Глава 78. «Подработка»

—И ты даже не увел ту вчерашнюю цыпочку? — Джейсон, потирая гудящую после пьянки голову, сполз с кровати и уставился на Томми, который, судя по всему, тоже остался без добычи. — Я же говорил тебе, где ближайший мотель. В крайнем случае я бы поспал в коридоре, оставил бы комнату тебе.

Томми закрыл руководство к текстовому процессору Electric Pencil – талмуд на сто двадцать страниц – и посмотрел на соседа.

—Я-то думал, что задвинул невероятно крутую речь и она падет к моим ногам. Но стоило ей услышать, что я готов общаться с ней в постели только на досуге, как она тут же дала деру.

Джейсон вытаращил глаза и покрутил пальцем у виска:

—Друг, ты точно из приматов? Спроси отца, может, ты продукт эволюции чего-то другого? Может, он тебя подобрал в лесу, а ты просто внешне на человека похож? Не хочешь чувств, хочешь только спариваться? Да какая женщина на такое согласится!

—А когда ты вчера подкатывал к девчонкам, — парировал Томми, — ты о чем думал? О большой любви или о том, как бы затащить их в кровать?

—…В кровать. Но надо же хоть внешне быть джентльменом, а не вести себя как последний подонок.

—Это называется лицемерие, а я предпочитаю искренность, — усмехнулся Томми. — Впрочем, вечер прошел не зря. Парень из SSD, Эрик, сказал, что в пятницу мы можем заглянуть к ним попозже. Он обещал уделить нам время. Считай, мы получили досрочное приглашение на собеседование.

—А вот это отличная новость! — Джейсон мгновенно приободрился. — Если попадем в SSD, в девчонках недостатка не будет. У них завязки сразу с тремя женскими клубами. Мой кузен в свое время так и не смог туда пробиться.

Он жадно выпил стакан воды и только тогда заметил гору вскрытых коробок с софтом на столе Томми. Рядом лежали десятки инструкций разной толщины, больше похожих на словари.

—Это еще что такое?

—Софт для бизнеса. Пока ты дрых, я поливал этих ребят отборной бранью. Мало того что я отвалил кучу денег за сами программы, так за руководства к ним надо платить отдельно! — Томми выругался, чувствуя, как пустеет карман. — И никакой скидки студентам, черт бы их побрал.

Цены и впрямь кусались. Офисные пакеты от MicroPro стоили от 145 до 495 долларов, и это без учета инструкций, за каждую из которых просили еще от пятнадцати до сорока баксов.

—Профильные курсы по компьютерным наукам начнутся только на втором курсе, — нахмурился Джейсон. — Первый год — это сплошная база: матанализ, линейная алгебра, политология. Ты что, решил грызть гранит науки заранее? Брось, босс, мы же вчера так отлично повеселились… Если ты превратишься в скучного зубрилу, ты потеряешь такого честного и душевного соседа, как я.

—Я помню наш девиз: гулять каждую ночь. Но для этого нужны деньги, Джейсон. Нам пора подумать о заработке. Реакция девушки на приглашение в «Лотусе» сильно отличается от реакции на приглашение прокатиться на багажнике велосипеда. Я не занимаюсь самообразованием, я просто… Ладно, считай, что занимаюсь. Но обещаю: ни одной вечеринки не пропущу.

Томми закурил и глубоко затянулся.

Превращаться в обычного кодера он не собирался. Сейчас слишком рано зацикливаться на коде или креативе. В Стэнфорде, да и во всей Кремниевой долине, идей пруд пруди. Любая кучка студентов со старших курсов может за пару дней состряпать нечто любопытное, но по-настоящему зарабатывают единицы.

Здесь мало написать программу бессонными ночами, чтобы стать миллионером. Да, в Долине много выпускников Стэнфорда, готовых поддержать молодежь, но прежде всего они – расчетливые капиталисты. Никто не даст тебе денег на захват рынка только потому, что твоя поделка выглядит перспективно. Скорее у тебя ее выкупят за бесценок, и заработаешь ты на ней или прогоришь – их волновать не будет.

Вспомнить хотя бы Microsoft: они купили права на MS-DOS всего за 75 тысяч, а потом перепродали лицензии десяткам производителей компьютеров, заработав в разы больше. Вот реальность большинства разработчиков в Долине: твоей системой пользуется весь мир, но все знают только имя Гейтса.

К тому же рынок персональных компьютеров еще не пришел к единому стандарту. Именно поэтому Томми купил сразу пять разных машин. Он знал будущее, но не был всеведущим богом. Ему нужно было самому провести анализ рынка, понять коммерческую ценность своих идей, чтобы идти к инвесторам за партнерством, а не за копеечным выкупом. После этого техническая часть станет лишь делом техники.

Он не был фанатичным программистом. Он был бедняком, который хотел разбогатеть на софте.

—И какой план на сегодня? — Спросил Джейсон. — Надеюсь, там замешаны женщины.

Томми улыбнулся:

—В каком-то смысле. Я иду устраиваться на подработку в центр технической поддержки при библиотеке. Управляет там дама. Немного за тридцать, и, судя по кольцу, замужем.

Джейсон посмотрел на него как на сумасшедшего:

—Слушай, ты мог бы штамповать похабные рассказики и грести деньги с первокурсников лопатой. Зачем тебе эта дыра? Платят гроши, шуметь нельзя, а если попадется тупица — даже матом его не покроешь. Что там за грудь у этой библиотекарши, раз ты пошел на такие жертвы?

Джейсон искренне не понимал, зачем добровольно обрекать себя на общение с идиотами, у которых всегда находятся сотни дурацких вопросов.

—Значит, ты работать не собираешься? — Со смехом спросил Томми. — Будешь и дальше в одиночку тренировать в общежитии ловкость рук?

Джейсон пожал плечами:

—Нет, я присмотрел место в испанском ресторанчике в комплексе «Лав». Там подрабатывает одна очень симпатичная девчонка, да и остатки еды можно забирать бесплатно. А кормят там божественно.

Обычно студенты, если только их родители не владели половиной мира, старались найти подработку. Это не только деньги, но и социализация – чтобы при встрече с девушкой не пришлось ограничиваться рассказами о своих подвигах в постели.

Томми выбрал библиотеку, потому что там были компьютеры. Это была идеальная возможность набить руку. В 1983-м управление ЭВМ не сводилось к тыканью мышкой или по сенсорному экрану. Тот, кто умел обращаться с бизнес-софтом, мог рассчитывать на место «белого воротничка» в крупной компании. Но освоить это было не так-то просто – инструкции к программам напоминали энциклопедии.

—Если бы там не было девчонки, а только вкусная еда, ты бы пошел? — Томми встал и шутливо ткнул соседа кулаком в плечо. — До вечера, жеребец.

Джейсон ответил тем же:

—Я отказываюсь отвечать на философские вопросы, я не на том факультете. До вечера, любитель зрелых дам.