Глава 254. «Как выглядит лидер секты»

Мартин вернулся в гостиную дома Зака, которая теперь служила и штабом, и общежитием. Он достал из холодильника две банки пива и уже собирался протянуть одну Томми, чтобы обсудить детали их сделки «двадцать на восемьдесят» – а именно, сколько конкретно перепадет ему как менеджеру.

Но не успел он и рта раскрыть, как в комнату вошли Пейдж и Ник, оператор съемочной группы. Оба тащили в руках по внушительной стопке книг.

Мартин на мгновение впал в ступор. Увидеть старого лысого грубияна Пейджа с сотней электрошокеров было бы делом привычным, но чтобы он таскал книги? Да быть того не может.

Мартину показалось, что в мире произошло нечто глобальное. Обычно всю черную работу Пейдж сваливал на него, находя его, где бы тот ни прятался.

—Президент Гамбии исполнил свою гребаную угрозу? Высадил десант в Штатах? — Мартин с недоверием и восторгом уставился на Пейджа, сжимая пиво. — Неужели лафа для белых задниц закончилась?

Томми смахнул мусор с карточного стола. Пейдж и Ник подошли и сгрузили тяжелые тома в твердых переплетах. Пейдж хлопнул по обложке верхней книги и пояснил Мартину:

—Ник сказал, что владелец этих книг особо подчеркнул: «нечистивцам» к этим фолиантам прикасаться запрещено. В моем понимании «нечистивец» — это синоним слова «черный», ну и гамбийцев это тоже касается.

—Спасибо, Ник, — поблагодарил Томми оператора.

Ник, который раньше вечно ходил с лицом человека, отчаявшегося снять нормальные кадры из-за выходок Томми, теперь выглядел заинтригованным. Он поставил книги и склонил голову, разглядывая корешки. По узорам было видно, что это христианская литература, но, кроме Ветхого Завета, он не узнавал ни одного названия.

«Семь посланий Игнатия», «Первое послание Климента», «Послание Варнавы», «Против Эбиона», «Книга Еноха», «Пастырь Гермы», «Дидахе»…

Ник считал себя вполне приличным протестантом – куда лучше тех американцев, что вспоминают о Боге только в беде. Если время позволяло, он хотя бы раз в две недели ходил в церковь, состоял в молодежной организации «Живое возрождение», молился, участвовал в общих обедах и волонтерстве. Звучит пафосно, но для современной молодежи, предпочитающей заливать пустоту в душе наркотиками, Ник был настоящим верующим. И все же он, знаток канона, никогда не слышал об этих книгах.

—Какой-то парень, одетый как гребаный член Ку-клукс-клана, передал их мне, озираясь по сторонам, словно вор. Сказал, чтобы руки «нечистивцев» их не касались, — Ник подавил желание потрогать книги и вопросительно взглянул на Томми.

Пока Джефф выступал перед ветеранами, Томми успел объехать несколько церквей в Майами. Потом дал Нику адрес в Панаме и номер телефона, велев забрать книги. Ник поехал туда и в маленькой церквушке встретил белого парня в белом балахоне, который тайком вручил ему эту стопку.

—Не бери в голову бредни того парня. Это не бесценные реликвии, коллекционной ценности в них почти нет. Просто их трудно быстро собрать в одном месте. — Томми сел за стол. — Это книги из личной библиотеки Шона Макданиэла, главного пастора Первой баптистской церкви Панама-Сити, штат Флорида. Мне их втихаря одолжил его сын — мой сокурсник по братству, который сейчас там стажируется.

—Первая баптистская? Не слышал о таком течении, — Ник состроил недоверчивую мину.

Внезапно его осенило:

—Так это и есть та самая… «нетрадиционная» организация, о которой ты говорил? Секта?

Он тут же отшатнулся от стола. Для истинного христианина лучше держаться подальше от теорий, идущих вразрез с официальной церковью.

—О нет, конечно нет, — Томми, видя реакцию Ника, рассмеялся. — Это никакая не секта. Они относятся к Южной баптистской конвенции, их маленькое ответвление. Просто часть прихожан сочла, что основная церковь прогнила, и отделилась. Они чуть более радикальны, чем обычные южные баптисты. Их еще называют «Баптисты в белых одеждах».

Мартин, стоявший рядом, опешил. — Еще радикальнее, чем Южная конвенция? «Белые одежды»?

Пейдж подошел и отобрал у него банку пива. — Считай, что в отличие от обычного Ку-клукс-клана, эти ребята, когда жгут черных, не только надевают балахоны, но и держат в руках Библию с крестом.

Южная баптистская конвенция, о которой говорил Мартин, была крупнейшим баптистским объединением и второй по величине деноминацией в США после евангелистов.

—Черт возьми, церковь для белых расистов! — Опомнившись, выругался Мартин.

Чернокожие на юге Америки ненавидели эту церковь лютой ненавистью. Несмотря на то что рабство отменили сто с лишним лет назад и на дворе стоял просвещенный 1989 год, Южная конвенция до сих пор обязывала приходы и семьи прихожан вывешивать флаг Конфедерации.

У нее было и другое, неофициальное название: «Последний оплот белого христианского расизма Америки».

Томми отхлебнул пива из оставшейся банки. — Нет, я про другое ответвление. Они не притесняют черных. У них полно чернокожих братьев. Все они очень добрые люди. Хоть и бедняки, но ведут себя как ангелы, со всеми приветливы.

—Тогда зачем… зачем такая мощная подготовка? Если они такие душки, ты мог бы просто пойти и встретиться с ними. — Ник ни на грош не верил словам Томми. — Я знаю, что ты часто цитируешь Библию и разбираешься в догматах лучше многих пасторов… Но эти книги — их даже священники редко открывают, не то что миряне.

—Каким ты себе представляешь лидера христианской секты? — Томми отставил пиво и взял первый том, с улыбкой глядя на Ника.

Вопрос заставил Ника задуматься. Спустя полминуты он неуверенно произнес:

—Ну, вроде Джима Джонса из «Храма народов»?

—Босс, у меня вопрос. Тот парень, о котором он сказал… я его тоже знаю? — Вмешался Мартин.

Описание, по его мнению, подходило Томми Хоуку один в один – за вычетом имени и отношения к религии.

Томми, вальяжно откинувшись на спинку стула, усмехнулся:

—Мартин затронул важную тему: почему Джим Джонс, которого он в глаза не видел, кажется ему похожим на меня? Потому что он знает меня. Он понимает: мне плевать, есть Бог или нет. И Джонс был таким же. Бог для таких, как мы, — это просто инструмент. Для нас Всевышний ничем не отличается от презерватива «Trojan».

—Джим Джонс верил в Бога! Он с тринадцати лет ходил в церковь и никогда бы не позволил себе такого кощунства, — недовольно бросил Ник. — Тебе стоит проявить хоть каплю почтения.

Томми пожал плечами:

—Он ходил туда ради жены пастора. В тринадцать он уже вовсю крутил с ней шуры-муры. Его визиты на службу были нужны лишь для того, чтобы убедиться: пастор занят делом, и можно проскользнуть к его сочной женушке. Меня мать с пяти лет таскала в церковь. Но в двенадцать, когда в штанах заколосилось, я стал ходить туда сам и с радостью. Знаешь почему? Потому что жена нашего пастора была чертовски хороша… Мы с друзьями ходили туда подглядывать, как она кувыркается с электриком. Двое смотрят, один на шухере. В провинции жизнь без платных эротических каналов была скучна.

—И если бы Джим Джонс действительно боялся Бога, он не стал бы скрещивать Библию с атеистическим коммунизмом, создавая свой «Храм народов». Я тебе говорил? Если бы не Стэнфорд, я бы пошел в семинарию. Благодарю маму — я изрядно натаскан в теологических спорах. В знании Джонса ты мне не ровня. Если бы я стал пастором, сейчас бы проповедовал в каком-нибудь приходе, пощипывая хористов.

Заметив, что Ник едва сдерживается, чтобы не заехать ему по физиономии, Томми посерьезнел:

—Только Бог мог бы заставить меня трепетать, но его здесь нет. А те, кто называет себя его слугами, не заслуживают даже моего взгляда. Стоит мне преклонить колени и подставить задницу, как они тут же окажутся сзади. Скажешь, нет? У них прямо-таки дар телепортации: секунду назад он стоял перед тобой весь в святости, а в следующую — уже пристраивается за спиной с баночкой масла.

—В этом нет вины Господа, — буркнул Ник.

Даже будучи преданным христианином, он не находил слов, чтобы оправдать беспутных пасторов или епископов. Этим мерзавцам место в аду.

—Вернемся к сути. Если лидер секты, с которым я иду на встречу, — такой же делец, как и я: без веры в душе, жадный и похотливый, зачем мне грызть эти заумные фолианты? — Томми похлопал по книгам.

Ник выдохнул:

—Ладно, и как же он выглядит, этот твой сектант?

—Гэри Дуни. Окончил христианскую школу меннонитов в Огайо. В колледже учился в Институте Муди — оплоте фундаментализма, специальность «библейское богословие». Магистратуру оканчивал в Уитонском колледже, изучал греческий. Позже в Принстонской семинарии, подконтрольной пресвитерианам, изучал древнееврейскую экзегетику и получил докторскую степень. Бывший профессор Принстона, бывший главный редактор Объединенных библейских обществ по переводу текстов. Огромная часть тех текстов, что сегодня сжимают в руках христиане, иудеи и даже мусульмане по всему миру, отредактирована именно им. — Томми устало потер переносицу.

—А теперь он основатель общины «Путь второго пришествия Христа» во Флориде — организации, которую все официальные церкви объявили ересью.

Ник ошеломленно молчал, переваривая этот список регалий. — Что же… что же такого натворил этот Гэри Дуни, что от него все отвернулись?

—Ничего особенного. Он просто сказал… — Томми на мгновение замолк. — Он сказал: «Слушайте слово Божье и делайте то, что должно».

Ник нахмурился:

—И что тут такого? Любой верующий должен так поступать.

—По мнению доктора Гэри Дуни, если бы верующие действительно слушали Бога, то все патриархи, папы, епископы и священники мира должны были признать: Новый Завет — это подделка. Лишь инструмент, созданный ими, чтобы править от имени Господа. Дуни сказал им то же самое, что ты сейчас мне: имейте страх Божий. Но церковные бонзы решили, что моя правда им ближе. Бог — это инструмент, как «Trojan». И не ему решать, как его использовать.

Ник почувствовал, как по спине потек холодный пот. Он не решился спорить. Человек, посвятивший жизнь изучению теологии и занимавший пост главного редактора Библейского общества, знал об истории христианства больше любого смертного. Он был признанным толкователем.

Если такой человек говорит, что Новый Завет – апокриф, значит, у него есть неоспоримые доказательства. И это пугало больше всего.

Но почему верхушка церквей не приняла правду, предпочтя ложь?

Как и сказал Томми: признание разрушило бы всю систему. Весь мир погрузился бы в хаос, а иерархи лишились бы власти. Значит, они действительно используют Бога как ширму для своих интересов…

—Я… отойди от меня, Томми. Ты пугаешь меня сильнее любого сектанта. Мы поговорили всего пару минут, а я уже готов усомниться в своей вере… О Господи. — Ник попятился, тяжело дыша.

—Твои глаза бегают, ты дрожишь, Ник. — Томми хитро прищурился. — Ты ведь протестант? Будь ты старейшиной пресвитерианской церкви и узнай такое, что бы ты сделал первым делом?

—Убил бы его. Иначе… — Ник представил себя на месте церковного сановника. Если отбросить маску святоши, ответ напрашивался сам собой.

Такой ученый – живая угроза для всей христианской иерархии.

—Тебе не видать сана старейшины, Ник, — рассмеялся Томми. — Убивать Гэри Дуни нельзя, иначе он станет вторым Иисусом. Учитывая его авторитет в научном мире, это было бы роковой ошибкой.

Ник запнулся:

—И что же тогда…?

—Его отстранили от научной работы, дали лицензию проповедника и отправили «доказывать» свою правоту в полевых условиях. А потом его самого и его учение объявили сектой. Его уничтожают медленно, руками одураченной паствы. — Томми пожал плечами.

—Забавно, правда? Люди понятия не имеют, кто из них истинно верит — те, что в золотых коронах, или те, кого клеймят еретиками. Многие десятилетиями читают Библию, даже не подозревая, где там правда, а где вымысел.

Мартин, слушавший их спор, открыл еще одну банку пива и подвел итог:

—Во мне нет страха перед Богом, — Томми открыл первую книгу. — Но я искренне уважаю этого лидера секты. Раз уж я нашел эту организацию, я хочу знать о нем всё. Я хочу быть с ним предельно честным, а не отделываться скользкими фразами и софистикой. Это высшая форма уважения, которую я могу ему выказать.

—Надеюсь, в этот раз допишу всё одним махом. Пока пью лекарства и делаю ингаляции, кашля нет, так что возвращаюсь к работе.