Глава 89. «Ночная тишина»

—До рассвета еще три часа. Чем они заняты? — Чарльз вошел в темную комнату и подошел к окну, где дежурил Тед, не сводя глаз с заднего двора.

Тед стоял, скрестив руки на груди:

—Томми убедил остальных не трогать еду, так что попались только четверо. Но оставшиеся пять не бросили их. Они нашли инструменты, одежду, подключили шланг и под руководством этого малого привели засранцев в порядок и переодели в чистое.

—Значит, в женские платья нарядились только четверо? — Чарльз встал рядом с Тедом, вглядываясь в предрассветные сумерки.

Внизу царило спокойствие. Четверо парней в форме школьниц спали за столом, укрытые брезентом. Остальные пятеро разминали мышцы: отжимались, бегали на месте, стараясь согреться и отогнать сон.

Тед закурил:

—Эти мерзавцы молодцы. Когда мы были на их месте, мы и не думали помогать друг другу. Нам пришлось долго вдалбливать, что такое братское плечо.

—Всё это здорово, но у нас было заготовлено девять женских костюмов. Пять из них пропадают зря? — Чарльз усмехнулся. — Кроме взаимовыручки, они должны усвоить еще один урок: толстокожесть — это залог выживания в этом обществе.

Тед выпустил струю дыма и отошел к столу:

—Разумеется. Пора показать им, насколько коварен этот мир.

Он набрал номер:

—Эрик, эти типы не сдаются. Выпускай девчонок, пусть «разожгут огонь». Особое внимание Томми Хоуку! Пока он на ногах, остальные не уснут.

В три часа ночи пятерка во дворе уже едва держалась. Глаза у всех были стеклянными, все анекдоты были рассказаны по два раза.

—Еще три часа, и утро, — Томми плеснул в лицо ледяной водой из шланга. — Мы выстоим.

Но не успел он договорить, как с улицы донеслись робкие шаги. Со стороны Греческой аллеи к освещенному двору приближались две фигуры:

—Есть кто-нибудь? Помогите нам, пожалуйста!

Томми и Джейсон насторожились. У забора стояли две блондинки в одном нижнем белье, босые и с ног до головы измазанные чем-то липким. Они дрожали от холода:

—Помогите, мы замерзаем… Провалили квест, нас облили кленовым сиропом.

—У девчонок испытания еще жестче, чем у нас? — Изумился Джейсон, глядя на красоток в беде.

Он тут же открыл калитку. Появление девушек мигом разогнало сон у парней. Все кинулись помогать: кто-то тащил воду, кто-то полотенца.

—У нас тут как раз завалялось несколько комплектов школьной формы. Нам они без надобности, а вы надевайте, — один из новичков протянул девушкам одежду.

—Спасибо, вы такие милые. Наше посвящение — это просто кошмар, — пролепетала одна из девиц.

Томми чувствовал подвох, но не мог понять, в чем именно он заключается.

С появлением дам заснуть стало невозможно – женское общество действовало лучше любого кофеина. Парни были уверены: если они продержатся до рассвета, «старики» не рискнут продолжать свои игры, ведь начнутся занятия.

Девушки начали отмываться прямо под шлангом. Вид их фигур заставил новичков усиленно сглатывать слюну. Когда с сиропом было покончено, одна из красоток лучезарно улыбнулась:

—Мальчики, вы не могли бы отвернуться? Нам нужно переодеться.

Пятерка джентльменов выстроилась в ряд спиной к девушкам. Джейсон молча показал друзьям три пальца, намекая, что через три секунды они все вместе обернутся.

Томми и остальные понимающе кивнули. Когда последний палец Джейсона согнулся, он резко обернулся, ожидая увидеть то же самое от друзей. Но Томми и компания продолжали стоять по стойке смирно. В тот же миг они хором заорали:

—Джейсон, ты скотина! Как ты мог подсматривать!

—Джейсон! Ты серьезно предлагал нам подсыпать им чего-нибудь в сок?

—Джейсон Уайт, ты просто подонок!

Благодаря «предупреждению» товарищей, Джейсон встретился взглядом с обеими девушками. Он увидел всё, что хотел – их идеальные тела, – но также увидел и то, чего не хотел: взгляды, полные глубочайшего презрения.

—Ах вы гады! — Джейсон пулей отвернулся обратно. — Когда это вы успели договориться?

—Томми только что показал нам секретный жест из устава, означающий «не оборачиваться», — хохотнул один из ребят.

—Томми, эти жесты не для того, чтобы подставлять лучшего друга! — Возмутился Джейсон. — Что ты еще там сигналил всю ночь?

—Да так, — отозвался другой. — Сказал, что отправил заметку в газету Стэнфорда о том, что ты подрабатываешь жиголо, чтобы накопить на стартап.

—Твою мать, Томми Хоук! Ты мне больше не брат! — Взревел Джейсон.

Томми изобразил раскаяние:

—Да ладно тебе, Джейсон, это шутка. Клянусь, я ничего не писал.

—Фух… Ладно, верю тебе, — выдохнул тот.

—Я просто позвонил редактору. Они решили сделать с тобой полноценное интервью. Это куда солиднее простой заметки.

—Томми, с этого дня не смыкай глаз в нашей комнате, если не хочешь проснуться в беде!

—Мальчики, мы дико замерзли, — подала голос одна из девушек. — Мы видели там дрова, может, разведете костер? Нам нужно высушить волосы.

—Без проблем! — Двое новичков тут же кинулись за поленьями.

Томми засомневался:

—Слушайте, нам запрещали есть, спать и разводить огонь.

—Ну не обделаемся же мы от костра? — Отмахнулся приятель. — Ты слишком напряжен. Досидим у огня и пойдем по домам.

Томми решил, что, возможно, он и впрямь параноик. Рядом с девушками парни будут бодрствовать, стараясь показать себя с лучшей стороны.

Вскоре в центре двора запылал костер. Но девушки оказались неразговорчивыми – они просто сидели, глядя на пламя. В тепле костра веки у пятерки новичков стали наливаться свинцом.

—Можно я прилягу у тебя на плече? — Сонно спросила одна из красавиц у Томми.

—Конечно, — машинально ответил он.

Девушка закрыла глаза, прижавшись к нему. Вторая тоже вскоре засопела, уложив голову на колени другому парню. Томми слишком поздно понял свою ошибку: когда кто-то рядом сладко спит, сопротивляться дремоте почти невозможно. Девушка в его объятиях свернулась калачиком, и чтобы не будить ее, все замолчали.

В тишине и тепле новички один за другим начали проваливаться в сон.

—Джейсон, держись! — Шепнул Томми через костер. — Ты единственный, кто должен бодрствовать, раз уж тебя все ненавидят! Сходи умойся холодной водой и сядь подальше от огня! Если станет невмоготу — разбуди меня. На посту всегда должен кто-то быть.

Увидев, что Джейсон выполнил указания и сел в тени, Томми с облегчением уронил голову на грудь, решив вздремнуть всего пять минут.

Он не знал, что Джейсон в такой тишине продержался ровно десять минут, после чего рухнул на стол. Сам Томми тоже провалился в глубокий, беспробудный сон.

Перед самым рассветом во дворе воцарилась идеальная тишина.

—Готовы, — констатировал Тед, увидев, что Джейсон Уайт закрыл глаза. Он обернулся к братьям:

—Идите подбросьте дров и накройте их одеялами. Пусть поспят до восьми пятидесяти пяти. Оставим им пять минут, чтобы добежать до аудитории. Мне очень интересно, что они выберут, когда поймут, что на всех не хватает женских платьев.