лажают, а ведь он так этим хвастался.

—…Он не ошибся, ты — третий. Первым был голливудский режиссер и продюсер — это была плата за главную роль. Второй — мой парень из Франции, но из-за моих долгов и судов он давно не подает признаков жизни. По моему уговору с Мадам, третий мужчина в моей жизни должен был быть солидным — вроде твоего отца или дяди. Но не ты. Я терпеть не могу молодых парней.

—…Честно говоря, отец выносливее меня. С его мускулами он мог бы кувыркаться с тобой всю ночь, а я… моя красавица-подружка выжала из меня все соки, так что меня хватит раза на два-три, — Томми не выдержал и рассмеялся, протягивая ей пачку сигарет:

—…Будешь? Можешь покурить и подумать: я или мой папаша. Если настоишь, я велю зафрахтовать самолет до Род-Айленда. Сейчас пять вечера, к девяти он будет здесь.

Дайан с досадой выхватила сигарету, а затем вернула ее Томми:

—…Сразу предупреждаю: никакой наркоты, никакого крепкого пойла и никаких извращений. В шесть утра я ухожу.

—…Уму непостижимо. Стивен подсунул мне бревно за семьсот тысяч… А может, всё-таки пятьдесят штук, круг по залу и разбегаемся? — …Томми убрал пачку и выпустил струю дыма, не оставляя попыток договориться.

Дайан прикурила и со злостью бросила:

—…Семьсот тысяч. Я даю тебе прямо сейчас, потом иду с тобой в зал, а потом ухожу. Идет?

—…Нельзя мерить мир презренным металлом и плотью. Кажется, наш диалог свернул не туда, — вздохнул Томми, глядя на блондинку. — …Начнем сначала. Стивен сказал, у тебя проблемы и нужны деньги. Сколько?

—…Я не собираюсь становиться твоей содержанкой, — отрезала Дайан, пуская колечко дыма.

—…Остынь, крошка. У тебя грудь всего на размер больше, чем у моей помощницы Софии, а ей ничего не светит, так что и у тебя шансов ноль. Знаешь, почему мужчине важно иметь очень красивую девушку? Это вырабатывает иммунитет к остальным женщинам. После моей подруги у меня железная сопротивляемость, — Томми скривился, когда она заподозрила его в желании ее содержать. — …Я просто сказал, что заплачу эти семьсот тысяч и не трону тебя. Больше того, я могу помочь тебе с твоими бедами. У меня есть друг по имени Марк, он держит небольшое актерское агентство в Лос-Анджелесе. Звезд у него пока нет, но в этом и плюс: он вкладывает все ресурсы в тех немногих, кто у него есть. Сейчас его главная гордость — Ванесса Уильямс, бывшая „Мисс Америка“. Из-за скандала с фото в „Пентхаусе“ ее все забанили, так что в кино она новичок. Но Марк только что выбил для этой дебютантки главную роль в сериале с гонораром двадцать тысяч за эпизод. Предлагаю вот что: ты подписываешь с ним контракт, я велю ему нанять лучших адвокатов, чтобы разгрести твои суды — за мой счет. Тебе не придется спать со мной, не придется трястись над счетами юристов, и ты получишь агентство, которое будет работать только на тебя.

—…После того раза, когда я впервые продала себя, я усвоила: в этом мире нет добрых самаритян, — Дайан опустила голову. Она молчала секунд тридцать, потом жадно затянулась и посмотрела на Томми:

—…У нас с тобой сделка только на эту ночь.

Томми с досадой сплюнул, захлопнул дверь и принялся развязывать галстук, ворча под нос:

—…Белые соображают быстрее черных, где же я просчитался?

Заметив, что Дайан всё еще стоит на месте, он недовольно нахмурился:

—…Леди, до шести утра осталось двенадцать часов. Сорок три тысячи двести секунд. Знаешь, что это значит? Это значит, каждую секунду я плачу тебе шестнадцать долларов. Средняя почасовая ставка в США — четыре бакса. Ты за секунду зашибаешь столько, сколько работяга за четыре часа. Так что не теряй времени!

Дайан, глядя на него, затушила сигарету и направилась в ванную:

—…Я в душ. Составишь компанию?

—…Да я бы хотел следующие двенадцать часов вообще с тебя не слезать, как думаешь? — …Томми пошел за ней. — …И еще: ты не против, если я приму что-нибудь для поддержания мужского достоинства? А то два-три раза за такие деньги — это как-то обидно…

Дайан окинула его презрительным взглядом:

—…Все богачи такие подонки?

Раздался звонок в дверь. Томми, уже успевший стянуть брюки и готовый шагнуть вслед за Дайан в ванную, выругался:

—…Какого хрена принесло!

—…Босс, это я, Лотт, — послышался голос Пейджа. — …Через две минуты перезвонит мисс Отилия Фаррелл. У нее к вам срочный вопрос, она просила передать трубку лично в руки.

Томми подошел и приоткрыл дверь:

—…Проверить, не шляюсь ли я по бабам на мальчишнике? Отилия выше этого.

Пейдж протянул ему мобильный телефон, стараясь не подавать вида, что отсутствие штанов на боссе его ничуть не смущает:

—…Мисс Фаррелл сказала, что она вместе с членами благотворительного фонда в Австралии дает интервью телеканалу. Ей нужно поговорить с вами. У них сейчас восемь утра.

Томми взял трубку, недоумевая:

—…Вопросы для интервью задавать мне? За что я плачу зарплату ее спичрайтерам? Ладно, неважно. Спасибо, мистер Пейдж.

С телефоном в руке Томми вернулся в ванную. Дайан уже лежала в ванне, утопая в пене, – на виду оставались только руки и ноги. Она лениво намыливала плечо и с любопытством уставилась на вошедшего с мобильником Томми.

—…С твоей манерой мыться это, пожалуй, самое дорогое купание в истории человечества. Раз уж банкет за мой счет, может, предложишь какой-нибудь дополнительный сервис, пока моешься? Чтобы у меня сердце не так болело при оплате, — Томми подошел к ней. — …Время — деньги.

Дайан помедлила, а потом медленно потянулась к нему.

Отилия позвонила секунда в секунду. Томми как раз закрыл глаза от удовольствия, когда телефон завибрировал. Он поднес трубку к уху, приложил палец к губам, призывая Дайан к тишине, и жестом велел ей продолжать:

—…Привет, дорогая. Как там Австралия?

—…Томми, который сейчас час в Америке? Надеюсь, я не помешала, но… но… — …Отилия на том конце замялась. — …Мы сейчас в гостях на сиднейском телевидении, идет прямой эфир. Зашел разговор о женской независимости и поддержке близких. Я сказала, что без твоего ободрения не решилась бы на первый шаг.

—…Всё дело в твоей смелости и доброте, малышка. Моя роль тут ничтожна, — ровным голосом ответил Томми, одной рукой прижимая трубку, а другой придерживая голову Дайан.

—…Ведущий спрашивает, не мог бы ты сказать пару слов для жительниц Сиднея? Поддержать их, чтобы они не боялись выходить из дома и реализовывать себя в обществе. Только что выступал муж Дайан, теперь твоя очередь.

—…Дайан? — …Томми вздрогнул и испуганно покосился на женщину в ванне. — …Какой еще Дайан?

—…Миссис Хиллари Дайан Клинтон, Томми. Я же тебе рассказывала, — мягко напомнила Отилия.

—…А, ну да, прости. Совсем замотался. Без проблем, дай мне пару секунд собраться с мыслями, — Томми облегченно выдохнул, осознав, что Отилия говорит совсем о другой Дайан.

Он чуть задрал голову, глядя на картину в ванной, где была изображена женщина, пьющая кофе на автобусной остановке. Он пытался выудить из этого образа хоть какую-то мысль.

Через десять секунд он заговорил:

—…Я хочу сказать лишь одно: „Теперь — твоя очередь“. Да, именно так. Каждая женщина, которая меня сейчас слышит, запомни эти слова: теперь твоя очередь.

—…Год за годом, день за днем ты стоишь у окна своего дома и смотришь на улицу. Ты видишь, как люди вокруг добиваются успеха и делают карьеру.

—…А что же ты?

—…Ты стоишь у окна кухни, моешь посуду и провожаешь взглядом детей, садящихся в школьный автобус. Ты смотришь, как твой муж, допив кофе, в безупречном костюме уходит на работу, в новый день.

—…Ты убираешь остатки завтрака, затеваешь большую уборку. И когда ты, наконец, разгибаешь спину, выясняется, что времени на отдых нет. Ты наспех перехватываешь тарелку овсянки, просто чтобы забить желудок, и бежишь в школу на какое-нибудь родительское собрание.

—…Едва отделавшись от школы, ты несешься в супермаркет. Ведь твой любимый муж утром сказал, что сегодня у него зарплата, и он хочет праздничный ужин. Ты придирчиво выбираешь продукты и возвращаешься домой к плите.

—…Пока ты готовишь, дети возвращаются домой. Они превращаются в маленьких неуправляемых монстров и, пользуясь твоей занятостью, разносят дом в щепки. Тебе тяжело, ты на грани срыва, но ты успокаиваешь себя: „Это и есть счастливые хлопоты“.

—…Наконец ужин съеден, дети уложены. Ты, вымотанная до предела, заходишь в ванную, хочешь принять ванну с пеной… Но нет, ты просто быстро споласкиваешься под душем, мечтая лишь о том, чтобы поскорее доползти до кровати. И когда ты сушишь волосы перед зеркалом, ты смотришь в глаза той усталой женщине с первыми морщинками и шепчешь ей:

—…Если бы можно было начать сначала, я бы не позволила фразе „счастливые хлопоты“ обманывать меня всю жизнь. Но шанса больше не будет. Никогда».

—Я думаю, это жизнь большинства домохозяек. Но жизнь не должна быть такой.

—Маргарет Митчелл было тридцать семь, когда она написала «Унесенных ветром» и стала мировой знаменитостью.

—Ширли Темпл Блэк было сорок семь, когда ее назначили послом США в Гане.

—Маргарет Смит был пятьдесят один год, когда она впервые стала сенатором.

—Рут Гордон было семьдесят два, когда она получила свой первый «Оскар».

—Голда Меир в семьдесят один год стала премьер-министром Израиля.

—Анна Робертсон написала свою первую картину в семьдесят шесть лет.

—Конечно, кто-то из вас скажет: это необычные женщины, у них были возможности, деньги или связи. Совсем не то, что у тебя, разрывающейся между чеками из магазина и грязным бельем.

—Хорошо, я приведу в пример обычного человека. Моя девушка, Отилия. Обычная девчонка, которая раньше каждый день просиживала в офисе в провинциальном городке, занимаясь скучной, однообразной работой. Она точно так же, как и вы, смотрела в окно. Она видела, как другие находят свое призвание.

—Но однажды она решила разбить это окно и выйти наружу. Я навсегда запомнил ее слова: «Я не могу больше тратить жизнь впустую, я должна найти свою ценность для этого мира».

—И теперь вы видите ее ценность. Она делает этот мир лучше.

—Я думаю… — Томми не успел закончить: на том конце провода разразились громовые аплодисменты. Даже Дайан в ванне замерла и уставилась на него ошеломленным взглядом.

Томми снова нажал ей на затылок, глубоко вдохнул и, дождавшись, пока овации стихнут, продолжил:

—Я хочу сказать вам: менять жизнь никогда не поздно. Помните, с чего я начал? Теперь — ваша очередь.

—Доверьтесь своим близким, не считайте их обузой. Семья — это понимание. Поверьте, они любят вас так же сильно, как и вы их. Поэтому — ваша очередь. Сядьте и поговорите с ними серьезно. Ваша очередь сказать им, что у вас есть мечта. Ваша очередь получить их поддержку. Ваша очередь начать менять мир, начав с себя.

—Спасибо всем, для меня это большая честь. До свидания… Ой! Черт… простите, облился горячим кофе. Вот видите, когда девушки нет рядом, у меня сплошные неприятности. Но не волнуйся, Отилия, я справлюсь. Пока, люблю тебя.

Томми пару раз шумно втянул воздух и быстро нажал на отбой, не дожидаясь конца очередной волны аплодисментов. Тяжело дыша, он посмотрел вниз на Дайан Лейн:

—Если бы ты двигалась помедленнее, я бы толкнул речь поэффектнее, а так пришлось сворачиваться в спешке.

—Будь я сейчас у телевизора, я бы сама расплакалась. Очень трогательно, — Дайан подняла голову и впервые посмотрела на него с настоящим интересом. — Как тебе удается так вдохновенно врать своей девушке, пока ты развлекаешься с другой? Призывать жену выйти из дома ради самореализации, чтобы самому в это время пуститься во все тяжкие?

—Помолчи, леди. Это не развлечение. Запомни хорошенько: я сейчас пытаюсь минимизировать убытки, ясно? Это ты вынудила меня выбрать этот путь, хотя я предлагал варианты получше! Ты портишь мои отношения с невестой! Ты — порочная женщина! — Томми снова пригнул ее голову:

—Так что за работу, мисс Сверхвысокая Оплата. Мне нужно вернуть свои деньги.