Том 1 · Глава 80. Пока он спал
Я уже не раз об этом говорил, но устройство Блэк-cквера было на редкость сложным и причудливым. Поэтому, чтобы добраться до самого сердца Блэк-cквера, нам пришлось не просто идти пешком, а воспользоваться каким-то странным транспортом, похожим на канатную дорогу.
∗Дзынь∗
Кабинка была не особо большой.
Я, Джио, Кот и неизвестная мне девушка из Общества Чёрной Звезды. Стоило нам вчетвером забраться внутрь, как маленькая кабинка медленно пришла в движение.
∗Вжжжж…∗
Чем выше она поднималась, тем больше неоновых вывесок с самыми разными надписями постепенно исчезало из виду за окном.
Облик улиц медленно менялся. Не прошло много времени, как пейзаж Блэк-cквера внизу превратился из задворок экзотического ночного рынка в ухоженный туристический район.
Наблюдать за этой переменой было довольно любопытно, но, если честно, в качестве достопримечательности ночной рынок нравился мне куда больше. В конце концов, потеряв интерес к открывавшемуся виду, я отвёл взгляд от окна и посмотрел на остальных пассажиров.
Ого, ого, ого…
Рядом со мной сидел Джио с таким разинутым ртом, что не в него с лёгкостью залетела бы муха…
…
…
…Плечом к плечу напротив сидели киберниндзя и девушка из Общества Чёрной Звезды, между которыми шло какое-то странное противостояние. Почему-то вся эта атмосфера напоминала мне дуэль стрелков на Диком Западе. Наверное, потому что Кот то и дело порывался схватиться за рукоять катаны.
Ох… Похоже, завести разговор здесь тоже не получится, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как сунуть руку в карман за терминалом…
…!!
∗Дёрг!∗
Плечи девушки резко вздрогнули. Стоило моей руке скрыться в кармане, как её лицо начало стремительно бледнеть. Она была настолько напугана, что глаза у неё лихорадочно забегали из стороны в сторону – и так быстро, что казалось, будто в каждом их сразу по несколько зрачков. Я бы ещё мог невозмутимо подумать: «Хм, наверное, она боится высоты…», если бы только направление её взгляда не было настолько очевидным.
Медленно и спокойно я достал из кармана терминал.
∗…Глоть∗
Она что, думала, я сейчас вытащу оттуда пистолет? До каких же пределов успела разойтись дурная слава «Хотдогмена», если при виде меня люди реагируют вот так?
Я беззвучно вздохнул… Уж не из-за меня ли возникла эта напряжённая атмосфера, а вовсе не из-за киберниндзя? Да нет. Наверное, нет.
В любом случае, если бы я сейчас попытался разрядить обстановку и неловко улыбнулся, всё могло стать только вдвое ужаснее. Так что я просто решил убить время и принялся тыкать пальцем в экран терминала.
…Нет, ну сколько времени вообще прошло с тех пор, как я его купил? Почему он уже так тормозит? Может, я подцепил какой-нибудь вирус? Хотя я же почти ничего на него и не устанавливал…
Более того, терминал нагрелся так, что его можно было использовать вместо грелки. Похоже, именно поэтому люди предпочитали смарт-чипы, а не старомодные терминалы.
Но тело, волосы и кожа дарованы нам родителями и так далее, и тому подобное. А поскольку я совершенно не собирался вживлять себе в голову какую-то машину, мне оставалось лишь терпеливо смотреть на тормозящий экран терминала.
Кстати, этот эмодзи – значок, отображающий эмоции ИИ, подключённого к терминалу, в виде эмодзи – до сих пор здесь. А означает он примерно как… «Ну и где ты?». Наверное, Нова, оставшаяся в магазине, сейчас пытается понять, куда это я запропастился.
Увидев этот эмодзи, я тихо усмехнулся, ввёл в киберсети запрос «Общество Чёрной Звезды» и продолжил ждать. И вскоре…
Мы прибыли.
А.
Вернувшись в магазин, первым делом обязательно попрошу Вальтера заменить мне терминал.
Следуя за девушкой, мы добрались до огромного особняка, построенного в китайском стиле. Куда ни посмотри – повсюду был красный цвет, так что о вкусах хозяина можно было догадаться без труда.
Вскоре перед нами протянулся длинный коридор. Девушка мягко преградила путь Коту и Джио.
Прошу прощения, но шаньчжу желает поговорить с Хотдогменом наедине. Простите за такую просьбу, но не могли бы вы дальше пройти один?
…Какая дерзость!
Кот первым вспылил в ответ на её просьбу. На его визоре появился эмодзи с сердитым выражением лица.
Мы ещё даже не услышали, зачем вы позвали сюда предводителя… Хотдогмена! Всему есть предел, даже грубости!
Клянусь именем Хэйсинхуэй, мы пригласили Хотдогмена сюда вовсе не для того, чтобы причинить ему вред. Прошу вас проявить великодушие и отнестись к этому с пониманием.
Сказать можно что угодно. Здесь даже капли дождя
Хватит.
Я прервал их разговор. Всё равно мы уже добрались сюда, так что устраивать сейчас шум не имело никакого смысла.
Я указал на Джио и добавил:
Пока меня не будет, присмотри за мальцом.
…Будет исполнено.
Потрепав Джио по голове, я двинулся по длинному коридору, застеленному красной ковровой дорожкой. Откуда-то доносилась тихая музыка струнных инструментов, придавая окружающей обстановке довольно торжественную атмосферу.
Шаньчжу Хэйсинхуэя, значит…
Может, всё дело в том, что мне уже доводилось голыми руками одолеть главу одной из групп Хакугагуми, но по сравнению с моей первой встречей с Лучианой, боссом семьи Спаро Рапидо, сейчас я почти не нервничал.
Хотя, возможно, всё благодаря навыку 【Железная воля】.
…
Нет. Если подумать, босс мафиозной семьи даже сейчас казалась мне немного пугающей. Интересно, в чём же разница?
Пока я размышлял над этим, в конце коридора уже показалась огромная дверь.
Для начала, наверное, стоит постучать. Домофона нигде не было видно, поэтому я поднял руку, собираясь постучать костяшками в дверь. Но в этот самый момент из-за слегка приоткрытой двери донёсся мягкий женский голос:
Можете войти.
Дверь распахнулась прежде, чем я успел ответить. И в тот же миг во все стороны хлынул густой цветочный аромат. Он был едче самых крепких духов и ощущался сильнее запаха живых цветов, отчего я невольно поморщился.
…Угх. Этот запах было сложно описать словами, но если всё-таки попытаться, то он напоминал «гниющие цветы», поднесённые прямо к носу. Поэтому я инстинктивно прикрыл рот.
Я всего лишь хочу поговорить с вами наедине…
Буэ.
?
Бля.
Что это вообще за запах такой? Даже Майкл, который ещё совсем недавно жил в огромном мусорном контейнере, пах свежее.
…Что-то не так?
Нет, ничего.
Так, спокойно вдохнуть и прийти в себя… Буэ. Это уже выходило далеко за рамки просто необычных вкусов.
Может, просто уйти?
Я действительно всерьёз об этом задумался. Но в конце концов мне пришлось заставить себя сдвинуть с места ноги, которые упорно не желали идти дальше.
Фу, ну и вонища… С резким цветочным ароматом смешивались тошнотворный запах пота, терпкий запах цветущего каштана и даже едва уловимый запах крови.
Что они тут, блять, делали?… В общем, первое впечатление – полный неуд.
Как бы то ни было, комната оказалась очень просторной, но при этом тёмной. Поначалу я подумал, что такое впечатление создаётся из-за высоких потолков, но, присмотревшись, понял, что освещения здесь просто было очень мало. Всю стену занимали большие и маленькие мониторы, а пучки проводов, тянувшиеся от них, сходились к груде подушек посреди комнаты.
На импровизированном ложе из мягких подушек лежала хрупкая женщина, совершенно не вписывавшаяся в окружающую обстановку, и пристально смотрела на меня. Вылетевшее у меня ругательство явно застало её врасплох, однако самообладания она, похоже, не потеряла.
Добро пожаловать… Прежде всего я хотела бы поблагодарить вас за то, что приняли моё приглашение.
Объективно говоря, она была довольно красивой женщиной. В отличие от красавиц западного типа, которых часто можно было встретить возле магазина, её красота скорее была восточной.
Из-за царившего вокруг полумрака особенно выделялась её белоснежная кожа. Женщина – судя по всему, шаньчжу Хэйсинхуэя – с девичьей застенчивостью прикрыла губы рукой.
И мне немного неловко такое говорить, но у вас весьма необычное прозвище, поэтому я уже довольно давно наблюдаю за вами, Хотдогмен.
Её лёгкие одежды соскользнули ниже. Сквозь полупрозрачную ткань едва заметно просвечивала белая нежная кожа.
Подойдите ко мне поближе. Вам вовсе не обязательно стоять так далеко.
Она откровенно меня соблазняла. Вот только от одного запаха у меня уже кружилась голова. Объективно говоря, сам по себе аромат нельзя было назвать неприятным, но почему-то он вызывал у меня сильнейшее отторжение.
И всё же мне хотя бы для начала стоит выяснить, зачем она меня позвала, поэтому я уже собирался заставить себя сделать шаг вперёд, как вдруг…
∗Бззз…∗
Лежавший в кармане терминал слабо завибрировал. До этого он намертво зависал каждый раз, когда я пытался что-нибудь найти, доводя меня до бешенства, а теперь вдруг заработал как ни в чём не бывало.
Смотреть в терминал во время разговора считается довольно дурным тоном, но я инстинктивно всё же достал его. Наверное, сработало что-то вроде интуиции.
На экране было написано:
Десять шагов назад.
Мне пришло сообщение всего из одной короткой фразы.
Моё лицо мгновенно стало серьёзным, и на лице шаньчжу появилось лёгкое недоумение.
Что случи…
Не успев договорить, она почувствовала неладное и повернула голову в сторону внешней стены здания. А я, увидев имя отправителя сообщения, уже успел отойти назад.
∗БАБАХ!!∗
Грянул взрыв, и по помещению прокатилась ударная волна. Через пролом в стене на пол легла длинная тень. Следом, ступая по обломкам, внутрь вошла светловолосая женщина. В отличие от обычного, на лице босса мафии сейчас явно читалось раздражение. И от этого она казалась ещё страшнее.
Судя по всему, её внезапное появление потрясло не только меня. Шаньчжу Хэйсинхуэя с ошеломлённым лицом тоже не смогла скрыть своего удивления.
В-вы… Что вы здесь делаете?
Лучиана спокойно отряхнула руки. Позади неё было видно множество мафиози в костюмах, один за другим спускавшихся из тактических вертолётов.
Вот уж не знаю. Может, кто-то додумался до чего-то настолько наглого, что вызывало у меня гнев?
В тяжёлой тишине отчётливо раздался звук приближающихся шагов.
Я понимаю, что после краха Хакугагуми у тебя вскружило голову…
К-кажется, вы что-то неправильно поняли…
Хотя обе организации входили в тройку крупнейших, похоже, между ними всё же существовала какая-то разница в масштабах, о которой я не знал – ответ шаньчжу прозвучал на удивление смиренно. Впрочем, Лучиану это не остановило.
Неправильно поняла?
Она слегка склонила голову набок.
Должно быть произошла какая-то ошибка.
∗Бах!!∗
Она выстрелила без малейших колебаний. Настолько внезапно, что даже я, наблюдавший за всем со стороны, вздрогнул. Ошарашенный таким неожиданным поворотом, я спросил Лучиану:
…Вы уверены, что так можно?
Ага, всё нормально. Это всё равно не настоящее его тело. Настоящее где-то прячется по-глубже.
Нет, погодите, какого хрена… «Его»?
Только тогда я присмотрелся к лежащей на полу шаньчжу с дырой во лбу. Вернее, к андроиду, который до этого изображал шаньчжу. Из пробоины стекала чёрная электролитная жидкость. Однако Лучиана, похоже, всё ещё не остыла и раздражённо скрипнула зубами.
Хакугагуми и Хэйсинхуэй… Ха. Эти крысы настоящие мастера прятаток… Особенно Хэйсинхуэй. Их вообще не поймать, если только не разнести весь Блэк-cквер к чертям. Только поэтому я оставляю их в покое…
В глубине её красных глаз едва заметно тлело что-то похожее на раскалённые угли.
…Но после такого даже мне будет трудно продолжать закрывать на них глаза.
Я инстинктивно понял, что Лучиана уже всерьёз размышляет о том, чтобы зачистить Общество Чёрной Звезды, даже если при этом пострадают жители Зоны 49.
Хотя бы ради живущего в Блэк-cквере Джио мне стоило поскорее сменить тему.
Кстати.
Но сначала я всё-таки решил спросить о том, что меня беспокоило.
М?
А как вы вообще узнали, что я здесь?…
Скорость её появления была просто немыслимой.
Допустим, она каким-то образом могла узнать, что я прибыл в Блэк-cквер. Но с того момента, как шаньчжу пригласил меня, и до моего появления здесь прошло от силы несколько десятков минут.
Лучиана прищурилась и молча посмотрела на меня. В её взгляде мелькнуло лёгкое озорство.
Кто знает?
Неужели…
Вы ведь не взломали мой терминал?…
Ну и фантазия у тебя.
К счастью, похоже, дело было не в этом. Значит, мой терминал действительно тормозил просто из-за слабого железа.
Я за членами Семьи не слежу. Вот если я что-нибудь «случайно» увижу
Ну да, конечно…
…Стоп. Семьи?
И с каких это пор я вообще стал членом мафиозной семьи?
Ну, максимум проверяю городские камеры наблюдения или определяю местоположение через спутник…
Что?
Шучу.
По моей шее скатилась капля пота. Может, всё дело в том, что она босс мафии, но даже шуточки у неё какие-то жуткие.
Ха-ха-ха.
Хи-хи…
…Она ведь правда пошутила? Мне оставалось лишь надеяться, что это так.
Кстати, а зачем ты сюда пришёл?
Хотел заменить имплант одному из своих подчинённых…
Хм, неплохо. Тогда, может, прогуляемся здесь вместе?
…
Ответ.
Я-я только за.