Том 1 · Глава 100. 100 Взрослые и дети
Во время расчистки завала, перекрывшего дорогу, выяснилось, что в толще земли погребён гигантский валун высотой около пятнадцати метров.
Даже строительная техника не могла его сдвинуть, а разрушить его подрывами потребовало бы слишком много времени. Поэтому мы решили убрать его при помощи огромного голема.
Чтобы создать такого голема, требовалось столь же огромное ядро голема.
Я изготовил его из брёвен, хранившихся в Инвентаре, воспользовавшись электрическими инструментами.
Анемона успешно активировала голема с помощью этого ядра, однако из-за чрезмерной нагрузки потеряла сознание.
Это была целиком и полностью моя ошибка.
К счастью, никаких повреждений её организм не получил, и это стало для меня огромным облегчением.
На следующее утро мы все проснулись и сели завтракать.
Анемона сама испекла хлеб, и, судя по всему, чувствовала себя совершенно нормально.
Если я буду слишком сильно о ней беспокоиться, она опять начнёт возражать, поэтому лучше предоставить ей самой судить о состоянии своего здоровья.
Похоже, Анемоне совсем не нравится, когда я обращаюсь с ней как с ребёнком.
Впрочем, в этом мире уже примерно с двенадцати лет начинают работать, а значит, окружающие считают человека полноценным взрослым.
Похоже, здравый смысл моего прежнего мира продолжает влиять на меня... Возможно, и мне самому уже пора перестать обращаться с ней как с ребёнком.
На завтрак у нас были хлеб, испечённый Анемоной, и суп, приготовленный Примулой.
Когда я достал масло, купленное в Шангри-Ла, все начали намазывать его на хлеб и есть.
Хлеб подогревали с помощью магии Анемоны, но Мелисса пользовалась собственной магией.
Кэничи! Это ведь не то же самое, что сыр, верно?
Это называется масло. Оно тоже делается из молока.
И как его делают?
Э-э... это секретная технология, поэтому...
Понятно! Значит, нужно просто заплатить деньги?
Даже это немного...
Гр-р-р...
На самом деле его, кажется, делают из сливок, но я никогда не пробовал сам.
Я слышал, что если долго взбивать охлаждённые сливки, они густеют и превращаются в масло... но на этом мои знания заканчиваются.
Анемона.
...что?
Она ответила, но даже не повернулась ко мне.
Я тут подумал, пока лежал ночью. Возможно, чтобы сдвинуть камень вниз по склону, вовсе не обязательно делать голема в форме человека.
Угу.
Ты знаешь, что такое слизень?
Это такая скользкая, бесформенная штука, да?
Вот. Если сделать голема, похожего на слизня, этого тоже может хватить
...поняла. Попробую.
Хм, действительно. Если нужно только толкать предмет, нет необходимости придавать ему человеческую форму.
Именно так, мяу.
Гигантский валун уже был опрокинут големом, созданным Анемоной, и теперь лежал на дороге.
Если поместить его на поток земли, управляемый ядром голема, он должен начать двигаться... вероятно.
Как и с созданием ядра, здесь всё решает практика — пока не попробуешь, не узнаешь.
После завтрака мы сразу перешли к расчистке валуна.
Я достал ядро и установил его рядом с завалом. Неподалёку возвышалась куча остатков разрушенного голема, созданного Анемоной.
Мы решили использовать её как основу.
Анемона, я оставляю это на тебя.
Угу.
Она начала читать заклинание, и земля вокруг ядра стала подниматься, формируя гору.
Эта масса земли извивалась и двигалась, словно живая.
Когда она приблизилась к валуну, она обволокла его и медленно начала толкать.
О-о-о! Похоже, получится!
Да.
Н-невероятно... я никогда не использовала голема таким образом...
Просто из-за того, что в академиях магию преподают системно, у вас закрепляется образ «голема как человека». От него сложно отойти.
Это... трудно отрицать.
А у нас магия самодельная. Мы дилетанты в вопросах големов, поэтому никаких шаблонов нет
Звучит красиво, но по сути ты просто оправдываешь хаос.
Если есть результат
Я предложил принцессе тактику «сельского потока големов», который поглощает вражеские войска.
О-о! Действительно! Это куда эффективнее, чем выпускать гуманоидных големов, чтобы они бросали камни или топтали врагов!
Э-это звучит ужасающе...
Если подумать, она права.
Если суммировать знания из книг и интернета из моего прошлого мира, объём идей получается колоссальным.
Для жителей этого мира такое, вероятно, просто невозможно представить.
Но... чёрт. Стоит мне начать рассуждать так вслух — и разговор неизбежно уходит в сторону войны.
Даже здесь срабатывает моя японская привычка выкладываться на полную, что бы я ни делал...
Валун медленно сдвигался, понемногу набирая ход, но с Анемоной, которая стояла, вытянув руки вперёд и полностью сосредоточившись, не происходило никаких изменений — она оставалась спокойной и стабильной.
Когда камень достиг края обрыва, он медленно начал падать, а затем резко ускорился и с грохотом рухнул в ущелье, вызвав землетрясение.
О-о-о-о-о!
Торговцы и зверолюды, заглядывавшие в пропасть, радостно закричали и начали прыгать, обнимая друг друга.
Я тоже подошёл к Анемоне и поднял её на руки.
Отлично сработано, Анемона!
Тогда поцелуй меня.
Чмок в лоб. Чмок в щёку.
Ну вот!
Ха-ха-ха.
Вернувшись вместе с Анемоной к палатке, мы оказались в окружении торговцев.
Такая маленькая девочка управляла таким огромным големом и валуном?!
Наверняка она служит какому-то известному магу...
Мой учитель
Коротко ответила Анемона.
Простите, но как такой выдающийся маг до сих пор оставался неизвестным?..
Мы маги из приграничья. До столицы слухи просто не доходят. Да и на людях мы почти не появляемся.
Вот как...
А мать Анемоны, говорят, была «Платиновая Альмерия», мяу.
Поздно подошедшая принцесса раскрыла торговцам правду.
Что?! Платиновая?!
Разве она не пропала более десяти лет назад?
Я тоже такое слышал...
Мать умерла, поэтому я забрал её к себе.
Я не мог же сказать, что дочь великого мага когда-то была продана в рабство как лишняя, а затем попала к разбойникам.
Но теперь, когда слава Анемоны начала распространяться, меня беспокоило, как могут отреагировать её приёмные родители.
Впрочем, я уважал её выбор... но она никогда не говорила о тех, кто её воспитал, или о детях, с которыми росла.
Возможно, для неё это слишком болезненное прошлое.
Оставшиеся обломки голема-«слизня» образовали небольшую гору, которую можно было бы легко убрать с помощью фронтального погрузчика.
К тому же, если собирать землю вокруг ядра голема в кучу, можно будет обходиться без постоянного использования Ко○цу-сан для разборки завалов.
Проще говоря, ядро голема можно использовать и для сбора земли.
Я объяснил это Анемоне.
Поняла.
Так скорость расчистки завала должна ещё сильнее возрасти. К тому же это позволит экономить топливо, так как Ко○цу-сан больше не придётся постоянно работать.
Однако, глядя на воодушевлённых торговцев, Примулла нахмурилась.
Примулла, что случилось?
Просто... когда я вижу, как мы используем силу тебя и Анемоны, мне кажется, что раньше я сама могла смотреть на вас с таким же выражением...
Что ж, когда ты впервые увидела моих призванных существ, у тебя ведь было именно такое лицо.
Да... я подумала, что могу нажиться на слабости этого человека... я сожалею.
Эй, ну что ты. Это даже было по-торговому правильно.
Не говорите так жестоко...
Похоже, Примулла действительно об этом задумалась.
Если бы я был для неё просто торговым партнёром, она бы, наверное, не переживала так сильно. Но теперь, когда она стала частью нашего круга...
Ну, не переживай. Всё-таки ты своя. Можно и пользоваться.
Но в кодексе семьи Малоу сказано: «Не полагаться на доброту своих»...
Ну да, если торговать внутри семьи, всегда всё становится слишком мягким.
Именно так...
В семейном бизнесе действительно легко накапливаются внутренние противоречия.
Я это хорошо знаю по опыту.
Даже если сотрудники стараются и компания получает прибыль, если всё, что они видят, — это растущие дома и машины начальства, долго это не выдержать.
Как и было решено во время утреннего совещания с Анемоной, мы собирали землю вокруг ядра голема в кучу, а затем фронтальным погрузчиком сбрасывали её вниз с обрыва.
Да уж, так дело действительно спорится. Обычно, чтобы переместить грунт с помощью тяжёлой техники, приходится либо возить его погрузчиком, либо загружать в самосвалы и транспортировать.
Но если превратить всё в состояние «слизневого голема», который просто сдвигает грунт в виде подвижной насыпи, работа идёт в разы быстрее.
Во время перерывов мы поручали зверолюдам, уверенным в своей ловкости, перебраться через завал и добраться до постоялого городка на вершине перевала, чтобы передать сообщение.
Разумеется, это была новость о том, что дорога вот-вот откроется.
И вот вечером.
За один только день объём вывезенного грунта оказался настолько велик, что оставшаяся часть завала на дороге сократилась меньше чем наполовину.
Если так пойдёт дальше, дорогу можно будет открыть через пять–шесть дней.
Пока мы готовили ужин, со стороны подножия перевала появилась белая лошадь.
Ваше Высочество!
Голос звал принцессу, и я узнал его — это была женщина-рыцарь с красивыми каштановыми кудрями.
Это была Мюллет, одна из телохранителей принцессы.
Прибыв, она ловко спрыгнула с лошади и опустилась на одно колено перед принцессой.
Ваше Высочество! Простите меня, что я ослушалась приказа и прибыла сюда, не в силах оставаться в стороне!
О-о, Мюллет. Как раз вовремя. Останешься здесь на ночь, а завтра отправишься в столицу и передашь дворянам: работы по дороге будут завершены менее чем через неделю, поэтому отправку рабочих отрядов следует отменить!
Э?.. а?
Рыцарь подняла голову и ответила с глуповатым выражением лица.
Я же сказала: расчистка почти завершена! Уже убрано больше половины! Спроси у торговцев, если не веришь!
Рыцарь-сама, всё именно так, как говорит её высочество. Мы своими глазами видели невиданных размеров голема и железного призванного зверя, который перемещал землю. Все преграждающие дорогу завалы были устранены в мгновение ока.
Поняла ли ты теперь, Мюллет?
Э-э... да...
Похоже, женщина-рыцарь всё ещё была в полном недоумении. Впрочем, её можно понять — такие слова действительно трудно принять за правду.
Если бы человек не видел этого своими глазами, он бы наверняка решил, что это бред.
Однако, госпожа Лилит, разве дворяне, собравшие припасы, не понесут убытки?
Что ж, ничего не поделаешь. То, что обычно стало бы государственной стройкой на много дней, завершилось за чуть больше чем десять дней. Потери дворян
Меня, честно говоря, судьба дворян совершенно не волновала. Если говорить прямо — мне было всё равно.
С королевской грамотой, полученной от короля, я наконец избавлюсь от преследований и навязчивого внимания.
Хотя нас стало на одного человека больше, с количеством еды проблем не будет — у нас есть принцесса с её отменным аппетитом, так что я заранее приготовил с запасом.
Сегодня на ужин были бургеры из мяса рогатого дракона.
Так как мясо было довольно сухим и постным, я добавил немного сала.
Когда мы делали пельмени, добавление сала получилось удачным, поэтому я решил применить тот же приём и к котлетам.
На установленной плитке выстроились сковороды, и на них с шипением жарились десятки ароматных котлет.
Гарнир — картофель фри. Его достаточно просто разогреть, и он готов к употреблению. С помощью магии Анемоны он быстро становится горячим и съедобным.
Мясо мягкое и сочное, но что это за гарнир?
Это нарезанный и обжаренный в масле картофель.
Восхитительно! Подайте ещё этого гарнира!
Похоже, принцессе картофель фри понравился даже больше, чем сами котлеты.
И всё же... удивительно, как она умудряется столько есть и не полнеть.
У-у-у-умеее! Я раньше уже ел, но из драконьего мяса тоже можно такое же блюдо сделать!
О-о-о! Вкусно! — Вкусно же!
Шумная «дайте нам тоже!» толпа зверолюдов из торгового каравана так громко требовала еды, что пришлось накормить их вместе со всеми. Разумеется, вечно бесплатного угощения не бывает — с них брали деньги.
Картофель фри особенно понравился зверолюдам.
Ха-а-а… просто раздавленное и обжаренное мясо, а такое вкусное… И если запить вином
Мелисса, ворча от досады, ела гамбургер. Редкий случай для неё — вместо привычного спокойствия она явно страдала от зависти.
Это… блюдо, которого я никогда раньше не пробовала. Мясо, которое сначала полностью разрушили, а потом снова собрали и обжарили…
Рыцарь Мюллет тоже с удивлением пробовала еду, тихо бормоча от восхищения. Похоже, гамбургер — просто изменённая форма мяса — не вызывал у неё подозрений.
И правда. Нужно будет приказать, чтобы такое подавали в королевском дворце. И ещё, Кэничи!
Да, что такое?
Есть ли у тебя вода, чтобы устроить баню? Мюллет ведь примчалась сюда на полном скаку
Конечно, есть.
…Хотя на самом деле вода, которую я раньше набрал из реки и держал в Инвентаре, уже закончилась.
Здесь воды нет. Внизу в долине есть ручей, но спуск туда ради одной воды — слишком опасен.
Поэтому, как и планировалось заранее, я купил воду через Шангри-Ла.
По расчётам, одна полная ванна обходится примерно в 12 тысяч иен.
Две ванны — 24 тысячи. Даже если так будет продолжаться пять дней, выйдет около 120 тысяч — дороговато, но в целом терпимо.
Деньги у меня есть: я получил их за антикварную мебель. К тому же дракон, которого я убил, тоже приносит доход — одна его чешуйка стоит 5000 иен. Даже этого уже хватит, чтобы считать себя обеспеченным.
Но всё равно странно: ванна из бутилированной воды… почти как молочная или винная ванна из сказок о роскоши.
Когда ужин закончился, я сразу занялся подготовкой бани.
В маленьком доме установили ванну, и я начал заливать туда воду, купленную через Шангри-Ла.
Поскольку наливать из двухлитровых бутылок по чуть-чуть было бы мучением, я просто разрезал их ножом и выливал содержимое сразу.
Ведь ванна вмещает 250 литров — значит, нужно 125 бутылок по 2 литра.
Но если работать вместе, это не такая уж проблема.
О-о! Что это за прозрачные сосуды? Такие лёгкие и удобные! Из них получится отличная фляга!
Это предмет, созданный моей магией, поэтому передаче не подлежит.
Даже за деньги нельзя?
Ну… вообще-то такие бутылки можно было бы и отдать. Это же расходник.
Но разрезанные бутылки уже ни на что не годились — их оставалось только выбросить.
Даже если предложат большие деньги, это всё равно вещь, которая со временем портится и может дать течь.
Хм… если подумать, так и есть… Но это ведь материал, похожий на тот прозрачный щит, который ты используешь?
Как и ожидала, госпожа Лилит. Всё верно.
Анемона с помощью магии нагрела воду, добавила запасные ёмкости — и подготовка к бане была завершена.
И здесь наступает место, где юные девы, лишённые всякого покрова, радостно смеются и резвятся, словно в каком-то беззаботном раю.
Такому старому мужчине, как я, лучше бы удалиться. Слишком ослепительно… но и Анемона тоже выходит вместе со мной.
Анемона не будет заходить?
Я буду мыться вместе с Кэничи, так что мне не нужно.
Но если ты уже считаешь себя взрослой, разве не должна мыться одна?..
…Не хочу!
Это разве не жульничество?
Можно и жульничать! Взрослые ведь всегда жульничают!
И правда. Взрослые действительно жульничают — постоянно меняя местами искренность и приличия.
Неподалёку от палатки выстроился караван торговцев.
Теперь их стало уже около тридцати повозок. Суп, который готовила Примула, раскупался полностью, едва успев быть сваренным.
А вино, которое они покупали у меня, тут же распивалось всей компанией.
Из ситуации почти полного краха они вдруг оказались на пороге открытия дороги всего через пять дней — неудивительно, что все пребывали в приподнятом настроении.
А затем, когда мы вернулись к палатке, решили всё-таки устроить баню прямо здесь.
Так как пластиковая ванна уже была занята «местом для весёлого купания», мы достали старую бочку для бани.
Мы снова купили через Шангри-Ла воду в бутылках, разрезали их и заполнили ёмкость.
После этого Анемона нагрела воду своей магией.
Сначала пользоваться бочкой для купания было непросто, но теперь всё стало обыденным делом.
Поскольку устанавливать подставку для бочки было неудобно, мы использовали стремянку.
Когда я уже мылся один, Анемона появилась и, полностью обнажённая, забралась внутрь, переступив край бочки.
Эй, Ане-чан, разве взрослые не должны мыться поодиночке? — Я же сказала
На неё тут же посыпались подколы, из-за чего Анемона снова надулась.
Мы все помылись, затем зверолюды обливали друг друга горячей водой и закончили купание.
Палатка промокла, но Анемона тут же высушила её магией.
«Сушка!»
Влага на земле мгновенно превратилась в белый пар и исчезла. Удобно до невозможности.
Хотя на самом деле это не совсем обычное испарение от нагрева — магия явно обходила законы физики.
Но в это время другой «жидкостный нагреватель» был занят в стороне, в зоне весёлого купания.
Эх… придётся, наверное, купить ещё один.
Я заказал через Шангри-Ла ещё один джет-обогреватель, установил его на стол и запустил.
Из него с гулом вырвалось пламя синего цвета.
Бочку убрали в Инвентарь, а воду отправили в «мусор» — и всё исчезло без следа.
Мы оделись, а когда весёлое купание там тоже закончилось, я вместе с Анемоной начал убирать баню.
И снова высушил мокрую землю магией.
«Сушка!»
Анемона, спасибо тебе.
Угу.
Теперь оставалось только спать. Анемона использовала огромного слизневого голема, но она сказала, что это даётся ей легче, чем управление двуногим роботом.
Вероятно, в этом случае не требуется такой высокой концентрации или тонкого контроля.
Мы легли спать все вместе.
Я устроился с Анемоной в спальном мешке, а сам снова читал с планшета.
Однако снаружи палатки послышались шаги. Палатка была тонкой, поэтому звук шагов по земле слышался очень отчётливо.
Когда вход в палатку открылся, на фоне лунного света появилась Примула в бледно-розовой ночной одежде.
Примула, что случилось?
Ой? Разве сюда нельзя приходить без дела?
Не то чтобы нельзя, но…
В одном двухместном спальнике не поместились бы трое.
Поэтому я снова купил через Шангри-Ла второй двухместный спальный мешок и лёг вместе с Примулой.
Это… удивительно тёплая вещь…
Сказав это, Примула прижалась ко мне.
Погоди, Примула… ты ведь не собираешься делать это прямо здесь?
Ой? А разве нельзя?
Не то чтобы нельзя… но, наверное, Нямэна и Мяле уже всё поняли…
Мне всё равно. Когда я сдерживаюсь, пока они это делают, разве я должна терпеть, когда всё наоборот?
Я не это имел в виду, но…
В таком спальнике это было… технически возможно.
И в итоге — мы это всё-таки сделали.
На следующее утро.
Проснувшаяся Анемона была в ярости.
Почему ты спал с Примулой, хотя должен был спать со мной?!
Ой-ой, Анемона… ты ведь уже взрослая, тебе лучше спать одной, разве нет?
Примула сказала это и прижалась ко мне уже обнажённой. В таком виде мы вдвоём лежали в спальнике — неудивительно, что она разозлилась.
Тогда я тоже взрослая, значит буду делать это голой!
Это… лучше подождать, пока ты ещё немного подрастёшь.
Жульничество!
Ну… взрослые ведь и правда жульничают.
М-м-м-м-м!
Я всё же извинился перед Анемоной. Слишком сильно дразнить её было бы опасно — вдруг она действительно сорвётся.
Фу-у-ух… честно говоря, спать рядом с тем, как вы это делаете, было тяжеловато… — И правда, киа.
И Мяле тоже, похоже, всё прекрасно слышал благодаря звериному слуху.
Ня.
Сказав это, Белль вошёл в палатку и начал тереться о моё тело.
Да-да, ты, наверное, голоден. Понял.
На завтрак ничего не готовили, поэтому снова подойдут хлопья и хлеб из Шангри-Ла.
Суп ещё оставался — из остатков, приготовленных Примулой.
В конце концов, у нас было столько мяса рогатого дракона, что оно буквально «не заканчивалось».
Труп же этого дракона надо было бы где-то разделать и охладить…
Хотя, если положить его в Инвентарь, время там почти останавливается, так что он не должен портиться.
Все вместе мы приготовили завтрак и начали есть.
Рыцарь Мюллет, похоже, собиралась сразу же отправиться обратно тем же путём.
Мюллет. Понимаю, что это непросто, но прошу тебя. Если ты задержишься с докладом, дворяне уже могут выдвинуться.
Слушаюсь.
И ещё. Когда дорога будет открыта, передай Его Величеству, что я, вместе с Кэничи и остальными, направляюсь в город Собана.
Что?! Ваше Высочество, вы серьёзно?
Твоё мнение не принимается.
П-поняла…
Наверное, когда она вернётся, ей ещё достанется от начальства. Как ни крути, «служба государю — дело безжалостное», бедняге нелегко.
Служанка принесла из вещей принцессы бумагу, перо и печать.
Похоже, она собиралась написать письмо королю. Причина поездки в Собану тоже должна быть указана подробно, иначе возникнут проблемы.
Когда письмо было закончено, его свернули в трубочку и запечатали красным сургучом.
Мы проводили Мюллет, отправившуюся с письмом принцессы, и до самого обеда работа по расчистке шла без проблем.
Неужели дорогу действительно удастся открыть так легко?
После обеда мы продолжили работу.
Когда мы с помощью огромного ковша фронтального погрузчика сбросили грунт с поворота под прямым углом вниз по склону, впереди наконец начало появляться открытое пространство.
На вершине перевала уже виднелся небольшой постоялый городок, а по другую сторону завала стояли около десяти повозок.
Вероятно, это были те, кто ждал открытия дороги.
В городке уже знали о работах, так что, должно быть, они были предупреждены.
И вот, около трёх часов дня, во время короткого отдыха.
Мы болтали, ели сладости и пили напитки. Все были в приподнятом настроении — казалось, дорога вот-вот откроется без каких-либо проблем.
Я же думал о том, что после завершения работ мы отправимся в пограничный город Собана.
Но когда я поднял взгляд вверх — там что-то летело.
Эй… в небе что-то чёрное летит? Это та самая птица смерти, что была раньше?
Хм? Нет, это не птица смерти. И хвост у неё совсем другой,
И вообще… оно какое-то слишком большое, киа?
Если подумать…
Я сам толком не понимал, что это, но тут Нямэна вдруг закричала:
Э-это же виверна!!
И в тот же миг огромное существо начало стремительно пикировать прямо на нас.