Глава 6. «Белый, ставший жертвой расизма»
Томми сел на водительское место, но не спешил заводить мотор. Он снова потер лицо и на мгновение уставился в окно, погрузившись в свои мысли.
Честно говоря, на данный момент у него не было реальных способов сорвать большой куш. Идея торговать медицинскими справками и рецептурными таблетками пришла ему в голову от безысходности. Пользуясь памятью о прошлой жизни, он придумал этот полулегальный бизнес, который позволял подзаработать, формально не нарушая американских законов слишком грубо.
За это стоило поблагодарить его бывшую девушку из прошлой жизни – ту самую, что затащила его в магазин и подставила под пулю. У нее был дед, который еще в 1974 году приехал из Наньваня на учебу в Бостон. Старик не раз с гордостью хвастался, как сколотил свой первый капитал, едва ступив на американскую землю.
Теперь Томми оставалось только надеяться, что байки старого пройдохи были правдой хотя бы наполовину. Все его надежды прокормить семью теперь зависели от этого наследия.
Еще раз прокрутив в голове детали плана, Томми завел машину и вырулил на межштатное шоссе, ведущее в крупнейший город Новой Англии – Бостон.
Бостон находился совсем рядом с Провиденс, всего в сотне километров. К половине одиннадцатого утра Томми уже добрался до Чайна-тауна в центре Бостона. Однако, в отличие от колоритного квартала из его прошлой жизни, в 1982 году бостонский Чайна-таун больше походил на ветхое, полузаброшенное гетто.
Окружающие его традиционные английские постройки, простоявшие не одно столетие и поддерживаемые в идеальном состоянии, резко контрастировали с этим обветшалым анклавом. Районы, где селились китайцы и другие азиаты, утопали в грязи; стены были заклеены рекламными листовками и изрисованы граффити. Люди с азиатской внешностью шли по улицам, вечно куда-то спеша и не поднимая глаз.
Припарковав машину, Томми огляделся по сторонам. Всё вокруг казалось одновременно и знакомым, и чужим, вызывая странную меланхолию.
Несмотря на общую запущенность улиц, обилие азиатских лиц и звуки родной китайской речи согревали душу. Но стоило ему подойти поближе, чтобы расслышать разговор прохожих или лавочников, как те мгновенно замолкали. На их лицах появлялась вежливая, но натянутая улыбка; они слегка кланялись и с явной тревогой в глазах спрашивали по-английски:
Сэр, могу ли я, китаец, чем-то вам помочь?
Томми понимал, почему нынешние китайцы, да и вообще все азиаты, завидев белого, спешили заявить о своем происхождении. Они боялись. Боялись, что он начнет придираться, избивать их прямо на улице или того хуже.
Сейчас многие американские «синие воротнички» и бедняки из пригородов пребывали в состоянии ярой ненависти ко всем азиатам. Если быть точным, они ненавидели японцев, но совершенно не видели разницы в лицах.
Экономический взрыв в Японии больно ударил по американскому бизнесу. Японские машины наводнили штаты, отечественные автогиганты закрывали конвейеры, оставляя рабочих на улице. В итоге по всем промышленным городам Америки прокатилась волна антияпонских настроений. Всего два месяца назад в Детройте толпа рабочих забила до смерти китайца только потому, что приняла его за японца.
Более того, когда убийцы узнали, что ошиблись, они не выказали ни капли раскаяния. В интервью репортерам они даже шутили: мол, бедняга сам виноват, что так похож на японца – мог бы в шоу двойников участвовать.
А приговор? Зачинщики получили условные сроки и штраф в три тысячи долларов. Остальные участники расправы и вовсе не пострадали.
Даже те три тысячи штрафа помогли выплатить профсоюз и автомобильная компания. Убийцы не потратили ни цента.
Совсем как вчера, когда отец Томми с дружками разгромил китайскую прачечную, где парень подрабатывал. Местные профсоюзы даже тайно подогревали эти настроения, надеясь поднять волну протеста.
Всё это, конечно, развязывало руки белым рабочим. В Бостоне, Детройте, Кливленде то и дело громили японские рестораны и машины. Жертвами раз за разом становились китайцы, корейцы, вьетнамцы и филиппинцы, которых белые принимали не за тех.
Многие азиаты, которые уже думали, что вырвались из своих кварталов и влились в американское общество, после знакомства с «кулаком белого человека» тут же забивались обратно в привычную среду. Жестокая реальность показала: даже с синим американским паспортом в руках они всё равно остаются людьми второго сорта по сравнению с «белыми господами».
Теперь бостонские азиаты при виде белого начинали нервничать и спешили откреститься от японцев. Даже сами японцы в случае проблем выдавали себя за китайцев или вьетнамцев, лишь бы избежать побоев. Единственное, что мешало им выдавать себя за корейцев, – это врожденная японская гордость.
Томми не пошел под арку Чайна-тауна с надписью «Поднебесная принадлежит всем». Он направился к стоящему неподалеку зданию в английском стиле, на котором висела двуязычная вывеска: «Азиатский медицинский центр Чайна-тауна».
Это и была цель его поездки.
Толкать дверь центра Томми пришлось с силой. Помощница на ресепшене, женщина с корейскими чертами лица, просматривала газету. Увидев входящего белого мужчину, она тут же вскочила и расплылась в улыбке:
Сэр, чем я могу вам помочь?
Доктор Чэнь Фужэнь. Мне нужно его видеть. Я хочу, чтобы он меня осмотрел,
Женщина опешила. Она не ожидала увидеть молодого белого парня в азиатской клинике. — Вы хотите на прием? Но, сэр, здесь принимают только азиатов…
То есть я, находясь в американском медцентре, столкнулся с расовой дискриминацией? — Ты что, дискриминируешь белых?! Из-за того, что я не азиат, я должен, мать твою, сдохнуть здесь без помощи?! Хочешь, чтобы я, белый человек, показал тебе, что такое настоящая дискриминация?!
Женщина замахала руками, едва не плача:
Нет! Нет! Сэр, что вы! Конечно нет! Я просто… Хорошо, я свяжусь с доктором Чэнем.
Она схватила трубку, быстро набрала номер и затараторила, объясняя ситуацию. Затем, выдавив подобие улыбки, жестом пригласила Томми следовать за ней и лично проводила его в кабинет на втором этаже.
Увидев ждущего у двери врача-китайца, Томми облегченно выдохнул. Хотя доктору на вид было лет двадцать семь-восемь, в его лице безошибочно узнавались черты того самого деда его бывшей подружки.
Сэр, прошу, проходите,
Когда гость уселся, Чэнь с вежливой улыбкой спросил:
Сэр, чем я могу вам помочь?
Томми вытащил из кармана куртки листок с данными и протянул его врачу:
Доктор, мне нужно двадцать справок о состоянии здоровья.
Чэнь Фужэнь только взял листок, даже не успев его развернуть. Услышав просьбу, он вздрогнул, и бумага выскользнула из его рук на стол. Он посмотрел на Томми дрожащим взглядом:
Сэр, о чем вы…
Слушай сюда, азиат. Я знаю, что самый прибыльный бизнес этой лавочки — Томми Хоук прищурился и заговорил медленнее.
Чэнь Фужэнь в шоке уставился на листок, затем с мученическим видом посмотрел на Томми. Он несколько раз открывал рот, собираясь возразить, но, видимо, боялся мести со стороны этого рослого белого парня.
Или же я позвоню в полицию. Тогда кучу богатеньких студентов-азиатов выпрут из университетов. И я обещаю: они узнают, что пострадали только потому, что ты зажал для меня двадцать несчастных справок, — Думаю, твои узкоглазые соплеменники выстроятся в очередь, чтобы «отблагодарить» тебя. Очень, очень горячо.
На лбу Чэнь Фужэня выступил пот. Он вытирал его салфеткой, а потом в сердцах хлопнул по столу и выругался по-китайски:
Твою мать! Я же говорил