Глава 79. «Внимание категории А для Томми Хоука»

—Нечасто увидишь первокурсника, который бежит в библиотеку за подработкой в первую же неделю. Обычно новички приходят к нам недели через две-три, когда обживутся в Стэнфорде и поймут, что других вариантов подзаработать не осталось, — Майя Гиббонс, администратор центра техподдержки библиотеки имени Генри Мейера, знакомила Томми с его новым рабочим местом.

Библиотеки Стэнфорда – это целая сеть из двадцати зданий. Мейеровская библиотека, где предстояло трудиться Томми, была построена в 1966 году в честь одного из первых меценатов университета. Четырехэтажное здание жило своей жизнью: первый этаж с огромным залом на четыреста тысяч томов и комнатами для дискуссий был открыт круглосуточно, на втором располагалась техподдержка, на третьем – Восточноазиатская библиотека, а на четвертом – администрация.

Томми определили за стойку на первом этаже. Его работа заключалась в помощи студентам: найти книгу по электронному каталогу или, за отдельную плату, распечатать учебные материалы.

—Apple II? — Томми с некоторым недоумением уставился на компьютер. — Я думал, после провала третьей модели многие университеты поставили крест на «яблоках».

Вторая и третья модели от Apple были легендарными в своем роде. После успеха «двойки» Стив Джобс на волне амбиций выпустил «тройку». Но идеи оказались слишком авангардными: ради эстетики корпуса Джобс, наплевав на протесты инженеров, убрал систему охлаждения. В итоге первые партии Apple III грелись не хуже камина.

К тому же заоблачная цена и непривычный интерфейс привели к тому, что конкуренты быстро откусили долю рынка, которую завоевала вторая модель. Вспыльчивого Джобса акционеры теперь считали вожаком, ведущим стадо в пропасть, и вовсю думали, как бы выставить его за дверь.

—Когда вышла третья модель, мы закупили несколько штук, — пояснила Майя, наблюдая, как Томми включает машину. — Но выяснилось, что VisiCalc с «двойки» на ней не идет, да и перегревались они жутко. Пришлось вернуть всё обратно. В конце концов, библиотека закупала компьютеры только ради VisiCalc.

Она добавила:

—Весь наш список фондов занесен в таблицы VisiCalc и постоянно пополняется. Это в разы быстрее, чем рыться в бумажных картотеках. Ты знаком с этой программой?

VisiCalc был эксклюзивом для Apple и главной причиной успеха компании. Именно этот софт для работы с таблицами заставил фирмы и университеты пересесть за компьютеры. По сути, Стэнфорд покупал Apple только ради одной-единственной программы.

—Немного знаком. Специально купил себе компьютер и такой же софт, но многие команды еще не выучил наизусть — больно уж она мудреная, — ответил Томми, вызывая на экран список книг.

Майя удовлетворенно кивнула:

—Для начала вполне достаточно. Если возникнут трудности, заглядывай в руководство — оно под рукой. При серьезных сбоях зови меня или коллег со второго этажа, мы вызовем техников.

—Спасибо, миссис Гиббонс, мне всё ясно.

Майя улыбнулась и направилась к выходу:

—Что ж, удачного первого дня.

Отойдя на несколько шагов, она не удержалась и оглянулась. Высокий золотоволосый парень с открытой улыбкой смотрелся здесь инородным телом. Майя заметила, что с того момента, как он сел за стойку, несколько читательниц в зале не сводили с него глаз. Не успела она скрыться за дверью, как одна из студенток уже решительно направилась к Томми, явно собираясь что-то «проконсультировать».

Таким парням здесь не место. Обычно красавцы-первокурсники шли работать в кафе или на стадион, где можно было вовсю сверкать обаянием. В библиотеке же обитали в основном «ботаники» в очках с толстыми линзами, которым было плевать на свой внешний вид.

—Кажется, посещаемость нашего зала скоро резко вырастет из-за этого юноши, — усмехнулась Майя себе под нос и скрылась в кабинете.

… …

Дом братства SSD на Греческой авеню Стэнфорда, который внутри организации называли «Спартой», занимал внушительную территорию. Две с половиной тысячи квадратных метров, двадцать спален, огромный зал совещаний, профессиональная кухня с поваром, прачечная, Зал Славы, заставленный кубками и дипломами, и секретная комната для обрядов.

Земля принадлежала университету, и братство платило ежегодную аренду из членских взносов и пожертвований выпускников.

Пока Томми осваивал библиотечную систему, руководство стэнфордского отделения SSD обсуждало подготовку к пятничной вечеринке. Для братства это было событие года – именно в этот день решалось их будущее.

Нынешние лидеры рано или поздно выпустят дипломы, и судьба организации окажется в руках новичков. Расцветет SSD или бесславно закроется – всё зависело от того, кого они выберут на этой вечеринке.

Наберешь бесхребетных идиотов, которые подмочат репутацию клуба – и твое имя навеки окажется на «позорном столбе» истории братства.

—В Стэнфорд в этом году поступил сын одного сенатора, — докладывал менеджер по жилью. — Я считаю, ему нужно дать статус S. По моим данным, за него будут бороться как минимум пять братств. Его отец со дня на день может стать заместителем госсекретаря.

Пусть в брошюрах для новичков и писали, что важна личность каждого, на деле братства в первую очередь охотились за отпрысками влиятельных политиков. Если у тебя в рядах сын губернатора Флориды, то местный филиал, может, и не получит прямой выгоды, но всё национальное сообщество SSD обретет новые рычаги влияния и известность.

—С ним уже кто-то контактировал? — Спросил председатель братства Чарльз Салмон. — Что он сам думает? Фениксы или мы?

Менеджер развел руками:

—Он пока в раздумьях. Ему больше по душе Орден Феникса, но отец давит, чтобы он шел к нам. Всё дело в благотворительности. Мы работаем с фондом помощи ветеранам Вьетнама, и сенатору это выгодно для имиджа. У Фениксов — фонд помощи онкобольным. С точки зрения политики — никакой интриги. Там просто несчастные умирающие люди, а у нас — герои, сражавшиеся за Америку. Отец знает, на какую карту ставить.

—Хантсман, — распорядился Чарльз, — свяжись с главным офисом. Пусть фонд ветеранов отправит этому папаше приглашение на какой-нибудь благотворительный раут. Мы каждый год собираем этим вьетнамским пьяницам миллионы долларов, пора бы получить отдачу. А ты прощупай парня: бабы, выпивка, оценки, амбиции. Мне нужно полное досье, чтобы в пятницу я знал, за какую ниточку дергать. Дальше.

Чарльз дважды постучал по столу.

—Сын генпрокурора Калифорнии тоже здесь, — подал голос социальный менеджер.

—И ты говоришь о сыне генпрокурора только вторым пунктом? — Чарльз недовольно поморщился. — Ладно, продолжай.

—У него статус S без обсуждений, но он грезит о DTS. Шанс, что он пойдет к нам или к Фениксам, почти нулевой. Потому и не спешил.

—Сын вице-секретаря штата Вашингтон. Предлагаю категорию B. Шансов мало — парень нацелился в какое-то благотворительное братство, хочет вместе с мамашей бороться против расовой дискриминации.

—Сын комиссара полиции из Лонг-Бич. Категория А. Качок и идиот, но от SSD в восторге. Окажем ему немного внимания — и он наш. У его предков яхта в девяносто футов. Если примем его, летом будем гонять по океану.

Когда все высказались, Чарльз повернулся к Эрику, который всё это время хранил молчание:

—Эрик, ты собираешься молчать до конца собрания?

—У меня есть один парень из провинции, — заговорил Эрик, тщательно подбирая слова. — Семья — никто, первокурсник в первом поколении. Но парень с головой. Он с соседом умудрился навариться на вранье новичкам, а потом закатил вечеринку и за пару дней стал своим в потоке.

Чарльз нахмурился:

—Эрик, не трать время на деревенщин, которые приехали в университет только девок щупать. Нам нужна свежая кровь, которая усилит братство, а не простофили, которые при виде городской девчонки забывают, как дышать.

—Думаю, если он пройдет проверку, из него выйдет отличный социальный менеджер. В плане организации тусовок у него талант, никакой деревенщиной там и не пахнет. Кто из вас додумался бы тренировать навык расстегивания лифчика, нападая на парочки на пляже, а потом удирая от них? А он не только додумался, но и делает это чертовски быстро — я видел. У него большой потенциал, так что я даю ему категорию А.

—Категория А? Друг, у нас на всю вечеринку всего девять мест для такого статуса. Ты уверен, что хочешь спустить одно из них на деревенщину? — Чарльз пристально посмотрел на него.

Статус «категория А» означал, что в вечер приема девять руководителей SSD потратят свое драгоценное время на индивидуальное общение с конкретным новичком.

Список утверждался заранее. Для высшего статуса S было всего два места – с этими счастливчиками общались лично председатель и его заместитель, убеждая вступить в ряды.

Эрик твердо кивнул:

—Уверен. Этот парень — прирожденный мерзавец, именно такой, как нам нужен. Кстати, в досье сказано, что он силен в настольном теннисе. Тоже плюс, а то у всех остальных в графе «хобби» сплошной футбол.

—Ладно, — сдался Чарльз. — Мы начинали вместе, и я доверяю твоему чутью. Посмотрим, из того ли теста этот «мерзавец». В этом году на соревнованиях новичков мы должны размазать Орден Феникса и DTS. Стэнфорд должен снова принадлежать нам.