Глава 311. «Смех сквозь слезы в Microsoft»
Почти все топ-менеджеры Microsoft досмотрели презентацию AmigaOS с выражением лиц, в котором смешались недоумение и горькая ирония.
Главная проблема заключалась в том, что компания WinStar Томми Хоука выпустила AmigaOS ровно за неделю до 22 мая – даты, на которую была назначена презентация Windows 3.0.
Более того, этот негодяй Томми Хоук применил грязный прием. Он подговорил множество мелких разработчиков – выходцев из Стэнфорда – подать жалобы в Федеральную торговую комиссию США. В них утверждалось, что Microsoft пытается подкупить конкурентов, чтобы те создавали софт под другие системы. Якобы это делалось лишь для того, чтобы избежать обвинений в антиконкурентном поведении и монополизации рынка прикладного ПО.
Проще говоря, Microsoft через отраслевой альянс EFF финансово поддерживала несколько мелких конкурирующих фирм, дабы те не загнулись с голоду, но и не могли вырасти. Само их существование позволяло Microsoft отбиваться от расследований ФТК, демонстрируя правительству: «Смотрите, мы не монополисты, мы даже поддерживаем здоровую конкуренцию в отрасли деньгами!».
Но самым болезненным в доносе было утверждение, что Windows 3.0 после выхода будет содержать встроенный Word и другие программы для работы с текстом и таблицами. Это лишало пользователей возможности выбирать софт от сторонних разработчиков, что расценивалось как злонамеренное подавление конкуренции.
Теперь Комиссия по федеральным торговым расследованиям замерла в ожидании презентации Microsoft. Если там действительно представят встроенные Word и Excel, у чиновников появится законный повод начать расследование.
Выбор был мучительным. Если убрать встроенный софт, чтобы избежать разбирательств, продажи Windows 3.0 неминуемо рухнут. Ведь нынешнее обновление задумывалось именно ради удобства корпоративных клиентов. Переходить на новую систему и при этом отдельно покупать или переустанавливать старые версии программ – крайне неудобно. Весь смысл был в «коробочном» решении.
Но если оставить всё как есть, это даст отрасли повод объединиться и устроить Microsoft коллективную порку. Обвинения в недобросовестной конкуренции станут реальностью. Разработчики текстовых редакторов и таблиц набросятся на них, подталкивая Комиссию к действиям. И даже если само расследование можно будет уладить за деньги, то как быть с десятками мелких и средних компаний, почуявших наживу? Они не ослабят хватку, пока не выжмут всё до последнего цента.
Хуже всего было то, что Microsoft не могла ответить Томми тем же. В AmigaOS тоже был встроен офисный пакет OSS, но это была домашняя версия, объявленная бесплатной много лет назад. Профессиональная версия для бизнеса всё так же требовала отдельной покупки. Томми решил проблему с OSS задолго до появления AmigaOS. Строго говоря, домашняя и корпоративная версии OSS, при почти идентичном интерфейсе, считались разными продуктами, что не давало Microsoft возможности придраться к ним с юридической точки зрения.
В то же время версии Word для Unix или MAC всегда были платным коммерческим софтом. И внезапная бесплатная раздача этих программ в составе собственной Windows выглядела как чистой воды подрыв основ рынка.
Пытаться копировать тактику Томми было уже поздно – или слишком рано. Лоббистские возможности Microsoft еще не достигли такого размаха, чтобы безраздельно властвовать в индустрии. А за AmigaOS стоял Стэнфордский университет – фактический владелец Кремниевой долины. Стороны были связаны ворохом перекрестных лицензий на патенты, и идти на полный разрыв не имело смысла.
В итоге на фоне шквала новостей Microsoft пришлось, скрипя зубами, объявить: ранее распространявшиеся слухи не соответствуют действительности. Компания не намерена разрушать здоровую среду пакетными продажами софта и приветствует любое расследование Федеральной торговой комиссии.
Все думали, что раз Томми пошел на такие хитрости, то в AmigaOS должно быть нечто невероятное. Но когда презентация закончилась, на лицах людей из Microsoft застыли всё те же странные ухмылки.
Сначала атаковать нас через доносы, чтобы в итоге выкатить вот это?
Даже если бы Томми не строил козни, в Microsoft и не подумали бы воспринимать AmigaOS всерьез. Ни один корпоративный клиент в здравом уме не станет оснащать свою фирму такой нелепой операционной системой.
Билл Гейтс поправил очки и посмотрел на своего брата по гарвардскому клубу «Фокс», нынешнего вице-президента Microsoft Стива Балмера, сидевшего через два стула от него:
Что твой отдел думает об этой операционной системе?
Честно говоря, — то, что Томми Хоук состряпал с помощью кучки задротов-геймеров, не вызывает у меня даже тени уважения.
И это не было пустой бравадой. Будь он самовлюбленным дураком, он никогда не заслужил бы доверия Билла. И уж точно не смог бы выделиться в Гарварде – месте, где интриги похлеще, чем в Белом доме, – и попасть в клуб «Фокс», куда ежегодно принимали лишь шестерых студентов.
На самом деле Балмер неоднократно тестировал и старые, и новые версии AmigaOS еще до конференции. Его лучшие специалисты из отдела разработки и продаж изучили систему вдоль и поперек.
Все, включая наших продажников, единодушны: назовите хоть одну причину покупать игровую приставку со встроенным софтом под видом компьютера? — Это вообще можно назвать операционной системой? Если люди готовы поверить, что отсутствие менеджера интерфейса и панели управления — Он привел выдержки из отчетов:
Нам стоит опасаться британской Arthur, XTS-400, западногерманской Communix, французской SlitazGun или японской TRON. Эти европейские и азиатские выскочки когда-то купили исходный код Unix у AT& T, а теперь пытаются диктовать свои правила игры.
Он перечислил кодовые названия систем, которые разрабатывались в тех странах при поддержке государственных субсидий, чтобы затруднить экспансию Windows. Если позволить им распространиться, мир превратится в лоскутное одеяло из диковинных ОС. Тогда всем придется договариваться об общих стандартах, и о монополии одной системы можно будет забыть. Для нынешней Microsoft и лично Билла Гейтса такой исход был неприемлем.
Билл Гейтс неподвижно смотрел на Балмера. Его взгляд за линзами очков оставался холодным и безучастным, словно он не сразу осознал, что собеседник закончил.
Стив Балмер, привыкший к такой реакции, выдержал паузу и добавил:
AmigaOS — клон Unix. Раньше её использовали только для обучения студентов, поэтому на рынке её не было. У WinStar нет фантазии. AmigaOS никак не помогает развитию прикладного ПО. Людей просто заворожила картинка, которую та женщина нарисовала на презентации. «Эра интернета», «открывай сайты и читай новости», «электронная почта вместо бумажной»… Если какой-нибудь простофиля купит AmigaOS вместе с компьютером, он очень быстро поймет, сколько еще денег нужно выложить, чтобы реально выйти в сеть. Сколько в мире публичных сайтов, которые можно смотреть без кучи разрешений и паролей? Двадцать? Тридцать? Очень скоро они поймут, что их надули. Эра сетей придет, но не сегодня. Томми Хоук пытается перепрыгнуть через необходимые этапы развития и всучить людям полуфабрикат. Это нереально, если только не случится какое-то чудо. Наука рациональна, в ней нет места несбыточным чудесам. Вот почему я уверен: AmigaOS ждет крах.
Билл Гейтс наконец отреагировал. Он снял очки, поморгал и негромко произнес:
Будущее, которое Томми Хоук нарисовал для всех, очень заманчиво. И это именно то будущее, которое вижу я сам. Компьютер должен стать окном в мир: открываешь систему, садишься за стол и видишь всю планету.
Подождав, пока глаза отдохнут, он медленно надел очки обратно:
Жаль только, что идеи Томми опережают время. Те клиенты, на которых он рассчитывает, пока не могут позволить себе такие расходы на связь. А корпоративные пользователи, у которых деньги есть, не заинтересуются AmigaOS. Возьмем меня: даже если отбросить конкуренцию и рассуждать как главе компании, я мог бы поставить компьютер с AmigaOS у себя дома, но ни за что не выбрал бы её для работы в офисе. И не потому, что я люблю Windows, а потому, что AmigaOS не дает бизнесу инструментов для извлечения прибыли. В профессиональном плане она нам не конкурент.
О чем я и говорю. Если только не случится чудо — поддакнул Балмер.
Билл Гейтс медленно поднялся, завершая совещание:
Значит, так. Нашим приоритетом остаются Британия и Япония. Мы должны гарантировать, что после выхода Windows 3.0 наша доля в этих странах будет только расти. Не жалейте денег на маркетинг. Мы не должны дать им ни единого шанса подсесть на свои местечковые поделки.