Том 1 · Глава 99. 99 Голем встаёт на землю!
Работы по расчистке горной дороги от завалившей её массы земли и камней продолжались. Вместе с нами трудилась и принцесса, прибывшая из королевской столицы.
Вместе с нами была и женщина-маг, бросившая мне вызов. Поистине, это было настоящее «плыть в одной лодке с бывшим врагом» [«У и Юэ в одной лодке» — японская идиома о вынужденном сотрудничестве непримиримых противников].
К тому же я приобрёл новое средство — фронтальный погрузчик, и расчистка завала продвигалась вполне успешно.
Но прямо перед нами среди огромной массы земли оказался погребён исполинский валун.
Ещё издали над поверхностью завала виднелась его верхушка, и у меня уже тогда появилось дурное предчувствие.
Согласно данным лазерного дальномера, который я достал из Инвентаря, его высота составляла примерно пятнадцать метров.
При таких размерах он не поместится даже в мой Инвентарь, а голем Мелиссы, скорее всего, даже не сможет его сдвинуть.
Даже с теми огромными валунами, которые мне удавалось убрать при помощи Инвентаря, всё происходило буквально на пределе возможностей…
Ух ты! Ну и громадина!
Точно, мяу!
Зверолюды, приставив ладони козырьком ко лбу, разглядывали вершину огромного валуна.
Кэничи, что будем делать?
М-м-м... Даже не знаю. Может, подкопать снизу и скатить его?
Нет, чтобы подкопаться под такой исполинский валун, придётся обрушить всю дорогу.
А тогда ещё неизвестно, удастся ли её восстановить в этом мире, где нет даже бетона.
На восстановление такой огромной ямы уйдёт невероятно много времени и сил.
Тогда, может, оставить валун как есть и прорыть путь сбоку?
Нет-нет, это тоже займёт совершенно непозволительно много времени.
Если использовать твоего железного призванного зверя, то, вероятно, это возможно...
В таком случае... оставим этот гигантский валун как есть. Мы перейдём завал пешком и продолжим работы с противоположной стороны.
Если сталкиваешься со слишком сложной задачей, откладываешь её и занимаешься остальными — классический приём при решении тестов.
Неужели вы собираетесь отправиться туда только своей группой?
Госпоже Лилит будет слишком трудно перебраться через этот завал. К тому же, если с вами что-нибудь случится, последствия будут крайне серьёзными. Мы оставим здесь дом и запас продовольствия...
Нет! Ни за что! Я не хочу расставаться с тобой! Лучше придумай, как справиться с этим прямо здесь!
Даже если вы так говорите...
Нет!
Принцесса... В словах господина Кэничи есть здравый смысл.
Несмотря на уговоры служанок, принцесса лишь скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась.
Эх, вот ведь проблема. Впрочем, её можно понять. Если все маги уйдут на другую сторону, рядом с принцессой не останется никого для её защиты.
Возможно, именно это её и тревожит. И это вполне понятно... Но всё же, что она подразумевает под «как-нибудь справиться»?
Для начала попробуем взорвать его...
Сначала мы убрали столько земли вокруг гигантского валуна, сколько смогли. Затем я достал из Инвентаря строительные леса из стальных труб.
Установив на них генератор и перфоратор, я начал сверлить отверстия примерно в середине валуна.
В эти отверстия будет заложена взрывчатка ANFO, поэтому сверлить нужно немного под углом. Всего — четыре отверстия.
Затем я залил в них розовую взрывчатку ANFO. Поскольку она была предварительно размешана до нужной консистенции, она представляла собой густую вязкую жидкость.
Когда работа была завершена, я убрал строительные леса обратно в Инвентарь.
Сейчас я использую заклинание «Взрыв», поэтому, госпожа Лилит, пожалуйста, укройтесь за домом. Мелисса, прошу, защити всех при помощи «Защиты».
С того места, где был установлен дом, завал уже удалось значительно расчистить. До нашей базы и гигантского валуна оставалось примерно сорок-пятьдесят метров.
Понятно... Но использовать заклинание «Взрыв», чтобы расколоть валун... И что это за вещество такого странного цвета...?
Обычно магия взрывается на поверхности камня, поэтому разрушения не проникают в его глубину.
Заклинание «Взрыв» предназначено не столько для разрушения самой цели, сколько для того, чтобы созданной ударной волной смести всех противников на большой площади.
Я велел всем отойти подальше, и только мы с Анемоной вышли прямо к гигантскому валуну. Я достал из Инвентаря большой прозрачный щит из поликарбоната и лёг на землю, укрывшись за ним.
Сами подрывные работы не должны были вызвать никаких трудностей. Мы с Анемоной уже не раз проделывали такое, когда добывали из скалы Родонит.
Эй! Сейчас начнётся!
Я помахал рукой, предупреждая остальных. Даже если они и не знали, что такое взрывчатка, то заклинание «Взрыв» им было хорошо знакомо.
Анемона, глядя в бинокль, навела взгляд на розовую взрывчатку ANFO и воспламенила её заклинанием «Взрыв».
Анемона, всё в порядке?
Мы уже много раз так делали. Всё хорошо.
Отлично. Тогда рассчитываю на тебя.
М-м-м... «Взрыв» (малый)! «Взрыв» (малый)! «Взрыв» (малый)! «Взрыв» (малый)!
Она один за другим произнесла четыре заклинания.
На поверхности валуна почти одновременно прогремели четыре взрыва, подняв облака белой каменной пыли. Следом ударная волна разметала вокруг обломки.
Густая белая пыль взметнулась вверх и полностью скрыла валун, но постепенно начала рассеиваться.
Когда пыль осела, на местах взрывов остались четыре конических отверстия глубиной около одного метра и диаметром примерно три метра.
Однако отверстия находились на некотором расстоянии друг от друга и не соединялись. Чтобы объединить их в одну трещину, пришлось бы провести ещё три-четыре серии подрывов.
Этим способом, конечно, можно расколоть валун... но на это уйдёт больше десяти дней...
Пока я размышлял, ко мне подбежала Мелисса.
Что это сейчас было?!
Как я и думал... Если бы только можно было использовать перфоратор побольше и просверлить отверстия глубже...
Эй! Что это сейчас было?! Отвечай!
Заклинание «Взрыв». Ты же сама всё видела.
Не может быть! Никто не способен подряд применить «Взрыв» четыре раза!
Есть способ. Это тайное искусство. Секретная техника!
Неужели... Всё дело в той жидкости странного цвета?!
Это совершенно секретная техника, поэтому рассказать не могу.
Мелисса продолжала настойчиво выпытывать ответ, но я всё равно не мог ей ничего объяснить. Даже если бы объяснил, она всё равно ничего бы не поняла. И уж тем более не смогла бы изготовить такую же смесь.
Куда важнее было придумать способ получше... Если ничего не придёт в голову, останется лишь продолжать подрывы.
Если даже голем Мелиссы не способен сдвинуть валун... Может быть, создать ещё одно ядро голема и поручить управление Анемоне?
Если будет два больших голема, возможно, им удастся сдвинуть этот камень.
Вот только сможет ли Анемона вообще управлять настолько огромным големом...
Нет... А нельзя ли создать голема ещё большего размера?
В конце концов, ядро голема могу изготовить и я. Если получится сделать его больше, чем ядро Мелиссы, то и сам голем должен выйти гораздо крупнее.
Если голем Мелиссы — это уровень VOTOMS, то мой будет уже уровня Gundam.
И если Мелисса сможет управлять таким големом, возможно, даже тот валун удастся сдвинуть.
Хорошо, попытка не пытка. Попробуем. Если честно, мне и самому интересно, получится ли создать настолько огромного голема.
Я достал из Инвентаря самое толстое бревно, какое у меня было.
Никогда бы не подумал, что брёвна могут пригодиться именно таким образом...
Кэничи, что ты задумал?
Как и сказала госпожа Лилит, сейчас мы как-нибудь справимся.
И с помощью такого бревна?
Я подумал, что можно сделать из него ещё более крупное ядро голема, а затем создать ещё более огромного голема.
Что?!
Что вы сказали?!
И принцесса, и Мелисса были поражены. Похоже, даже столь искусные маги никогда не пытались сделать ничего подобного.
Что ж, попытка не пытка.
Длина бревна, которое я когда-то распилил, по-прежнему составляла десять метров. Сначала я укорочу его до восьми метров, а затем распилю пополам. Получатся заготовки для туловища и рук.
После этого останется обработать их и соединить крест-накрест — так получится форма ядра голема.
Разумеется, я тщательно придам деталям правильную форму. По сути, достаточно просто увеличить ту конструкцию, которую я когда-то сделал для Анемоны.
В итоге получится ядро вдвое больше того двухметрового, которым пользуется Мелисса.
Если двухметровое ядро позволяет создать голема высотой десять метров, то четырёхметровое, по идее, должно дать двадцатиметрового гиганта.
Конечно, это всего лишь предположение. Но пока не попробуешь — не узнаешь.
Сначала нужно было распилить бревно на части по четыре метра. Я достал из Инвентаря бензопилу.
Пронзительный рёв инструмента, разрезавшего бревно, заглушил всё вокруг. Принцесса что-то кричала.
Что это такое?!
Наверное, именно это она и спрашивала. Но из-за шума бензопилы ничего нельзя было разобрать.
Она ревела так, что если пользоваться ею слишком долго, недолго и слух потерять.
Когда я перевёл бензопилу на холостой ход, принцесса подошла ближе.
Кэничи, что это за штука?
Магический инструмент для распиливания дерева.
Н-неужели с его помощью можно было бы невероятно быстро расчищать земли под освоение?!
К сожалению, это магический инструмент, созданный моей уникальной магией, поэтому пользоваться им могу только я.
Что?!
Оставив принцессу без дальнейших объяснений, я принялся снимать с бревна кору. Для бензопилы у меня имелась насадка, которую я купил раньше.
Этой насадкой можно было строгать древесину, словно рубанком, поэтому она прекрасно подходила и для окончательной обработки.
Когда кора была снята, зверолюды помогли мне уложить заготовку наискосок поверх другого, ненужного бревна, после чего я начал закруглять верхнюю часть.
Сначала грубо вырезал форму бензопилой, а затем установил насадку и стал постепенно сглаживать поверхность, словно работая рубанком.
Всё-таки я ведь художник. Подобная работа — моя стихия. Когда-то я даже создавал фигурки полностью с нуля.
Туловище постепенно сужалось к нижней части, а в самом конце разделялось на две небольшие «ноги». Получилось очень даже неплохо.
Затем настала очередь рук. С ними было проще — нужно лишь сделать оба конца тоньше.
Сначала я грубо обработал их бензопилой, а затем снова воспользовался насадкой для окончательной отделки.
После этого сделал на туловище и руках V-образные вырезы и соединил детали крест-накрест.
Даже зверолюдам оказалось нелегко поднять такую конструкцию, поэтому для сборки пришлось воспользоваться Ко○цу-сан, подняв детали краном.
Напоследок я просверлил отверстия перфоратором и стянул конструкцию четырьмя сквозными болтами.
Я уже убедился, что наличие металлических деталей в материале никак не мешает использовать его в качестве ядра голема.
Ну что, Мелисса, теперь твоя очередь!
Д-да это же невозможно!
Разве можно говорить, что невозможно, даже не попробовав?
Даже если ты так говоришь...
Она скрестила руки под грудью, словно поддерживая её, и с явной растерянностью смотрела на огромное ядро. Похоже, настолько больших ей ещё никогда не доводилось видеть.
Тогда я попробую!
Это была Анемона, добровольно вызвавшаяся первой.
Анемона, ты уверена, что сможешь управлять настолько огромной штукой?
Если получится сдвинуть тот валун, этого ведь достаточно?
Да. Главное
В ответ на мои слова Анемона сказала, что приступает к инициализации ядра голема.
Подожди! Это опасно! Не заставляй ребёнка делать такое!
Я не ребёнок!
На слова Мелиссы, попытавшейся её остановить, Анемона тут же вспылила и упрямо заупрямилась.
Она и слушать ничего не хотела. После того как я ещё раз убедился в её решимости, мы продолжили.
При помощи Ко○цу-сан мы подтащили ядро голема к завалу и установили его на место.
Чем больше ядро голема, тем больше, по всей видимости, требуется магической силы. Но раз Анемона способна использовать великое заклинание «Высшая Защита», запаса магической силы у неё должно быть достаточно.
И всё же... правильно ли использовать ребёнка вроде Анемоны для такого эксперимента?
Однако чувство вины полностью проигрывало моему любопытству — мне слишком хотелось увидеть, сможет ли двигаться столь огромный голем.
Начинаю!
Вокруг неё начали собираться голубые искры света, постепенно превращаясь в сияющую сферу между её ладонями, вытянутыми перед грудью.
Какая-то невероятная сила стремительно нарастала, поднимая её чёрные волосы и развевая синюю юбку.
О связанный со всем сущим, даруй этому каменному щебню мимолётную жизнь...
К ядру голема один за другим начали притягиваться камни и обломки, постепенно образуя огромную массу.
Сначала возникли туловище и голова. Затем вытянулись руки, после чего сформировались ноги, и тяжёлое тело поднялось во весь рост...
Перед нами действительно поднялся исполинский великан из земли и камней высотой около двадцати метров.
О-о-о-о-о!
Какой огромный голем!
Даже в королевской столице я никогда такого не видел!
Невероятно!
Неужели им управляет та девочка?
Торговцы, наблюдавшие за происходящим с большого расстояния, подняли настоящий шум.
Госпожа Ане потрясающая!
Анемона просто невероятна, мяу!
Что это вообще такое?!
Подождите... Это ведь не сон?
Женщины-зверолюды тоже, задрав головы, не могли отвести взгляд от гигантского голема.
Невероятно! Неужели действительно можно создать столь огромного голема?! Немыслимо!
Э-этого не может быть... Неужели такое действительно возможно...
В голосе принцессы звучало искреннее восхищение, а вот в словах Мелиссы мне почудилась зависть — ведь она только что уверяла, что это невозможно, а Анемона без особого труда доказала обратное.
Голем, сотрясая землю тяжёлыми шагами, медленно приблизился к цели и взобрался на вершину гигантского валуна.
Казалось, он двигался очень медленно, однако если бы он размахивал конечностями с человеческой скоростью, то скорость их концов оказалась бы настолько огромной, что материал, из которого состояло тело голема, просто разлетелся бы во все стороны.
То же самое происходит с гигантскими ветрогенераторами. Кажется, будто их лопасти вращаются неспешно, но кончики лопастей движутся почти со скоростью звука.
Здесь действовал тот же принцип.
Возможно, если бы этот голем взмахнул рукой и нанёс ракетный удар кулаком, скорость его кулака даже превысила бы скорость звука.
Но в тот миг, когда голем всё же опрокинул гигантский валун и земля содрогнулась от удара, его собственное тело с грохотом рассыпалось.
И почти одновременно с этим Анемона, которая только что управляла гигантским исполином прямо у меня на глазах, тоже рухнула на землю.
Анемона!
Я в панике бросился к ней и осторожно поднял её на руки.
Из носа у неё текла кровь.
Скорее всего, обратная отдача от управления столь огромным големом обрушилась на её маленькое тело.
Моё сердце переполняло раскаяние.
Наверное... всё-таки не стоило заставлять её идти на такой риск...
Анемона, ты в порядке?!
...Да.
Да у тебя же кровь из носа! Ты правда в порядке?!
Шмыг... Всё хорошо.
Я остановил её, не дав втянуть кровь обратно, достал из Инвентаря влажные салфетки и осторожно вытер ей лицо.
Когда я вытер кровь вокруг носа, салфетка окрасилась в оранжевый цвет.
Прости меня! Не следовало заставлять ребёнка делать такое.
...Я не ребёнок!
Вот чёрт. Пожалуй, этого слова лучше больше не употреблять.
Голова не болит? Нигде больше ничего не болит?
Я же сказала, всё хорошо!
От моих настойчивых расспросов Анемона наконец повысила голос.
Прости. Но на сегодня мы закончим работу, хорошо?
...Хорошо...
В это время к нам подбежали и остальные.
Госпожа Ане, вы в порядке?
Всё хорошо, мяу?
Анемона, ты в порядке?
Я же сказала, всё хорошо.
Когда все наперебой начали спрашивать одно и то же, Анемона заметно насупилась.
Хм... Признаться, даже я была поражена. Похоже, такая нагрузка слишком сильно сказалась на её теле.
Если сразу заставить кого-то управлять подобным созданием, естественно, отдача ударит по самому заклинателю.
Похоже, как специалист по магии, Мелисса считала то, что мы сделали, весьма опасной затеей.
И ведь она была права. Мы все были дилетантами. К тому же способности и талант Анемоны оказались настолько выдающимися, что я сам невольно начал слишком сильно на них полагаться.
До сих пор всё как-то получалось даже при таком самодельном подходе, поэтому мы без оглядки двигались вперёд. Но следовало действовать постепенно, шаг за шагом.
Прости... Я заставил Анемону пройти через всё это...
Кэничи ни в чём не виноват! Это я сама сказала, что сделаю!
Но всё же...
М-м-м!
Ха-ха-ха-ха...
Неожиданно принцесса схватилась за живот и громко рассмеялась.
Госпожа Лилит?..
Когда я смотрю на тебя сейчас, ты до смешного напоминаешь моего отца, короля. Такая же назойливая забота. Лучше прекрати уже.
...
Я молча посмотрел Анемоне в лицо.
Принцесса права.
Хорошо... Но на сегодня работа окончена.
...Ладно.
Я поднял Анемону на руки и отнёс в палатку, осторожно уложив на спальный мешок.
Мелисса, извини за просьбу. Если можешь, примени к Анемоне «Исцеление». Я заплачу сколько потребуется.
Не говори глупостей. Заставить такого ребёнка работать, а потом ещё брать с неё деньги? Тогда имя «Прекрасной Мелиссы» будет опозорено.
Я не ребёнок!
Пока Анемона сердито дулась из-за того, что все обращались с ней как с ребёнком, Мелисса наложила на неё заклинание «Исцеление».
Впрочем, Анемона и правда была совсем маленькой ростом, так что неудивительно, что окружающие воспринимали её именно так.
Но, насколько я мог судить, её тело не получило сколько-нибудь серьёзных повреждений.
Я обратился к зверолюдам, находившимся в палатке, указав на магический инструмент.
Сегодня работы отменяются. Но, пожалуйста, продолжайте хотя бы производить масло.
Заодно я заказал в Шангри-Ла дополнительную партию масла.
Поняли, хозяин. Масла ведь много не бывает, верно?
Этот призванный зверь и правда настоящий обжора, мяу.
Рассчитываю на вас.
Раз уж речь идёт о человеке после переутомления... Первое, что приходит в голову, — консервированные персики.
Я заказал банку консервированных персиков в Шангри-Ла.
Анемона, давай съешь это.
Не хочу.
Чёрт! Неужели... у Анемоны начался переходный возраст? Это что, самый настоящий подростковый бунт?
Хотя, если вспомнить себя, в такие моменты попытки насильно накормить человека обычно приводят лишь к обратному результату...
Если у неё начался этот период, значит, она начинает становиться самостоятельной. После того как она овладела столь могучей магией, преодолела столько испытаний и набралась опыта, вполне естественно, что у неё появилась уверенность в себе.
Та самая Анемона, которая когда-то была молчаливым, исхудавшим и измученным ребёнком...
В этот момент незаметно подошёл Бель и положил передние лапы мне на плечо.
Мяу.
О! Значит, ты тоже так считаешь, мамочка.
Если я для Анемоны отец, то Бель — мама.
Отлично! Сегодня есть повод отпраздновать. Обычно я почти не пью, но сегодня всё-таки выпью!
Я достал из Инвентаря бутылку красного вина и кружку, налив себе совсем немного.
Для Беля я решил заказать в Шангри-Ла вяленое мясо для кошек.
Ну, Бель, угощайся.
Мяу.
Сам я съел немного консервированных персиков и запил их вином.
Но за моей спиной Нямэна и Мяле подняли шум.
Эй, хозяин! Раз уж пьёшь, налей и мне!
А я хочу попробовать то, что ест эта лесная кошка, мяу!
Но это же обычное вяленое мясо.
Я переспросил, и оказалось, что они готовы есть даже такое, поэтому купил им обычное вяленое мясо.
Нямэне я заодно налил вина.
Мя-яу! Вот это вкуснятина!
Обычно вяленое мясо либо слишком жёсткое, либо пересоленное, а это просто объедение! Самое то под выпивку!
Пока Нямэна и Мяле уплетали мясо, к ним подошли три женщины-зверолюда из торгового каравана.
Эй, Тигрёнок, что это ты там ешь? Выглядит ужасно вкусно!
И нам дай попробовать!
Тоже хочу.
Ещё чего! Такое могут есть только те, кто стал женщиной хозяина!
Именно так, мяу.
Тогда что же, и та принцесса, и госпожа маг тоже женщины хозяина?
От этих слов я поперхнулся персиком.
Кха! Эй-эй, не говорите таких ужасных вещей! Люди ведь неправильно поймут!
Ах ты, полосатый! Так это неправда?! Тогда и нам дай попробовать!
Ха-ха-ха! Отказываю!
Мяу-мяу, отказываем, мяу!
Пока Мяле и Нямэна довольно смеялись, остальные зверолюды начали шуметь.
Да вы издеваетесь! Только вы одни всё вкусное и жрёте!
Поняв, что спорить с Нямэной и Мяле бесполезно, женщины-зверолюды направились прямо ко мне.
Хозяин! Ну пожалуйста, сжалься, поделись хоть немного! Невозможно спокойно смотреть, как они так вкусно едят!
Можешь делать с нами всё, что захочешь!
Мы сейчас немного лохматые, но если хозяин нас погладит, то мы тоже станем такими же красивыми и пушистыми, как они!
Женщины-зверолюды облепили меня со всех сторон, прижимаясь своими меховыми телами.
Я невольно вдохнул запах их шерсти.
Хм... Кажется, запах у каждой действительно свой.
Наверное, зверолюды с их острым нюхом различают такие вещи ещё гораздо лучше.
Но стоило им прижаться ко мне, как Мяле и Нямэна тут же вздыбили шерсть.
Эй! Что это вы тут творите, мяу?!
Да вы вообще не исправляетесь!
Ладно-ладно. Сегодня всё-таки праздничный день, так что и вас я угощу.
Я достал вино и вяленое мясо и для зверолюдов из торгового каравана.
Ничего себе! Вот это вяленое мясо!
Обалденно вкусно!
И правда очень вкусно.
Наблюдавшая за ними госпожа Примула тоже заинтересовалась вяленым мясом.
Мне тоже, пожалуйста.
Конечно.
Стоило ей попробовать кусочек, как её глаза удивлённо распахнулись.
И правда необыкновенно вкусное вяленое мясо! Оно хорошо пропитано приправами, а чем дольше жуёшь, тем сильнее вкус раскрывается во рту.
Сначала мясо варят в приправленном соусе, а потом уже сушат.
Но тут я совершенно забыл о принцессе.
Госпожа Лилит, чего вы желаете
Пожалуй, я предпочту что-нибудь сладкое...
Мелисса тоже выбрала консервированные персики, поэтому я разложил их по глубоким тарелкам. Принцессе же досталась целая банка.
Почему это все так вкусно едят?!
Глядя, как все весело проводят время, Анемона явно надулась ещё сильнее.
Потому что сегодня тот день, когда Анемона стала самостоятельной и повзрослела.
Я и так давно взрослая!
Хорошо-хорошо, взрослая так взрослая. Тогда, когда у тебя появится любимый парень, обязательно познакомь его с папой и мамой Белем.
Услышав это, Нямэна и Мяле тут же вскочили.
Что?! У госпожи Ане появился парень?! Отлично! Пусть и нас познакомят! Я лично проверю, достоин ли он госпожи Ане!
Мяу! Я тоже проверю, мяу!
А я ещё должна убедиться, способен ли он с финансовой точки зрения достойно содержать женщину...
Ха-ха-ха! Похоже, тому, кто однажды возьмёт Анемону в жёны, придётся несладко.
Пока все смеялись, Анемона вдруг громко закричала:
Никто такого не говорил! Когда рядом Кэничи!
Но мне показалось, что ты больше меня не любишь. Вот я и подумал, что у тебя появился кто-то другой.
Ничего подобного!
Тогда... будешь консервированные персики?
Не хочу!
Анемона снова отвернулась.
Эх... А ведь они такие вкусные... Ням-ням.
Она молча уставилась на меня.
...Если Кэничи меня поцелует, тогда я поем.
Правда? Тогда... Чмок в лоб! И чмок в щёку!
Я притянул Анемону к себе и поцеловал её в лоб и в щёку.
А в губы?!
Это
Ну вот!
Фыркнув, Анемона взяла глубокую тарелку с консервированными персиками и принялась с аппетитом есть.
После использования магии расходуется огромное количество энергии, так что она наверняка успела сильно проголодаться.
Как бы там ни было, главное — похоже, её организм не получил серьёзных повреждений.
К вечеру мы поужинали едой, приготовленной госпожой Примулой.
Анемона тоже ела как обычно, так что, похоже, всё было в порядке.
Однако, видимо, она всё-таки сильно устала, потому что, как только стемнело, почти сразу уснула.
Мы спали вдвоём в двухместном спальном мешке, установленном в палатке. Но мне совсем не хотелось спать, поэтому я читал на планшете книги, которые скопировал в библиотеке замка.
Всё-таки это были ценные книги, которых не купить даже в Шангри-Ла.
Пока я читал, кто-то подошёл.
Обернувшись к входу в палатку, я увидел принцессу в белой ночной сорочке.
Вашему Высочеству подобает приходить ночью к мужчине?
Мне жаль, что я втянула тебя в свои капризы.
Вы о том, что мы собирались перейти на другую сторону дороги? Что ж... Я понимаю ваше беспокойство. Все маги окажутся далеко от вас, госпожа Лилит. Наверное, всё-таки стоило взять с собой рыцарей...
Но если людей станет больше, разве это не увеличит и твою ношу?
Да ещё и сами рыцари вряд ли согласятся, чтобы я их содержал. Ха-ха.
Разумеется, и это тоже.
Казалось, принцесса хотела сказать что-то ещё, но если кто-нибудь увидит нас здесь вместе, слухов потом не оберёшься.
Я взял её за руку и попытался проводить к дому, но она стала сопротивляться.
Пришлось просто обнять её и поднять на руки.
Мы прошли мимо троих женщин-зверолюдов из торгового каравана, спавших возле дома, после чего я постучал в дверь.
Госпожа служанка! Простите, пожалуйста!
...!
Внутри послышалась поспешная возня, и вскоре дверь открылась.
На пороге появилась старшая горничная. Волосы у неё были растрёпаны, а очки съехали набок.
Похоже, служанки тоже уже спали.
Я встретил принцессу, когда она бродила снаружи, и проводил её обратно. Возможно, поблизости никого нет, но всё равно это опасно.
Ваше Высочество! Простите, что задремала! Скорее, проходите внутрь!
Убедившись, что принцесса вошла в дом, я вернулся в палатку.
Забравшись обратно в спальный мешок, я начал гладить по голове спящую рядом Анемону, как вдруг из глубины палатки раздались голоса.
Хозяин, пришла к тебе женщина на ночное свидание, а ты просто взял и отправил её обратно...
Именно так, мяу.
Простите, что разбудил вас.
Зверолюды просыпались даже от малейшего шороха.
По чувствительности они превосходили любой датчик.
Да что вы такое говорите? Неужели я могу поднять руку на особу королевской крови? Мне же голову с плеч снимут.
Я снова включил планшет и продолжил читать книгу.