Глава 221. «Боже, храни военно-морской флот»

—Этому бедняге-турку они переломали кучу ребер. Как ты думаешь, что ему оставалось делать? В такой ситуации он бы признал себя хоть Сталиным, лишь бы перестали бить. Это база НАТО, там полно не только наших, но и европейцев. Когда парень вопил, что он советский шпион, его слышала добрая половина базы. Не могли же американцы в такой ситуации признать: «Ой, извините, мы обгадились»? Нет уж, американцы — главные в альянсе, они должны быть непогрешимы. Поэтому парня для вида бросили в тюрьму как шпиона, решив подождать, пока не придумают версию, которая и лицо армии сохранит, и позволит выпустить этого несчастного.

Томми взглянул на Тони:

—Раз уж Америка не признает ошибок и заявляет, что шпион пойман, — значит, героев надо награждать. Командир, с перекошенным от злости лицом, официально объявил о поощрении этой четверки. Но не прошло и недели, как их всех отправили на богом забытую радиолокационную станцию в такой глуши, где даже волки срать боятся. Подальше от греха, чтобы они по пьяни не переловили всех остальных шпионов в округе. Думаю, Деннис и его банда — единственные в истории армии США, кого сослали в Тмутаракань сразу после получения медали.

Тони, не найдя слов, сплюнул и раздавил окурок сапогом. Вскинув винтовку, он двинулся дальше.

—Отрадно слышать, что в сухопутных войсках бардака не меньше, чем на флоте. Теперь я спокоен. А что за второй анекдот?

—Жизнь на РЛС оказалась смертельно скучной. Весь гарнизон — человек пятнадцать. До города далеко, до базы — еще дальше. Сидели на сухпайках, которые привозили раз в месяц. Деннис с друзьями решили, что им нужен второй шанс на подвиг, чтобы вернуться к цивилизации и перестать покрываться плесенью.

Тони понимающе кивнул:

—Знакомое чувство. На флоте, если новобранцу не повезет попасть на какое-нибудь корыто с экипажем в сотню человек, скука такая, что хоть за борт прыгай. И что, они снова отличились? Засекли советские ракеты и вовремя доложили?

—Та радарная установка старше самого Денниса, ее американцы там еще в пятидесятых воткнули. Ни черта она не видит. Да и Советскому Союзу сейчас не до того, чтобы играть в прятки с турками. Как выразился Деннис: «Это не база, а кладбище с надгробием в виде антенны, где заживо погребены элитные части армии США».

—Тогда как же они получили награду? — Спросил Тони и вдруг замер. — Тсс…

Он медленно поднял винтовку. Томми долго всматривался в том же направлении, даже достал бинокль, но так и не понял, в кого целится брат.

Грянул выстрел.

С густой ветки свалилась серая белка, чей мех почти сливался с цветом коры.

Глядя на окровавленный комок меха, Томми пожалел, что пошел с братом. Лучше бы выбрал Сьюзан или Софию – перед ними он мог бы хоть как-то козырнуть меткостью, а не гадать каждый раз, во что палит Тони.

—Короче, Деннис связался с Памом. Тот через своих знакомых на свалке в Уорике за бесценок скупил несколько сотен старых номеров «Playboy» и «Penthouse». Всю эту макулатуру морем отправили в Турцию. Получателем значился какой-то вымышленный турок, а адресом — бар, где они раньше зависали. Телефон липовый, имя липовое — только адрес настоящий. Естественно, транспортная компания не смогла найти адресата и просто сгрузила тюки в баре. Хозяин заведения, обнаружив горы журналов с голыми красотками, смекнул, что на этом можно поднять кучу денег — солдаты с руками оторвут. Он нашел на базе офицера, готового выкупить всю партию разом, и уже предвкушал прибыль.

—И? — Тони обернулся. — При чем тут медаль?

Томми пожал плечами:

—Пути Денниса неисповедимы. В тот момент, когда хозяин бара грузил журналы в машину для сделки, Деннис с друзьями возникли из ниоткуда как гром среди ясного неба. Они с поличным накрыли «крупного контрабандиста эротической продукции», оборот которой в Турции строго ограничен. Бармена сдали в местную полицию Измира. А там полиция давно точила зуб на это заведение. Хозяина прижали так, что бару пришлось сменить владельца — теперь им заправляет родственник начальника полиции. О Деннисе и его друзьях написали во всех местных газетах, а начальник полиции лично прислал на базу благодарственное письмо за помощь в поимке «международного преступника».

—Это же база союзных войск, — пробормотал Тони, начиная о чем-то догадываться. — Будь я его командиром, я бы тоже не упустил такой шанс попиариться.

—Именно. Его база — это штаб-квартира сухопутных войск НАТО в Юго-Восточной Европе. Там сидят не только наши, но и итальянцы, греки, турки, канадцы. Начальство решило, что это отличный повод похвастаться высокими моральными качествами американских солдат перед союзниками. Парней вернули на базу и устроили торжественную церемонию, выставив их образцом для всей молодежи НАТО.

—Идеальный финал, — серьезно кивнул Тони. — Если бы они не были идиотами, на этой волне они бы взлетели по службе быстрее всех.

—Вот именно: «если бы», — слабым голосом произнес Томми, шагая вслед за братом. — Если бы Деннис с друзьями, решив отбить «убытки», не выкупили бы по дешевке те самые журналы из полиции — те ведь подлежали уничтожению — и не начали бы втридорога толкать их солдатам других стран на той же самой базе. Ты можешь себе представить лицо командира Денниса, когда он со сцены зачитывал приказ о награждении и вдруг увидел, что у каждого второго молодого офицера из союзных армий в руках по американскому журналу с голыми девками, которые им продал Деннис?

Тони ошарашенно открыл рот, не зная, что сказать. Наконец он выдавил:

—И что, они еще живы?

—Вроде да. Но командир тет-а-тет пообещал им: если ему выпадет честь награждать их в третий раз, он надеется, что они в этот момент будут лежать в гробах.

Томми вздохнул:

—В итоге под предлогом повышения за заслуги перед турецкой полицией их отправили из солнечного Измира прямиком в Ливан, где сейчас стреляют на каждом углу. Командир решил помочь им поскорее оказаться в тех самых гробах.

Тони опустил голову:

—Так Турция просила защиты НАТО или ей просто не хватало приключений на задницу?

—Смешные анекдоты? — Горько усмехнулся Томми. — Если бы я и мои друзья из SSD не подмазали кое-кого, их бы командир расстрелял прямо перед строем за то, что они сделали его посмешищем на всю Европу.

—Знаешь, я просто счастлив, что Деннис не служит на флоте, — резюмировал Тони. — Слава богу, Господь хранит военно-морские силы.

—Давай просто поохотимся. И сменим тему. Если мы продолжим обсуждать Денниса, я сам не замечу, как попрошу политического убежища в какой-нибудь другой стране.