Том 1 · Глава 103. 103 Постоялый городок на горном перевале
Главная дорога, которую можно назвать жизненной артерией, соединяющей провинциальные города со столицей. Завалившие её массы земли и камней были убраны.
Торговцы тотчас же поспешили отправиться к своим пунктам назначения. Ведь это был шанс хорошо заработать.
Завал был расчищен с помощью тяжёлой техники, и за этот подвиг принцесса даровала мне тайное благословение, передаваемое в королевском роду.
Похоже, это какая-то магия, благодаря которой повышается защита, а способности к исцелению можно применять как к себе, так и к другим… Иными словами — сделать так, чтобы меня стало не так-то просто убить?
В этом мире, где нет ни врачей, ни медицины, а люди нередко погибают даже от незначительных ран или болезней, такая способность поистине бесценна.
Однако вместе с этим я получил и столь громкий титул — «Святой рыцарь», который совершенно мне не подходит. И что мне теперь со всем этим делать?
Неужели однажды мне придётся сесть в гигантского робота и сражаться с каким-нибудь Великим Королём Демонов или непостижимым воплощением вселенского зла?
Поводов для беспокойства хватает, однако, если расспросить людей, никакого Великого Короля Демонов здесь, похоже, не существует. Да и героя тоже нет.
Похоже, вершиной пищевой цепи в этом мире являются драконы.
Преимущественно это были низшие драконы — малые-драконы и виверны, являющиеся разновидностями драконов. Победив их, я получил прозвище «Драконоборец».
Если выражаться в духе моего прежнего мира, то это был бы «драгонслейер». Но на самом деле это была чистой воды липа — я одолел их при помощи взрывчатки и тяжёлой техники.
Сейчас уже перевалило за полдень. Если отправиться прямо сейчас, то на моём HiAce вполне можно успеть добраться до подножия перевала.
Однако есть вероятность, что по дороге стемнеет. К тому же тракт только что открыли, и торговцы, стремясь первыми добраться до места, буквально кипят от нетерпения.
Совсем не хочется оказаться втянутым в неприятности из-за чьего-нибудь безрассудства.
Поэтому было решено переночевать в постоялом городке на вершине перевала.
Вокруг постоялого городка располагалась небольшая площадь, а сам городок был окружён деревянным частоколом.
Но дома стояли даже за пределами ограды, на уступах за её стенами. Видимо, иначе было нельзя — свободного места здесь почти не оставалось.
Частокол был самым простым, однако, как оказалось, в этих местах не появлялись ни чудовища, ни разбойники. Всё вокруг окружали обрывы — негде ни спрятаться, ни скрыться бегством.
Если говорить о чудовищах, то здесь опасность представляли лишь летающие виверны. Но против летающих драконов никакая высота стены всё равно не помогла бы.
Впрочем, и этих виверн уже уничтожил я.
Я достал из Инвентаря дом и сарай и начал готовиться к ночлегу.
Хотя прямо перед нами была гостиница. По-моему, принцессе было бы куда разумнее остановиться именно там…
Ты что же, хочешь прогнать меня?
Ну, если считать мой дом чем-то вроде палатки, то особых неудобств здесь и правда нет.
Кормят вкусно, кровати мягкие, простыни настолько белые и чистые, что таких прежде и видеть не доводилось.
И даже есть ванна. Похоже, подобным не может похвастаться даже очень дорогая гостиница.
Пока мы готовились к ночлегу, мимо нас одна за другой проезжали повозки торговцев, направляясь вниз по перевалу.
Ну, бывай, хозяин! — Всего вам доброго!
Разумеется, настало время прощаться и со зверолюдами, которых наняли торговцы.
Хотя, скорее всего, даже если мы выедем только завтра, всё равно обгоним их по дороге.
Мелисса — маг, которая вместе с нами занималась расчисткой завала, — завтра собиралась возвращаться в столицу.
Похоже, она намеревалась договориться с кем-нибудь из торговцев, остановившихся в постоялом городке, чтобы её подвезли.
Что ж, работа закончена. Мы направляемся в Собану, а ей незачем ехать до самой границы.
Кроме того…
Когда вернусь в столицу, я собираюсь разыскать бывших выпускников университета.
Хочешь расспросить их о бабушке?
Да. Все, кто когда-то отнял моего отца у бабушки, уже умерли. И если всё, что ты рассказал, правда, мне придётся отправиться в Астрантию и попросить у неё прощения…
А что насчёт твоего отца? Он всё ещё ненавидит твою бабушку?
Скорее не ненавидит… Просто боль от того, что, как он считает, мать его бросила, до сих пор не отпускает.
Тогда тем более нужно выяснить всю правду.
Да…
Не думаю, что та старушка могла мне солгать. Похоже, и сама Мелисса считает мои слова куда более правдоподобными.
Наверняка до своей смерти бабушка Сноуфлейк хочет увидеть собственного сына, который вырос достойным человеком, и познакомиться со своей внучкой.
Стоит лишь представить, как эта старушка наконец встречается со своей семьёй, и у меня сразу наворачиваются слёзы… Наверное, возраст уже сказывается.
Давно нам не попадалось такое просторное место, поэтому Бель отправилась обходить окрестности.
Вряд ли кто-то станет нападать на приручённого зверя с регистрационным знаком, но я всё же попросил её не показываться людям слишком часто.
Ня-а.
Она, конечно, ответила, но интересно, действительно ли поняла, о чём я её попросил?
Пока мы разговаривали, из постоялого городка один за другим в спешке выезжали экипажи торговцев.
О! Женщина-торговец.
И правда.
Повозкой правила женщина, крепко держа в руках поводья. Рядом с ней ехал ребёнок лет двенадцати.
Лицо ребёнка я толком не разглядел, но по одежде и фигуре это, скорее всего, был мальчик.
Если среди уличных торговцев женщины — не редкость, то женщина, самостоятельно ведущая повозку, встречается весьма необычно.
Однако, наблюдая за этой сценой, госпожа Примула выглядела мрачной.
Госпожа Примула, судя по вашему лицу, вы не слишком одобряете подобное?
Да… Втягивать ребёнка в такое опасное ремесло…
Но ведь господин Малоу тоже когда-то брал свою дочь Примулу с собой в поездки за товаром.
Когда мы отправлялись в действительно опасные места, нас всегда сопровождала охрана. И мы никогда не занимались торговлей, где всё зависело от одной-единственной ставки
Что ж, возможно, у них тоже есть свои причины.
Возможно…
Вокруг столицы тоже хватает земли, да и необработанных участков немало. По-моему, было бы разумнее увеличить производство продовольствия именно возле столицы.
На то есть причина.
В наш разговор с Примулой вмешалась принцесса.
В этих землях ветер чаще всего дует с востока на запад. Но, сталкиваясь с горным хребтом, где находится этот перевал, он приносит гораздо больше дождей на сторону Собаны.
Если задуматься, с тех пор как я оказался в этом мире, под дождь я попадал не так уж часто.
Первый настоящий ливень был совсем недавно — когда смыло мост.
Дождевые облака, образующиеся над Империей, натыкаются на горный хребет, разделяющий Собану и столицу, и проливаются дождями.
По другую сторону гор воды в реках гораздо больше, а благодаря подземным водам, стекающим с гор, там легче копать колодцы. В результате именно со стороны Собаны простирается огромный хлебородный район.
Вот оно что… Тогда неудивительно, что если Империя захватит Собану, королевство окажется при смерти.
Именно так. Поэтому вполне естественно, что считают, будто именно ты спас королевство.
Получается, такие сильные ливни здесь вообще редкость?
Настолько сильные, чтобы смывало мосты или обрушивались перевалы, почти не случается. Но время от времени проливные дожди всё же бывают. Причина кроется в долине, где расположен этот перевал.
Здесь?
Да.
Я ненадолго задумался… Кажется, нечто подобное рассказывали на уроках географии.
Воздушные массы движутся вдоль долины, поэтому климат в этом месте отличается от окружающих земель. Иными словами, влажный воздух, который должен был задержаться у гор, проходит по долине и проникает на противоположную сторону хребта.
Раз здесь есть долина, значит, горный хребет именно здесь ниже. То есть… дождевые облака проходят через этот проход, не так ли?
Совершенно верно! Как и ожидалось, ты и вправду очень образован! Даже министры и канцлер такого не знают.
Поскольку Примула смотрела на нас с совершенно растерянным видом, не понимая, о чём идёт речь, я объяснил ей основы географии и климата.
Значит, географические особенности в значительной степени определяют климат?
Именно. Например… чем больше материк, тем труднее влажному воздуху с моря добраться до его центра. Поэтому внутренние области высыхают и превращаются в пустыню.
Именно так! К северу между Империей и Республикой простирается пустыня.
Её, кажется, называют Великой пустыней Феннель. А ещё севернее снова начинаются леса, за которыми лежит море.
Кэничи, вы всё-таки невероятный.
Глаза Примулы сияли таким восхищением, что смотреть было даже неловко.
Госпожа Лилис, вы тоже весьма образованны.
Разумеется! Когда у меня было свободное время, я постоянно сидела в королевской библиотеке! По крайней мере знаниями из книг я могу похвастаться! Ха-ха-ха!
Что ж, дом уже установлен, всё готово к ночёвке, но делать совершенно нечего.
От скуки мы решили осмотреть постоялый городок.
Городок производил впечатление беспорядочного нагромождения всего подряд. Казалось, что людей здесь очень много, но почти все они были торговцами, их слугами и охранниками, остановившимися на ночлег. Постоянных же жителей здесь насчитывалось всего около двухсот человек.
Некоторые рождались здесь и здесь же проживали всю свою жизнь до самой смерти. Наверное, если долго жить в каком-либо месте, оно и становится родным домом.
Цены здесь были очень высокими, но недостатка в товарах не было. В стоимость входили расходы на доставку до такой глуши, да и купить необходимое больше было негде, поэтому товары раскупали даже по завышенной цене.
Совсем как банки с газировкой на вершине Фудзи.
Прослышав, что сюда прибыла принцесса, местный управляющий поспешил к нам. Его вполне можно было назвать городским старостой.
На нём были зелёный сюртук, белая рубашка и чёрные брюки. Волосы уже тронула седина, а над верхней губой красовались небольшие усики.
Ха… ха… Вы… Вы и есть её высочество принцесса?
Мужчина прибежал бегом и теперь тяжело дышал.
Именно! Я
П-повинуемся!
Все окружающие одновременно опустились на колени.
Полно, полно! Мы не доставим вам никаких хлопот, так что можете не обращать на нас внимания.
Ваше высочество… Не желаете остановиться в главном постоялом дворе?..
Нет, мы уже установили дом перед постоялым городком. Так что беспокоиться не о чем.
Д… дом?
Этот человек владеет Инвентарём, поэтому у него там хранится небольшой домик, похожий на походный шатёр.
Мужчины недоумённо переглянулись. Впрочем, неудивительно — кто поверит, что в Инвентаре может храниться целый дом?
Н-но, ваше высочество… В последнее время здесь поблизости постоянно летала виверна…
Что? Разве сюда ещё не сообщили? Эту виверну уже уничтожил вот этот человек… Святой рыцарь.
Э?.. Святой рыцарь… господин?
Похоже, никто из присутствующих ничего об этом не слышал.
Госпожа Лилис, как и ожидалось, здесь никто не знает…
Что ж, это ведь тайное искусство королевского рода, не предназначенное для посторонних.
Создавалось ощущение, будто королевская семья намеренно не распространяет подобные сведения…
Госпожа Лилис, а какими были заслуги предыдущего Святого рыцаря? Разумеется, он тоже спас королевство от опасности?
И я сама знаю не слишком много… Кажется, он отличился во время войны с Республикой, которая прежде была королевством Серобекия…
Очень уж расплывчато…
И не тем, что победил дракона?
Хотя, насколько мне известно, первым человеком, победившим настоящего дракона, стал призванный из другого мира, который сейчас находится в Империи.
Слава о нём настолько велика, что дошла даже до королевства.
Если так… выходит, мои заслуги всё-таки значительнее?..
Именно! Я тоже так решила, поэтому и даровала тебе благословение!
И всё же мне стало интересно, что произошло с тем прежним Святым рыцарем, поэтому я спросил принцессу.
Он взял в жёны девушку из королевского рода и прожил спокойную, скромную жизнь.
Что? Получается, если становишься Святым рыцарем, то можешь жениться на представительнице королевской семьи?
…
В ответ на мой вопрос принцесса отвернулась куда-то в сторону, делая вид, будто ничего не услышала.
Когда она объясняла, кто такой Святой рыцарь, она явно собиралась что-то сказать, но передумала… Неужели речь шла именно об этом?
Как оказалось, детей у того Святого рыцаря так и не появилось, его род пресёкся, а сам он постепенно был забыт историей.
М-да… Какая-то слишком уж неприметная история. Неудивительно, что о нём никто не помнит, даже если никто специально не пытался скрыть его существование.
Однако, пусть сама история и выглядела довольно блекло, эта способность была по-настоящему невероятной.
Если бы предыдущий Святой рыцарь использовал её, например, чтобы бесплатно лечить бедняков и заслужить всеобщую любовь народа, его наверняка запомнили бы на века…
Но, похоже, ничего подобного не произошло. Скорее, его просто отправили на покой, словно изолировали от мира, где он тихо и скромно доживал свои дни.
О! Точно! Пусть они тоже увидят виверну, которую ты одолел!
Как прикажете.
Когда перед ними появилась виверна, жители постоялого городка дружно ахнули от изумления.
О-о-о!
Д-да ведь это именно та самая виверна, что хозяйничала над этими местами! Ещё до того, как перевал оказался завален, из-за неё погибло несколько торговых повозок.
Вот именно! Так воздайте же этому человеку свою благодарность!
Благодарим вас! Огромное спасибо!
Ох… Да мне уже настолько неловко, что хоть сквозь землю провались.
После этого мы вместе с принцессой и госпожой Примулой отправились осматривать городок. Староста лично вызвался показать нам всё вокруг.
Остальные остались дома. Мелисса тем временем договаривалась с торговцами, чтобы её взяли с собой до столицы.
В целом в городке, похоже, было всё необходимое. Имелась и гостиница, и публичный дом. Была даже кузница, где ремонтировали повозки.
Больше всего меня заинтересовала баня. Впрочем, настоящей ванной с купелью её назвать было нельзя.
Раскалённые при помощи магии камни поливали водой, получая густой пар — получалась паровая баня, своего рода сауна.
Как следует пропотев, оставалось только окатить себя холодной водой — и на этом банные процедуры заканчивались.
Похоже, из-за того, что вода здесь очень ценится, именно такой способ оказался самым практичным.
А откуда вы берёте воду?
Поднимаем её со дна ущелья.
Нам показали место, где набирали воду. И правда — из небольшого домика, выступавшего за край обрыва, вниз свисала длинная верёвка.
Домик выдавался над пропастью примерно на три метра. От его переднего края к скале под углом тянулись подпорки, поддерживавшие всю конструкцию.
И неужели это действительно безопасно? Наверное, ими пользуются каждый день, но лично мне совсем не хотелось бы выходить на самый край.
Какая здесь высота?
Около десяти канов [примерно 20 метров]. Каждый день таскать воду тяжело, поэтому мы даже заказали вон ту штуку…
Рядом с домиком стоял чугунный ручной насос.
А-а, но такой насос способен поднять воду лишь на высоту около трёх канов [примерно 5–6 метров].
Вот как?
Либо тот, кто его продал, прекрасно это знал, либо сам был не в курсе… К тому же здесь высокогорье, а на такой высоте производительность насоса ещё ниже.
Хотя, если честно, высота здесь не настолько большая, чтобы разница была очень заметной…
А почему так происходит?
Это спросила госпожа Примула, но в этом мире не существовало даже понятия атмосферного давления, так что объяснить было непросто.
Это связано… с весом воздуха. Но объяснить это довольно трудно.
С весом воздуха?
Например, в горах вода закипает при более низкой температуре. Это тоже связано с тем же явлением… Хотя на такой высоте, как здесь, разница будет совсем небольшой.
На вершине Фудзи вода закипает при температуре чуть ниже девяноста градусов, поэтому даже лапша быстрого приготовления готовится дольше.
Впрочем, в этом мире вряд ли найдутся настолько странные люди, чтобы заниматься восхождением на горы…
Но с этим насосом уже ничего не поделать. Не стану же я, в самом деле, доставать насос высокого давления.
Тогда объясни, как это работает!
Э-э? А если я объясню, меня потом не объявят еретиком и не начнут преследовать?
Ведь речь идёт лишь о законах этого мира, не так ли? Не беспокойся.
Поверив словам принцессы, я наполнил миску водой и купил в Шангри-Ла пробирку.
О? Эта тонкая стеклянная трубка… Ею ведь пользуются алхимики?
Из слов принцессы стало ясно, что в этом мире пробирки тоже существуют.
Я наполнил пробирку водой, перевернул её и поставил отверстием в миску с водой. Как и следовало ожидать, вода осталась внутри трубки.
Именно на этом основан принцип работы насоса.
Почему вода не вытекает?
Потому что поверхность воды прижимает вес воздуха. Вес воздуха… Это явление называется атмосферным давлением.
Вот как… Атмосферное давление… Тогда если сделать трубку длиннее, разве нельзя поднять воду ещё выше?
Нет. Даже если просто удлинить трубку, вода поднимется лишь до пяти-шести канов [около 10 метров], а затем остановится. Это предел, который может обеспечить вес воздуха. Кроме того, в высокогорье воздух становится менее плотным, поэтому максимальная высота подъёма воды тоже уменьшается.
Однако, пока я объяснял, госпожа Примула, похоже, кое-что поняла.
Тогда… если закрыть этот сосуд крышкой и сверху придавить воду грузом, разве нельзя будет поднять её ещё выше?
Именно так, госпожа Примула.
Именно на этом и основан принцип работы насоса высокого давления.
Поразительно! Тогда это можно использовать для откачки воды в шахтах! Как только мы вернёмся в замок, я немедленно велю Карлдону заняться этим исследованием!
Одной из главных проблем в шахтах всегда были грунтовые воды. Сколько ни копай, если выработку затопит, добыча станет невозможной.
Поэтому эффективная откачка воды имеет огромное значение. Хотя получится ли у них создать насос высокого давления?..
Осмотр городка закончился, и мы вернулись домой. Староста тоже пришёл вместе с нами и, увидев мой дом, не смог скрыть своего изумления.
Я пригласил его присоединиться к ужину, пока мы готовили еду, но он отказался, заявив, что сидеть за одним столом с членами королевской семьи слишком тяжело для его сердца.
Наверное, именно так и чувствует себя обычный человек. Скорее уж это мы слишком бесцеремонны.
В честь завершения столь большого дела я решил попробовать приготовить виверну. Если уж малый-дракон оказался съедобным, то и виверна наверняка тоже годится в пищу.
Достав огромную тушу чудовища из Инвентаря, я снял с неё чешую и нарезал мясо крупными кусками.
Присмотревшись, я вновь подумал, что она больше напоминает древнего птеранодона, чем настоящего дракона.
Несмотря на огромный размах крыльев, само туловище оказалось довольно небольшим. Похоже, мяса у малый-дракона было всё-таки больше.
Поскольку кровь из туши заранее не выпустили, как и в случае с малый-драконом, я сначала несколько раз отварил мясо, сливая воду, а затем часть добавил в суп, а часть решил пожарить.
Для жареного мяса вполне подойдёт обычный соус для якинику.
Пока я разделывал летающего дракона, торговцы снова начали приставать с просьбами:
Продай!
Но, разумеется, продавать его я не собирался.
Стоило лишь сказать: «Сейчас идут переговоры с королевским домом, так что продать не могу», — и они сразу же отступали.
Когда всё было готово, на столе оказались хлеб Анемоны и суп из виверны, приготовленный госпожой Примулой.
В приготовлении нам также помогали служанки принцессы.
А главным блюдом стало жареное мясо виверны. Поскольку его сначала отваривали, а потом жарили, оно получилось немного жестковатым.
Первыми к еде набросились Мяле и Нямэна, сидевшие прямо на земле.
Я положил мясо виверны и в миску Бель, и она тоже с аппетитом принялась есть.
О-о! Вот это вкусно! По-моему, даже вкуснее, чем малый-дракон!
Правда? Тогда и я попробую…
Я отправил в рот кусок жареного мяса, политого соусом…
Хм? И правда очень вкусно.
Как и у малый-дракона, мясо почти не содержало жира, но отличалось очень приятным ароматом, который раскрывался уже после первого укуса.
Вот значит какое оно… мясо виверны.
Госпожа Лилис, вы тоже впервые его пробуете?
Разумеется!
Эх, если бы из него как следует выпустили кровь, а потом пожарили до средней прожарки… Было бы ещё вкуснее. Не бифштекс, а драконштекс.
Впрочем, сейчас уже почти никто не говорит «бифштекс»… Наверное, слово уже устарело.
Но всё же вкус потрясающий. Даже возникает мысль попробовать его сырым… Хотя нет, этого я делать точно не стану.
Мало ли какие болезни или паразиты могут водиться в таком мясе.
Мясо виверны пришлось всем по вкусу, и даже Мелисса ела его с явным удовольствием.
Мелисса, удалось договориться насчёт обратной дороги?
Да. Завтра утром я поеду в столицу с торговым караваном.
Тогда, может, лучше отдать тебе твои вещи уже сейчас?
Да, пожалуйста.
Кстати, я кое о чём совсем забыл.
Ах да, а что делать с твоей долей от виверны?
Мой голем почти ничего не сделал, только стоял на месте. Какая уж тут доля? Если мне просто засчитают участие в уничтожении, этого уже более чем достаточно.
Тогда мы с удовольствием всё съедим.
Но, несмотря на это, пока она ела мясо виверны, было видно, что её занимают какие-то мысли.
Что случилось?
Ничего… Просто спасибо тебе за то, что всё это время ты готовил такую вкусную еду и предоставлял мягкую постель. Если бы мне пришлось участвовать в этой экспедиции без тебя, к её концу я бы была совершенно измучена.
Что ж, обычно в подобных походах рацион состоит из чёрствого хлеба, вяленого мяса и вина. Спят прямо на земле, а о бане остаётся только мечтать.
Что это с тобой? Вдруг стала такой скромной. Совсем на тебя не похоже говорить такие вещи.
Между прочим, я тоже умею быть вежливой! И… хоть всё это было приказом королевской семьи, всё равно прости, что из-за нас твоей семье пришлось подвергнуться опасности.
Да ладно. Это всё вина той королевы.
Знаешь, мне кажется, королева либо очень тебя полюбила, либо, наоборот, ужасно невзлюбила.
Даже не говори. Оба варианта меня совсем не радуют.
И потом, благодаря этому великому подвигу моя репутация тоже станет выше. Так что у меня есть все основания быть тебе благодарной.
Что ж, это правда. Например, если состоишь в отряде героя, победившего Короля Демонов, то даже без особых заслуг твоё имя всё равно войдёт в легенды.
Кстати, смотри только сама вместе с торговцами не свались в ущелье.
Э-это лучше торговцам скажи! Я ведь тоже совсем не горю желанием туда ехать…
По её лицу было видно, что она действительно отправляется в путь лишь потому, что другого выхода нет.
Может, купить лошадь и вернуться одной?.. Ты ведь дворянка, ездить верхом должна уметь?
И ты предлагаешь мне сесть на лошадь в таком виде?
Ну да… Пожалуй. Тогда её красивые ноги окажутся полностью открыты, да и сама одежда совсем не подходит для верховой езды.
К тому же любой торговец, у которого есть хоть немного денег, обычно путешествует с охраной.
На самом перевале, похоже, опасностей немного, но на равнине уже появляются и чудовища, и разбойники.
Какой бы могущественной великой волшебницей ни была Мелисса, она всё-таки женщина. Наверное, одной ей было бы не по себе.
К тому же магия невероятно сильна, но в ближнем бою или в общей свалке приходится нелегко. Даже в нашей группе, чтобы Анемона могла эффективно использовать свои заклинания, необходимы такие сильные бойцы передней линии, как Мяле и Нямэна.
После ужина…
Когда вокруг окончательно стемнело, мы развели костёр, чтобы согреться и осветить лагерь.
Из разреза чёрного платья Мелиссы выглядывали её белые ноги, окрашенные отблесками огня в тёплый оранжевый цвет.
Пока мы с ней разговаривали у костра, подошла Анемона и с размаху уселась ко мне на колени.
Вот!
С этими словами она задрала свою синюю юбку, показывая белые ножки.
Так делать нельзя. Это неприлично.
Если тебе так хочется смотреть на ноги, смотри на мои.
Похоже, Анемона решила, что я разговариваю с Мелиссой только потому, что любуюсь её ногами.
М-м… У тебя тоже очень красивые ноги, Анемона. Но когда ты немного подрастёшь и ноги станут длиннее, они будут ещё красивее, чем у той старшей сестрицы.
Для начала решил хотя бы немного польстить ей.
Из-за той странной способности, которую я получил, теперь даже прикасаться к Анемоне без опаски нельзя.
Можешь потрогать.
Нет-нет.
Пу-у…
Анемона недовольно надулась, но ничего не поделаешь.
Хотя… Раз уж у тебя такие красивые ножки, поглажу совсем чуть-чуть.
Стоило мне ласково провести рукой по её ноге, как выражение её лица мгновенно изменилось.
Фуа-а-а…
Всё, хватит.
Ещё!
С этими словами она крепко обняла меня.
Фуа-а-а…
Ну-ну, нельзя.
После моих слов Анемона всё же отпустила меня, однако украдкой продолжала настороженно поглядывать на Мелиссу.
Не переживай. Мне такой мужчина совершенно не нужен, так что я его у тебя не уведу…
Наблюдая за поведением Анемоны, Мелисса лишь криво усмехнулась.
Бабушка Сноуфлейк, похоже, была от меня в восторге. А у её внучки вкусы совсем другие?
Шутник.
Бросив всего одно слово, она развела руками. Похоже, я действительно совершенно её не интересовал.
Вокруг уже совсем стемнело. В постоялом городке, ворота которого давно закрыли, мерцали тусклые оранжевые огоньки.
Но стоило зверолюдам посмотреть в сторону перевала, утонувшего во мраке, как их уши настороженно поднялись и начали быстро поворачиваться из стороны в сторону.
Даже Бель поднялась и пристально посмотрела в сторону перевала, ведущего к столице.
Мяле, Нямэна, что случилось?
Что-то слышно, мяу.
И правда… Кажется, до нас доносились чьи-то голоса.
Эй! Помогите!
Во тьме тракта вспыхнули четыре светящихся глаза. Это были двое зверолюдей, которые несли на руках человека.
Что произошло?!
На тракте перевернулась повозка!
Они так спешили и неслись на такой скорости, что я ещё раньше подумал: добром это не кончится. Так оно и вышло.
У меня есть несколько магов, способных использовать заклинание Исцеление. Предоставьте это нам.
Вот это удача!
Я достал из Инвентаря надувной матрас и расстелил его на земле, после чего на него уложили пострадавших.
Мужчина, женщина и один ребёнок…
Погодите… Разве это не тот самый ребёнок, который ехал в повозке женщины-торговца?
Потери торговца меня мало волновали, но сейчас речь шла о человеческих жизнях. Оставить их без помощи было невозможно.
Мы немедленно приступили к лечению.