Глава 28. «Семья превыше всего»

Мелони предложила Томми Хоуку прогуляться с ней утром до банка. Всё равно ему теперь не нужно было каждый день посещать занятия, а такая прогулка была бы отличной разминкой.

Томми не стал отказываться, хотя и считал, что чтение книг в тишине – куда более полезное занятие. Однако Мелони всё еще терзали сомнения по поводу будущего. Строго говоря, ей нужно было дождаться окончания трехмесячного процесса над Хью Спейдом, чтобы занять его место в начальной школе Синклера.

Томми находил эти переживания излишними. Он уже научил Мелони, как составить благодарственное письмо директору школы Синклера: описать свою ситуацию, поблагодарить за содействие полиции в избавлении от «кошмара» в лице Спейда, а в конце невзначай упомянуть, что она подумывает написать восторженный отзыв в родительский комитет школы Клэр, прославляя мудрость руководства Синклера.

Любой директор, если он не круглый идиот, поймет: лучше по-тихому пристроить Мелони к себе, чем позволить ей раззвонить родительскому комитету о том, что их детей учил торговец таблетками. Жалоб тогда будет не оберешься.

Проще всего было отдать Мелони должность Спейда, чтобы она и думать забыла о публичных благодарностях перед родителями.

Пока Мелони готовила завтрак, в дверь постучали. Томми Хоук вышел из ванной с зубной щеткой во рту и открыл дверь. На пороге стоял его брат Тони с широкой улыбкой.

—Доброе утро.

—У тебя сегодня выходной? — Спросил Томми, отходя в сторону и вынимая щетку изо рта.

—Сначала вытри белую пену с губ, красавчик, — подколол его Тони. Он по-хозяйски уселся за стол, поздоровался с Мелони, которая как раз доставала тосты, и принялся за завтрак Томми. Но когда он потянулся к чужой чашке кофе, Мелони его остановила:

—Тони, вот твоя порция.

Она ловко наполнила чистую кружку из кофейника и поставила её перед ним, вернув чашку Томми на прежнее место.

Тони озадаченно посмотрел на Мелони, потом на Томми, который ушел дочищать зубы.

—Да бросьте, это же просто кофе. В детстве он не только допивал за мной сок и кофе, но и втихаря таскал мои трусы с Микки Маусом.

—Если настаиваешь — попробуй, — Томми, вытирая лицо, вышел из ванной и усмехнулся.

Тони взял чашку брата и сделал большой глоток. В следующую секунду он уже пулей летел в туалет. Послышался звук выплескиваемого в унитаз кофе, а затем его недовольный голос:

—Тетя Мелони, вы что, забыли положить сахар в этот концентрат?

—Томми верит, что горечь бодрит дух, — ответила Мелони, посмеиваясь над результатом эксперимента.

Тони вернулся за стол, запил горечь нормальным кофе и выдал:

—Томми, я готов лично спонсировать твой поход к врачу. Пусть засунет тебе в задницу ту штуку, похожую на зонтик, и проверит желудок. Подозреваю, ты превращаешься в одну из тех кошек, что испражняются кофейными зернами. Может, когда в Марвел узнают о твоей мутации, они впишут тебя в «Людей Икс». Будешь сидеть в туалете и готовить зерна для Профессора Икс, чтобы он мог сосредоточиться от этой невыносимой горечи.

—Неплохая идея, Тони. Может, и прозвище мне крутое придумаешь? — Томми со смехом сел рядом и отхлебнул свой кофе.

—Уже придумал! — Тут же отозвался Тони. — Кот-Зад!

Оба брата дружно расхохотались. Но на пике смеха Томми внезапно осекся. Его взгляд стал серьезным, а голос холодным:

—Что там опять выкинул папаша?

Тони тоже перестал смеяться, но лицо его не выражало тревоги.

—Сегодня день посещений Бетси. Старик хочет, чтобы мы поехали с ним.

—Раньше он всегда ездил один, будто боялся, что мы отнимем у него хоть минуту её внимания. Сколько раз мы напрашивались — он всегда был против. Что изменилось сегодня? — Недоуменно спросил Томми.

Хоть Бетси и жила в приемной семье, родным разрешалось навещать её раз в неделю. Свидание длилось от двух до четырех часов, в зависимости от планов приемных родителей.

Томми считал эти визиты самым изощренным издевательством службы опеки над бедняками: тебе не отдают ребенка, но заставляют каждую неделю видеть, как он растет без тебя.

—Может, папа вспомнил, что кроме дочери у него есть два сына, — Тони откусил кусок хлеба. — Кстати, отец велел тебе надеть ту ярко-зеленую ветровку с персонажами из «Ох уж этих деток». Бетси говорила, что ей нравится, когда ты в ней.

—Ни за что! Мне восемнадцать, а я должен носить шмотки с мультяшками? Да еще с «Детками»? Все решат, что я из этих… любителей нежных мальчиков. В тюрьме в такой куртке я бы в первый же день стал «подсолнухом»! — Томми категорично замотал кологой.

Мелони, проходившая мимо с подносом, бросила:

—Я этого не слышала.

—Боюсь, я не смогу пойти с вами в банк, — обратился Томми к тете.

Мелони кивнула. В её глазах на миг промелькнуло разочарование, но она тут же взяла себя в руки:

—Конечно. Я справлюсь сама. Семья всегда на первом месте, Томми. Передай привет Бетси.

…

По девяносто пятой федеральной трассе мчался пикап «Форд Раптор» с эмблемой белоголового орлана на борту.

Колин Хоук, нацепивший по такому случаю чистую одежду, дрых на заднем сиденье, широко разинув рот. Чтобы выкроить время для поездки и не потерять в деньгах, он выполнил всю сегодняшнюю работу еще прошлой ночью.

Тони с невозмутимым видом крутил баранку. Рядом с ним сидел Томми. На нем была та самая ветровка с героями «Ох уж этих деток», и от его недавнего протеста не осталось и следа. Он спокойно любовался пролетающими за окном пейзажами.

—Знаешь, а куртка-то ничего, не такая уж она и позорная, — заметил Томми.

—Заткнись, Томми! — Процедил Тони сквозь зубы. — Не заставляй меня умолять тебя замолчать.

На самом Тони Леоне красовалась розовая куртка с изображениями Бетти Буп, а на голове красовался розовый ободок с собачьими ушками.

—Если бы ты сразу сказал, что заявишься на семейный сбор в образе фаната Бетти Буп, я бы вообще не ломался из-за этой ветровки, — Томми прикурил две сигареты и одну протянул брату.

Тони взял сигарету с видом человека, потерявшего всякую надежду.

—Не знаю почему, но мой энтузиазм по поводу этого визита стремительно тает.

—Сыновья, вы только послушайте себя! Стыд и позор! — С заднего сиденья донесся сонный, невнятный голос Колина Хоука. — В ваших жилах течет итальянская кровь, для которой семья — это святое. Ваша маленькая сестренка всего лишь попросила об одолжении, а вы ломаетесь как девчонки. Берите пример с отца: любая просьба близких должна быть исполнена. Помните: семья превыше всего.

Тони понимающе кивнул:

—Знаешь, папа, если ты готов махнуться с нами шмотками…

—Хр-р-р… — Колин Хоук моментально захрапел, не дав сыну закончить.

Томми выпустил дым в окно, решив приберечь колкости для другого случая. Он лишь тихо усмехнулся:

—Семья превыше всего, да?

Тони Леон покосился на брата, похлопал его по зеленому плечу, затем потрогал свои розовые ушки на ободке и серьезно произнес:

—Без сомнения. Family Over Everything.